Chương 3

Thấy ta thê thảm đáng thương, lại nghe ta nói thế, đám người đứng quanh rối rít khuyên nhủ, thay ta cầu . Cuối cùng, nha dịch nọ khẽ hạ giọng chỉ điểm:

“Nàng hãy đi đến Thập Lâu, hôm nay đại nhân đang ở đó tiếp kiến quý nhân.”

Ta chẳng kịp hỏi thêm quý nhân là ai, vội vàng bò dậy, phương hướng hắn chỉ, chạy thẳng một mạch.

gần Thập Lâu, từ xa đã thấy mấy nam tử độ bất phàm đứng cửa.

Ta chẳng buồn dò xét, thấy một người trông giống Hữu Thông chính sử liền lao , “phịch” một quỳ sụp:

“ Thông chính sử đại nhân cứu mạng!”

Ta nghẹn ngào dập đầu:

“Dân phụ nhi tử đã bị bọn ác nhân bắt đi…”

Ta vừa kể về con, vừa nức nở khóc, nhưng bốn bề lặng im, chẳng có hồi đáp.

“Ngẩng đầu lên.”

Một giọng nói quen thuộc tựa dao bén xẹt qua tai.

Tim ta lập tức co rút. Âm thanh này…

Ta run rẩy ngẩng đầu. Mái tóc rối tung, gương mặt còn in hằn nước mắt. Và rồi một dung mạo quen thuộc xông thẳng vào mắt ta.

Bối Tri Dật!

Ánh hắn thâm trầm khó dò, thần sắc lạ thường:

“ Vãn Tang, quả nhiên là nàng.”

Mắt hắn quét khắp ta, từ đầu chân, thế bức người.

Ta đè nén nỗi hoảng hốt — Bối Tri Dật sao lại ở đây? Sao lại đúng này, ở ngay này?

Vừa rồi hắn còn đứng cùng Thông chính sử, nói cười chẳng khác bạn bè.

Chẳng lẽ… hắn quen biết với Lương đại nhân?

Mấy chẳng gặp.

Bao ta từng tưởng tượng cảnh tái ngộ, nhưng chưa một nghĩ sẽ là thế này.

Hắn vẫn tuấn mạo, thế hiên ngang.

Còn ta, mặt mày tiều tụy, áo quần lấm bụi, chật vật chẳng khác dã nhân.

Ta đang quỳ đất, dập đầu khẩn cầu bằng hữu của hắn.

Ta không kịp ý rung động lòng, vội ngước về phía Hữu Thông chính sử đang nhíu mày bên cạnh:

“ đại nhân thương xót, cứu lấy hài tử của ta…”

5.

Xung quanh đã chật kín người.

Ta quỳ dưới đất, như một con chó lang cầu khẩn.

Đời trước, ta tuyệt không thể làm vậy — ta vẫn có tự trọng.

Nhưng tự trọng ấy trước sự an nguy của Vân Mộ đã bị ta quẳng đi từ lâu.

“Mọi oan khuất, mọi việc án, đều có thể lên Thông chính ty dâng đơn, thế nào sẽ có người xử lý.

Hồ đồ đến mức chặn người giữa há?”

Một quan lạ mặt nhíu mày trách mắng.

“Ta không tin vào bọn họ!”

Ta lau vội dòng lệ sắp rơi.

“Bọn bắt cóc không phải là phường buôn người tầm thường, chúng có liên hệ với quan quyền ở Kinh.”

Ta khóc từng như rách tim, kể tỉ mỉ những gian lao dọc .

Ta vốn đi bằng xe ngựa, song suốt đoạn bị chặn, bị truy đuổi không biết bao .

Đành bỏ xe, thay y phục người hạ, lén lút trốn đi. Gần đến kinh, ta suýt nữa đã tránh không khỏi vài ám toán.

Chưa rõ ràng thuộc hạng quan nào cấu kết, ta nào dám vội vàng nộp đơn tố tụng? Động là sẽ cảnh báo bọn chúng.

Thấy mấy người vừa rồi lộ vẻ nghi hoặc, ta đứng phắt dậy, xắn lên tà áo, lộ đôi giày thêu mòn rách và đầu ngón chân dính vệt máu, hiện rõ trước mặt họ.

“Ngươi là đi bộ đến đây sao?”

Bối Tri Dật sắc mặt đen lại, thấy ta đủng đỉnh ăn mặc nữ tử liền kéo ta sát vào bên: “Nàng nào thành thân? Phu quân đâu?”

này còn kể chuyện cũ làm , ta đâu có thì ôn tình?

Ta bật tay thoát khỏi sự níu kéo của hắn.

