Chương 4

8.

Tôi khoác áo khoác, cầm chìa khóa xe chuẩn bị đi làm.

Phí Minh Viễn như bị kích thích quá độ, bắt đầu thở không nổi, ngón tay co giật, áo sơ mi bị anh kéo xộc xệch.

“Cố… Cố Niệm…”

Tôi quay đầu, cau mày:

“Phí Minh Viễn, anh kích động quá rồi, trước tiên anh nên bình tĩnh…”

kịp nói , “Rầm!” một tiếng, Phí Minh Viễn đổ gục xuống bàn ăn.

Cháo hải sản rơi xuống đất, vỡ toang, cơm nóng văng tứ phía.

Anh nằm giữa đống hỗn độn, vẫn lẩm bẩm:

“Đừng đi…”

Tiếng bể sứ vang lên khiến Trình Tinh Dã giao Y Y cho bảo mẫu, lao lên tầng ba bước một.

Anh thở dốc :

“Cố Niệm, em không sao chứ?”

Tôi vội lấy điện thoại gọi 115, đáp:

“Em không sao, là Phí Minh Viễn có chuyện.

Anh lấy giúp em túi nilon trên bàn trà kia.”

Trình Tinh Dã cúi đầu, đầu Phí Minh Viễn đầy máu, mặt tái mét:

“Wtf… Em… Em giết anh rồi à?”

kịp tôi giải thích, anh đã lặng lẽ chấp nhận danh xưng “sát nhân” dành cho tôi, xắn tay áo, chuẩn bị bê xác:

“Đừng sợ, anh giúp em giấu xác, không ai phát hiện đâu.”

Tôi nhìn anh như nhìn thằng ngốc:

“ chết.

Anh bị kích động quá độ, cơ thể chịu không nổi.

Tôi đã gọi xe cấp cứu rồi, lát sẽ đến.”

Trình Tinh Dã không thêm, rất nhanh mang túi nilon tới.

Tôi ngồi xuống, đặt túi lên đầu Phí Minh Viễn, giúp anh điều tiết hô hấp.

“Chậm rãi… hít vào… thở …”

Đợi anh dịu lại một chút, tôi móc điện thoại trong túi anh .

Mật khẩu là ngày anh lần đầu giành giải thưởng lớn thời đại học.

Mở máy lên, tôi tìm WeChat của cô ghim trên đầu.

Tôi nhắn cho cô , kêu tới chăm sóc Phí Minh Viễn.

Nhưng vô tình, tôi lại trong danh bạ WeChat của anh có tên Trình Tinh Dã.

Tôi giơ điện thoại lên :

“ người quen nhau à?”

Trình Tinh Dã khựng lại:

“Không thân.”

Tôi nhìn sắc mặt anh, anh quay mặt đi, nhỏ giọng:

“Anh là bạn cùng phòng đại học của anh .”

Hèn lúc Phí Minh Viễn gặp Trình Tinh Dã đã mất kiểm soát đến thế.

“Nhưng người đâu cùng chuyên ngành?”

“Hồi đó ký túc xá chuyên ngành của anh bị đầy, trường chuyển anh qua ở chung phòng với Phí Minh Viễn.”

Tôi gật đầu.

Chờ xe cấp cứu đến, tôi rời đi đi làm.

—

Phí Minh Viễn mở mắt trong bệnh viện, người đầu tiên anh là cô .

Tầm nhìn còn mơ hồ, anh chỉ khàn giọng gọi:

“Cố… Cố Niệm…”

nắm lấy tay anh:

“Anh Minh Viễn, là em mà.

Anh muốn uống nước không?”

“Không… Không cần…

Tôi muốn gặp Cố Niệm…”

cụp mắt, giọng không rõ cảm xúc:

“Anh Minh Viễn, giờ anh chỉ còn em thôi.”

“Cút đi cho tôi!

Gọi Cố Niệm về nhà!”

Phí Minh Viễn đập vỡ cái ly thủy tinh cô đưa, tiếng gào giận dữ vang khắp hành lang bệnh viện.

hề giận, chỉ đứng dậy dọn mảnh vỡ, nhìn anh vật vã mà :

“Anh à, đừng làm loạn .

Cố Niệm không yêu anh .

Là anh tự tay đánh mất cô đấy.”

Phí Minh Viễn nằm bất động trên giường bệnh.

nói rút sạch sinh khí khỏi người anh.

Trắng bệch như một xác khô, không còn thần sắc.

Tôi đứng ngoài cửa nhìn cảnh đó, vui.

Không vì họ “chó cắn chó” mà hả hê.

Nhiều lúc, tôi rõ mình thật sự muốn .

Chỉ có một điều tôi chắc — tôi hối hận với lựa chọn của mình.

Tôi đưa giỏ trái cây và hộp dinh dưỡng cho y tá, lặng lẽ quay người rời đi.

9.

đó, Trình Tinh Dã tìm tôi.

Tay ôm bó hoa hồng rực rỡ như chính con người anh, quỳ một gối xuống thổ lộ:

“Cố Niệm…

Thật hồi đại học người nên ở bên em là anh.”

“Nhưng lúc đó anh chạy chậm quá.

Phí Minh Viễn anh cách theo đuổi con gái, nhờ anh chỉ.”

“Anh bảo cậu cứ dùng thế mạnh của mình mà theo đuổi.”

Cậu thiếu niên khù khờ đứng trước một bàn đầy mô hình máy móc, ngơ ngác nói:

“Nhưng tớ chỉ vẽ bản vẽ, làm tài liệu…”

Trình Tinh Dã nằm giường trên, vừa chơi game vừa nói:

“Đồ ngốc, thử làm một đó xinh đẹp mà có thể tặng đi.”

