Chương 1

1.

“Lâm , em có ý gì đây? Điều tra tài khoản anh ?”

Trần Húc giật phắt lấy điện thoại của tôi, ánh mắt vừa chạm vào dòng chữ đỏ chót ghi rõ giao dịch chuyển khoản, sắc mặt anh ta lập tức sa sầm.

Tôi nhìn anh ta chằm chằm, cảm giác tim mình từng chút một buốt.

Một triệu.

một triệu tệ.

Là số tiền mẹ tôi lén nhét vào tôi trước khi nhà chồng, dặn rằng phụ nữ phải có tiền phòng thân mới có tiếng nói.

Vậy mà người nhận lại là em trai Trần Húc — Trần Dương.

“Anh lấy tiền của em làm gì?” Giọng tôi run lên.

Trần Húc vứt điện thoại xuống sofa, mặt đầy bực bội.

“Tiền em tiền anh phải đều là tiền trong nhà hay sao? Em là vợ anh, tiền của em cũng là tiền của anh.”

“Em trai anh sắp vợ, ở quê lại chưa có nhà, anh là anh trai không giúp ai giúp?”

Anh ta nói như thể rất lý, cứ như vừa rút tiền chính tài khoản của mình.

Tôi suýt bật cười vì tức.

“Trần Húc, là tiền của em! Là mẹ em cho riêng em! Anh lấy tư cách gì mà dám chuyển đi mà không hỏi em?”

“Bởi vì anh là chồng em!”

Anh ta gằn từng chữ, giọng đột ngột to hơn, giơ chỉ thẳng vào mặt tôi.

“Lâm , em quên, em là người nhà họ Trần! Em trai anh là độc đinh đời của nhà , chuyện xin là chuyện lớn! Nhà em giàu như vậy, rớt ra kẽ một ít cũng đủ, một triệu nhà em là gì!”

Ngực tôi phập phồng vì tức giận, nhất thời không thốt nên lời.

Lúc , bà mẹ chồng – Vương Hoa – nghe tiếng cãi nhau trong phòng, liền hùng hổ lao ra.

Vừa liếc qua điện thoại, bà ta lập tức hiểu rõ mọi chuyện, rồi chống nạnh đứng phía con trai.

“Cãi cái gì mà cãi! Một triệu sao chứ? Lâm , gả vào nhà chúng tôi phải có ý thức làm dâu chứ!”

“A Húc nhà chúng tôi vất vả mới được , phải là để phụ giúp gia đình hay sao?”

“Nếu không, tiêu tốn bao nhiêu tiền – cái tiểu thư thành phố – làm gì? để cung phụng như Bồ Tát chắc?”

Tôi nhìn cặp mẹ con trước mặt, một người tung một người hứng, gương mặt méo mó, lời nói cay nghiệt khiến tôi buồn nôn.

Đây là người đàn ông tôi yêu suốt năm, bất chấp sự phản đối của mẹ mà nhất quyết kết hôn.

Đây là người mẹ chồng mà tôi từng cố gắng lấy lòng, học nấu ăn, làm việc nhà, chỉ để được bà ấy hài lòng.

Nhưng trong mắt họ, tôi là gì?

Một cái máy rút tiền biết đi? Một công cụ để họ “thoát nghèo” tôi?

Tôi tim mình như bị ngâm trong bể nước đá, buốt trong ra ngoài.

Ngày tôi quyết định kết hôn, mẹ ra sức phản đối.

Bà bảo: “Loại đàn ông như Trần Húc – xuất thân vùng quê, lớn lên trong thiếu thốn – trong xương tủy ngấm mặc cảm và toan tính. Một khi có chút quyền lực trong , sẽ càng đòi hỏi vô độ.”

Tôi không tin.

Tôi tin vào tình yêu. Tin vào sự dịu dàng anh dành cho tôi. Tin vào lời thề thốt sẽ “mãi mãi tốt em” của anh.

