6

Mẹ tôi khẽ run, nhận lấy nước. Ánh mắt bà dần kiên , giọng trầm thấp nhưng dứt khoát:

“ đúng… Mẹ vẫn còn con.”

Ba tôi và Liễu Phương nhìn nhau, rõ ràng chưa hiểu hàm ý.

Còn tôi thì biết — mẹ đã nghĩ thông rồi.

Tốt. Vậy thì tôi khỏi phải giữ kẽ.

Tôi đặt mạnh bàn, bốp! — rồi tát thẳng một cái khiến Liễu Phương ngã lăn sofa.

“Mấy món đồ mẹ tôi mua cho tôi, bà dựa cái tư cách gì mà đòi? Bà là ai cái nhà mà dám đụng đồ của tôi?”

Tôi khoanh tay, nhạt, giọng chát chúa:

“Bà chỉ là người tôi thuê để chăm mẹ tôi, mà dám sai mẹ tôi làm việc nhà, còn đòi nấu cho bà?

Bà thử soi gương xem, cái bà to cỡ nào, tự thấy bao nhiêu cân đạo đức mà dám mở miệng sai khiến?”

Tôi khẩy tiếp:

“Người biết thì gọi bà là giúp việc, không biết còn tưởng bà là ‘đồ ấm giường’ của ba tôi.

làm giúp việc chưa đủ, đêm còn tăng ca hả? muốn tôi trả lương gấp đôi không, cho đủ sức mà leo người người khác?”

Tôi mắng một tràng dài, không cần lấy hơi.

Liễu Phương tức đến đỏ , lao tới đánh.

Tôi né gọn — tôi đâu phải dạng vừa, hồi đại học còn học võ tự chọn đấy.

Cái gì mà “dì họ” chứ, tôi nhịn đủ rồi!

Bốp! — thêm cái tát nữa. Bà ôm bụng rống :

“Anh Triệu! Anh nhìn đi, em con bé ức h.i.ế.p thế mà anh còn không bênh em sao?!”

Ba tôi xắn tay áo, hùng hổ:

“Nuông chiều quá hóa hư rồi! tôi phải dạy cho con bài học lễ độ!”

Mẹ tôi lập tức chắn trước tôi:

“Anh vì con đàn bà mà đ.á.n.h con gái ruột của à?”

Ba tôi gằn giọng:

“Cô xem cô dạy con gái kiểu gì, không biết phép tắc! Tôi cho hai mẹ con biết, Liễu Phương đang mang thai, đứa bé là của tôi!”

Không khí đóng băng.

Tôi nhìn thẳng mắt , lạnh tanh, rồi từ tốn đi bếp — cầm ra một chai rượu.

Ba tôi giật , giọng run run:

“Con làm gì?”

Rầm!

Tôi nện thẳng chai rượu bàn trà, kính vỡ tung, mảnh rượu văng đầy sàn.

Liễu Phương hét , nấp sau lưng ba tôi, tái mét.

“Hồi ba khởi nghiệp thất bại, là mẹ bán nhà để cứu ba. Ba từng thề, nếu phản bội mẹ, ba sẽ tự c.h.ặ.t c.h.â.n .

Giờ thì sao, còn chờ gì nữa? Đến lúc thực hiện lời hứa rồi !”

Ba tôi im bặt, không dám nhìn tôi.

Tôi tiến , giọng rắn thép:

“Bao năm qua, nào ba ra ngoài mà không được mẹ chuẩn áo quần phẳng phiu, giày bóng loáng?

Bệnh dạ dày, bệnh tiểu đường của ba, ai là người chăm từng bữa từng viên thuốc?

bà nội nằm liệt giường, ai bưng cháo, lau người, ở cạnh không rời?

làng ai mà không mẹ tôi là người vợ mẫu mực?”

Tôi siết mảnh chai tay, nhạt:

“Người từng là hoa khôi, từng khiến bao người theo đuổi, giờ ba nhốt bếp nấu cơm, lại chê mẹ tôi ‘xuề xòa, không biết làm đẹp’?

Thế thì tôi thay mẹ kết thúc cái vở kịch luôn.”

Ba tôi sững sờ, không thốt nổi lời nào.

Tôi chỉ thẳng ra cửa, giọng lạnh ngắt:

“Bây giờ, hai người cút ra khỏi nhà tôi.

Ở thêm một phút, tôi không đảm là còn bình tĩnh đâu.”

Ba tôi không dám cãi, chỉ kéo Liễu Phương đi. Bà ngoạc mồm thêm câu gì , nhưng trừng mắt, lập tức im thin thít.

Mẹ tôi chạy tới giật mảnh chai khỏi tay tôi, vừa lau nước mắt, vừa mà nghe nghẹn:

“ lớn rồi, biết vệ mẹ rồi.”

