Chương cuối

“Làm cha mẹ là khó , mà chẳng có thiên vị — nhưng thiên vị không có nghĩa là không thương. Bố mẹ cũng khổ tâm lắm.”

Trương Vĩ Minh thì gãi đầu, mắt lén nhìn tôi và mẹ chồng, không biết phải làm sao.

Mẹ chồng tôi nhíu mày, mắt đầy nghi ngờ.

Lúc này, mẹ tôi tiến lên trước, gương mặt đầy áy náy:

“Chị à, chúng ta đều là người từng sinh con đẻ cái, chị biết nuôi một đứa trẻ lớn lên vất vả nào mà.

Tôi nghe nói trước kia chị vừa phải bươn chải kiếm sống, vừa nuôi con một mình — bao cay đắng chỉ mình chị chịu đựng.

Chị không có hai con thì không hiểu được — dạy đứa nào cũng khổ như cả.

Chị à, trước kia có chuyện gì hiểu lầm, nay xin chị hãy vì tình cha mẹ giống , rộng lòng bỏ qua.”

Những lời này, nghe quả thật rất chân thành.

Mẹ chồng tôi mím môi, sang nhìn tôi.

“Chuyện này phải xem Tư Tư quyết định.

Tôi không thể thay nó lựa chọn.

Nó chấp nhận người, thì người là thông của tôi.

Nếu nó không nhận, bây giờ tôi đuổi người ra ngoài luôn.”

Lời nói nghe thì hơi cứng, giọng lại lạnh, nhìn là biết chẳng phải kiểu dễ tiếp cận.

Ba người kia lập tức hạ mình, đầu khúm núm, thái độ thành khẩn.

Nếu không biết sự thật, chẳng nói một câu: mẹ chồng này khó chịu, cay nghiệt?

Tất cả mắt đều đổ dồn về phía tôi.

Tôi không nói gì, không khí lập tức ngưng trệ.

Em gái tôi chạy đến bên cạnh, mắt ngấn lệ, gương mặt đáng thương:

“Chị ơi, trước kia là em sai, em xin lỗi.

chị có nhận hay không, thì máu mủ vẫn không cắt đứt được.

nay chị có thể không tha thứ, nhưng định phải nhận quà này.

Không phải em không tin đình anh rể, nhưng con gái phải biết tự giữ cho mình khí .

sau này nào, mong chị nhớ — nhà mẹ đẻ vĩnh viễn luôn chờ chị trở về.”

Rồi em sang nói với tất cả mọi người:

“Làm phiền mọi người rồi, tôi sẽ đưa bố mẹ rời đi bây giờ.

Những món lễ vật này cứ để lại , coi như là của hồi môn.

Sau này, xin mọi người chăm sóc chị gái tôi nhiều hơn.”

Nói xong, em chào một cái thật sâu.

Cách nói dịu dàng, thái độ chừng mực.

Em gái tôi từ nhỏ đã ăn nói khéo léo, ngoại hình ngọt ngào, rất biết lòng người khác.

Không ít khách mời bị lay động, đầu nhìn em với mắt đầy thiện cảm.

Sau đó em tiến lại gần bố mẹ thì thầm gì đó, mẹ tôi lau nước mắt, khẽ gật đầu.

Ba người quả thật định người bước đi.

Một vài người đầu thì thào gì đó, tuy không nói to, nhưng mắt phần nhiều là áy náy, ái ngại.

Từ đầu tới cuối, tôi vẫn đầu, mặt không biểu cảm.

Trương Vĩ Minh bên trái tôi, siết nhẹ tay tôi, nở nụ cười trấn an.

Mẹ chồng tôi bên phải, mặt lạnh tanh.

Nhưng chỉ với hai người này — trái và phải — tôi lại thấy an toàn vô cùng.

Có vài lớp mặt nạ, sớm muộn gì cũng xé toang ra.

09.

“ lại.” – Tôi lên tiếng.

Ba người kia vốn đã đi rất chậm.

Vừa nghe tôi , họ lập tức đầu lại, mắt lộ rõ vẻ mừng rỡ.

