Chương 3

10

Tối hôm đó, sợ để lại ấn tượng xấu với thân tôi, mẹ không cho Dĩ Nhiên vào thăm “người nằm liệt giường dưỡng ” – tức ba tôi, mà chỉ gọi riêng tôi vào phòng.

Nhìn người đàn ông tựa lưng vào đầu giường, sắc mặt vàng vọt như sáp nến, mặt hồ cảm xúc vốn đã lặng im lòng tôi lại dậy sóng.

Từ nhỏ lớn, hình ảnh của ba tôi luôn là một người cha mẫu mực.

Ông không giống những người đàn ông ở quê – đánh chửi con gái, không muốn cho con gái hành, hoặc vội vàng gả con đi từ sớm.

tôi thi đại thất bại, chỉ đậu vào trường hạng trung, chính ông là người kiên quyết vay mượn khắp nơi cho tôi tiếp – dù mẹ phản đối kịch liệt.

Về sau, vì muốn trả nợ, ba đi làm công trình, ngã, chấn chân. Từ đó đi lại khó khăn, thường xuyên té.

Thế ông từng trách tôi lấy một lời, chỉ dặn tôi yên tâm hành.

Từ ngày đó, tôi không dám buông lơi chút nào. Cố gắng giành bổng, làm thêm đủ việc, vừa giúp ba mẹ trả nợ, vừa gửi đều đặn cho mẹ mỗi tháng một triệu.

Cho tận bây giờ, tôi vẫn gửi mẹ một triệu mỗi tháng. Không phải vì tôi tiếc tiền, mà vì ba luôn nói: “Con làm cực khổ lắm rồi, đưa mẹ con một triệu là được.”

Tôi vừa cảm động vừa thấy áy náy, nên chỉ cần họ nhắc nhà cần gì, tôi đều chủ động chuyển tiền. Trung bình mỗi tháng chi tiêu cho gia đình cũng hai ba chục triệu là ít.

“Thiên Thiên, không ngồi xuống?”

Giọng ba cắt ngang dòng tưởng.

Tôi vội vàng lấy món quà đã chuẩn đưa trước mặt ông:

“ hồ Omega đó ba, hơn bốn chục triệu lận. Là em gái trai con mua tặng riêng cho ba đấy ạ.”

tử ông lập tức giãn to. Ông nâng niu chiếc hồ, xem đi xem lại không chán mắt:

“Thiên Thiên, kể cho ba nghe về trai con đi. Ba giúp con xem thử.”

Biết ông đã cắn câu, tôi bịa ra một câu tình kiểu “tổng tài bá đạo mê mẩn tôi”.

Ban đầu ba tôi còn hơi bán tín bán nghi, khi tôi lấy sổ hồng ra, ông hoàn toàn tin sái cổ.

“Thiên Thiên, ba vô dụng, không được nhà cửa cho con với thằng Quang Diệu. Giờ con có người , lại có nhà riêng, ba mừng lắm rồi.”

“Nói chứ… không biết bao giờ thằng Quang Diệu mới khiến ba bớt như con. Mẹ con giới thiệu bao nhiêu đứa rồi, đứa nào cũng chê nó không nhà không xe.”

“Giờ nó mua được xe cũng đỡ. nhà thì… chắc ba chết cũng chẳng nổi nhà cho nó.”

Thấy ông bắt đầu than thở, tôi liền dịu dàng đưa sổ hồng :

“Ba, căn nhà này là con mua cho Quang Diệu đó.”

“Còn nữa, A Thần hứa với con: nhà mình đưa bao nhiêu làm của môn, bên anh sẽ tăng gấp lần tiền .

Mình góp được hai trăm triệu, thì anh sẽ đưa hai tỷ. đó Quang Diệu còn không có nhà được?”

Ba nghe vậy cảm động đỏ cả mắt:

“Thiên Thiên, mà em con lại lấy nhà của con được? Còn tiền … lại càng không thể!”

Miệng thì nói vậy, tay ông đã nhét vội cuốn sổ hồng vào chăn, mặt tỉnh bơ tìm lý do:

“Máy lạnh hơi lạnh chút xíu thôi…”

Tôi không vạch trần, chỉ nhẹ nhàng kéo chăn đắp cho ông:

“Ba, con là chị, giúp em là nên làm.”

“Ba với mẹ cũng lớn tuổi rồi, của Quang Diệu sau này cứ để con . Lần này con đưa em gái A Thần về cũng là để giới thiệu cho Quang Diệu.

Vừa nãy con thấy hai đứa nó nói cũng hợp, biết lại có duyên.”

“Có điều ba với mẹ mấy ngày nhớ đối xử rộng rãi với em một chút. Mấy tiểu thư nhà giàu kiểu này ghét nhất là mấy người keo kiệt đó nha.”

