Chương 3

Người ta có học, này biết đâu được thăng lên huyện!

Con mà để vuột mất thằng rể vàng này, mẹ không để yên đâu!”

Từng câu, từng chữ, mềm mỏng mà dẻo quánh, như sợi dây da bò ướt quấn lấy cổ — không mạnh bạo, nhưng khiến người ta nghẹt thở.

Đôi , dao cùn mới là thứ làm người ta đau đớn nhất.

tôi này bước nhanh tới:

“Thôi đủ rồi, bớt nói đi!”

Tôi họ, giọng bình thản nhưng lẽo:

“Vậy theo ý mẹ, con phải coi như không có chuyện gì xảy ra, cãi nhau một trận rồi quay về sống tiếp ?”

Mẹ tôi gắt lên:

“Thế chẳng phải sao? Người biết điều thì dừng lại đúng !

Chẳng lẽ con định ly hôn chỉ vì chuyện vặt này?

Con từ đã chẳng có chí tiến thủ, giờ kiếm được chồng như vậy coi như nở mày nở mặt mẹ, nếu con làm mất mặt mẹ rồi, thì đừng gọi mẹ là mẹ nữa!”

Tôi vịn bàn ăn, suýt bật cười.

“Mẹ , thu nhập một năm của con hơn Lục Xuyên làm mười năm!

Vì sao mẹ luôn nghĩ con kém anh ta?”

Mẹ tôi sững lại một chút, rồi nhanh chóng phản ứng:

“Con làm kinh doanh thì sao so với công chức được? Người ta ăn lương nhà nước, bát cơm sắt đó!

nghề của con, ai biết được mai này có sập không!”

Tôi đứng yên, không đáp.

Không khí trong nhà như đặc quánh lại, đầy căng thẳng.

Tôi mệt.

Mệt hơn cả phát Lục Xuyên lén đi du lịch.

09

mẹ tôi — chưa từng là chỗ dựa của tôi.

Càng không thể là hậu thuẫn.

Tôi chỉ suy nghĩ chưa đến mười giây, rồi dứt khoát nói:

“Con biết mẹ là vì muốn tốt con.

Nhưng nếu đã vậy, mẹ phải đứng về phía con lần này.

Con nhất định phải Lục Xuyên một bài học, nếu không, nhà họ sẽ mãi khinh người như cũ.”

Sắc mặt mẹ tôi dịu đi ngay:

“Haiz, cha mẹ nào chẳng thương con, chúng ta chỉ muốn con tốt hơn thôi.”

“Vâng, vậy mẹ cứ tạm thời đừng nói gì nhé.

Con muốn để Lục Xuyên tự đến xin lỗi, tự đến đón con về.

Nếu không thì chuyến con về nhà này coi như vô ích.”

mẹ tôi rời khỏi phòng.

Vừa đó, tôi nhận được điện thoại từ người thuê nhà.

Tôi bắt máy:

“Chào chị , có chuyện gì về căn nhà ?”

“Không không! Nhà rất ổn, chỉ là hôm nay tôi dọn dẹp, định thay rèm cửa,

thì phát hộp điện có một hộp .

Không biết có phải chị để quên không?”

“Hộp ?”

Tôi thấy lạ – tôi đâu có để gì như vậy trong nhà.

“ hộp khá , hay là tôi chụp hình gửi chị xem nhé?

Nếu đúng là của chị thì tôi gửi lại qua bưu điện.”

“Vậy được, cảm ơn chị nhiều nhé, chị .”

10

Ngày hôm , bưu kiện được giao đến tận nhà.

Đó là một chiếc hộp kim loại cổ điển, dài chừng tám centimet, bên ngoài treo một ổ khóa mã .

Tôi thử vài mật khẩu dùng của Lục Xuyên — không được.

Em họ tôi tính nóng, lập tức đi lấy dụng cụ:

“Trời ơi, giấu kỹ thế này, chẳng lẽ là thứ gì mờ ám ?”

Tôi lại thử nhập ngày sinh của Lục Xuyên — click — hộp ra.

Bên trong không có tình, chẳng có kỷ vật, chỉ có một chiếc USB màu đen, bé và trông rất bình .

Tim tôi bỗng chùng xuống.

Tôi run rẩy cắm USB máy tính.

cửa sổ lên, tôi có cảm giác như vừa ra chiếc hộp Pandora của chính mình.

USB có dung lượng 1T, bên trong chất đầy các — phần lớn là liệu công việc của Lục Xuyên và vài trò chơi.

Tôi qua rồi định bỏ qua,

nhưng nghĩ lại — những thứ tầm như vậy, có đáng để giấu kỹ trong hộp sắt, lại khóa cẩn thận không?

Một dự cảm xấu khiến tôi từng , lục từng một, như thể nếu không tìm ra điều gì đó, tôi sẽ không thể an tâm.

nửa tiếng đồng hồ, tôi tìm thấy một khá bình .

Bên trong toàn là chép công việc, chẳng có gì đáng nghi.

Nhưng kiểm tra kỹ hơn, tôi phát một tệp có tên “ chép chính”.

