CHƯƠNG 1

Mẹ chồng tôi ôm cái máy tính cầm , tuyên bố khi kết hôn tôi và chồng đôi tài chính.

Tôi chưa gật đầu, em chồng đã kéo vali ở luôn trong ngủ phụ.

Chồng tôi gượng: “Mẹ nói nó vừa tốt nghiệp, để nó lên thành phố lớn cảm nhận cuộc sống.”

Tôi không cãi vã cũng chẳng làm ầm lên.

là từ về , tan làm xong tôi bắt đầu ăn sạch các nhà hàng Nhật, lẩu, Tây trong bán kính cây quanh ty.

01

Đèn trần trong khách là loại ánh sáng trắng lạnh, sắc như dao mổ, rạch toạc mọi thứ ra không chút nể nang.

, mẹ chồng tôi, đẩy đẩy cặp kính lão, ngón gõ lách cách lên chiếc máy tính cầm Casio cũ kỹ.

Tiếng gõ ấy như nhịp đếm ngược của một quả bom, gõ thẳng dây thần kinh đang căng chặt của tôi.

“Khoản vay nhà, mỗi trả tám nghìn, cô Chu Hạo mỗi người bốn nghìn.”

Giọng ta khô khốc, sắc nhọn, như giấy ráp cào lên gỗ.

“Tiền nước, , gas, mỗi tạm tính tám trăm, mỗi người bốn trăm.”

“Phí quản lý chung cư, mỗi hai trăm, mỗi người một trăm.”

Mỗi lần nói xong một câu, ta dùng cây bút bi dính dầu mỡ gạch một cái lên cuốn sổ , cuối cùng bấm máy tính ra một con tổng, đẩy tới trước tôi.

“Lâm Vãn, cô xem đi, tính ra mỗi cô chịu phần chi phí cố định trong gia đình là bốn ngàn . Bắt đầu từ , mỗi mùng một, chuyển tài khoản của Chu Hạo.”

Tôi nhìn những dòng chữ xiêu vẹo trong cuốn sổ, và dãy chính xác đến tận hàng thập phân , chẳng cảm nhận được chút ấm áp nào của một mái nhà — thấy bản thân như một hạng mục tài sản đang bị định giá.

Tôi không trả lời ngay, ánh mắt vượt qua vai mẹ chồng, nhìn về phía Chu Hạo đang ngồi ở góc sofa, người chồng cưới của tôi.

Anh ta cúi đầu suốt buổi, ngón lướt trên màn hình thoại không ngừng nghỉ, ánh sáng từ màn hình phản chiếu lên gương mơ hồ, như thể cuộc họp tài chính về “gia đình” chẳng hề liên quan đến anh.

Anh ta là một khán giả ngoài rìa.

“Chu Hạo, anh thấy sao?” Tôi nhẹ giọng hỏi, cố tìm một tia ủng hộ từ anh.

lập tức cắt lời tôi, cao giọng đầy bất mãn: “Mẹ là vì tốt cho bọn con! Giờ mấy đứa trẻ đều theo kiểu , gọi là tài chính rạch ròi! Anh em sòng phẳng, vợ chồng mà rõ ràng chuyện tiền bạc thì khỏi cãi nhau! Chu Hạo, có không?”

Màn hình thoại Chu Hạo tối đi, anh cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, ánh mắt né tránh, không dám nhìn tôi.

Anh gượng , lắp bắp phụ họa: “Mẹ… mẹ nói .”

chữ , như chiếc chìa khóa băng giá, khóa chặt chút ấm áp cuối cùng trong lòng tôi.

Tim tôi chìm dần xuống đáy.

lúc ấy, khóa cửa xoay, một cậu thanh niên kéo chiếc vali to tướng chen trong nhà.

Tóc nhuộm vàng chóe, tai đeo tai nghe, thấy tôi thì nhe răng , để lộ hàm răng vàng khè vì thuốc lá.

“Chị dâu, mong dạy nhiều nha!”

Cậu ta tên Chu Dương, em trai ruột của Chu Hạo, em chồng trên danh nghĩa của tôi.

Không thèm hỏi tôi một câu, cứ thế kéo cái vali dán đầy sticker anime, đi thẳng ngủ phụ.

tôi vốn định làm làm việc cá nhân, bàn làm việc và ghế thái học tôi đã đặt sẵn rồi.

Tim tôi trượt thêm một bậc nữa.

Gương rạng rỡ như hoa cúc nở rộ, vỗ nói như báo tin vui:

“À rồi, quên báo bọn con, Chu Dương vừa tốt nghiệp, chưa có việc làm. Mẹ bảo nó dọn qua ở chung bọn con. Thành phố lớn nhiều cơ hội, để nó cảm nhận bầu không khí.”

ta dừng , đôi mắt tinh ranh nhìn về phía tôi, toan tính gần như tràn ra khỏi tròng mắt.

“Chu Dương ra đời chưa có tiền, ăn ở đều tính trong nhà. Mấy khoản cũng là chi tiêu gia đình, hai đứa gánh chung, đều.”

Ầm một tiếng, dây thần kinh cuối cùng trong đầu tôi mang tên “thể diện” đứt phựt.

tài chính?

con trai ta thì tính từng đồng từng cắc.

con trai thứ, một gã đàn ông trưởng thành, định ký sinh trong căn nhà mà tôi trả một nửa tiền vay, bắt tôi ba chi phí sinh hoạt?

Đây là tài chính sao?

Không — đây là coi tôi như con gà béo để vắt sữa, là cụ từ thiện không đáy.

Tôi nhìn khuôn đắc ý vì toan tính thành của , nhìn dáng vẻ bối rối không dám phản kháng của Chu Hạo, nhìn cánh cửa ngủ phụ vừa bị đóng .

Một luồng lạnh lẽo từ gan bàn chân xộc thẳng lên đỉnh đầu, toàn thân tôi như bị đóng băng.

Phẫn nộ, nhục nhã, thất vọng, như vô con kiến cắn xé tim tôi.

Nhưng tôi không la hét, cũng chẳng cãi vã.

Làm phân tích tài chính ở ty lớn , tôi hiểu rõ nhất một điều: cảm xúc là vũ khí vô dụng nhất, có liệu và quy tắc là lưỡi dao thật sự.

Tôi hít sâu một hơi, đè nén mọi cuộn trào trong lòng, thậm chí nặn ra một nụ gần như hoàn hảo.

Tôi rút thoại ra, ngay trước bọn họ mở ứng dụng ghi chép tài chính giao diện cực kỳ rõ ràng.

“Mẹ yên tâm.” Giọng tôi bình tĩnh đến mức không gợn sóng, “Con làm tài chính, điều quan trọng nhất là sổ sách minh bạch. Mẹ đã đặt ra quy tắc, thì chúng ta thực hiện nghiêm chỉnh.”

Tôi giơ thoại lên, nhẹ ta: “Từ nay, sổ sách trong nhà để con ghi, đảm bảo không lệch một đồng một cắc.”

nhìn dáng vẻ ngoan ngoãn của tôi, hài lòng mỉm .