Chương 4

7.

Tôi đã không phụ sự kỳ vọng của mẹ.

Tôi dùng số tiền 100 triệu làm vốn khởi nghiệp, cùng vài người bạn thân thời đại học cùng nhau thành một công thời trang.

Tôi vốn học – đây chính là chuyên ngành của tôi, cũng là niềm đam mê lớn nhất đời tôi.

Vì Trần , tôi từng từ bỏ giấc mơ .

Bây , tôi lấy lại những gì từng đánh mất.

Khởi nghiệp vô cùng vất vả.

Từ việc chọn bằng, sửa sang văn phòng, tuyển nhân sự, lên ý tưởng , tìm xưởng gia công, đến xây dựng kênh bán hàng…

Từng việc một, tôi đều tự tham gia, không hề qua loa.

Tôi gần như dốc toàn bộ thời gian sức lực cho công . nào cũng bận đến mức không chạm nổi đất bằng gót giày.

Nhưng sâu trong , tôi lại cảm thấy một niềm hạnh phúc tròn đầy chưa từng có.

Mẹ tôi dù nói là để tôi tự do “vẫy vùng”, nhưng vẫn âm thầm dùng các mối quan hệ của bà để giúp tôi kết nối, mở ra nhiều cơ hội quý giá.

Nhờ vậy, công phát triển nhanh hơn rất nhiều so tưởng tượng ban đầu.

Bộ sưu tập đầu tiên của chúng tôi mang tên “Tái Sinh” – phong cách tối giản, độc , mạnh mẽ – đã tạo nên tiếng vang lớn trong giới thời trang ngay từ lần ra mắt đầu tiên.

Đơn hàng đổ về dồn dập.

Công từ một studio nhỏ bé ban đầu đã nhanh chóng mở rộng quy mô, trở thành một thương hiệu thời trang có nhà máy sản xuất riêng nhãn hiệu độc .

Tôi – vai trò là người sáng kiêm đốc – bắt đầu được đến trong giới.

Tôi nhận lời mời phỏng vấn từ các tạp chí thời trang.

Hình ảnh của tôi xuất hiện trên bìa của các tạp chí kinh doanh danh tiếng.

Tôi không còn là cô gái nép sau lưng đàn ông, quanh quẩn trong gian bếp cuộc sống gia đình.

Tôi là Lâm Vãn.

Là người sáng thương hiệu “Vian Lin”.

Hai năm sau, công của tôi chính thức niêm yết thành công trên sàn chứng khoán New Third Board (Tân Tam Bảng).

Hôm gõ chuông lên sàn, mẹ tôi cũng đến tham dự.

Bà đứng dưới sân khấu, tôi tỏa sáng dưới đèn, đôi mắt đỏ hoe, gương tràn đầy tự hào.

Tôi đứng trước ống kính, mỉm cười phát biểu:

“Tôi cảm ơn mẹ tôi – người đã cho tôi sức mạnh để đứng dậy trong quãng thời gian mù mịt nhất đời .”

“Tôi cũng cảm ơn quá khứ, bởi chính những trải nghiệm đau đớn đã dạy tôi hiểu:

Giá trị của một người phụ nữ – chưa bao được quyết định bởi hôn nhân hay một người đàn ông.”

“Sự nghiệp của chính , thành tựu của chính – mới là điểm tựa vững chắc nhất của phụ nữ.”

Bài phát biểu , thông qua livestream, đã lan truyền khắp mạng xã hội.

Hàng triệu phụ nữ chia sẻ lại, xem đó như một ngọn lửa truyền cảm hứng.

Tối hôm đó, tôi tổ chức một bữa tiệc ăn mừng hoành tráng.

Tôi mặc chiếc đầm đỏ do chính , uyển chuyển đi qua từng nhóm khách mời, trò chuyện, nâng ly, vô cùng tự tin khí chất.

Trong không gian lung linh đèn, tiếng ly cụng nhau vang lên rộn rã, tôi đang bận rộn tiếp khách thì trợ lý của tôi vội vàng tới, khẽ thì thầm bên tai:

“Tổng đốc Lâm, dưới sảnh công có một người gặp chị.”

“Bà nói… bà tên là Vương Thúy .”

8.

Vương Thúy .

Cái tên … tôi suýt nữa đã quên mất rồi.

Trợ lý tôi, dè dặt hỏi:

“Có cần tôi gọi bảo vệ mời ra không ạ?”

Tôi lắc đầu.

“Không cần. Cho bà lên.”

Tôi xem… bà ta đến đây là để làm gì.

Vài phút sau, Vương Thúy được đưa vào phòng khách nhỏ bên ngoài hội trường.

Trợ lý ghé sát tai tôi, khẽ nói:

“Tổng đốc Lâm, bà ta tới rồi.”

Tôi cầm ly rượu vang trên tay, về phía căn phòng .

Đẩy cửa ra…

Tôi thấy Vương Thúy – người phụ nữ tôi từng quen, nhưng đã thay đổi đến mức suýt không nhận ra.

So ký ức của tôi, bà ta già đi rất nhiều.

Phần lớn tóc đã bạc trắng, gương chi chít nếp nhăn, mắt đục ngầu, vừa thấp hèn vừa khúm núm.

