CHƯƠNG 1

Để gom đủ năm trăm nghìn phẫu thuật cho em trai đang hấp hối, tôi nhận một “mối làm ăn”.

… ngủ với vị đại thần bí thành phố — — một đêm.

, bảy đêm.

Truyền thuyết kể lùng, cấm dục, nhưng đêm đó thể anh ta mở ấn gì đó, biết mệt, dày vò tôi suốt bảy ngày bảy đêm.

Sáng ngày tám, tôi tỉnh cảm giác toàn thân rã rời.

Bên cạnh đã ngắt.

gối chỉ một thẻ , và một … , trơn, có hoa văn kỳ lạ — một quả trứng.

Tôi hoảng ném thẳng cái trứng quái dị ấy cửa sổ.

Ba tháng sau, tôi ôm hơi nhô lên, ngồi phòng của bệnh viện.

Bác sĩ nhìn chằm chằm màn hình, mặt trắng bệch, ngón tay run rẩy.

“… phải một đứa trẻ!”

“ cả một ổ!”

“Một ổ rắn!”

1

Trước mắt tôi tối sầm, tôi ngất ngay tại chỗ.

Khi tỉnh dậy, tôi nằm giường bệnh trắng đến người.

Mùi thuốc sát trùng xộc mũi khiến tôi buồn nôn.

Vài y tá đứng xa, nhìn tôi chỉ trỏ, mắt trộn lẫn hãi với thương hại.

“Chính ấy đấy, mang nguyên một ổ rắn .”

“Trời ơi, kinh khủng quá, ấy tạo nghiệt gì vậy?”

“Nghe nói lúc tờ in , bác sĩ Lý suýt ngất.”

Những lời ấy kim châm tai tôi.

Tôi bật dậy, mặc kệ tiếng hét hoảng hốt, giật phăng kim truyền, chộp lấy tờ rồi lao thẳng .

Tôi thể ở đây.

Họ sẽ coi tôi quái vật, lôi phòng thí nghiệm để mổ xẻ nghiên cứu.

Tôi chạy bán sống bán chết về nhà trọ, tim đập muốn nổ tung.

Tờ mỏng dính bị tôi bóp chặt, hình trắng đó đáng đời tôi.

Những mảng bóng tối quấn nhau, hoàn toàn phải hình một đứa bé.

Tiếng hét kinh hoàng của bác sĩ vẫn vang tai tôi:

“Một ổ rắn!”

Tôi lao phòng trọ, khóa cửa, dựa cánh cửa rồi ngồi bệt xuống đất.

Tôi bật điện thoại, run rẩy gõ ba chữ “ ”.

Kết quả ít đến thảm thương.

vài tin tài chính mơ hồ, chẳng có nổi một tấm ảnh rõ ràng.

Anh ta bóng ma — bí ẩn, mạnh mẽ, để dấu vết.

tấm thẻ vô hạn mức… và một nghiệt chủng.

Tôi siết chặt thẻ — duy có thể cứu tôi lúc này.

Tôi ATM, rút đến hạn mức tối đa.

Nhét tất cả ba lô cũ kỹ.

Mua vé cho chuyến xe đường dài sớm .

Đi đâu cũng được.

Miễn rời khỏi thành phố này.

Ngồi xe xóc nảy, tôi vùi mặt đầu gối, nước mắt lặng lẽ rơi.

Em trai tôi vẫn đang đợi tôi cứu mạng.

tôi… đã trở thành một kẻ quái dị.

Tôi đặt tay lên , nơi vẫn phẳng lì, nhưng bên khiến tôi ghê tởm.

Tôi hận .

Và càng hận chính mình hơn.

2

Điểm cuối của tuyến xe một thị trấn hẻo lánh mà tôi chưa từng nghe tên.

Tôi dùng toàn bộ số mặt , thuê một căn nhà cấp bốn ở góc khuất thị trấn.

Bà chủ nhà một dì hiền lành, thấy tôi con gái trẻ một mình tới đây thì tốt giảm bớt thuê.

“ bé, cháu cãi nhau với đình à?”

Tôi lắc đầu, cố nặn một nụ cười khó coi hơn cả khóc.

“Cháu… cho thoáng đầu óc thôi.”