Chương 4

hắn chìm trong cơn d.ụ.c vọng hỗn loạn, ta đã lặng lẽ lần đến con d.a.o găm cất bên hông.

Ta nắm chặt chuôi d.a.o — rồi đ.â.m thẳng vào cổ hắn.

Máu tanh phun xối xả, b.ắ.n đầy mặt ta.

Ta nén cơn buồn nôn, lại đ.â.m thêm mấy nhát nữa, đến thấy hắn hoàn toàn tắt thở mới dừng lại.

Quách tri phủ xô cửa xông vào, vừa nhìn thấy con trai nằm trong vũng m.á.u liền sợ đến mức ngất xỉu ngay tại chỗ.

Ta rửa sạch m.á.u người, thay lại y phục gọn gàng. người của phủ Ninh Viễn tới, ta lại trở về bộ dáng nhu hòa, trầm tĩnh mọi ngày.

Ta nói, ta nguyện vào kinh tham gia tuyển tú.

là — vì con trai Quách tri phủ đã c.h.ế.t vì ta, ta yêu cầu phủ phải an bài thỏa đáng mẫu ta.

thân và mẫu thân trao một khoản bạc lớn, đó sắp xếp rời đi vào ngày hôm .

Đêm trước lúc chia ly, mẫu thân ôm chặt lấy ta, khóc đến nỗi nghẹn cả tiếng:

“Người ta nói trong là nơi ăn thịt người không nhả xương. Cô cô con sủng ái cũng vẻ vang ngoài mặt, bằng không sao lại c.h.ế.t yểu vậy. Con cần gì phải gieo mình vào vực sâu ấy?”

Những điều mẫu thân nói, ta đương nhiên đều hiểu rõ.

Bởi trước của ta — chính là Tống Mộc Dao, kẻ đã c.h.ế.t t.h.ả.m ở nơi thâm đó.

Ta nhẹ nhàng vỗ lưng mẫu thân, thấp giọng trấn an:

“Nhưng nếu nữ nhi không vào , cả nhà ta sẽ không sống. Nữ nhi thà c.h.ế.t, cũng không muốn liên lụy mẫu.”

thân nghe lời ấy, cũng quay mặt vào góc tường âm thầm lau nước .

trước, người thân đối với ta lạnh nhạt vô tình.

Không ngờ này lại mẫu hết lòng thương yêu thế — cũng xem ta không uổng công sống lại một đời.

…

Ta ngồi cỗ xe vào kinh, thân mẫu thân thì xuống thuyền rời khỏi Hoài Nam.

Nghe nói đích mẫu phủ Ninh Viễn vừa nhìn thấy bức họa của ta đã vui mừng khôn xiết.

Triệu ma ma nói với bà ta rằng tính tình ta cũng dịu dàng, ôn thuận chẳng khác gì Tống Mộc Dao.

Nếu muốn tìm một thế thân Tống Mộc Dao, đời e rằng không có ai thích hợp hơn ta.

Ta chưa đến kinh thành, bên ngoài đã lan truyền lời đồn — phủ Ninh Viễn lại sắp xuất hiện thêm một vị quý phi.

Nhưng những lời đồn ấy chưa kịp lan xa, đã người ta đè nén xuống.

Rất nhanh đó, trong truyền tin — Phương Bắc hạn hán, đất khô cằn mấy trăm dặm. Để gom bạc tế, bệ hủy bỏ kỳ tuyển tú nay.

Phương Bắc hạn đã hơn hai tháng, vậy mà đúng lúc này lại hủy tuyển tú.

Không cần nghĩ cũng biết là ai đứng chuyện này.

Kinh thành đều nói là người tiết kiệm chịu khó, nêu cao tấm gương hiền đức.

Không ngờ mười sáu đã trôi qua… nàng vẫn sợ ta đến vậy.