“ này ta , không chỉ con, ta còn dâng sớ tố cáo triều đình.”

Ta lại quỳ xuống nữa.

“Cầu đại nhân khai ân.”

Không biết vì sao, Thông chính sử kia thoáng liếc Bối Tri Dật; thấy hắn khẽ gật đầu, mới sai người đỡ ta đứng dậy.

“Việc của ngươi ta đã rõ, lát nữa cứ dâng chứng cứ trong tay lên, ta sẽ xem qua trước.”

“Xem qua trước?”

Lòng ta nóng như lửa đốt — sao còn phải đợi? Suốt dọc đã lỡ mất mấy ngày, chẳng biết Vân Mộ ra sao. Người xưa xử án vốn chậm rì, nếu còn phải chờ, chẳng biết phải kéo dài đến bao .

“Đại nhân, há chẳng thể trước tiên phái người đi hài tử? đại nhân cho người đi trước…”

“ thị.”

Giọng Bối Tri Dật nặng nề, đôi mắt hơi nheo lại:

“Ngươi đã phá vỡ quy củ, Thông chính sử đại nhân đã phá lệ mà tiếp nhận vụ này, chỉ cần về nhà chờ kết quả là .”

Sắc mặt ta thoắt trắng bệch, lửa bốc lên. Chờ? Ta còn có thể chờ sao? Hắn hiểu ? Vân Mộ tuổi còn nhỏ, nếu thật sự bị bán đi… Hắn bảo ta nhẫn nại chờ đợi, làm sao biết nỗi đau xé ruột của một người mẹ?

Máu như dồn lên mắt, ta cắn răng ngắt :

“Bối Tri Dật! Ta biết chàng hận ta, nhưng ân oán giữa ta và chàng đừng lôi con trẻ vào.”

“Đợi đến ta hài tử, chàng xử trí thế nào . Nhưng này, đừng cản trở ta cứu con!”

Không biết nào của ta đã chọc hắn.

Bối Tri Dật sắc mặt sa sầm, trong mắt lóe lên tia dữ.

“ thị, ngươi tự coi trọng mình quá rồi.”

“Ngươi với ta là , ta có nợ nần mà phải cùng ngươi tính toán?”

Khóe môi hắn nhếch lên, cười lạnh, ánh mắt lướt qua thân ảnh ta nhếch nhác, rồi vung tay áo bỏ đi.

“Hiện nay trong kinh án vụ chất chồng: có phóng hỏa, có sát mạng, đều cần gấp rút xử trí. Há chẳng việc nào trọng hơn một vụ hài tử thất tung?”

“Ngươi đã dâng sớ, cứ về chờ là !”

Thông chính sử đứng bên chỉ cúi đầu vâng lệnh.

Tim ta chấn động — thì ra, thế của Bối Tri Dật đã đủ lay động cả Thông chính sử. Hắn quả nhiên kéo dài vụ án này!

Ta chẳng kịp nghĩ đến thân phận của hắn, chỉ cuống quýt rơi lệ:

“Bối Tri Dật, vụ này không thể trì hoãn, chàng nhất định phải cứu Vân Mộ!”

Bóng dáng cao lớn của hắn càng càng xa, lòng ta hoảng loạn, buột miệng kêu lên:

“Đó là con của chàng!”

“Chậm thêm một khắc, con chàng sẽ chẳng còn cứu nữa!”

“Đến ấy, chàng ắt hối hận suốt đời!”

vừa thốt ra, tựa sấm sét nổ vang, chấn động đến mức mọi người xung quanh đều chết lặng tại chỗ.

6.

Thân ảnh xa khựng lại ngay tại chỗ.

Bối Tri Dật đột nhiên xoay người, sải bước tiến về phía ta, trong mắt hiện rõ vẻ kinh hãi, không hề che giấu.

Không gian lặng phắc, gần như có thể nghe thấy kim rơi.

“Ngươi cốt nhục của ta mà gả cho khác?”

Hắn dữ siết chặt lấy cánh tay ta, đau đến mức gương mặt ta tái nhợt. Nhưng ta chỉ cắn răng, gằn ra:

“Chuyện đó không quan trọng…”

“Thế nào lại không quan trọng? Ngươi nào sinh con? nào tái giá?”

“Không quan trọng!”

Lửa trong ngực bùng lên, ta giơ chân đá hắn một cái:

“Mau đi hài tử!”

Bối Tri Dật thoáng chấn động, mặt trắng bệch, như vừa bừng tỉnh. Hắn xoay người, gầm lên:

“Còn không mau đi !”