Còn có đắc ý, tự tin như thể kế hoạch đã thành mỹ mãn.

Không khí tiệc cưới cũng vì vậy mà trở nhẹ nhõm hơn, không ít người đầu cười vui vẻ.

sao thì chẳng thích cục “cả nhà đoàn viên”.

Tiếc là… nay chỉ có một vở kịch bi hài mà thôi.

Tôi nhìn sang Vĩ Minh và mẹ chồng, khẽ gật đầu áy náy.

Vĩ Minh vẫn còn lơ ngơ, nhưng mẹ chồng thì mặt không đổi sắc — rõ ràng là đã đoán trước được.

“Con muốn làm gì thì cứ làm.”

Tôi ra hiệu cho cô bạn thân làm phù dâu.

Cô ấy nhanh chóng nhấc váy chạy về phía hậu trường.

Đúng lúc đình kia đi ngang qua trước mặt tôi, màn hình lớn sau lưng lập tức phát hình ảnh.

Đó là ngôi nhà cũ của tôi.

Cũng may… tôi quá hiểu họ.

Trước khi rời khỏi nhà, tôi đã lắp camera ngụy trang.

Trên sân khấu là bố mẹ đầy thương, em gái dịu dàng có lễ.

Nhưng trong video là họ mắng tôi là đồ vong ơn bội nghĩa, là thứ con tiện rẻ không biết điều.

Em gái tôi, người vừa phát biểu như hoa như ngọc — lại tuôn một tràng chửi bới cay độc, hạ thấp tôi không tiếc lời.

Họ tuy không biết rõ về tài sản nhà chồng tôi.

Nhưng đã nghe phong thanh rằng mẹ chồng có mua một căn hộ lớn trung tâm thành phố, đã sang tên cho tôi.

Camera ghi lại toàn bộ gương mặt méo mó vì đố kỵ và lòng tham của họ.

Họ bàn đến đám cưới, không phải để hòa giải hay chúc phúc.

Mà là để “sắp đặt” cho em gái tôi thay tôi.

Trong mắt bố mẹ tôi, tôi nào cũng không bằng em gái.

Tôi – một đứa “mờ nhạt” – còn được Trương Vĩ Minh.

Vậy thì em gái họ — chỉ thiếu một cơ hội.

Vì vậy, họ không tiếc sức bỏ tiền mua quà cưới, diễn vai cảm động, tất cả chỉ để tạo ra “độ tin cậy”.

Nếu tôi mềm lòng — họ thành khách quý danh chính ngôn thuận.

Em gái có cơ hội tiếp cận Vĩ Minh, từ đó thay người chị gái chẳng ưa này.

Nếu tôi không mềm lòng — họ sẽ hóa thành “cha mẹ đáng thương bị con ruột từ mặt”, phát clip lên mạng, biến tôi thành tội đồ bất hiếu, độc ác.

từ khoảnh khắc video được phát lên, sắc mặt bố mẹ và em gái tôi lập tức thay đổi.

Bọn họ gào lên giận dữ, lao thẳng về phía tôi.

Những lời mắng chửi trong video và tiếng la ó tại hiện trường hoà thành một — không sai một chữ.

Nhưng này, mẹ chồng tôi xông lên, tát thẳng hai cái như trời giáng vào mặt bố mẹ tôi.

“Già rồi mà còn mất nết! Dám nạt con dâu tao? Tao không đánh chết người là may đấy!”

Em gái tôi thấy kế hoạch đổ bể, không thèm diễn nữa.

Nó chẳng buồn quan tâm bố mẹ, lao tới trước mặt tôi gào lên:

“Vương Tư Tư, mỗi nhìn thấy cái bản mặt đáng thương giả tạo của mày là tao buồn nôn!

Xạo cái gì mà tội nghiệp — xạo cái gì mà yếu đuối!

Tao nói cho mày biết, bố mẹ đã từng nói thẳng — họ chưa bao giờ coi mày là con gái ruột.

Hồi đó đón mày từ quê lên chỉ để làm ô-sin riêng cho tao thôi.

Mỗi mày nịnh nọt lòng tao, tao thấy buồn cười lắm!