Bất quá, ta sớm biết nàng tuyệt đối sẽ không để ta dễ dàng bước vào .

vào kinh, phủ Ninh Viễn liền tìm đủ mọi cách để đưa ta đến trước mặt Thẩm Diệp.

Họ mời nhạc sư đến dạy ta đàn sáo, lại người dạy ta vũ khúc.

Con đường ta từng đi trong trước, này dường lại phải bước thêm một lần nữa.

Có điều, họ không biết — đối với khuôn mặt giống hệt Tống Mộc Dao của ta… kiêng kị đến mức nào.

Những việc họ làm, càng khiến cái c.h.ế.t của ta đến sớm hơn mà thôi.

Nhưng may thay, tiến dự tuyển không phải con đường duy nhất ta có chọn.

Ta đeo mạng che mặt, đến Túy Hương Lâu.

Thích khách do phái theo cũng âm thầm bám theo ta vào tửu lâu.

Hắn độc vào trà của ta, nhưng chờ mãi vẫn không thấy ta phát độc.

Không chờ thêm, hắn cải trang thành tiểu nhị, bưng một đĩa điểm tâm tiến vào.

Ngay hắn rút d.a.o găm , ta lập tức hắt một nắm hương phấn giấu trong về phía hắn, rồi lao ngoài hành lang.

Trong lúc hỗn loạn, ta vấp ngã, đẩy ngã bức bình phong kê ở góc.

Ta quỳ gối đất, hai chống , ngẩng đầu nhìn — chưa kịp hoàn hồn, một kiếm lạnh lẽo đã rạch thẳng đến yết hầu, lưỡi kiếm băng giá áp sát da thịt.

Tấm mạng che mặt kiếm khách gạt xuống.

Ta ngẩng đầu nhìn nam nhân trước mặt — khí chất cao quý, rõ ràng xuất thân tôn thất — hai ngấn lệ:

“Có người truy sát ta… công tử, ta…”

Hắn cúi nhìn ta, nhìn xẹt qua một tia kinh diễm, quay sang dặn hộ vệ:

“Chớ làm nàng thương.”

Cổ ta chợt nhẹ bẫng, lưỡi kiếm lạnh lẽo thu lại, để lại một vết cắt mỏng da.

Nam t.ử áo quần sang trọng bước hai bước, hộ vệ bên cạnh thấp giọng cảnh báo:

“Điện cẩn thận, có là thích khách!”

Hắn không để tâm, đích thân đưa đỡ ta dậy, rơi xuống khối ngọc bội bên hông ta:

“Nàng nhớ ta không? xưa ta từng lạc trong chùa Sùng Quốc, chính là nàng đã ta.”

Ta sững người, vẻ mặt hiện rõ kinh ngạc:

“Ngài… vừa rồi hắn gọi ngài là… điện ?”

Thẩm Hoài Yến thẳng thắn thừa nhận thân phận, nói với ta hắn chính là thái t.ử đương triều.

Ta sao có không biết hắn là ai?

Bài vị sinh mẫu của thờ tại chùa Sùng Quốc, mỗi đều đến dâng hương tế bái.

Tám trước, Thẩm Hoài Yến lạc trong ngôi chùa ấy, ta cần nhìn màu vải áo cùng vết sẹo nơi cánh là đã đoán thân phận của hắn.

Ta dùng một con thỏ dụ hắn rơi vào bẫy thú của thợ săn, rồi chờ lúc hắn hoảng loạn nhất mà “” hắn ngoài.

hắn, ta buột miệng khen viên ngọc đính mũ hắn trông rất đẹp.

Hắn liền tháo viên ngọc có hoa văn mây lành đó, tặng ta.

Thẩm Hoài Yến nhẹ giọng hỏi:

“Ta nhớ nàng tên là Vân Mi.”

Ta cụp , tránh nhìn rực cháy của hắn:

“Điện nhớ sao.”

Hắn vẫn dõi theo ta, không rời:

“Trước kia ta từng sai người đi tìm nàng.”