Chương 1

1

Khi tắm cho Miên Miên, tôi hiện mặt trong cánh tay con bé có một bầm .

đã là lần thứ ba trong tháng rồi.

tím bầm bật hẳn làn da trắng nõn của con, khiến tôi đau nhói.

Tôi chạm nhẹ vào, Miên Miên lập rụt tay lại, môi mím chặt, nước mắt lưng tròng.

“Mẹ ơi, đau…”

Tôi nghẹn ngào trong lòng, cố nén giận hỏi:

“Là anh Hạo Hạo đánh con à?”

Miên Miên gật , rồi lại lắc , lí nhí nói:

“Anh ấy bảo luyện võ, con là người xấu nên phải bị đánh gục.”

Tôi vừa đau lòng vừa giận, kiểm tra toàn thân Miên Miên, hiện thương không chỉ ở tay, mà còn có ở mặt trong đùi và gan bàn chân.

Tôi lau khô người cho con, mặc đồ ngủ, dỗ con ngủ xong liền cầm điện thoại bước ra khỏi phòng.

phòng khách, chị dâu Sở Ân vắt chân ăn hạt dưa, mở TV to hết mức.

Thấy tôi ra, chị ta nhả vỏ hạt dưa bàn trà, lơ đãng hỏi:

“Miên Miên ngủ rồi à? Thế là tốt, con phải ngủ sớm.”

Tôi ngồi đối diện, đưa ảnh chụp điện thoại ra trước mặt chị ta.

“Chị à, Hạo Hạo đánh hơi mạnh quá rồi đấy, tay Miên Miên bầm cả lên.”

Sở Ân liếc nhìn ảnh, thậm chí không dừng tay nhai hạt, còn trợn mắt.

“Ôi giời Giang Vãn Tình, cô chiều con vừa vừa thôi. con mà, nghịch ngợm một chút là bình thường. Miên Miên cũng hay đánh Hạo Hạo mà!”

“Hạo Hạo thích Miên Miên chơi cùng, chứ gặp đứa khác chẳng thèm để đâu.”

Tôi kìm lửa trong lòng, chỉ vào ảnh, giọng lạnh rõ rệt:

“Tôi bao thấy Miên Miên đánh Hạo Hạo. Ngược lại, con bé liên tục bị thương.”

“ bầm này rõ ràng là bị véo. Tuần trước gối trầy xước, tuần trước nữa còn bị giật cả búi tóc.”

“Một hai lần thì là chơi đùa, nhiều lần thế này, Hạo Hạo không phải cố sao?”

Sở Ân ném vỏ hạt dưa đĩa, phủi tay rồi cau mặt lại.

“ cô là gì đấy? Tôi đưa con đến nhờ cô trông mà cô còn so đo từng chút một?”

“Anh em cãi nhau là bình thường. Cô anh hồi nhỏ chẳng hay đánh nhau đấy thôi? Sao làm mẹ rồi lại tính toán thế?”

Chị ta đổi kênh TV, lẩm bẩm:

“Giàu rồi là sinh bệnh à? Ngày trước Miên Miên và Hạo Hạo chơi nhau không thấy cô kiến gì, thì bới lông tìm .”

Tôi hít sâu một hơi.

Nghĩ đến chồng còn làm việc trong thư phòng, còn Miên Miên vừa ngủ, tôi đành nhịn, định tìm dịp xử lý sau.

Tôi lạnh lùng nói:

“Miên Miên nhát gan, sau này đừng đưa Hạo Hạo tới nữa.”

Sở Ân mất kiên nhẫn xua tay:

“ rồi, bảo Hạo Hạo nhẹ tay hơn là chứ gì. Cô nói mấy câu này làm tôi khó chịu thật đấy. À, mà tuần sau Hạo Hạo phải đóng học phí mầm non, lương anh cô , cô chuyển cho tôi năm ngàn trước .”

Ngữ điệu vô cùng tự nhiên, cứ như tôi là cây ATM di động của chị ta.

Tôi thật sự không hiểu , sao có người có thể mặt dày đến thế.

“Anh tôi có lương thì chờ anh ấy, tôi cũng không dư tiền, nhà chị tôi không lo .”

Nói xong tôi quay lưng bỏ .

Phía sau vọng lại giọng mỉa mai the thé của chị ta:

“Giám đốc gì mà nghèo thế? Cô đúng là vong ơn bội nghĩa, gả chồng rồi là quên luôn nhà mẹ đẻ!”