“Truyền lệnh xuống — bất kể là quan to hiển quý nào, ai dám động đến cốt nhục của bản vương, đừng trách bản vương thủ đoạn tàn khốc!”

Một quát, cả thành kinh lập tức chấn động, nhân mã ào ạt hành động.

Ta chết lặng Bối Tri Dật đang nộ đằng đằng.

Bản vương?

Thì ra… hắn chẳng phải thương nhân, mà là vương gia!

Tim ta chợt lạnh, hối hận vô cùng vì vừa rồi buột miệng thốt ra.

Nếu hắn chỉ là một thương hộ, ta còn có thể tranh đoạt quyền nuôi dưỡng Vân Mộ.

Nhưng nếu hắn là vương gia… đợi đến Vân Mộ trở về, liệu có phải hắn sẽ đoạt mất con ta?

“Vừa rồi chàng nói… bản vương?”

Ta cố đè xuống nỗi hoảng loạn, gượng gạo cong môi cười:

“Chàng… chẳng lẽ họ Vương, tên Bản sao?”

“Các ngươi… đứa trẻ đều đã sinh rồi, nàng vẫn không biết thân phận của chàng sao?”

quan xa lạ vừa nãy tròn mắt kinh hãi:

“Đây chính là Túc Vương gia của Đại Tấn triều ta.”

Ta ngây dại tại chỗ, chỉ thấy cả người lạnh buốt.

Là Túc Vương trong truyền thuyết kia sao…? Người tính tình bất định, máu lạnh vô tình, thủ đoạn tàn khốc?

Thấy ta kinh hoảng đến thất sắc, Bối Tri Dật nhếch môi, cười lạnh:

“Sao, bây mới biết sợ ư?”

“Thuở ở Dương thành, lá gan nàng chẳng phải lớn lắm hay sao.”

Thân hình ta khẽ run, cúi gằm mặt. Ở thời đại này, thiên hoàng quý , chỉ cần chau mày đủ lấy mạng một người.

“Ngươi đi chỉnh đốn lại thân thể đi, chẳng bao lâu nữa sẽ có tin.”

“Không cần…” ta bản năng từ chối.

“Chẳng lẽ nàng hài tử thấy mẫu thân trong bộ dạng nhếch nhác thế này?”

Hắn cau mày thật chặt, ánh mắt dừng trên vạt váy lấm lem máu của ta.

Ta nghẹn ngào đáp ứng, xoay người bước về phía khách điếm.

Bất ngờ, sau lưng vang lên giọng nói của hắn:

“Hài tử kia, gọi là ?”

Bước chân ta khựng lại, hít sâu một hơi, khẽ cất giọng:

“…Vân Mộ.”

“Bản vương đã rõ.”

Giọng nói vốn lạnh lẽo của Bối Tri Dật, trong khoảnh khắc ấy chợt hòa hoãn đi vài phần.

Ta quay lưng về phía hắn, tuyệt vọng nhắm chặt mắt lại.

Hắn hẳn đã đoán ra rồi.

xưa ta sinh con đúng vào dịp cuối , hài tử vừa chào đời, dung mạo giống Bối Tri Dật đến bảy tám phần. ấy ta liền nhớ câu: thời gian trôi chảy, ngày tháng chẳng chờ ai, càng phải biết trân quý những trước mắt.

Tên con, ta lấy một chữ trong tên hắn đặt cho, gọi là Vân Mộ.

trước, cùng hắn đoạn tuyệt, ta từng buông tuyệt tình:

“Chẳng qua chỉ là một mối duyên thoáng qua như sương sớm.”

Nhưng cái tên của con lại phơi bày hết thảy.

Ta chưa bao thực sự quên Bối Tri Dật.

“Phu quân của nàng có hay chăng? Nàng cốt nhục của ta, trong lòng vẫn giấu ta, mà đi gả cho khác?”

Giọng hắn âm trầm từ phía sau lưng truyền đến, khiến tim ta run bắn.

So với việc ta con của hắn đi lấy chồng, hay chuyện xưa từng mưu tính hãm hại, điều nào mới có thể khiến hắn căm hơn?

Ta thầm so đo trong lòng, gấp gáp đến nỗi mồ hôi lạnh chảy ròng sống lưng.

“ thị… tốt nhất nàng nên nghĩ cho thật kỹ rồi mới trả .”

bước chân dồn dập, rồi dừng ngay bên cạnh ta.

Bối Tri Dật cúi thấp người, đôi mắt lạnh lùng chằm chằm thân thể đang cứng đờ, nói áp lực nặng nề:

“Việc đã nước này, bản vương… nào phải hạng dễ dàng nàng qua mặt.”