CHƯƠNG 4

Thế nên, khi tới giờ ăn tối, chỉ có tôi ngồi dùng bữa, tôi cũng im lặng ngồi ăn cùng, không mè nheo hay khó.

Ăn xong, tôi mới mở lời:

“Ba, con có thể nhờ ba tìm cho con một gia sư được không ạ? một tháng nữa là thi đại học rồi…”

“Con sợ nếu lại trường không kịp thích nghi. Có thể để con học ở gia sư được không ạ?”

tôi hơi sững lại, rồi đầu:

“Con nói quản gia Lý là được, chú sắp xếp.”

“Con là đứa con ngoan, có yêu cầu cứ nói, ba không có ở cứ tìm chú Lý.”

Tôi mỉm rụt rè:

“Cảm ơn ba.”

Thấy tôi ngoan ngoãn vậy, tôi thở phào nhẹ nhõm, ngập ngừng vỗ vỗ vai tôi, rồi thư phòng.

Tôi được người hầu giúp rửa mặt chuẩn bị nghỉ ngơi, vừa nằm xuống nghe tiếng gõ cửa.

Tôi mở, là mẹ tôi.

“Ninh Ninh, Vãn Vãn tính tình không tốt, con nhường nhịn nó một nhé.”

“Con mới đến, có muốn cùng mẹ dạo một vòng quen không?”

Tôi đầu, dù đang mặc đồ ngủ, cũng cùng mẹ.

Tống Lệnh Vãn vẫn đứng bên cầu thang, sưng đỏ nhưng ánh lại đầy vẻ đắc ý và khiêu khích — tôi thấy rất rõ.

Tôi mỉm , đầu chào:

“ cũng ngoài dạo à?”

Mẹ tôi đầu lại cô:

“Sao chưa ngủ, sưng hạt đào rồi kìa.”

Tống Lệnh Vãn vội rút lại thái độ, mỉm ngoan ngoãn rồi phòng.

Gió đêm mát rượi, thổi nhè nhẹ, mang theo dễ chịu.

Dao Cung Số Một — quả xứng cái tên.

“Ninh Ninh, mẹ muốn bàn con một chuyện.”

5

Tôi ngẩng đầu mẹ. Dưới ánh đèn đường vàng nhạt, bà đang phát sáng.

“Ninh Ninh, mẹ liên hệ họ Tôn. Ngày mai họ đến đo may đồ cho con. Nếu có chỗ nào không thoải mái hoặc con có yêu cầu , cứ nói mẹ nhé.”

Hình ảnh người mẹ dịu dàng, hiền từ trong giấc mơ tuổi thơ tôi… giờ đây có hình hài sự.

Chúng tôi im lặng dạo một đoạn.

“Ninh Ninh, mẹ bàn ba và anh con rồi. Cả quyết … tiếp tục nuôi dưỡng Vãn Vãn.”

“Từ nay, Vãn Vãn là gái con.”

Ánh sáng dịu đèn đường bỗng tối lại. Tôi ngẩn người trong thoáng chốc, không đáp lời.

Mẹ bắt đầu tỏ sốt ruột:

“Ninh Ninh, con phải chịu nhiều thiệt thòi ở họ Chu vậy… Mẹ sự không đành lòng đưa Vãn Vãn . Con cũng không nỡ bị hành hạ, phải không?”

“Hành hạ ư?” Tôi lẩm bẩm, rồi khẽ hỏi lại:
“Nhưng… mẹ à, họ là mẹ ruột mà.”

“Con bé ngốc này, con cũng biết rõ họ Chu là người thế nào rồi . sao có thể đẩy Vãn Vãn nơi nữa chứ!”

Tôi cúi đầu, ánh đèn đường vụt tắt trước .

“Ba, anh… cũng nghĩ vậy sao?”

Mẹ vội đầu:

“Anh con đang bận công tác vì một dự án gấp, nhưng mẹ và ba gọi video cho nó. Đây là quyết chung cả .”

Ồ… gọi là “bàn bạc”, chỉ là “thông báo” cho tôi biết mà thôi.

“Vâng, con nghe theo ba mẹ. Con sống hòa thuận gái.”

Tôi ngẩng đầu bà:

“Con hơi mệt rồi mẹ ạ.”

Mẹ nói , nhưng thấy tôi ngoan ngoãn đầu đồng ý, bà lại thôi.

“Vậy mình nghỉ thôi, hôm nay cũng mệt rồi.”

“Ngày mai đo đồ xong, mẹ đưa con ngoài chơi một nhé?”

“Vâng ạ. Cảm ơn mẹ.”

Mẹ tôi khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Nằm trên giường, tôi nhớ lại suốt mười tám năm cuộc đời mình — cái mà mẹ gọi là “địa ngục”, là “bị hành hạ” .

Nhưng lỗi lầm không nằm ở tôi. Là vì sai sót họ, mà tôi phải chịu đựng mười tám năm đau khổ.

người chiếm lấy vị trí tôi suốt thời gian được họ nâng niu, bảo vệ, chẳng muốn để phải chịu khổ cực nào.

Là tôi quá ích kỷ, nhỏ nhen ư?

Tôi biết Tống Lệnh Vãn không có lỗi. Năm xưa cô quá nhỏ, chẳng biết , chuyện này cũng không phải do cô gây .

Nhưng khi gương mặt — gương mặt có vài phần giống mẹ nuôi — tôi vẫn không kiềm được oán hận.

Tại sao lại là tôi?

Tôi không có câu trả lời.

Tôi vốn chẳng trông mong ở họ, dù là mẹ ruột… nhưng sự, tôi chẳng cảm nhận được tình thân.

Không có, một cũng không.

Trái tim tôi đau nhói, từng cơn, từng cơn lan khắp người.

Tôi co người lại, nghiêng người nằm trên giường, ôm lấy cánh tay đau.

Rõ ràng rất muốn , nhưng càng nước càng lặng lẽ tuôn rơi.

Tôi cố kìm, nhưng nó không nghe lời… tệ, đến nước mình tôi cũng không thể kiểm soát được.

Tôi nhớ ông nội…

Nhớ người duy nhất lòng thương tôi, trước khi nhắm dặn tôi nhất phải học hành đàng hoàng.

Phải thi đỗ đại học, phải rời khỏi nơi , không được đầu lại.

Cháu được, ông ạ. Dù có đổi một gia đình mới, cháu vẫn được.

Bởi những thuộc cháu, cháu nhất phải lấy lại.

Tôi thiếp trong làn nước .

Sáng hôm sau, tiếng gõ cửa đánh thức tôi. Tôi liếc đồng hồ — chín giờ.

mở cửa.