Chương 6

“Nhà mình thế , người ta không chắc? Người ta chịu đính thân với muội, là xem trọng chính muội, chứ không phải bạc đâu.”

Muốn lừa bạc của ta?

Nằm mơ.

Ta nói một trăm lượng là một trăm lượng, một xu cũng không thêm.

Thích thì lấy, không lấy ta giữ xài, cũng thơm.

Từ Trường Lưu sau đó riêng tư hỏi ta: “Như , muội cho Trường Hỷ bao nhiêu hồi môn?”

“Đó là chuyện của mẫu thân chàng, ta không có quyền can thiệp.”

“Ta có nói với muội ấy, ta sẽ cho một trăm lượng làm tiền trang sức.”

Hắn trầm ngâm một lúc rồi nói: “Một trăm lượng cũng… khá nhiều rồi.”

Ta nhìn sang hắn.

Thật tội.

E rằng từ nhỏ đến giờ, tiền bạc trong hắn chưa từng vượt quá mười lượng.

Từ Trường Lưu cũng quay đầu nhìn ta.

Giữa ban ngày ban mặt, không hiểu sao hắn lại động tình.

Sau một trận xằng bậy ta cũng chẳng buồn nhúc nhích.

“Như … xin lỗi nàng.”

“Từ nhỏ đến lớn, nhà ta rất nghèo.”

“Phụ thân mất sớm, ta phải đi học, càng nghèo hơn.”

“Mẫu thân ta keo kiệt đến mức một đồng bạc cũng muốn xé đôi .”

“Mẫu thân ta mấy năm nay khổ lắm rồi, trong ta thấy áy náy.”

“Hôm đó bà vừa khóc vừa làm loạn, ta không nỡ, cũng không dám ngăn thật.”

“Nhưng lại quên mất nàng từ nhỏ đã được nuông chiều, nàng… khác ta.”

“Dạo gần đây ta luôn tự trách mình.”

Ta chẳng buồn nghe.

Chỉ vươn ôm lấy hắn, cười dịu dàng: “Ừ, ta .”

“Ta không giận chàng đâu.”

“Sau này chúng ta sống với nhau là được.”

“Chàng cứ chăm chỉ đọc , thi cử đỗ đạt.”

“Việc trong nhà ta lo, ta sẽ không chàng – hay mẫu thân – phải đói.”

Đồng cảm với hắn? Không có đâu.

Thương hại? Có chút.

Nhưng họ trèo đầu cưỡi cổ ta? Mơ đi.

Dù sao sau màn “thổ lộ chân tình” kia, tâm trạng ta cũng hơn, còn tự may cho hắn một chiếc áo mới.

Từ Trường Lưu lại có tiền vặt.

Lần này, hắn học ngoan rồi – dùng bạc ấy mua vài món bánh trái vặt về.

Tuy rằng ta chẳng thích mấy thứ đó, nhưng mẫu thân hắn và chính hắn thì rất vẻ.

Hắn còn chủ động tìm người giúp ta chép , chuyện này khiến ta rất hài .

Vì thế, tiền vặt mỗi từ ba lượng tăng lên năm lượng.

Người chép ngày một nhiều, mỗi ngày ta có thu về bốn, năm quyển – là quý trong tàng thư các của phủ học.

Tâm trạng ta vẻ, nhìn Từ Trường Lưu cũng thuận mắt hơn, chuyện phòng the cũng hăng hái chẳng kém.

Phủ học sắp nghỉ lễ, chúng ta cũng phải thu dọn trở về huyện Tết.

Đã về, quà cáp lễ nghĩa tất nhiên không thiếu.

mở miệng liền thao thao bất tuyệt kể ra một đống thứ muốn mang về, ta chẳng buồn tâm.

Có bạc thì đi mua.

Không có thì ngậm miệng lại.

Những người bên nhà họ Từ, ta chẳng nhận được gì , đã vậy khi trở về, cho gì, phải do ta đoạt.

