Chương 3

 “Trước hết, về sự việc xảy ra sáng nay, tôi xin lời xin lỗi tới công ty. vấn đề cá nhân của tôi đã gây ảnh hưởng không tốt đến hình ảnh doanh nghiệp. Tôi thật lòng tiếc.”

“Thứ hai, tôi làm một số việc. Những lời đồn đại như ‘ham giàu chê nghèo’ hay ‘leo cao đạp thấp’ — hoàn là bịa đặt. Tôi và người yêu chia tay khác biệt tư duy và giá trị sống, không liên đến bất kỳ ai khác.”

“Và cuối cùng – điều trọng nhất.”

Giọng tôi trở nên mẽ, từng chữ rắn rỏi vang lên:

“Tôi cam kết, mọi cảm xúc và rắc rối cá nhân sẽ không ảnh hưởng đến công việc. Kế hoạch Tinh Tú, tôi sẽ dốc bộ khả năng — không 100%, mà là 200%. Không có lựa chọn thất bại. Chỉ được phép thành công.”

Tổng Giám đốc Chu nhìn tôi chăm chú, đôi sắc bén như đang cân nhắc từng lời tôi nói.

Căn rơi vào im lặng, chỉ còn tiếng điều hòa rì rì trong nền.

Đúng lúc tôi tưởng ông sẽ xua tay đuổi tôi ra ngoài, thì ông lại đột ngột cất tiếng…

“Bộ phận hành chính đã tiếp nhận và xử vụ việc người yêu của cô đến công ty gây rối.”

“Tôi không tâm đến đời tư của cô. Tôi chỉ tâm đến kết quả.”

“Kế hoạch Tinh Tú giao cho cô phụ trách. Tôi hy vọng — cô đừng khiến tôi thất vọng.”

Tảng đá treo lơ lửng trong lòng tôi rốt cuộc cũng rơi xuống.

“Cảm ơn Tổng Giám đốc đã tin tưởng.”

Tôi hít một hơi thật sâu.

“Tôi sẽ không để anh phải thất vọng.”

Rời khỏi văn , tôi có cảm giác như mình vừa bước ra khỏi một trận chiến căng não.

Dù tình thế trước tạm thời được giữ vững, tôi hiểu rất — bà Mai và Trương Hạo chắc chắn sẽ không dừng lại đây.

Và lần này, tôi không tiếp tục thế thủ .

Cuộc chiến này, đến lúc phải chủ động ra đòn rồi.

4.

Rời khỏi văn Tổng Giám đốc Chu, tôi tức cho Tô Tình.

Cô là bạn đại học của tôi, cũng là tri kỷ suốt mười năm nay.

Hiện tại, Tô Tình là một sư ngôi sao của một hãng danh tiếng, chuyên xử các vụ kiện dân sự phức tạp nhất – và cũng là người mà tôi tin tưởng tuyệt đối.

Vừa bắt máy, tôi đã giọng cười sảng khoái quen thuộc của cô vang lên:

“Gì đây, người phụ nữ bận rộn của năm cuối cùng cũng nhớ ra mình còn một con bạn thân bị bỏ xó rồi à?”

Tôi không có tâm trạng đùa giỡn, liền đi thẳng vào vấn đề:

“Tô Tình, mình cần cậu giúp.”

Chắc hẳn giọng tôi không ổn chút nào, bên kia tức im bặt.

“Có chuyện gì xảy ra vậy?”

Tôi kể vắn tắt về buổi tiệc đính hôn, về việc bà Mai đến công ty làm loạn sáng nay. Từng chi tiết, không bỏ sót gì.

Điện thoại im lặng vài giây.

Rồi tôi tiếng nghiến răng quen thuộc khi Tô Tình nổi giận.

“Trời ơi, hai con nhà đó đúng là đỉnh cao vô liêm sỉ! Cạn lời luôn!”

“Giai Giai, cậu đừng lo. Loại người như vậy, mình gặp nhiều rồi.”

“Giờ cậu không cần làm gì , cũng đừng tiếp xúc lại họ. Tất để mình lo.”