Y như con chó ấy, cho nắng là sáng rực cả mặt.

Nhưng tiếc thật đấy — mày có làm bao nhiêu đi nữa, kiếp này cũng đừng mong nhận được tình thương của bố mẹ!”

lời này, trước từng như dao cắt vào tim tôi.

Nhưng bây giờ, khi tôi nhìn thấy mẹ chồng mình đang xông pha, ra lệnh người nhà “dạy dỗ” bố mẹ tôi, lòng tôi lại vô cùng bình thản.

Tôi chỉ lạnh nhạt nói:

“Nếu là tao, tao sẽ dắt theo bố mẹ quý của mày rồi biến khỏi cho nhanh.”

Em gái từng dùng chiêu “bố mẹ không thương mày” để chọc giận tôi, nào cũng hiệu quả.

Nhưng này — tôi không hề dao động.

Nó thấy tôi không phản ứng, tức đến mức lỗ mũi cũng phồng lên, gào to:

“Trương Vĩ Minh, anh đừng bị con nhỏ đó lừa!

Là phụ nữ với , chẳng biết bản chất chứ!

Nó nhìn thì tội nghiệp, nhưng bên trong thì khôn lỏi lắm đấy!

Mới cưới chưa bao lâu mà đã dụ mẹ anh mua nhà cho nó.

Giờ còn sau chỉ tay sai khiến, biến mẹ anh thành cụ đánh người!

Còn nó thì sau hưởng lợi, sướng như tiên!”

Trương Vĩ Minh cạnh tôi, từ lúc video bật lên đã mặt mày đen kịt.

Giờ còn tức đến mức hai tay siết chặt, như muốn đấm người.

Tôi vội kéo anh lùi lại phía sau.

Mẹ chồng có ra tay thì chỉ là tát dằn mặt, nhưng Trương Vĩ Minh mà xông lên thì e là có người đi viện.

Tôi thì khác — tôi kéo váy, bước thẳng đến trước mặt con em gái lắm chuyện.

Tôi giơ tay, chát chát — hai cái bạt tai rõ to.

Em gái tôi kinh ngạc chỉ vào tôi, không thể tin nổi:

“Mày… mày dám đánh tao?”

Tôi không nói gì, chỉ tặng thêm cái bạt tai cho đủ bộ.

Nó muốn đánh lại.

Tôi liếc mắt ra hiệu cho Trương Vĩ Minh — anh hiểu .

Anh giữ chặt tay nó, để tôi… thoả thích ra tay.

Cuối cùng, sát tới giải quyết.

Tôi và mẹ chồng vì có động tay động chân bị sát mời “uống trà”.

Nhưng khi đối mặt với an, chúng tôi vô cùng hợp tác: vừa tỏ ra đáng thương, vừa thật thà nhận lỗi.

Còn bố mẹ và em gái tôi thì… đầu tóc bù xù, mặt sưng như đầu heo, ngồi gào đòi kiện tụng:

“ nó vào tù! Cho nó tán bại sản!”

Tiếc là… mặt có sưng to thì cũng không đến mức “thương tích nhẹ”.

Huống hồ, chuyện này bản chất là “mâu thuẫn đình”.

sát cố gắng hoà giải, khuyên hai bên giảng hoà.

Tôi và mẹ chồng thì sao cũng được.

Ngược lại, phía bố mẹ tôi lại kiên quyết không chịu.

Vậy quả là: tôi và mẹ chồng mỗi người bị phạt hành chính 500 tệ.

Nghe xong luận, bố mẹ và em gái tôi lập tức bùng nổ.

Ở tại đồn an, họ lớn tiếng chửi bới:

“ sát ăn tiền! Bao che tội phạm!”

Cuối cùng — vì gây rối trật tự cơ quan nhà nước, họ được “tặng” thêm:

10 ngày tạm giam + phạt 1000 tệ.

Tôi và mẹ chồng hí hửng đập tay ăn mừng.

Đám cưới tuy rối như mớ bòng bong, nhưng tâm trạng tôi lại nhẹ bẫng chưa từng thấy.

Ra khỏi đồn, Trương Vĩ Minh lái xe đến đón hai mẹ con.