Lần này, Từ Trường Lưu cũng đã phối hợp.

Hắn nặng giọng răn mẫu thân: “Mẫu thân, chuyện trong nhà giờ do Như làm chủ, người đừng xen nữa.”

Nói trắng ra là… là muốn ta móc bạc ra .

Mua gì, biếu gì, ta cũng đã bàn riêng với Từ Trường Lưu.

Quà thì có, nhưng tuyệt đối không chọn hàng đắt đỏ, chỉ cần nhìn tươm tất là được.

Bạc phải giữ lại, dùng đúng lúc cần.

Sang năm hắn đi thi Cử , sau đó kinh thi Hội, là những việc ngốn bạc như nước.

Từ Trường Lưu cũng đã tính đến chuyện này: “Như , nàng lo chu toàn lắm.”

Về phần ta, lễ vật cho phụ thân và mẫu thân tất nhiên phải lựa kỹ càng.

Còn mấy cậu, mợ, dì bên ngoại thì biếu toàn đồ dùng thiết yếu: gạo, dầu, muối, tương, giấm, …

Đầy một xe lớn, chuẩn bị gọn gàng ngăn nắp.

Một xe cho và Từ Trường Hỷ.

Một xe cho ta và Từ Trường Lưu.

Một xe cho thím Ngô và hạ .

Tổng cộng năm xe la theo cục rời phủ thành.

Về đến huyện thành, ta về thẳng căn đại trạch phụ thân đã tặng làm của hồi môn khi thành thân.

Từ Trường Hỷ nói muốn xuất giá từ nơi này.

bảo muốn mời họ hàng tới dùng bữa.

Từ Trường Lưu cũng nói phải mời đồng môn đến uống rượu.

Cả đám… coi chốn này là của mình.

Ta mỉm cười không vạch trần.

Chỉ lặng lẽ dặn thím Ngô và hạ chuẩn bị.

Bốn người làm bên phủ thành tiến lên hành lễ nhận chủ: “Những ngày qua vất vả cho các ngươi rồi, về sau cứ làm việc cho .”

Ta không mấy ưa thân thích nhà họ Từ.

Bọn họ vừa đến là dán mắt bụng ta.

“Thành thân lâu vậy rồi, sao chưa thấy động tĩnh?”

11

Ta đâu phải heo nái, chỉ đẻ con.

“Con phải thuận theo tự nhiên.”

“Dù có sinh được mấy đứa không dạy nên người, suốt ngày trộm gà bắt chó, thà đừng sinh còn hơn.”

Ta chỉ không ngờ, ngay cả mẫu thân cũng dán mắt bụng ta.

“Có nhi tử rồi, mới thật sự đứng vững chân trong nhà họ Từ.”

“Không có con, ta nhà họ Từ cũng là người làm chủ.”

“Mẫu thân à, con rồi sẽ có, người đừng lo nghĩ thay ta.”

Vì chuyện đó, ta còn đặc biệt mời đại phu đến bắt mạch cho ta và Từ Trường Lưu.

Chúng ta khỏe mạnh, chuyện con , tùy trời.

Ta không có chút áp lực .

Nếu thực sự không mang thai, ta sẽ hòa ly, sau đó tìm một người ta ưng ý lấy lại.

Diện mạo đẹp, thân cường tráng, nhất là mồ côi phụ mẫu – không huynh đệ, không nhiều tâm tư mưu tính, chỉ cần thật sống với ta là đủ.

Ý nghĩ này, một khi đã nảy sinh, chẳng giam lại được nữa.

Mẫu thân ta nhiều khi cũng chẳng làm gì được ta.

Mấy gọi là tam tòng tứ đức, ta chẳng buồn nghe.

Ta chỉ muốn sống những ngày thoải mái, dễ chịu.

Về phần nhà họ Từ, thật sự… không lúc là ta không nghĩ: làm sao dứt bỏ cả nhà này, không phải bồi thường lấy một xu, lại khiến cũng chỉ có thông cảm cho ta.

