Chương 11

Ta vốn định quan nữ, nương nhờ che chở, để tên phụ thân kia không dám vọng động.

Ai dè bà lập tức thưởng ta một tòa , cho ta đường đường chính chính dọn đi.

“Bảo họ thu dọn mau. Nơi phiền lòng này, ta muốn thêm một khắc.”

19

Vừa dỗ tạm tên phụ thân đó, trên đường về viện lại gặp ngay người phiền lòng kia.

“Muội đúng ta kinh ngạc, không ngờ lại trèo lên được chỗ Thái . Thủ đoạn ghê gớm.”

Linh Dao chăm chăm ta, vẻ mặt khó đoán.

“Đúng đúng đúng, ta lợi hại lắm. Sợ rồi phải không? Sợ thì tránh đường.”

“ cũng đừng đắc ý quá. Ta nhắc một câu — Thái Hoàng thượng đâu có hòa thuận. Cẩn thận trèo cao rồi ngã nát mặt!”

“ ơn ơn. Tỷ là hiền lành, là bụng.” Ta vẫn cười tít mắt.

Giống như nàng đánh vào một đống bông.

Không được phản ứng như ý, Linh Dao tức tối buông độc: “Đợi ta Thái tử phi rồi… hừ! cứ chờ xem.” Xong liền hất tay áo bỏ đi.

Cuối cũng đi. gian lập tức yên tĩnh.

Ta trở về viện, đồ đạc chắc đã thu dọn gần xong.

“Phu nhân .” Lê Tương qua cửa, nhắc ta.

Cái sẽ luôn .

thân ngồi trước bàn, sắc mặt khó coi: “Con muốn dọn đi? Hầu đối đãi con chỗ nào không ?”

“Không có gì. Chỉ là Vĩnh Lạc gần hoàng cung, tiện bề ra vào thỉnh an Thái .” Ta không ngồi, chỉ bâng quơ sửa đóa hoa trên án.

“Là vì Linh Dao sao? Con thấy ta thiên vị nên muốn đi?”

“Người tự thấy mình không thiên vị sao?”

Bà há miệng định phân bua.

Ta bước bàn trang điểm, cầm một trâm lên, nhẹ giọng cắt : “ trâm này ta rất . Nhưng có một giống nó, ta hơn.”

“Ta đem ta … tặng thân.”

Sắc mặt bà bắt đầu trắng bệch.

“ thân nói đi, nó đang đâu?”

Bà lặng hồi lâu không trả , rồi hỏi khẽ: “Con… đều biết rồi sao?”

Ta không đáp.

“Nhưng nó là tỷ tỷ ruột của con. Nó nhỏ xui xẻo, chịu bao khổ sở.”

“Ta và phụ thân con đã hỏi rồi. Con nhà họ Chúc khí vận . Chia chút cho Linh Dao không sao. xem, con ngoài bị bệnh nhẹ, phải vẫn bình an đó sao?”

Bà nói như thể động lý lẽ, như thể bà là thân nhân thiên hạ.

Bất giác, tim ta khẽ đau một nhịp.

Chỉ một nhịp.

“Đúng vậy.”

“Nhưng đó là đồ của ta. Muốn cho ai — phải do ta quyết định.”

“Còn nữa,” ta cười khẽ, “tỷ tỷ ruột gì chứ. Việc nàng không hề có huyết thống ta… phải thân là người rõ sao?”

“À đúng rồi,” ta như chợt nhớ, “phụ thân thì lại không nghĩ vậy.”

“Dù sao, khi xưa chính ông ta đem con của ngoại thất bế bên cạnh thân… rồi ném ta ra ngoài.”

Bà đứng sững tại chỗ.

“Ta nghe đồn, năm xưa Nhị tiểu thư của Quốc Công họ , tuyệt sắc khuynh thành, tài danh kinh thành.”

Ta kỹ bà, phong thái năm xưa vẫn thấp thoáng trong nét mặt: “ Doãn, mở cái đầu bị viện vuông vức giam giữ của người ra. Đi tra lại đi.”

Không phải Nhị, không phải thị — là Doãn.

Là chính bà.

Bà bước ra khỏi phòng trong trạng thái hoảng hốt.

Ta không kiềm được chính mình — lại nói nhiều .

không giống ta.

Ta tự rót chén trà. Nhấp một ngụm.

Khà.

Lạnh rồi.

20

Khi trưởng khí bừng bừng xông vào Vĩnh Lạc, ta đang Hàn bàn xem bộ sách nào hợp khai trí cho trẻ nhỏ.

Thấy , Hàn có mắt đời, lập tức để chúng ta lại nói chuyện riêng.

“Cái túi đựng quyển kinh kia không phải muội cho ta sao!?”

ấy vừa trải qua cử nghiệp chín ngày sáu đêm, sắc mặt tiều tụy, quầng mắt đen sì.

Ồ hớ, bị phát hiện rồi.

“Ta đâu có nói là cho . tự mình đa tình.” Ấy là màu lam hồ thủy mà , vải ta còn ngâm thuốc trừ côn trùng mấy lượt. Mùa hạ nắng gắt, ấy là vật trừ muỗi .

“Hắn chỉ là từng sống muội một đoạn thời gian, ta mới là ruột thịt một mẹ sinh ra!”

là biết vừa thấy túi quyển kinh kia, ấy ghen đỏ cả mặt.

“Ta và nhỏ nhau lớn lên, tình tự nhiên sâu hơn.”

“ sợ nóng, ta tất nhiên phải chăm sóc nhiều thêm.” Ta đem ấy từng nói trả lại nguyên vẹn.

“…” Hắn “” suốt nửa ngày, mặt đỏ bừng, vẫn không tìm được phản bác.

Ta vội bảo người đưa hắn về.

Đùa chứ — vừa thi xong mà ngất cái đùng trong ta, những ngày tháng yên ổn của ta còn nữa.

“Chậc chậc chậc.” Hàn đúng lúc đi ra, giả vờ trầm ngâm.

“Gieo nhân nào, gặt quả nấy. Con người ấy mà… luôn nghiêm người, rộng chính mình.”

Ta nhào tới cấu nàng.

“Ôi! Tỷ là có học vấn! Muội tỷ quá đi~”

21

Một tháng sau, bảng Hội thí treo.

như dự liệu, đỗ Hội nguyên.

Cả nhà mừng vui như mở hội.

23

Lại một tháng nữa.

Bảng Điện thí ban ra.

danh chính ngôn thuận, đoạt ngôi Trạng nguyên.

Thanh thời không ai sánh nổi.

lúc ấy, ta đang trong cung Thái , cho bà nếm món dược thiện ta mới .

“Nghe nói vị trạng nguyên này, là bên nhà Chúc của con?” Thái nhấp hai thìa, thuận miệng hỏi.

Ta đáp phải.

“ là nên người. Trước con bảo bọn họ đối đãi con rất , nay xem ra con cũng đã có chỗ dựa vững vàng rồi.”