, Phí Minh Viễn tặng tôi con bướm máy đầu tiên, Trình Tinh Dã mới phát hiện – người cùng thích lại là một.

Năm mười tám tuổi, anh đành lặng lẽ rút lui.

Mười năm , Trình Tinh Dã quỳ gối trước mặt tôi, mỉm :

“Lần anh chạy nhanh hơn…

Nhưng không có đủ đuổi kịp em không…”

Tôi nhìn người đàn ông nhiệt thành rực rỡ , trong lòng lại phẳng lặng như nước.

Tôi khẽ lắc đầu:

“Xin lỗi…

Em không còn là Cố Niệm của năm mười tám tuổi .

Điều em muốn, đã khác rồi.”

Duyên phận là vậy, có người — một đã lỡ, là mãi mãi không thể quay lại.

—

Phí Minh Viễn xuất viện, ký vào đơn ly hôn.

Anh nhắn tin cho tôi:

“Trong nhà vẫn còn đồ của em lấy.”

đó, tôi đang ngồi trong phòng thử đồ, nhìn Y Y mang đôi giày cao gót lụa bóng của tôi, lọc cọc đi vòng vòng.

Con bé mặc chiếc váy xinh xắn, xoay tròn trước gương, :

“Mẹ ơi, đẹp không?”

Tôi dịu dàng nhìn con, yêu chiều:

“Đẹp lắm, Y Y là công chúa nhỏ của mẹ.”

Y Y chu môi không hài lòng:

“Con không muốn làm công chúa.

Con muốn làm nữ hoàng.

Lớn lên rồi sẽ bảo vệ mẹ!”

Tôi bật , gửi tin nhắn đã gõ sẵn đi:

【Phí Minh Viễn, đồ đạc tôi không cần , anh vứt đi.】

dơ bẩn — thì giữ lại làm ?

10. – Ngoại truyện

xuất viện, Phí Minh Viễn đứng trước căn nhà sáng đèn tầng suốt mười năm…mà nay không còn ánh sáng nào đợi anh .

Trước kia, dù anh có về nhà muộn đến đâu, Cố Niệm luôn lại một ngọn đèn sáng chờ anh.

Anh bận tâm vào đủ ngoài kia, mấy ý đến những tiểu tiết trong đời sống.

Cho đến ngọn đèn tắt hẳn, anh mới giật mình nhận nó quý giá và ấm áp đến nhường nào.

Anh bước lên tầng, chậm rãi như thể giẫm lên hồi ức.

Mở cửa , không còn mùi thức ăn quen thuộc.

Chỉ còn chút hơi lạnh len lỏi giữa căn nhà trống vắng.

Anh không muốn ăn mấy món đông lạnh vô hồn kia.

Lục tung tủ lạnh trong bộ dạng luộm thuộm, và bất ngờ phát hiện một hộp thịt bò hầm cà chua mà Cố Niệm đã nấu trước rời đi.

Anh nâng nó lên như báu vật, rón rén đem vào bếp.

Nhưng đối mặt với mấy , anh lại hoàn toàn mù tịt.

Hồi trước, mỗi Cố Niệm đi công tác, cô đều chuẩn bị đồ ăn cho tuần, cẩn thận dặn anh cách dùng lò vi sóng.

Nhưng anh lại ghét bỏ, cho rằng cô hay phức tạp hóa mọi chuyện.

“Chỉ đi công tác thôi mà, có phải chết đâu.

Không về thì xuống căn-tin ăn đỡ , còn chăm anh …”

“Xoẹt…”

Anh không đeo bao tay.

Vừa lấy hộp khỏi lò, tay bị bỏng đến đỏ rát.

Anh căn không chuẩn thời gian.

Hộp thịt bò hầm cà chua bị quay quá mức, ám mùi cháy khét.

Dở tệ.

Vậy mà…

Phí Minh Viễn vừa ăn vừa bật khóc.

Lúc , anh lần là thật, anh đã mất Cố Niệm rồi.

Nhưng anh vẫn ăn sạch đến giọt cuối cùng.

—

đó, như thể linh hồn rời xác, anh làm việc liên tục sai sót.

Người ngoài nói: Thiên tài , thời rồi.

Ngay ngưỡng mộ anh mực, giờ buồn liếc mắt.

Ngay trong lĩnh vực khiến anh tự hào nhất, Phí Minh Viễn không còn tìm cảm giác ban đầu.

Anh trở thành một cái vỏ rỗng — không theo đuổi điều , không bản thân còn muốn .

Cho đến một ngày, anh đi ngang qua một ngôi chùa.

Vốn tin mấy .

Nhưng lúc đó, một hòa thượng đang quét sân nhìn đôi mắt chất chứa cố chấp bệnh hoạn của anh, chỉ nhẹ nhàng nói một :

“Phàm sở hữu tướng, giai thị hư vọng.

Thí chủ à, hãy buông chấp niệm…

Đừng tự hành hạ chính mình .”

nói …anh đã nghe lọt rồi.

—

Phí Minh Viễn từ chức.

Không quấy rầy Cố Niệm .

Chỉ lặng lẽ đứng từ xa, nhìn cô dịu dàng nghiêng người lắng nghe Y Y kể chuyện ở trường.

Hóa , anh dùng đời theo đuổi… lại là điều anh đã nắm trong tay từ rất lâu rồi.

Anh khổ tiếng.

Chuyển phần lớn số tiền đời tích góp cho Cố Niệm, số còn lại anh dâng cho chùa.

Từ đó về , anh ăn chay, tụng kinh, luyện quyền mỗi ngày trong chùa.

trả lời mà anh khổ sở tìm kiếm bao năm, Cố Niệm nói với anh từ lâu rồi:

“Người như anh… nên sống cô độc đến suốt đời.”