Bây giờ nghĩ lại, từng câu mẹ tôi nói… đều ứng nghiệm.

tôi? Một kẻ ngốc, si tình đến mức trở thành trò cười.

Vương Hoa tôi im lặng, tưởng rằng tôi sợ, giọng càng thêm chua ngoa:

“Nói cho biết, Lâm ! Không chỉ một triệu , nhà chúng tôi cần dùng đến tiền của nữa!”

“ có tiền, lẽ trơ mắt nhìn A Dương nhà tôi ế vợ cả đời chắc?”

“ mà dám làm ầm lên, tao lập tức quê nói cho cả làng biết. Tao sẽ bảo rằng con dâu thành phố như độc ác, người ta khó khăn mà không cứu, cố tình phá chuyện hỏi của em chồng!”

Trần Húc đứng cạnh mẹ, không chút do dự gật , giọng điệu vô cùng kiêu ngạo:

“Mẹ anh nói . Em tốt nhất nên biết điều, gây phiền phức cho anh.”

Tôi nhìn hai mẹ con họ—một người chua ngoa, một người hèn hạ—trong khoảnh khắc ấy, tất cả cơn giận trong lòng bỗng… lặng xuống.

Không phải hết giận, mà là giận đến mức không biểu cảm.

Tôi tốn cầm điện thoại lên. Trước mặt họ, tôi mở khóa, tìm một số quen thuộc nhất đời mình.

Điện thoại chỉ đổ một hồi chuông rồi được nhấc máy.

Giọng nói dịu dàng nhưng mạnh mẽ của mẹ vang lên:

“Alo? Con ?”

Tôi khẽ gọi:

“Mẹ…”

Giọng run nhẹ, như có gì nghẹn lại nơi cổ họng mà chính tôi cũng không kìm được:

“Con… bị họ bắt nạt rồi.”

2.

dây bên kia im lặng giây.

Rồi giọng mẹ tôi vang lên—trầm tĩnh nhưng ẩn chứa cơn giận như sắp bùng nổ:

“Gửi địa chỉ cho mẹ. Đứng yên . Chờ mẹ.”

Cúp máy.

Tổng thời gian chưa tới mươi giây.

Trần Húc và Vương Hoa hiển nhiên không hề xem cuộc gọi là chuyện gì nghiêm trọng.

Vương Hoa thậm chí bật cười khinh bỉ:

“Ơ kìa, méc mẹ rồi hả? Lại chạy khóc lóc mẹ nữa ?”

“ tưởng mẹ là tiên nữ giáng trần chắc? Giỏi đến mức có thể đến đây bênh ngay được sao? Lâm , cũng lớn rồi, có ngây thơ như con nít tuổi.”

Trần Húc cũng ngả người lên ghế sofa, mặt đầy tự tin, giọng dửng dưng:

“Anh nói thật, em làm lớn chuyện, không có lợi cho ai cả. Một triệu thôi mà, mẹ em thương em như vậy, lẽ không thể cho em thêm một triệu nữa?”

“Dù sao giờ chúng ta cũng là người một nhà, lẽ em định ly hôn anh chỉ vì chuyện nhỏ nhặt ?”

Tôi không đáp lại. Chỉ tới bên cửa sổ, lặng lẽ nhìn xuống dưới.

Tôi đang đợi.

Đợi mẹ tôi.

Đợi lại sự kiêu hãnh của mình.

Đợi lại cái khí chất mà họ cố tình chà đạp.

Mười lăm phút .

Một Rolls-Royce Phantom màu đen, dáng xe kiêu hãnh, dừng lại ngay trước khu chung cư cũ kỹ của tôi.

Ngay , năm Mercedes van màu đen khác nối đuôi nhau đỗ lại.

Cửa xe đồng loạt mở ra.

mỗi xe xuống mười người đàn ông mặc vest đen, đeo kính râm.