Tôi chằm chằm bảng biểu trên màn hình, toàn thân toát.

Hóa ra, từ trước kết hôn đến tận tôi sinh con, toàn bộ dòng của anh ta đều được chép ràng.

Hai năm trước, anh ta từng nói giúp bạn mượn tôi hai mươi vạn.

Nhưng thực tế, số đó là để mua xe em .

Không lạ gì, mỗi tôi hỏi, anh ta đều tìm đủ do để né tránh.

Số “ thuê nhà” mà trả hàng năm, cuối cùng bị anh ta gom lại chuyển mẹ ruột.

……

Tôi tiếp tục tìm kiếm, và phát một ẩn.

Bên trong chỉ có một tệp duy nhất, tên là 《Sổ Tay Thuần Hóa》.

Bị tò mò thôi thúc, tôi ra.

“Chị, sao mặt chị trắng bệch vậy?” — em họ tôi lo lắng hỏi.

cô ấy nội dung trên màn hình, liền hét lên:

“Khốn kiếp! thứ này mà là con người !?”

Tai tôi ù đi, tim đập dồn dập.

Tôi cố đưa tay lên nắm con chuột, định lưu lại tệp đó,

nhưng ngón tay run đến mức không thể nhấp đúp nổi.

Cả người tôi buốt, như thể từng tế bào đều bị đóng băng.

11

Dòng đầu tiên của liệu viết rành rành:

【 tiêu: Trần Luyến.

Thời gian thuần hóa: Dài hạn.

Mấu chốt: Lợi dụng tính cách mềm yếu, coi trọng gia đình, mặc cảm học vấn để từng bước kiểm soát.】

Lật xuống, từng dòng chữ được chi tiết như một bản báo cáo thí nghiệm:

【Tiêu chí hẹn hò: Bằng trung cấp y, ngưỡng mộ tôi có bằng cao học; thu nhập từ phòng khám Đông y cao, cần che giấu sự khinh nghề nghiệp của cô ta, giả vờ tôn trọng.】

【Vấn đề nhà cưới: không chịu dọn đi → Giải pháp: Nhờ bố mẹ gây áp lực, dùng “ thuê nhà” để xoa dịu, không khoản chung.】

【Con sếp bị bệnh: Lợi dụng quan hệ của cô ta để rộng mối quen biết, bạn trai xuất , đó lấy do “vì gia đình” để đánh lạc hướng, cô ta sẽ không truy cứu.】

【Giai đoạn sinh – thời kỳ thuần hóa trọng yếu:

Chiến thuật: Than vãn chăm con vất vả để khiến cô ta áy náy; lấy do “đi công tác” để rời đi, chuyển 3000 tệ để thử giới hạn chịu đựng.】

【Kế hoạch tiếp theo: Nếu cô ta không phản ứng, thì chiếm quyền quản thu nhập của phòng khám Đông y, dần chuyển sản sang phía tôi; nếu phản kháng, thì liên kết với bố mẹ cô ta gây áp lực.】

Tôi đóng liệu lại, rút USB ra, đặt nó trở lại chiếc hộp kim loại.

đó, không chần chừ, tôi đem gói lại — gửi trả về nguyên chỗ cũ.

12

Con ngủ rồi, Lục Xuyên lại gọi điện đến.

thấy tên anh ta trên màn hình, dạ dày tôi co thắt, từng cơn buồn nôn trào lên.

Tôi nhấn nghe, đồng thời bật chế độ âm.

“Alô?”

“Vợ , hôm nay con ngoan không? Quay anh xem chút đi.”

Tôi không trả lời, cố tình đưa điện thoại ra xa, giọng mơ hồ:

“Alô? Alô? Anh nói gì đấy, tín hiệu kém quá… anh bật loa ngoài lên đi, nói to chút em nghe.”

Phía bên kia lập tức bật loa.

“Giờ nghe chưa?”

Giọng anh ta vọng lại trong không gian trống, tiếng gió xen lẫn rất .

“ rồi.” Tôi nhạt nói.

“Lục Xuyên, khỏi cần giả vờ hỏi thăm con nữa. anh cùng em và cả nhà đi ‘xả stress’, anh có từng nghĩ đến đứa con mới chào đời chưa đầy mười ngày của mình không?”

Đầu dây bên kia im bặt.

Tôi đợi, tưởng sẽ nghe thấy sự hoảng loạn, lời xin lỗi hay ít nhất là một trận cãi vã.

Nhưng không — chỉ là tiếng thở dài rất nhẹ.

“Em biết rồi … haizz, giấu em anh mệt lắm. Thôi được rồi, anh sắp về rồi.”

“Không cần về nữa,” tôi nói từng chữ.

“Tốt nhất anh chết luôn ngoài đó đi. Tôi sẽ đích thân đứng tên quả phụ để nhặt xác anh.”

Nói xong, tôi cúp máy, kéo thẳng tên anh danh sách chặn.

Bên ngoài trời tối đặc, gió thổi qua song cửa.

Trong lòng tôi, lại bình thản đến lạ .

Ghê tởm.

Thật sự ghê tởm.