2

Về đến phòng, tôi nằm giường trằn trọc mãi không ngủ .

Gần Sở Ân thật sự rất kỳ lạ. Trước kia dù thích chiếm lợi, hiếm khi tới nhà tôi.

Còn tháng này, liên tục gửi Hạo Hạo sang, mà khi tôi nhắc đến thương của Miên Miên, phản ứng của chị ta không phải hối lỗi, mà là… đắc ?

Tôi trăn trở cả đêm không chợp mắt.

Sáng hôm sau, tôi mở diễn đàn nuôi dạy con trong khu vực, định tìm lớp học võ cho Miên Miên, để con không còn bị b/ắt n/ạt.

Không ngờ lại thấy một bài đăng bật:

【Con quá nhút nhát, hay bị ăn hiếp thì làm sao?】

Tôi định lướt qua, hình đại diện người lời thả tim nhiều nhất khiến tay tôi khựng lại.

Một bé mặc đồ Ultraman đỏ quay lưng — chẳng phải là bộ tôi mua cho Hạo Hạo tuần trước sao?

Tài khoản “Mẹ Hạo Hạo” viết:

【Con tôi trước rất nhát, cứ bị b/ắt n/ạt suốt. Giải pháp là gì? Tôi gửi sang nhà em chồng, để con bé kia làm bạn luyện tập.】

【 thì con tôi dạn lắm! Chỉ cần tôi không vui, sẽ xô đẩy con bé bên nhà em chồng. Mọi người thử xem, kiếm đứa yếu hơn con mình mà luyện tay, hiệu quả cực tốt!】

Toàn thân tôi bốc lửa như sắp nổ tung.

Con gái tôi chẳng lẽ lại là bao cát cho con chị ta luyện gan?

Có người bình luận:

【Lỡ em chồng hiện rồi báo công an thì sao? này mà lộ ra cũng không hay đâu.】

“Mẹ Hạo Hạo” lời ngay:

【Sợ gì chứ? con chơi đùa trầy xước là bình thường. Dù cô ta có hiện, tôi cũng không ngán. Không có bằng chứng thì cô ta làm gì ? Nếu dám làm loạn, tôi sẽ để bố mẹ chồng dạy dỗ lại cô ta. là khí thế của cháu đích tôn!】

【“Bố mẹ chồng vốn đã thiên vị chồng tôi, lại thêm tôi sinh cháu đích tôn, cả nhà họ hận không thể cung phụng mẹ con tôi như tổ tông.”】

【“Không chỉ vậy, còn kiếm chút tiền nữa…”】

Tiền ?

Tiền gì cơ?

Tôi cố đè nén ngọn lửa bốc lên trong lòng, “rầm” một tiếng mạnh điện thoại bàn.

Đúng lúc , phòng khách vang lên tiếng gào của Hạo Hạo:

“Con muốn ăn Pizza Hut! Không cho con ăn, con đánh ch//ết hết!”

Ngay sau là tiếng đồ vật bị ném đất.

3

Tôi bước ra khỏi phòng ngủ, thấy thùng Lego mua hôm qua bị úp ngược sàn, từng mảnh rơi vãi khắp nơi.

Hạo Hạo cầm một thanh kiếm nhựa, điên cuồng chém vào chậu tài nhà tôi, lá rơi đầy đất.

Mặt đỏ bừng, còn Sở Ân thì ngồi bên cạnh cười khanh khách cổ vũ:

“Giỏi quá con , mạnh thêm chút nữa!”

Trong miệng chị ta còn nhai miếng bánh mì nguyên cám tôi mua tối qua. Thấy tôi ra, mắt chị ta sáng lên, giọng đầy chê bai:

“Sao dậy? Hạo Hạo đòi ăn pizza, cô ngay . Nhớ thêm mấy cái cánh gà, tôi cũng đói rồi.”

Tôi không đáp, chỉ thẳng đến chỗ Hạo Hạo.

Thằng bé thấy tôi không những không dừng tay, còn cầm kiếm nhựa đâm thẳng vào chân tôi.

“Tránh ra! Đồ phù thủy xấu xa!”

Dù chỉ là nhựa, đâm vào xương ống chân vẫn đau điếng.

Tôi giật phắt cây kiếm khỏi tay , hơi dùng lực, “rắc” một tiếng, gãy đôi.