Tôi dỗ dành mãi, gần như muốn quỳ xuống, ông mới miễn cưỡng gật đầu ý cho tôi dùng tiền của mình… để cưới vợ cho em trai.

“Thiên Thiên, con đúng là con gái ngoan của ba mẹ. Thằng Quang Diệu đầu thai làm em con là phúc đức kiếp đó!”

Ánh mắt ba nhìn tôi đầy yêu .

Tôi mỉm cười, vừa nhẹ nhàng đeo hồ Omega cho ông, vừa lặng lẽ đá chiếc máy ghi âm có thể thu từ xa… vào gầm giường.

11

Về phòng, Dĩ Nhiên đưa cho tôi ba chục triệu tiền mặt, mặt mày hớn hở khoe đoạn chat với Trần Quang Diệu.

“Thấy , danh xưng ‘nữ vương hồ’ của chị mày phải gọi chơi!”

“Phải phải phải. Nào, chúng ta cùng nghe xem, cá đã cắn câu .”

Tôi mở điện thoại, kiểm tra bản ghi âm được bút ghi âm tải theo thời gian thực.

Đoạn đầu tiên là giọng của em trai tôi:

“Ba ơi, Dĩ Nhiên tặng con một áo Balenciaga, tặng mẹ túi Gucci. Con vừa kiểm tra trên nền tảng rồi, hàng đó.”

“Có vẻ lần này chị sự quen được đại gia rồi. Không thì hôm nay làm gì có chuyến bay nào về quê mà tụi chỉ vừa tối đã về nhà – chắc chắn là bay bằng phi cơ riêng rồi.”

“Còn xe đậu ngoài sân đó, hơn ba tỷ, gấp lần xe con. Phen này phát tài rồi! Ba có hỏi chị tiền bao nhiêu ?”

Tiếp đó là giọng ba tôi, hình như lấy sổ hồng ra:

“Quang Diệu, căn nhà đó là chị mày mua cho mày đó.”

“Nó còn hứa tiền sau này sẽ để mày lấy vợ. Hai ngày này phải tranh thủ dỗ chị mày cho khéo vào, đừng tiếc tiền. Dùng nhỏ đổi lấy lớn, hiểu ?”

“À còn nữa, chị mày định gán ghép mày với em gái trai nó, mày thấy ổn thì thử đi.”

Kế tiếp là tiếng mẹ tôi:

“Ông à, lần này đừng làm hỏng máy lạnh, tủ lạnh hay TV nữa nhé. Dĩ Nhiên mới nhà lần đầu, chỗ nào cũng hỏng thì người ta nghĩ gì?”

Tim tôi chùng hẳn xuống.

Bảo lần nào tôi về nhà, đồ điện cũng hỏng hết. Hóa ra là họ cố tình.

“ ngốc thế! Tiền của Thiên Thiên sắp về tay rồi, còn để tâm mấy vặt đó làm gì? Mau tính thử xem nhà còn bao nhiêu tiền, tôi định góp đủ một trăm triệu làm của môn cho nó.”

“Một trăm triệu?! Ông điên rồi à?!”

“ biết gì! Mình cho bao nhiêu của môn, bên đàng trai sẽ gấp . Nếu gom đủ hai trăm triệu, Quang Diệu sẽ có hai tỷ!”

“… hả?”

Giọng em trai và mẹ tôi thanh, ngỡ ngàng như không dám tin.

Ba tôi thì đắc ý lắm:

“ trước tôi bảo để Thiên Thiên đại , hai người còn không chịu. Giờ thấy được lợi rồi chứ gì?”

“Với đứa như Thiên Thiên – trọng tình nghĩa – đừng nói thẳng kiểu ‘là chị thì phải hy sinh cho em’, nó sẽ không nghe . nếu mình lấy tình cảm để trói nó, nó sẽ sẵn sàng dâng cả trái tim ra vì mình.”

“Ba ơi, ba cao tay ! đó mà ba không diễn hai màn kịch kia, thì chị con làm mà ngoan ngoãn gánh vác cho cả nhà mình được chứ. Con nghe nói con bé Ly còn cắt đứt quan hệ với nhà luôn rồi đó!”

“Yên tâm đi Quang Diệu, chị mày sẽ không bao giờ cắt đứt với tụi mình . Nó đã đóng vai ‘chị gái tốt’, ‘con gái ngoan’ cả đời rồi, bao giờ phát hiện điều gì bất thường.

Chỉ cần mình diễn cho tròn vai, nó sẽ không bao giờ tỉnh ra .”

Một câu “diễn cho tròn vai” đỉnh cao.

Cho hôm nay, tôi mới biết: mượn tiền và gãy chân – chỉ là hai màn kịch do ba tôi dựng .