Giọng cô đi, chuyên nghiệp, đầy uy lực – khiến tôi bất giác lòng an hơn.

“Những gì họ làm giờ đây đã cấu thành hành vi quấy rối và phỉ báng danh dự rồi.”

“Giờ mình sẽ soạn một văn bản cảnh cáo pháp , chiều nay thẳng cho họ dưới danh nghĩa văn .”

“Nội dung ràng: Yêu cầu chấm dứt ngay mọi hành vi xâm phạm danh dự, nếu không – hẹn gặp nhau tòa.”

đến hai chữ “tòa án”, trong lòng tôi vẫn có chút lưỡng lự.

Dù sao… trước đây cũng từng rất thân thiết.

Lẽ nào lại phải kéo nhau ra đối chất trước vành móng ngựa?

Dường như Tô Tình đoán được suy nghĩ của tôi, cô khẽ thở dài.

“Giai Giai, mình biết cậu mềm lòng.”

“Nhưng loại người như vậy,” – Tô Tình nói ràng từng chữ –

“sự mềm lòng của cậu chính là cái cớ để họ tiếp tục lấn tới.”

“Cậu càng nhún nhường, họ càng ngang ngược.”

“Phải cho họ ngay từ đầu ranh giới của cậu nằm đâu, và cậu có gì trong tay để bảo vệ bản thân. Phải để họ biết – cậu không phải kiểu người dễ bị bắt nạt.”

Những lời đó như một gáo nước dội thẳng vào tôi, dập tắt bộ thứ do dự ngây thơ còn sót lại trong lòng.

Phải rồi.

Tôi đã nhẫn nhịn suốt ba năm, đổi lại được gì?

Là sự sỉ nhục trắng trợn trong chính lễ đính hôn của mình.

Là việc họ lợi ích cá nhân mà ngang nhiên thao túng cuộc đời tôi.

Tôi hít sâu một hơi, giọng nói đã trở lại vững vàng:

“Được. Mình theo cậu.”

“Còn một việc ,” – Tô Tình nói tiếp, giọng đanh lại –

“Từ giờ trở đi, hãy lại mọi bằng chứng.”

“ điện? Ghi âm. Nhắn tin, Zalo, Messenger? Chụp màn hình lại.”

“Thậm chí là những tin nhắn – nếu Trương Hạo từng nhắn cho cậu kiểu như ‘ gia đình phải hi sinh sự nghiệp’, hay ‘đừng quá mẽ’…

Nếu anh ta từng hỏi vay mượn hay gợi ý cậu đưa tiền bạc – tất đều là chứng cứ có dùng trước tòa.”

Lời nhắc của Tô Tình khiến tôi bừng tỉnh như vừa được ai đó vỗ vào đầu.

Tôi tức cúp máy và bắt đầu lục lại bộ tin nhắn giữa tôi và Trương Hạo.

Không xem thì thôi — xem rồi tôi giật mình sống lưng.

đoạn tin nhắn là một chuỗi tẩy não tinh vi.

“Giai Giai, con gái thì không cần tham vọng sự nghiệp quá làm gì. Sau này có anh lo cho em.”

“ anh nói phụ nữ phải biết sống đúng vị trí – nhà chăm chồng, nuôi con, mới là đúng đắn.”

Từng dòng tin nhắn, nhẹ nhàng mà đầy tính áp đặt.

Từng lời khuyên, tưởng chừng tâm nhưng thực chất là cách từ từ bẻ cong ý chí của tôi.

“Chức vụ Giám đốc Dự án của em … quá. Sau này cưới nhau rồi, người ta sẽ bàn ra tán vào về anh đấy.”

Từng dòng tin nhắn lướt qua , khiến sống lưng tôi buốt.

Thì ra, anh ta chưa bao giờ thực sự trân trọng sự nỗ lực và thành công của tôi.

Trong tiềm thức của Trương Hạo, sự xuất sắc của tôi chẳng qua là mối đe dọa ngấm ngầm đến lòng tự tôn đàn ông của anh ta.

Thứ anh ta — từ đầu đến cuối — chưa từng là một người phụ nữ có cùng anh sánh vai, cùng nhau vượt khó.