Anh còn mang theo lá bưởi để “xông vía xua xui”.

Mẹ chồng xua tay:

“Xui cái gì mà xui? Đánh được lũ cặn bã một trận, vui muốn chết! Tao với Tư Tư thân hơn bao giờ hết!”

Tôi ngồi sau gật đầu như gà mổ thóc:

“Đúng đó mẹ! Tình đồng chí giữa mẹ con mình tăng cấp rồi!”

10.

Lễ cưới đó rối như nồi canh thập cẩm, nhưng “của hồi môn” mà bố mẹ mang đến thì tôi vẫn giữ rất gọn gàng.

Lại đúng dịp giá vàng tăng.

Bộ trang sức mà em gái tôi mang đến, nhìn thì hoành tráng nhưng gram thì nhẹ hều — bán ra cũng chỉ được hơn 10.000 tệ.

Tổng cộng tiền mặt và vàng bạc, 21 vạn tệ, với kiểu người ki bo như bố mẹ tôi, quả là “đổ máu”.

Tôi định đem tiền đưa mẹ chồng.

trợn mắt:

“Tao mà thèm đụng đến tiền của mày à? Hai đứa cút đi hưởng tuần trăng mật, đừng có lởn vởn trước mặt tao!”

Tôi không đồng ý .

Vì hiểu quá rõ đình mình, tôi biết họ chỉ đang tạm thời rối ren.

Chờ mãn hạn tạm giam, việc đầu tiên họ làm — chắc chắn là đòi lại số tiền kia.

Mẹ chồng nghiến răng nghiến lợi:

“Tao nuôi con một mình, từ mót ve chai mà dựng được cơ nghiệp như nay.

Thật sự nghĩ tao dễ nạt lắm à?

Chúng nó mà bén mảng đến, tao vặn gãy răng từng đứa!”

Tôi bán tín bán nghi, nhưng mẹ chồng không cho từ chối.

Cuối cùng, tôi và Trương Vĩ Minh bị “ép” đến đại lý du lịch, đặt luôn gói trăng mật đắt .

Mỗi ngày, tôi vẫn không nhịn được mà video cho mẹ chồng.

Ban đầu còn nghe, sau đó thì nhắn âm thanh luôn:

“Lo mà đi chơi đi, suốt ngày nhớ nhà làm gì?

Yên tâm, mạng của bố mẹ mày tao không đâu. Tao không muốn ngồi tù.”

Trương Vĩ Minh ôm tôi, vỗ về:

“Yên tâm đi, mẹ anh là người phụ nữ mạnh mẽ và khôn ngoan mà anh từng thấy.

Không nạt nổi mẹ đâu.”

Anh còn nháy mắt:

“Anh đã âm thầm cử anh em trong ‘giang hồ’ trông chừng rồi.”

Tôi nghe xong… yên tâm hơn hẳn.

Sau đó, tôi vô tình nghe Trương Vĩ Minh điện thoại lúc nửa đêm, đoán được đại khái.

Bố mẹ và em gái tôi — đúng như tôi nghĩ — quyết đòi lại “của hồi môn”.

Sau khi bị mẹ chồng từ chối thẳng thừng, lại tiếp tục báo sát.

Nhưng tiếc thay, cưới bao nhiêu người làm chứng, chính miệng họ nói đó là “của hồi môn”.

sát cũng đành bó tay.

Họ muốn điên — mẹ chồng tôi còn điên hơn.

Họ muốn chơi ác — mẹ chồng tôi chơi còn ác hơn.

cục, họ chỉ có thể ngậm đắng nuốt cay, chẳng làm được gì.

Em gái tôi cuối cùng quyết định… bố của bạn học —

nói là định phải “vượt mặt tôi”, sống đời hào môn quý phái.

Bố mẹ tôi phản đối kịch liệt.

Em tôi giấu họ, âm thầm đăng ký hôn luôn.

Đến tổ chức đám cưới, em ấy còn chê sính lễ bố mẹ cho quá ít, ép họ phải… bán nhà.

Trương Vĩ Minh vừa xong cuộc điện thoại, lại thì thấy tôi đang thẫn thờ.

