CHƯƠNG 9

Tôi khẽ động ngón tay, tắt máy chiếu đi.

tựa ghế, nở một nụ cười có phần thoải mái:

“Thằng ngốc Văn…” “Nó định cầm dao đi liều mạng với Tự.” “Nó nghĩ cái gì chứ? Một đứa viện, một đứa tù, hay ho lắm?”

Tôi ngậm ống hút, không tỏ thái độ gì.

kể tiếp, giọng đều đều:

“Ta cản nó lại.” “Cũng quyết định để cháu biến mất.”

Ký ức lũ lượt ùa về.

Tôi nhớ lại khi xuất viện — xe hỏng phanh. Lọ hoa rơi trúng khi đang đi bộ. Nồi áp suất đột ngột phát nổ.

Tôi nhướng mày, lễ phép đáp lại:

“ thì… ông cũng sẵn sàng ăn một viên đạn đấy.”

Có lẽ vì câu trả lời quá hợp lý, khiến nghẹn họng.

Ngón tay ông chỉ thẳng tôi.

Tôi mỉm cười lễ phép, đứng dậy tiễn khách.

tức giận: “Ta vẫn chưa nói xong!”

Tôi vẫn giữ nguyên nụ cười, nhàn nhạt tiếp lời:

“Nên đó, Văn bắt lăng nhăng, ngoại tình.” “Ép tôi phát điên, ép tôi tự hại mình.”

gật , giọng mang chút tự hào:

“Nó làm không tệ.” “Diễn quá đạt, đến ta cũng lừa.” “Giờ thì hay , vừa xử lý được già kia, dần dần nắm quyền tay…”

Tôi kéo , nghiêng hỏi:

“Nhưng diễn đạt như , có phân được đâu , đâu giả không?”

Văn đang đứng ngay ngoài .

Vai Văn khẽ .

15

Tôi không pha cocktail cho anh.

Chúng tôi ngồi đối diện nhau, mỗi một bàn gỗ.

Văn cười gượng, lấy một hộp :

“ , anh nói mà… anh sẽ cưới lại .”

Không hiểu sao, tôi lại thấy lòng mình bình thản.

Tôi mỉm cười, nhẹ nhàng nói:

“ Văn, anh có óc kinh doanh.” “Chúc mừng anh.”

Lưng anh khẽ thả lỏng, cũng cười theo: “ thì… chúc chúng ta tân hôn vui vẻ?”

hộp được mở .

Không phải kim cương.

Cũng chẳng phải hàng hiệu xa xỉ.

Mà cỏ tôi ném xuống cống trước đây.

Văn cười , mang chút ấm ức: “Anh tìm suốt ba ngày.”

Ký ức ào về như một cuộn phim tua ngược.

Tôi nhớ lại cảnh Văn cầu hôn tôi.

Anh giơ cỏ , khóc đến nấc nghẹn: “ , anh sẽ kiếm nhiều tiền cho tiêu.”

Khi đó, chúng tôi nghèo đến mức chẳng có gì cả.

Ảnh cưới mượn máy quay phim của đoàn làm phim, canh lúc không có ai, lén chụp một tấm.

Văn in tấm ảnh đó , lồng mặt ốp điện thoại.

Về , anh phóng to ảnh , treo văn phòng.

lại chính tay tôi đập vỡ.

Bảy năm lặng lẽ trôi qua.

Tôi mỉm cười, đẩy hộp về lại phía anh, lịch sự từ chối:

“Dơ quá .”

Sắc mặt Văn tái đi.

Môi anh , bắt mặc cả:

“Nhưng cũng có Tranh mà…”

Quán rượu cấm hút thuốc.

Nhưng tôi bà chủ.

Thế nên, tôi lật bảng “OPEN” thành “CLOSED”, treo .

Giống như này đời, tôi cũng có quyền tự do để nói “không”.

Văn nhìn tôi chằm chằm, mắt lại ngập tràn tình yêu.

Tôi cười, thản nhiên, rút một điếu thuốc, châm lửa:

“Tôi không muốn dành cả phần đời lại để đoán xem…” “ những lần anh ‘vì tôi’, liệu có chút nào lòng hay không.” “Tôi nghĩ… anh cũng .”

16

Khói thuốc chậm rãi lan tỏa.

Tôi hút không phải loại Phượng Vĩ Tiên nữa.

một thương hiệu mới.

Không rẻ.

Một gói có 7 điếu.

Giá… bảy vạn.

17

Tranh đúng mặt dày .

Cũng… mê cosplay.

Áo khoác nâu sẫm ôm sát bờ vai rắn rỏi, Tranh đẩy gọng kính mảnh:

“Cô Trì , cô cũng đâu muốn chồng mình mất việc, đúng không?”

Lúc ấy ba giờ sáng.

Tôi đang lau quầy đánh giày, cũng bật cười:

“…Hôm nay đóng vai giáo viên cay nghiệt à?”

Tranh cười híp mắt, chống cằm hỏi:

“ vai chồng, có đủ tư cách đảm nhận không?”

khăn lau ngấm đầy nước, ướt sũng, vò mãi không ráo.

lại vang tiếng chuông gió.