Vậy mà tôi đã áy náy suốt hai năm.

lừa lâu như thế mà tôi không hề nghi ngờ, không chút cảnh giác.

Thảo nào, mắt họ, tôi chẳng khác gì con ngốc.

Dĩ Nhiên ôm tôi, nhẹ nhàng nói:

“Thiên Thiên, tổn thất chìm không được tính vào quyết định trọng đại. Nhìn rõ bản chất của họ sớm ngày nào hay ngày đó. Quá khứ thì để nó qua đi, mình phải sống tiếp.”

Tôi vùi đầu vào vai cô , nước mắt tuôn không kịp lau:

“Không… tớ phải nhớ quá khứ.

Tớ phải bắt họ nôn lại từng họ moi được từ tớ – cả vốn lẫn lời.”

12

Sáng hôm sau, Dĩ Nhiên nằng nặc đòi em trai tôi dẫn đi dạo quanh làng.

Tôi và mẹ ở nhà nấu cơm trưa.

chuẩn , mẹ có hỏi tôi xác nhận lại “tiền gấp lần”, tôi liền đưa ra đoạn tin nhắn đã chỉnh sửa và bản ghi âm tổng hợp bằng AI.

“Mẹ à, con đều lưu lại rồi, A Thần không dám lừa con .”

Mẹ tôi vừa nghe đoạn ghi âm – giọng người đàn ông thâm tình thề hẹn – miệng cười tít mắt, cong không giấu nổi:

“Được rồi, mẹ với ba sẽ tìm cách chuẩn cho con thêm ít môn nữa.”

“Cảm ơn mẹ.”

Tôi biết rõ mẹ nói vậy là để lấy cớ rút tiền cho em trai, tôi vẫn vờ như chẳng hay gì, cũng không tỏ vẻ gì khác, vẫn bận rộn liệu cơm nước như mọi khi.

Nghĩ ngày mai thôi là có thể rời khỏi nơi này mãi mãi, tâm trạng tôi bỗng tốt mức còn ngân nga hát theo điệu nhạc.

này, Trần Quang Diệu và Dĩ Nhiên cũng vừa về nhà. tôi trò với tôi, nó lén kéo mẹ vào phòng:

“Mẹ, chuyển cho con ít tiền đi, tối con dẫn Dĩ Nhiên ra ngoài ăn.”

“Hôm qua con vừa bảo mẹ đưa ba chục triệu mà?”

“Thì sáng nay con đưa chị rồi. Chị nói dự án thiếu chút vốn, con đưa chị ba mươi, mai chị chuyển lại năm mươi.”

“Chị mày đúng là… Không biết mượn trai, lại mượn tiền em làm gì.”

“Mẹ, mẹ không hiểu . Dĩ Nhiên bảo nhà cô thích chị vì chị không bao giờ mở miệng xin tiền. Hình tượng mà chị gây dựng với nhà họ chính là kiểu người không ham vật chất. Mà mở miệng xin tiền thì hỏng hết.”

“Là do chị mày ngu thôi. Chẳng phải tụi mình cũng giả vờ không màng tiền trước mặt nó đấy à? Kết quả thì , nó vẫn ngoan ngoãn đưa tiền cho mình.”

Cuối cùng, ba tôi tiếng:

“Mẹ nó, đưa cho Quang Diệu thêm hai chục triệu nữa. Số còn lại nhà, không được động vào!”

“Còn nữa, mai trai của Thiên Thiên , tôi mà vẫn nằm trên giường thì không tiện. Chiều nay hai con dìu tôi ra bàn ăn, tôi cũng muốn gặp mặt con dâu tương lai.”

Đúng như mẹ nói…

Tôi vừa về, “bệnh” của ba cũng thần kỳ… khỏi hẳn.

Tất nhiên, ba tôi cũng không dám quá lố. Trước mặt tôi và Dĩ Nhiên, ông vẫn gắng ra vẻ yếu ớt đáng . ánh mắt, dáng vẻ đều sơ hở đầy rẫy, giả tạo nực cười.

Những lời dối trá tầm thường , trước đây tôi lại không nhận ra là họ diễn chứ?

Hóa ra… yêu không chỉ khiến người ta mù quáng, mà còn làm cho ta trở nên ngu ngốc.

Còn giờ, khi tôi đã dứt khoát ngừng yêu họ, tai mắt tôi bỗng sáng tỏ như mới.

Tôi ra hiệu bằng mắt cho Dĩ Nhiên. Cô hiểu ngay, tiếng mở đầu:

“Chú, dì, ra lần này con về là có nhiệm vụ mẹ con giao – muốn biết nhà mình định chuẩn cho chị dâu bao nhiêu môn ạ?”