7

Ba tôi lập tức ngăn:

“Không được, em đang mang thai, không nên bếp, khói dầu hại sức khỏe.”

Tôi chống gậy bóng chày, thong thả bước từ cầu thang .

Liễu Phương thấy vậy xanh mặt, lùi ngay sau lưng ba tôi.

Ông quát lớn:

“Con nhỏ hỗn láo! Hôm nay còn giở trò nữa, tao đ.á.n.h gãy chân !”

Mẹ bình thản bưng món cuối ra, đặt lên bàn:

“Ăn đi.”

Ba ghế chủ nhà.

Liễu Phương thì mặt dày chiếm luôn chỗ mẹ vẫn .

Mẹ im lặng kéo ghế cạnh tôi, cách xa hai người kia.

Từ đến nay, nhà tôi ăn nhạt. Liễu Phương bĩu môi:

“Mấy món chị nấu lạt nhách, em bé trong bụng em không thích đâu.”

Ba tôi chau quay sang mẹ:

“Từ nay khi nấu phải hỏi xem Tiểu Phương ăn gì. Không biết thì đi học lớp nấu ăn.

Còn Giai Giai ít khi dùng, dọn lại làm cho em bé đi. Dưới lầu có chứa đồ, Giai Giai ngủ tạm ở được.”

Ông còn nói , tôi đã cười .

“ lại,” ba tôi tiếp, “Giai Giai, sau này con đừng về nhà thường xuyên nữa. Về làm loạn, ảnh hưởng đến tâm trạng Tiểu Phương, không tốt cho t.h.a.i nhi.”

Nghe đến , tôi cười thành tiếng.

Liễu Phương nghênh mặt:

“Bác sĩ bảo là con trai đấy nhé.”

Phụt.

Tôi suýt phun cơm.

Bụng còn nhú, đã biết trai gái rồi à, giỏi thật.

Mẹ tôi vẫn lặng lẽ ăn, thỉnh thoảng gắp cho tôi vài miếng.

Ba tôi đập đũa bàn:

“Có nghe thấy không hả?”

Mẹ thong thả nuốt miếng cơm, đặt đũa , nhẹ bẫng:

“ ta đi.”

Câu nói bình thản sắc như dao, khiến cả căn c.h.ế.t lặng.

Mắt mẹ lúc này sáng rực, như người vừa thoát khỏi xiềng xích.

Ba tưởng mẹ nói giỡn, cười ha hả:

“Đừng giận nữa. Dù sao, con của Tiểu Phương sinh ra cho em nuôi. Nhưng là con trai, quý giá lắm, phải cẩn thận đấy nhé.

Em rồi sống kiểu gì? Bao năm nay ăn nhà anh, mặc đồ anh mua, không có anh, em trụ nổi chắc?

Còn ba mẹ vợ em trai em, họ đều hài lòng anh. Em nghĩ họ ủng hộ chuyện này à?”

Tôi nhìn phun thẳng nước mặt ông.

Ông ta biết mẹ lệ thuộc, biết mẹ không dám dứt khoát — nên càng ỷ lại, càng dồn ép.

Nhưng hôm nay thì khác.

Mẹ lấy trong túi ra tờ đơn, đặt lên bàn:

“Tôi ký rồi. Tôi không cần gì ngoài căn nhà này và quyền nuôi con.”

Ba tôi sầm mặt, tay tôi quát:

“Chính xúi mẹ phải không? Đồ con bất hiếu! Biết thế tao chẳng thèm sinh !”

Mẹ chắn mặt tôi, như thép:

“Nếu không có Giai Giai, tôi đã từ lâu rồi.”

Ba tôi gầm lên:

“Cô có người khác rồi đúng không?! Nếu không thì làm gì?”

Từ đến nay, ông ta từng biết nhìn lại mình.

Trong đầu có mỗi “đổ lỗi”.

Liễu Phương chen miệng, the thé:

“Đúng , chắc chắn chị có người rồi! Không thì sao nhiên đòi bỏ anh Triệu chứ!”

Tôi cao hơn bà ta cả cái đầu, túm tóc lôi thẳng ra khách.

Bà ta la oai oái như heo chọc tiết:

“Cô đ.á.n.h tôi! Anh Triệu, cô ấy lại đ.á.n.h tôi!”

Tôi bịt miệng bà ta, nghiến răng:

“Mẹ tôi thèm giành chỗ bà, bà còn dám sủa à? Cứ thử há mồm lần nữa xem tôi có bóp cho câm luôn không?”

Bà ta run như cầy sấy, nép góc, không dám hé răng.

Ba tôi đỏ mắt, vẫn cố cãi:

“Tiểu Phương khám rồi, là con trai. Mẹ tôi mong cháu đích tôn, đợi sinh xong, ta vẫn như cũ!”

Mẹ đưa lại đơn , dứt khoát:

“Không còn ‘ ta’ nào . Từ nay, tôi không thấy mặt ông nữa. Những gì ông làm khiến tôi thấy khinh tởm.”

Ba tôi gào lên, xé nát tờ giấy:

“Không đời nào! Kể cả c.h.ế.t, tôi không buông bà!”

Tôi nhếch môi. “Trò hề bắt đầu rồi đây.”

Tôi TV — hàng loạt video ông ta ôm ấp Liễu Phương hiện ra, cảnh trong khách, nhà vệ sinh… đủ cả.

Ba tôi run tay, đập tan màn hình.