Trên người là một chiếc áo cũ, bạc màu, rộng thùng thình như từ thiện,

Chân đi đôi dép vải lem nhem bùn đất.

Tất cả đối hoàn toàn tôi –

người đang khoác lên chiếc váy đỏ lộng lẫy, trang điểm kỹ lưỡng, vừa rực rỡ vừa khí chất.

Cảnh tượng trước mắt – là một sự mỉa mai đến đau .

Thấy tôi, bà ta ngẩn người một chút.

Rồi vội vàng nặn ra một nụ cười nịnh nọt, gượng gạo đáng thương.

“Lâm Vãn… à không, Tổng đốc Lâm…”

Vừa nói, bà ta vừa xoa tay vào nhau, đứng không yên.

“Tôi… tôi thấy cô trên tivi… không ngờ cô giỏi giang đến thế…”

Tôi không nói gì. Chỉ lặng lẽ đứng .

mắt của tôi khiến bà ta càng thêm căng thẳng, giọng run run như sắp khóc.

“Lâm Vãn, tôi … trước đây là lỗi của chúng tôi, là chúng tôi có lỗi cô…”

“Cô rộng lượng tha thứ cho chúng tôi một lần đi…”

“A … A sắp mãn hạn rồi… tháng sau ra tù rồi…

lỗi rồi, thực sự sai rồi…”

“Hai năm qua trong trại giam, nào cũng hối hận…

bảo… vẫn còn nhớ cô…”

Tôi cắt lời bà ta.

“Nói thẳng vào vấn đề.”

Giọng tôi lạnh tanh, khiến những lời phía sau của bà ta nghẹn lại trong cổ họng.

Bà ta đứng chết trân hồi lâu, rồi lục lọi trong chiếc túi vải cũ nát, lấy ra một xấp tiền nhàu nát.

Có tờ 100, có tờ 10, tờ 5, thậm chí còn có một nắm tiền xu lẫn lộn.

“Đây là… số tiền nhà tôi gom được…”

Bà ta đẩy đống tiền về phía tôi, mắt tràn đầy van tủi nhục:

“Tôi là không đủ… còn cách xa ba triệu… nhưng thật sự là chúng tôi đã cố hết sức rồi…”

“Bán đất, bán nhà cũ… tôi còn đi nhặt ve chai, lượm rác từng … mới gom được chừng này…”

“Lâm Vãn, tôi cô, cô mở thương… tha cho nhà chúng tôi một đường sống…”

“A … không thể có tiền án được… nếu có, đời coi như chấm hết rồi! Tôi lạy cô…”

Vừa nói, bà ta quỳ sụp xuống định lạy tôi.

Tôi lùi lại một , giọng lạnh đi vài độ:

“Vậy… hôm nay bà đến đây… là để tôi xóa án tích cho trai bà?”

“ !” – Bà ta gật đầu lia lịa, như gà mổ thóc.

“ cô giỏi giang thế, chắc chắn có cách, không? Chỉ cần cô đồng ý…”

Tôi bật cười.

Một nụ cười thật sự – xuất phát từ tận đáy .

Cười cho cái sự trơ tráo vô hạn của một người đàn bà từng ngẩng cao đầu mắng nhiếc tôi, nay lại đến cầu mà trong vẫn chỉ nghĩ cách lợi dụng tôi một lần nữa.

“Vương Thúy …” – Tôi bà ta chằm chằm –

“Bà nghĩ cả thế giới này sinh ra… là để phục vụ trai bà à?”

Nụ cười trên môi tôi tan biến. Giọng nói trở nên sắc lạnh như dao:

“ ta phạm pháp, bị bắt, bị kết án – là đáng đời.”

“Án tích là vết nhơ cả đời, không ai gột sạch được.”

“Bà tôi tha cho ta?” – Tôi khẽ nhướn mày, vào mắt bừng sáng hy vọng của bà ta.

Rồi nói chậm rãi:

“Được thôi.”

“Bà trả lại cho tôi ba triệu – đủ từng đồng một.”

Trong nháy mắt… tia hy vọng trên bà ta đông cứng lại.

“Tôi…”

“Không trả nổi?” – Tôi thay bà ta nói nốt.

“Vậy thì đừng đến trước tôi làm chướng mắt.”

Tôi xoay người, chuẩn bị rời đi.

“Lâm Vãn!” – Bà ta bất ngờ hét lên phía sau tôi, giọng chói tai gần như rít lên.

“Cô sao có thể tuyệt tình đến thế?!

Vợ chồng một , nghĩa tình trăm !

Dù sao A cũng từng là người cô yêu mà!”

Tôi dừng , không quay đầu lại.

“Từng yêu?” – Tôi nhẹ giọng đáp.

“Có lẽ .”

“Nhưng từ cái giây ta xem tôi là kẻ ngu ngốc,

lấy tiền của tôi để nuôi gia đình ta –

thì trong tôi, ta đã chết rồi.”

“Người đang đứng trước bà bây – là Tổng đốc Lâm của thương hiệu Vian Lin.

Không phải dâu dễ bắt nạt của bà nào nữa.”

Tôi đưa tay, kéo cửa mở toang,

đi dứt khoát, không ngoái đầu.

Phía sau, chỉ còn vang vọng tiếng gào khóc tuyệt vọng của một người đàn bà vừa đánh mất tất cả.