Mà là một người vợ “biết điều” — dựa dẫm, phục tùng, và để anh cùng mình kiểm soát theo ý .

Còn bà Mai…

Tôi cũng lần ra được hàng loạt tin nhắn trước kia bà ta , mượn cớ để đòi tiền.

Hôm thì nói cháu trai quê cưới vợ, cần tôi “một phong bao cho có mặt mũi”.

Hôm thì gợi ý rằng bà thích một cái túi hàng hiệu đang giảm giá, bảo tôi “hỗ trợ một chút, coi như quà tặng”.

Mỗi lần như vậy, con số không quá lớn — vài triệu, có khi lên tới mười triệu.

giữ diện cho Trương Hạo, tôi đều âm thầm chuyển khoản.

Giờ nhìn lại, tôi mới hiểu: đó không phải sự giúp đỡ cho người thân, mà là một dạng hút máu không có giới hạn.

Tôi bắt đầu chụp lại từng đoạn tin nhắn, từng hình ảnh chuyển khoản, phân loại cẩn thận, vào một thư mục bảo mật riêng.

Khi làm xong, tôi có cảm giác như vừa hoàn tất một ca phẫu thuật lớn —

Loại bỏ tận gốc khối u mang tên Trương Hạo ra khỏi cuộc đời mình.

Chiều hôm đó, Tô Tình cho tôi bản điện tử của lá thư cảnh cáo pháp .

Nhìn những dòng ngôn ngữ pháp rắn rỏi, sắc bén, cùng con dấu đỏ rực của văn , tôi cảm nhận được một sức chưa từng có.

Đây là áo giáp của tôi.

Và cũng là vũ khí của tôi.

Tôi in lá thư ra giấy, cùng bộ bản sao các bằng chứng đã thu thập trước đó, cẩn thận cho vào một phong bì giấy kraft màu nâu.

Tan làm, tôi đích thân lái xe đến bưu điện.

Dùng dịch vụ chuyển phát nhanh nhất, tôi tất những thứ —

đến nơi mà tôi từng ngỡ sẽ là “nhà”.

5.

Lá thư từ sư tức phát huy hiệu quả.

Những ngày sau đó, thế giới của tôi trở nên yên tĩnh lạ thường.

Bà Mai không còn đến công ty gây náo loạn, cũng không điện làm phiền tôi .

Trương Hạo cũng biến mất không chút tăm hơi.

Những lời đàm tiếu trong công ty, theo thời gian, dần dần lắng xuống.

Tôi dồn bộ sức lực vào Kế hoạch Tinh Tú, cắm đầu cắm cổ làm việc, dùng áp lực công việc để tạm thời tê liệt cảm xúc.

Tôi tưởng mọi chuyện… đã kết thúc.

Cho đến một tuần sau, vào một buổi tối.

Tôi tăng ca muộn, lê bước về căn hộ cơ rã rời.

Vừa dừng xe dưới tầng hầm, còn chưa kịp tắt máy, một cái bóng lao ra từ sau cây cột gần đó, chắn ngay trước đầu xe.

Trương Hạo.

Anh ta tiều tụy — râu mọc lởm chởm, thâm quầng, gò má hóp lại.

Chiếc áo sơ mi hàng hiệu tôi từng tặng anh ta giờ đã nhăn nhúm, nhàu nát chẳng ra hình dạng gì .

“Giai Giai…”

Anh ta tôi, giọng khàn đặc.

Tôi vô thức lùi lại nửa bước, ánh đầy cảnh giác:

“Anh định làm gì?”

“Anh… chỉ nói chuyện em một chút.”

Ánh anh ta dao động, không dám nhìn thẳng vào tôi.

“Anh… anh đã nhận được thư từ sư. Anh biết mình không nên xuất hiện …”

“Nhưng… Giai Giai… anh thật sự không còn cách nào khác rồi.”

Anh ta bỗng trở nên kích động, bước lên định nắm lấy tay tôi.

Tôi tức tránh ra.

“Có gì thì nói bằng miệng. Đừng động tay động chân.”

Giọng tôi băng, không để lộ chút cảm xúc nào.