Tôi lùng:

“Tôi còn hàng chục bản sao. Ông không ký, tôi tung lên nhóm họ hàng, công ty, rồi thuê người kéo băng rôn về quê Liễu Phương.”

Ba gầm lên, đập phá như điên.

Liễu Phương thụp đất, khóc sướt mướt.

Tôi bình thản rót trà, uống.

Đến khi ông ta nguôi, tôi đưa thêm tờ thỏa thuận.

Cuối , ông run rẩy ký tên.

Liễu Phương lập tức hớn hở, nắm tay ông ta đặt lên bụng:

“Anh Triệu, con trai của anh khỏe lắm. Anh cưới em đi, em sẽ chăm anh cả đời.”

Ba nhìn bụng bà ta, mắt hoe đỏ:

“Đúng vậy… chẳng mấy chốc anh có con trai rồi.”

Bà ta quay sang tôi, vênh váo:

“Giai Giai, cô trưởng thành rồi thì lo đi, đừng mong ba cô chu cấp nữa. Hai mẹ con cô chẳng được đồng nào đâu.”

Tôi nhìn bà ta, cười khẩy:

“Thật hả? Vậy xem cái này đi.”

Tôi ném ra bản xét nghiệm ADN.

Ba tôi nhìn thoáng qua, mặt biến sắc.

Liễu Phương hoảng loạn:

“Anh Triệu, nó giả ! Con bé này bịa !”

Tôi giơ điện thoại cho ông xem hình tôi chụp — Liễu Phương gã tóc vàng đang làm xét nghiệm ADN.

“Giấy có thể giả, người thì không.”

Ba tôi run bần , tát thẳng Liễu Phương ngã nhào.

“Anh Triệu, em sai rồi, tha cho em…”

Tôi :

“Thằng là trai bao bà ta bao nuôi. Tiền ông đổ đấy cả đấy. Còn bà ta, giả vờ yếu đuối, giả vờ hiền lành, lăng loàn từ trong máu.”

Ba tôi tím mặt, ném đồ, gào rống.

Tôi thản nhiên đuổi cả hai ra khỏi nhà, gọi người đến dọn sạch tàn tích.

Rồi tôi đặt vé máy bay, đưa mẹ đến Lệ Giang.

Vừa máy bay, mẹ nhìn quanh, mắt sáng long lanh:

“Đẹp thật, Giai Giai ạ… mẹ không ngờ lại được tới đây.”

tôi ở homestay nhỏ, đơn sơ nhưng ấm cúng.

Mẹ vui như trẻ con, cái gì thấy mới.

Tôi trêu:

“Mẹ, mẹ từng đến bar ? Tối nay con dẫn mẹ đi!”

Mẹ mặc váy hai dây, xoay mấy vòng gương, cười rạng rỡ.

Tôi chụp vài tấm, đăng mạng — năm phút sau tràn ngập like.

Trong quán bar, mẹ dịch giúp một ông Tây tóc vàng gọi đồ uống.

Ban đầu còn ngại, sau nói chuyện lưu loát, tin hẳn lên.

Tôi bên, nhìn mẹ rạng rỡ như ánh đèn sân khấu.

Trên đường về, mẹ kể cười không ngớt:

“Ông ấy vui tính lắm, còn hẹn mai đi ăn sáng.”

Tôi cười toe:

“Mẹ à, giờ mẹ do rồi, thì nhé.”

Mẹ đỏ mặt, cười hiền:

“Mẹ không lấy chồng nữa. Mẹ làm lại, đi làm phiên dịch, sống cho chính mình.”

Tôi ôm vai mẹ:

“Hay quá, mẹ con cố gắng, xem tìm được việc .”

Mẹ cười tươi rói:

“Mẹ giỏi , nấu ăn ngon, nói ngoại ngữ tốt, chả cần người như mẹ.”

Đúng vậy — mẹ tôi cuối sống là chính mình.

Sau này, tôi nghe tin ba từng tìm đến quán cà phê, đứng ngoài nhìn mẹ trong bộ vest chỉnh tề, đang dịch cho khách.

Ánh sáng trên người mẹ khiến ông ta như chói mắt.

Ông tiến lại gần, khàn :

“Anh Liễu Phương chấm dứt rồi. Anh nhận ra, người anh có em.”

Mẹ nhạt:

“Xin lỗi, ta không còn liên quan. Anh , là chuyện của anh.”

Tôi nhìn mẹ đứng thẳng lưng, nở nụ cười kiêu hãnh:

“Anh , thế nào, chẳng còn dính dáng gì đến tôi nữa.”

Ba sụp , ôm mặt khóc.

Nhưng muộn rồi — chính ông đã tay hủy hoại tất cả.

Vài năm sau, ông phá sản, tóc bạc trắng, sống lặng lẽ.

Còn Liễu Phương — tôi tung chuyện ra, bà ta đuổi khỏi quê, sau đ.á.n.h ghen quay clip tung mạng, thành trò cười thiên hạ.

Còn mẹ tôi thì khác.

Mẹ rạng rỡ, do, làm việc giỏi, sống vui.

Tôi mở cửa, nghe tiếng mẹ vang lên trong bếp:

“Giai Giai, hôm nay mẹ kho cá chép đỏ nè, món con thích nhất!”

Tôi ôm lấy mẹ, cười:

“Mẹ là tuyệt nhất trên đời!”

Sau bao năm, cuối , mẹ tôi hạnh phúc thật sự.

– –