Chương 15

Khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, hắn sải bước thật nhanh tiến phía ta, ta cũng không kìm mà chạy phía hắn.

Vừa đến gần, ta liền kể hết mọi chuyện xảy ra, đến chuyện phải ngồi trong nhà xí suốt hai canh giờ, ánh mắt hắn rơi xuống y phục của ta.

Nơi đó, dính thứ ô uế.

Ta lập tức có chút lúng túng, khẽ lui một bước.

Hắn khép hờ mắt, rồi lại mở ra, ánh nhìn chớp động, bỗng nở một nụ dịu dàng:

“Tạ Lan Tranh, làm rất tốt.”

Dứt lời, hắn nhẹ choàng vai ta, che ô phía ta.

Chúng ta sóng vai nhau, bước dưới tuyết bay trắng xóa, hướng phía cổng cung.

23

Tô Vọng vốn là người cực kỳ cẩn trọng.

Dẫu không nén nổi vui mừng vì đã tìm “Tiềm”, nhưng hắn thông đủ mọi cách trong ngoài cung để xác nhận, thậm chí không ngại nguy hiểm tự gặp gỡ trực tiếp một lần.

Hôm ấy, hắn đột nhiên với ta: “Đã đến lúc khởi động kế hoạch rút lui rồi.”

“Rút lui?”

Ta khẽ hỏi.

Hắn mỉm gật đầu: “Tức là có gặp lại người nhà rồi.”

“Vậy còn chàng?” Ta hỏi hắn.

Trên mặt hắn lần đầu hiện lên vẻ khoan khoái: 

“Ta cũng . ‘Tiềm’ rất quan trọng, không có chút sơ suất, ta nhất định phải đích hộ tống hắn hội hợp với đại quân Mặc quân. Năm , tất cả chúng ta rút . Còn có cả Nguyên quý phi.”

Nước mắt ta trào ra, từng đợt như sóng vỗ.

Kỳ thực ta xưa là một nữ t.ử hay khóc.

Trước kia ở phủ Đề Đốc, ta khóc vì buồn thương gió sầu, mưa thu.

thành Bạch Chi, ta vì sợ hãi cùng bất lực mà khóc.

Ta rõ ràng là Tạ Lan Tranh, là thiếu nữ hay khóc thuở xưa.

nhưng hình như mọi thứ đã còn như cũ.

Ta là ta, mà đã phải ta của hôm .

Y phục có xông hương, cũng có nhiễm bẩn.

Những điều ấy, ta đều còn bận tâm nữa.

……

Hai .

Lại đến hội thưởng đăng.

Lần , Thái hậu và Hoàng đều có mặt.

Ta và Tô Vọng, với tư cách là hình mẫu của “mối nhân duyên tốt lành”, tất nhiên cũng phải tham dự.

Trong yến hội cung đình, ta trông thấy Khánh Chi An.

Hắn như thường các tiểu thư quyền quý ái mộ, ai nấy mặt đỏ tai hồng nhìn hắn, mà ta lại thèm liếc mắt một lần.

nên ta quay sang nhìn Tô Vọng.

Hắn đang chăm chú dõi theo một chỗ, ánh mắt trầm tĩnh.

Là một chiếc khay gỗ bên tay Hoàng , trong đó đặt một bình rượu.

Khi ta cùng Tô Vọng bái kiến Hoàng , hắn ra lệnh cho cung nhân rót hai chén rượu trong bình ban thưởng cho chúng ta.

Thái hậu bên cạnh mỉm : 

“Tô Vọng đối với nghĩa tôn nữ của ta tốt lắm, ta thật muốn xem thử, tốt đến mức nào.”

Khi ta uống xong, Tô Vọng đưa mắt nhìn ta, ánh nhìn phức tạp.

“Không uống ?”

lại chỗ ngồi, ta nhẹ giọng hỏi.

Hắn lắc đầu: “Không .”

Đêm ấy, Tô Vọng ra viên đan d.ư.ợ.c Hoàng ban lần trước đưa cho ta, dịu dàng : 

“Viên uống , rất có ích cho .”

Đầu ta hơi choáng váng, hỏi hắn đây là t.h.u.ố.c giải rượu ?

Hắn gật đầu: “Ừ.”

đó hắn đến thư nghỉ ngơi.

Mấy hôm , hắn ngủ luân phiên giữa riêng và thư , dẫu là riêng cũng ngủ trên trường kỷ, bởi ta cũng không làm lạ.

đêm tỉnh giấc, trong lòng ta bỗng dâng lên một dự cảm lành.

Ta vốn luôn có loại trực giác ấy, vào một số thời khắc trong đời, não bộ và tự phát ra cảnh báo.

Ta tới thư .

Khoảnh khắc đẩy cửa ra, thấy Tô Vọng co người nằm dưới đất.

Toàn hắn đang run rẩy, lông mày đọng sương, môi tái nhợt, dường như rét buốt thấu xương.

Ta hốt hoảng ôm hắn, cảm thấy như ôm một khối băng.

Hắn hé mắt nhìn ta, vậy mà còn cố nặn ra một nụ :

“Không , chịu là ổn thôi.”

Ta nghiến răng: “ phải là do chén rượu kia ? Chàng đem đan d.ư.ợ.c cho ta, nên mới phải trốn ở đây chịu đựng hàn độc một ?”

Còn gì chưa rõ nữa?

Rõ ràng Hoàng dùng đan d.ư.ợ.c để khống chế thần tử.

Khánh Chi An là vậy, Tô Vọng cũng vậy.

Tô Vọng đem viên đan d.ư.ợ.c của đưa cho ta, cho nên có một gắng gượng cơn lạnh buốt .

Hai hàm răng hắn va lập cập vào nhau, còn cố :

“Hầy, lại để thấy bộ dạng t.h.ả.m hại của ta…”

Trong lòng ta đau đớn khôn cùng: 

“Vậy trước kia, mỗi lần , chàng đều tự chịu đựng như vậy ?”

Ta từng thấy vết thương trên hắn.

Mới cũ chồng chất, khắp nơi toàn là sẹo.

Mấy năm , hắn dấn trong chốn thâm cung.

Bề ngoài vinh quang tột đỉnh, mà thực chất bên trong nguy hiểm tứ bề, sát cơ rình rập.

Ngay cả những kẻ hắn khổ tâm bảo vệ, cũng mong mỏi ăn thịt uống m.á.u hắn.

Những lần đơn độc chịu đựng , e đã trải không ít.

Giọng hắn yếu dần: “Một … luôn luôn là một .”

Ta ôm chặt hắn, muốn dùng nhiệt sưởi ấm hắn, mà phát hiện dù ta cố nào, cũng ngăn cơn run rẩy đến tận xương của hắn.

Nước mắt ta rơi lã chã: “Tô Vọng, ta đến muộn quá rồi phải không?”

Hắn mê tỉnh, khẽ thì thầm: “Không… đến… vừa đúng lúc…”

24

rời cung.

Chạng vạng, khi dùng xong bữa tối, Hoàng đến cung của sủng phi.

Hắn xưa không ăn đồ gì ngoài tẩm cung của , cũng không ngủ lại bất kỳ cung điện nào khác, bởi vậy thông thường, giờ Hợi trở Văn Hoa các.

nhưng hôm , thích khách đã hạ d.ư.ợ.c sủng phi.

Lúc ân ái, sủng phi chủ động dị thường, khiến Hoàng lưu luyến thêm canh giờ.

Đương kim thiên t.ử vốn là người cực kỳ kỷ luật, cùng lắm để muộn canh giờ mà thôi.