7

trọng hơn, lần này ta tự mình tay, khả năng thành cao hơn.

Tay b.ắ.n cung giỏi ta đang nuôi, vẫn chưa vào đến thành.

Tổ phụ lại trầm mặc, ngón tay khẽ gõ lên bàn án.

Hồi lâu mới trầm nói:

“Nhị t.ử là nghi phạm lớn , nhưng thể chính là điều kẻ sau màn ta thấy – đúng là kế tiễn song điêu.”

Ta thản nhiên:

“Không sao, cứ g.i.ế.c sạch là được.”

Tổ phụ sững người, vẻ mặt lộ rõ ngạc.

Ông ta chăm chú, ánh sự lo lắng tự trách đan xen.

Lo là ta chuốc lấy họa sát thân.

Trách là đã để ta – một cô gái – dấn thân vào tranh đấu đẫm máu.

Ta thu xuống, dịu nói:

“Tổ phụ, con không tự tay nữa. Sau này hành sự cẩn trọng hơn.”

Tổ phụ nắm lấy trọng điểm, lại nhíu mày:

“Con kế hoạch khác?”

ta nhẹ, nhưng chắc chắn:

“Tất những kẻ liên đến cái c.h.ế.t của ca ca tử, con không bỏ qua một ai.”

trước ta diệt tử, bỏ sót các thân vương.

này, định phải thêm cha con Tương Vương vào danh sách.

trước, tổ phụ không khuyên nổi ta, đành giao toàn bộ thế lực Chu gia cho ta.

Người không yên tâm, bảo hộ ta – điều là thật.

báo thù cho ca ca tử, Chu gia mãi vinh hiển – mới là tâm ý sâu xa.

Cô mẫu truyền ta nhập cung.

Người ngồi ngay ngắn trên chủ vị, phượng hơi nhướng, nói ôn hòa nhưng tự mang uy nghiêm:

“Minh Huệ, phủ mọi việc vẫn ổn chứ?”

điện không người ngoài, nhưng hành vi lời nói của cô mẫu lại khác hẳn ngày thường.

trước, ta đã cảnh giác, cẩn trọng đối đáp.

Sau này mới biết, đang ở nội điện âm thầm sát.

này, ta thở dài một hơi, một tiểu nữ nhi bình thường, nói với cô mẫu:

“Tổ phụ thường sầu muộn, mẫu thân ngày ngày tụng , cháu không biết nên khuyên hay không.”

“Cô mẫu, cháu rất lo cho họ.”

Ánh cô mẫu trở nên m.ô.n.g lung, bi thương, nói nhẹ nhàng nhưng nặng tựa nghìn cân:

“Năm loạn Thất vương, xã tắc nghiêng ngả, phụ thân cháu lĩnh quân dẹp loạn, ba huynh đệ Chu gia đi, không ai trở về.”

Lúc ta nhỏ, chẳng nhớ gì.

nghe người kể rằng, ban đầu là tổ phụ lĩnh quân, phụ thân ở lại trấn thủ thành, nhưng trước lúc xuất chinh, tổ phụ bỗng phát bệnh, phụ thân thay mặt dẫn binh.

Phụ thân cùng nhị thúc, tam thúc đều c.h.ế.t nơi sa trường.

Đúng là thế sự vô thường.

Lời cô mẫu tuy nói với ta, nhưng thực là nói cho nghe.

Không ba huynh đệ nàng đều c.h.ế.t, nay con trai cháu trai nàng bỏ mạng.

Ca ca ta vì bảo hộ t.ử mà c.h.ế.t.

Chu gia đời này, lại một nữ nhi là ta.

thể nghi ngờ bất kỳ ai, nhưng tuyệt đối không nên nghi ngờ Chu gia.

Khác với trước, lần này nội điện bước .

Người trầm mặc, ánh quét qua giữa ta cô mẫu, chẳng lộ vẻ gì, nhưng lại thấu lòng người.

mở miệng:

“Chu gia trung liệt nhà, thực là phúc khí của xã tắc. úy tận trung tận trách, là gương mẫu cho bá , ban thêm tước sư. Tiểu thư nhà họ Chu hiền lương đoan chính, phong làm huyện chủ, ban thực ấp ba trăm hộ, xem trẫm an ủi linh hồn trung nghĩa của Chu gia.”

Đây là vinh sủng mà trước ta chưa từng .

Ta quỳ tạ ân điển mênh m.ô.n.g của thiên tử.

Nhưng thánh ân này, chẳng thể ngăn ta g.i.ế.c sạch các t.ử của hắn.

Khi trở về phủ, quản gia đã sớm đứng chờ trước cổng.

Ông ta bước nhanh tới bên xe ngựa, chờ ta xuống xe liền tiến đến trước, cười nói:

“Chúc mừng huyện chủ, úy cho mời huyện chủ đến đường.”

“Tin tức nhanh đấy.”

Ta khẽ gật đầu, ung dung bước đến đường.

đường thờ phụng tổ tiên Chu gia, cùng phụ thân huynh trưởng của ta.

Tổ phụ đứng trước bàn thờ, đối mặt với linh vị Chu gia, chậm rãi nói:

“Năm sắp xuất chinh, ta đột nhiên phát bệnh, ba đứa con trai đều c.h.ế.t nơi chiến trường.”

“Nhị tam đệ không để lại con nối dõi, trưởng t.ử để lại một đôi nhi nữ, nay lại một nữ nhi.”

“Ta không cầu gì khác, mong Chu gia giữ được chút huyết mạch.”

Ta im lặng hồi lâu, rồi dâng nén hương lên tổ tiên.

“Ca ca, con đường báo thù của muội, mới bắt đầu. Ca ca yên tâm, muội định sống sót, rồi tuyển một phò mã vào cửa, kéo dài hương hỏa cho Chu gia.”

Lời này vừa để tổ tiên dưới cửu tuyền nghe, là nói cho tổ phụ biết.

Ta nói từng chữ một:

“Tổ phụ, nếu người đã giao Chu gia cho cháu, vậy xin hãy tin tưởng cháu.”

Tổ phụ quay người lại, ta chăm chú thấu lòng ta.

“Minh Huệ, tổ phụ ta lăn lộn trường mấy chục năm, lại không thể thấu cháu. Cháu phò tá chúa đăng cơ sao?”

“Chính là vậy.”

“ chuyện Tống Hạc Thanh, cháu giải thích thế nào?”

Ánh tổ phụ đột nhiên trở nên sắc bén.

Ta vẫn mặt không đổi sắc:

“Tình yêu là điều đẹp trên đời. chúa Tống t.ử hai bên tình ý sâu đậm, chẳng gì sai.”

“Hôm ta đề xuất kén rể, cháu chọn hai người vô số bức họa. Một người tư tình với chúa, một người mang người đẹp rời khỏi thành, cháu lại không chút ưu sầu.”