CHƯƠNG 1

Tôi cô bạn thân than thở về chuyện năm sưởi yếu kém. Có sưởi thật đấy, nhưng trong phòng tôi vẫn lạnh cóng.

Cô ấy hỏi tôi: “Cậu đã thử mấy phòng khác trong nhà chưa?”

Tôi như bừng tỉnh. Trong đầu lập tức hiện hình ảnh thằng em trai đang tay giữ còn kêu .

1

“Mẹ ơi, có sưởi nhà mình hỏng không ạ?”

“Phòng con với phòng Lạc Lạc lạnh khiếp, tối ngủ đắp hai chăn mới nổi!”

Tôi lẩm bẩm quấn chặt bộ đồ ngủ lông san hô , sang phàn nàn với mẹ đang bận rộn trong bếp.

Lạc Lạc ngồi trên thảm chơi xếp hình, má đỏ ửng vì lạnh, thỉnh thoảng còn sụt sịt mũi.

Mẹ tôi chẳng thèm lại, xẻng đảo thức ăn gõ cành cạch trong nồi.

“Chỉ có cô là tiểu thư! Bên công ty sưởi chỉ cấp được từng ấy độ, mẹ thôi!”

“Lạc Lạc là do ít quá, trẻ con , đừng cứ bọc nó kỹ quá, lạnh một tí cho quen, sau mới dễ thích nghi.”

Lại bài cũ.

Căn hộ là do tôi mua đứt cách đây hai năm, đứng tên bố mẹ để tiện cho việc dưỡng già sau .

Tổng cộng có ba phòng ngủ, hai phòng khách, một phòng đọc sách nhỏ.

Bố mẹ tôi ở phòng lớn, em trai Trần một phòng, tôi chồng Phương Chu một phòng, còn phòng đọc sách được sửa thành phòng cho con gái Lạc Lạc.

Tiền cải tạo thiết kế nhà do tôi bỏ ra, tôi còn đặc biệt chọn sưởi sàn cao cấp nhất vì nghĩ đông ở miền Bắc rất lạnh, bố mẹ lại lớn tuổi , không thể để họ rét.

đông năm khi dọn ở, trong nhà như xuân, cộc còn toát mồ hôi.

Vậy năm , độ tụt dốc không phanh.

“Mẹ, năm vẫn ổn , như hè ấy!”

Tôi không cam lòng, cố hỏi lại.

“Năm là năm , năm là năm ! ta còn tính lợi nhuận nữa chứ!”

Mẹ tôi cáu kỉnh, đặt đĩa thức ăn bàn với vẻ không vui: “Mau ăn cơm đi, ăn là ngay!”

Trên bàn ăn, em tôi – Trần – một chiếc phông mỏng tang lững thững từ phòng mình bước ra, tóc tai bù xù, trông như mới ngủ dậy.

ngồi xuống, nó đã nói toáng :

“Em nói chị nghe, nhà mình có gì lạnh đâu, em còn thấy ấy, định sát nách cơ. Em thấy là tại mấy cứ yếu ớt làm quá thôi!”

Bố tôi gật gù đồng tình:

“Đúng đấy, bố không thấy lạnh.”

Tôi nhìn em trai mình mỗi cộc, lại nhìn con gái đang run rẩy trong bộ đồ ngủ dày sụ, trong lòng bỗng dâng cảm giác khó không nói thành lời.

Tối hôm đó, tôi qua phòng Lạc Lạc ngủ cùng con, con bé lại ho, má đỏ bừng bừng.

Tôi dỗ mãi mới nín, con bé nức nở trong vòng tay tôi:

“Mẹ ơi, phòng mình lạnh quá. Con muốn qua ngủ với ông bà ngoại.”

Tim tôi thắt lại, chỉ đành bật điều hòa sưởi cho con.

Nhưng điều hòa chạy lâu thì không khí lại khô bí, con bé ho còn dữ hơn.

như chong chóng nửa đêm, tôi không được nữa bèn mạng than vãn với cô bạn thân – Gia Gia.

“Tôi sắp phát điên vì sưởi nhà mình ! Rõ ràng có sưởi tôi với con gái sắp thành que kem luôn !”

Gia Gia trả lời ngay lập tức: “Bộ cậu ngốc à? sưởi trung tâm sao phân biệt từng phòng được? Cậu đã thử mấy phòng khác trong nhà chưa?”

Tôi chết sững.

Cảnh Trần cộc còn kêu trong bữa tối bỗng chốc hiện về như phim tua ngược.

Tôi len lén chui ra khỏi giường, rón rén đi ra phòng khách.

Một luồng khí ập mặt, tuy không bằng năm , nhưng rõ ràng hơn phòng tôi rất nhiều.

Tôi đi cửa phòng Trần , chưa kịp chạm tay tay nắm cửa, đã thấy một luồng hơi phả ra từ khe cửa…

Tôi nhẹ nhàng đẩy cửa phòng ra một khe hẹp — bên trong áp như xuân, Trần chỉ đắp một chiếc chăn mỏng, ngủ rất say.

Tôi lại trước cửa phòng bố mẹ, là từng đợt hơi phả ra.

Cuối cùng, tôi về phòng mình — nơi cửa phòng lạnh buốt như hầm băng.

Khoảnh khắc đó, cả tôi lạnh toát — không vì độ, là vì trái tim.

2

Sáng hôm sau, tôi thức dậy với đôi mắt thâm quầng, tranh thủ lúc bố mẹ Trần còn chưa dậy, kéo Phương Chu ra phòng khách.

“Anh à, anh không thấy phòng mình lạnh khác thường sao?” — tôi hạ giọng hỏi.

Phương Chu ngáp một , xoa tay gật:

“Có chứ, em tưởng sưởi năm có vấn đề, tối qua anh lôi chăn lông dày nhất trong tủ ra đắp đây.”

“Anh thử cửa phòng em trai em xem sao.”

Phương Chu bán tín bán nghi đi lại gần. cửa phòng Trần , anh lập tức đứng khựng lại, đầu nhìn tôi với vẻ khó tin.

“… gì đây? Sao ngoài cửa phòng nó lại thế ?”

“Anh qua thử cửa phòng bố mẹ em đi.”

Anh lại bước cửa phòng lớn — sắc mặt lập tức sầm xuống.

lại chỗ tôi, giọng anh đã pha chút giận dữ:

“Trần Nhiên, chuyện có gì đó rất sai. Cùng một sưởi trong nhà, sao độ các phòng lại khác nhau được?”