Họ xuống một cách dứt khoát, kỷ luật, đồng loạt xếp thành hai hàng nghiêm chỉnh quanh Rolls-Royce, khí thế bức người.

Hàng xóm trong khu bắt nhốn nháo, từng người thò ra khỏi cửa sổ, chỉ trỏ bàn tán, ánh mắt tràn ngập kinh ngạc.

Cửa của Rolls-Royce được một người trong nhóm vệ sĩ tiến lên, cung kính mở ra…

Mẹ tôi – Triệu Tĩnh – xuống Rolls-Royce.

Hôm nay bà mặc một bộ đồ Chanel cao cấp may đo riêng, đi đôi giày cao gót 7 phân, tóc búi cao gọn gàng đến từng sợi, khuôn mặt được che gần nửa bởi cặp kính râm bản lớn, nhưng khí chất sắc không thể giấu nổi.

Bà ngẩng , nhìn lên cửa sổ nhà tôi một cái.

, bà nghiêng người, nói điều gì người đội trưởng trong nhóm vệ sĩ.

Tôi đứng cửa kính, rõ ràng được khẩu hình miệng của mẹ:

“Lên. Đạp cửa.”

Dưới lầu, Trần Húc và Vương Hoa cũng nhìn toàn bộ cảnh tượng. Cả hai đơ người như hóa đá.

“Kia… kia là ai vậy? Mẹ … mẹ là dân xã hội đen ?”

Chân Vương Hoa bắt run lẩy bẩy.

Trần Húc cũng nuốt nước bọt cái ực, mặt cắt không giọt máu:

“Lâm … em… em kêu mẹ đến làm gì? Có chuyện gì ngồi xuống nói chuyện, làm quá lên mà!”

Tôi nhìn anh ta bằng ánh mắt như băng:

“Giờ mới biết nói chuyện đàng hoàng ? Muộn rồi.”

“BÙM!!”

Một tiếng động chát chúa vang lên!

Cánh cửa sắt mà họ từng tự hào là “chống trộm chắc chắn” – bị đạp bay. Khung cửa vặn vẹo, tấm cửa bật vào tường va đập đến méo mó.

Trong làn gió ùa vào theo cú đạp, mẹ tôi – Triệu Tĩnh – vào như một nữ vương chính hiệu, được bao quanh bởi hàng chục vệ sĩ mặc vest đen.

Bà tháo kính râm ra.

Đôi mắt phượng được chăm sóc kỹ lưỡng, sắc như dao, quét qua khắp căn phòng, lẽo, tàn nhẫn.

Cuối cùng, ánh mắt ấy dừng lại—

Trực diện nhìn thẳng vào Trần Húc và Vương Hoa.

“Má ơi!!” – Vương Hoa hét to một tiếng, bị dọa đến mức ngồi bệt xuống nền nhà, mặt trắng bệch như tờ giấy.

Trần Húc cũng hoảng hốt lùi lại hai , lắp lắp bắp mở miệng:

“Mẹ… không, dì ơi… dì định làm gì vậy ạ?”

Mẹ tôi hoàn toàn lơ đẹp anh ta, không thèm liếc một cái, thẳng tới bên tôi, đưa nhẹ nhàng chạm vào má tôi.

“Con khóc rồi ?”

Tôi lắc , nhưng nước mắt lại không tự chủ mà rơi xuống, từng giọt lăn dài.

Mẹ tôi khẽ thở dài, dùng ngón nhẹ nhàng lau nước mắt cho tôi:

“ sợ. Mẹ đến rồi.”

Rồi bà xoay người lại, lần đối mặt trực diện Trần Húc – người đang run như cầy sấy.

Bà giơ , chỉ thẳng vào mặt anh ta, từng chữ như tạt thẳng băng vào tim:

“Tiền của con gái tôi—

Cũng đến lượt anh động vào ?”

“Ai cho anh cái gan chó hả?”

Bà phất ra lệnh, giọng lùng như băng tuyết:

“Đập. Nát hết cho tôi!”