Tôi nắm lấy cổ áo Hạo Hạo, giọng lạnh băng:

“Ai dạy con gọi tôi như thế?”

Hạo Hạo sững lại, môi run run, rõ ràng không ngờ tôi sẽ giận. Từ trước đến nay, vì nể tình họ hàng, tôi và chồng bao nặng lời .

Hạo Hạo chỉ tay về phía Sở Ân, hét lên:

“Mẹ nói cô là phù thủy xấu, chuyên giành tiền của ba, bảo con phải đánh đổ phù thủy!”

Cả phòng khách lập im phăng phắc.

Tay Sở Ân phết mứt lên bánh mì khựng lại giữa không trung.

Tôi quay nhìn thẳng vào chị ta:

“Sao? là những gì chị dạy con?”

Sở Ân thoáng lộ vẻ hoảng hốt, ngay lập lấy lại bình tĩnh, nhai bánh rồi lầm bầm:

“Cô không thấy mạng nói à? con không biết nói dối, hay nói linh tinh.”

“Thôi , mau đồ ăn, con đói rồi.”

Tôi rót một ly nước từ máy lọc, bình thản nói:

“ con ăn ít đồ thôi. Chị muốn ăn thì tự , tôi là cô mà không muốn hại .”

Sở Ân hất bánh mì vào đĩa, gằn giọng:

“Giang Vãn Tình, cô bị bệnh hả? sáng ra đã cau có ai? Chỉ vì không chuyển 5 nghìn cho tôi mà làm lớn thế? Đến miếng pizza cũng tiếc cháu à?”

Tôi ly nước , nhìn thẳng chị ta, ánh mắt lạnh lẽo:

“Ngày ngày bắ/t n/ạt con gái tôi, tôi phải chiều chuộng mấy người làm gì?”

“Còn tiền học phí 5 nghìn , đã không chuyển thì sau này cũng khỏi đợi. lại, tiền góp xe của anh tôi mỗi tháng 3 nghìn, trước tôi thương anh ấy vất vả nên hỗ trợ. Từ tháng này, tôi không nữa.”

“ nhà nhỏ của hai người, tự lo.”

4

Sở Ân bật dậy, ghế kéo mạnh sàn ra âm thanh chói tai.

“Cô nói cái gì? Cô không thì ai ? Lương anh cô có nhiêu đâu! Hồi mua xe chẳng phải cô đồng rồi sao?”

Tôi nhìn khuôn mặt biến dạng vì giận của chị ta, nhếch môi:

“Tôi đồng vì khi chị bảo đưa đón Hạo Hạo khó khăn, tôi thương thằng bé.”

“ xem ra, con chị là con, còn Miên Miên nhà tôi không phải con, đáng bị làm bao cát à?”

Ánh mắt Sở Ân chớp nhẹ, hiển nhiên nhớ đến bài đăng mạng. chị ta nhanh chóng bình tĩnh lại.

“Cô đừng nói móc. con đánh nhau là bình thường, việc gì phải kéo đến tiền bạc? Giang Vãn Tình, tôi nói cho cô biết, nếu cô dám cắt tiền góp, tôi sẽ bảo bố mẹ cô rằng cô có tiền rồi là khinh thường họ hàng nghèo!”

Tôi bình thản đáp:

“Cứ nói. Đúng lúc tôi cũng muốn hỏi xem bố mẹ tôi có nghĩ con gái tôi đáng phải làm bao cát của con chị không.”

Đúng lúc , Miên Miên dụi mắt bước ra từ phòng ngủ.

“Mẹ…”

Con bé còn tỉnh hẳn, tay ôm con thỏ nhồi bông cũ kỹ.

Hạo Hạo thấy Miên Miên, mắt sáng lên, hét lớn:

“Quái vật xuất hiện rồi!”

kịp để tôi phản ứng, thằng bé lao đến, vung tay tát thẳng vào mặt Miên Miên.

Con bé vốn đứng không vững, bị tát một cái lảo đảo ngã ra sau, sau đập mạnh vào khung cửa.

“Cộp” một tiếng trầm đục.

Khoảnh khắc , tim tôi như ngừng đập.

Miên Miên sững một giây, rồi bật khóc thét đến vỡ lòng.

Tôi lao tới bế con, sờ ra phía sau — một cục u lớn lên ngay lập .

Không nhịn , tôi gào lên:

“Mày làm cái quái gì vậy?”