Bà đã nghe hết. câu ba tôi vừa phun ra “đứa con bụng Liễu Phương”. Nhưng lần , mẹ không còn gục ngã nữa.

Tôi quét sạch đống kính vỡ, rồi lầu gom toàn bộ đồ của Liễu Phương, ném thẳng ra cửa.

Cái sofa kia nhìn cũng chướng mắt, tôi gọi ban quản lý chung cư tới, lôi đi luôn.

Phòng khách trống trơn, lạnh lẽo, nhưng ít nhất — sạch sẽ.

Tôi bếp thì thấy mẹ đang bưng hai bát mì trứng bước ra. Hương thơm giản dị mà khiến mắt tôi cay xè.

“Một đêm rồi, chắc con đói. Ăn với mẹ đi.”

Tôi ngồi bên mẹ, vừa thổi mì vừa hỏi nhỏ:

“Mẹ chưa ăn tối sao?”

“Ừ, mẹ đợi con ăn cùng.”

Vừa ăn, vừa thấy nước mắt mẹ nhỏ tong tong bát.

“Mẹ muốn hôn với ba con rồi.”

Tôi mím môi:

“Mẹ làm gì, con cũng đứng phía mẹ.”

Cuối cùng, mẹ tôi cũng tỉnh lại. Bao năm ba thao túng, bà gần quên mất là ai. Nhưng chỉ cần bà muốn, vẫn kịp bắt đầu lại.

“Mẹ thật, ba con hồi không tệ đâu,” mẹ nghẹn ngào, “lúc đầu rất thương mẹ. Cưới rồi còn hứa sẽ để mẹ đi làm. Nhưng rồi nội bệnh, mẹ nghỉ.

Việc nhà chất chồng, chuyện đi làm không ai nhắc nữa. Rồi son môi trên áo ba con bắt đầu xuất hiện… Mẹ từng muốn hôn, nhưng bà ngoại đàn ai chả thế.

Ba con còn đỡ đấy, hôn rồi mẹ đi đâu, con còn nhỏ…”

Ánh mắt mẹ mờ đi:

“Mẹ ở nhà, ba con và Liễu Phương còn biết kiêng nể. Giờ dám làm bậy trước con…

mẹ đi chơi , thấy ba con hầm cho bà . Hai mươi năm , mẹ bệnh ấy chưa từng nấu cho mẹ bát nào… Vậy mà lại bắt mẹ hầm cho tiểu tam.”

Giọng bà nghẹn lại — từng lần nhịn, từng lần chịu đựng…

Chính cái thứ gọi là “nhẫn nhịn” mới khiến ba tôi càng quá quắt.

Đến , chỉ vì một bát mà toàn bộ kiên nhẫn của mẹ hoàn toàn sụp đổ.

Tôi mở tủ, lấy album ảnh cũ ra, chỉ tấm mẹ mặc sườn xám chụp cùng người nước ngoài:

“Mẹ xem , mẹ hồi xinh c.h.ế.t người luôn. Người con đẹp là nhờ giống mẹ đấy.”

Mẹ khẽ vuốt ảnh, giọng đầy tiếc nuối:

“Lần đầu tiên mẹ làm phiên dịch, run lắm, sợ sai từng câu.”

Rồi tôi lật đến ảnh cưới — ba quỳ gối trao nhẫn, mẹ mặc váy trắng, nụ sáng nắng sớm.

ấy, ánh mắt mẹ rực rỡ, ba thì dịu dàng gió xuân.

Vậy mà cuối cùng, người phụ nữ từng khiến thế giới phải ngoái nhìn ấy lại nhốt chiếc lồng hôn nhân, trở thành “bà Triệu” cam chịu, lặng lẽ.

Không sao .

Mẹ còn tôi.

Tôi sẽ thay mẹ đòi lại tất những gì đáng ra thuộc mẹ.

Trước khi ngủ, tôi nhận được kết quả xét nghiệm ADN giữa ba tôi và đứa bé bụng Liễu Phương.

Không nằm ngoài dự đoán của tôi.

Cộng thêm video ngoại tình, tôi đủ bằng chứng để khiến ba tôi và “con hồ tinh” kia không ngóc đầu nổi.

Ba dám phản bội mẹ — thì phải trả giá đắt.

Còn Liễu Phương? Tôi đảm kết cục của bà chẳng khác gì rác rưởi.

Sáng sau, tôi vừa nhà đã nghe tiếng ba oang oang:

“Chuyện tối qua tôi bỏ qua cho con . tôi đón Tiểu Phương rồi, sau đều là người một nhà.”

Mẹ chỉ liếc qua một cái, rồi quay bếp.

Liễu Phương nhìn mâm cơm trên bàn, ngọt lịm:

“Chị vất vả quá nha, để em phụ một tay.”