Anh ấy hơi do dự, nhưng vẫn nói thật:

“Nghe nói em gái em cứ dẫn một đám người đến nhà gây sự.

Ba mẹ em còn bị đánh đến mức phải nhập viện.

Họ nhờ người nhắn lại, muốn gặp em một , nói là để xin lỗi.

Em… có muốn gặp không? Nếu muốn thì tụi mình về sớm một .”

Tôi lắc đầu, từ chối:

“Cho họ có thật lòng hay không, em cũng không cần nữa.

Trước kia em cứ cố gắng ngoan ngoãn, chỉ mong từ họ nhận được một tình , chỉ là rất nhỏ.

Nhưng bây giờ em không quan tâm nữa.

Em đã biết tình thực sự là như nào.

Thứ mà họ từng cho, vốn dĩ chưa bao giờ là thương.

Không thì là không , chẳng cần lý do. Em cũng không muốn nghe thêm bất kỳ cái cớ nào từ họ.

Giờ em rất hạnh phúc — có anh, và có một người mẹ thật sự thương em.”

Trương Vĩ Minh ôm tôi vào lòng, đầy xót xa.

10. 

Sau khi thúc tuần trăng mật, tôi và Trương Vĩ Minh lập tức về trạm ve chai.

Trạm ve chai vẫn như cũ, chất đầy đồ cũ chất cao như núi, khiến không gian trở ngột ngạt, chật hẹp.

Nơi này thật ra đã dỡ bỏ từ lâu.

ty của Trương Vĩ Minh giờ đã nằm ở toà văn phòng sang trọng.

Nhưng mẹ chồng tôi không nỡ rời đi, vẫn luôn ở trông coi.

là sắt vụn, chai nhựa hay một mảnh bìa carton, ở đều nhận.

Mà giá thu mua luôn cao hơn những chỗ khác.

Mẹ chồng nói, người đến , có khi là trẻ con lang thang, có khi là cụ già tóc bạc, cũng có người từng sống ổn mà nay gặp biến cố.

Phải luôn có một nơi, để họ có thể ngẩng cao đầu, dùng chính đôi tay mình đổi một bữa ăn đàng hoàng.

Tôi hét to:

“Mẹ ơi, tụi con về rồi nè!”

Trước suốt hai mươi năm đầu đời, tôi chưa từng dám lớn tiếng hai tiếng “mẹ ơi” — giờ thì sao cũng được, bao nhiêu cũng không đủ.

Giọng mẹ chồng vang lên từ phía sau đống thùng giấy cao ngất.

Âm thanh ấy lập tức khiến cả không gian u ám bừng sáng.

mặc chiếc tạp dề cũ, tay cầm sổ ghi chép.

Khi nhìn thấy chúng tôi, trong mắt loé lên nụ cười khó phát hiện.

“Về thì về, la lối cái gì.”

Giọng vẫn cộc lốc, thần thái vẫn nghiêm khắc, không dễ gần nào.

Nhưng tôi lại thấy… ấm áp vô cùng.

Tôi đưa vali cho Trương Vĩ Minh, rồi chạy qua giật sổ ghi chép:

“Mẹ, để con! Con ghi!”

Vì chạy mạnh quá, tôi lỡ làm đổ cả chồng giấy carton.

“Mày làm cái gì mà hậu đậu vậy hả!” — mẹ chồng quát.

Rồi xuống nhặt lại từng tấm bìa.

Tôi vẫn hăng hái:

“Mẹ! Để con làm! Thiệt đó!”

“Thôi mày đừng phá là tốt rồi!” — gắt lên.

“Vậy để Trương Vĩ Minh làm đi!” — tôi đề xuất.

“Ừ, thằng đó thì được.”

Trương Vĩ Minh vừa đặt vali xuống, nghe xong thì thở dài bước tới, trợn mắt sang tôi một cái rồi đầu làm việc.

Tôi và mẹ chồng liếc mắt nhìn , cùng cười trộm.

Chỉ là một ngày hết sức bình thường — nhưng với tôi, lại là niềm hạnh phúc hiếm có.