Đám đồng môn của Từ Trường Lưu ta không gặp, chỉ dặn thím Ngô khoản đãi chu đáo, diện của hắn, ta dành cho.

Ta ngồi trước bàn tính sổ , nhìn khoản kết dư, trong hân hoan không thôi.

Tính ra, ta đã có một quán cơm, một trang trại trồng gai 300 mẫu, một trang trại ruộng 100 mẫu, trong còn có 8000 lượng ngân phiếu, hơn 500 lượng bạc vụn.

Chưa kể hơn 2000 cuốn , cùng một đống vật linh tinh.

Tất cả là nhờ ta nỗ lực, nhờ phụ thân ta giúp đỡ.

Ta cười đến mức không khép được miệng.

“Phu có chuyện gì vậy?”

Ta nhìn Bình Nhi, nói: “Truyền lời xuống dưới.”

“Năm nay mọi người vất vả rồi, cuối năm thưởng hai tiền công.”

“Mỗi người hai bộ áo ấm mùa đông.”

“Ngươi đi sắp xếp đi.”

“Dạ, phu .”

Ta riêng cho Bình Nhi, thím Ngô mỗi người mười lượng bạc và một chiếc vòng bạc.

Đợi thêm chút nữa, đợi Bình Nhi xuất giá, phu quân nàng cũng sẽ là người làm việc cho ta.

Tết năm nay ta sống vô cùng thoải mái.

Sau Tết đi chúc Tết, lễ nghĩa một ta lo, không bỏ ra đồng .

Từ Trường Lưu không có bạc, Từ Trường Hỷ ngày cũng mong ta cho chút bạc .

Trong mấy dịp thăm thân, Từ Trường Lưu quả thật khéo khéo nói, người nhà ta nấy khen hắn.

Thật nói, nếu không phải từ bé đã quen nhìn cảnh tranh đấu ngầm giữa chính thất và thiếp thất,

tai nghe lời mật ngọt, ngờ sắc mặt, thì với vài ba trò giả bộ của Từ Trường Lưu, ta đã lọt bẫy từ lâu rồi.

Mưu kế của hắn, trong mắt ta… quá non.

Hết Tết, chúng ta lại trở về phủ thành.

nói bà muốn lại huyện thành, trong căn nhà kia ra vẻ với họ hàng bằng hữu.

Ta từ chối thẳng thừng, ép bà cùng Từ Trường Hỷ lên về phủ.

lại huyện, uống sinh hoạt có thứ gì không cần đến bạc của ta?

Cho nhiều ta xót, cho ít thì bà đi rêu rao khắp nơi, chi bằng mang theo về phủ, cho đủ khỏi chết là được rồi.

Huống hồ Từ Trường Hỷ còn phải bàn chuyện đính hôn, mẫu thân ruột không có, đứng ra lo liệu hồi môn? Chuyện này ta tuyệt đối không nhúng .

Trở về phủ, Từ Trường Lưu chăm học như cũ, ban đêm cũng chẳng nhàn rỗi.

Đến khoảng đầu ba, đại phu bắt mạch, nói ta đã mang thai hơn một .

Từ Trường Lưu rất .

cũng rất .

Ta cũng .

Mang thai rồi, ta thường xuyên nôn nghén, không ngon, ngủ chẳng yên, Từ Trường Lưu lại dọn về căn phòng bên cạnh thư phòng.

Từ Trường Hỷ cũng đã hôn sự, chờ đến Năm năm sau thì xuất giá.

Nhà trai xem ra cũng tính toán chu toàn.

Năm năm sau, Từ Trường Lưu có đậu Cử không, sau đó kinh thi, có đỗ bảng vàng không… mọi chuyện đã an bài theo số mệnh.

Mọi việc, giờ chỉ còn đợi thời cơ.

Ngày mồng năm Tư, Từ Trường Lưu nói với ta: “Như … ta muốn nạp thiếp.”

Ta nhìn hắn một lúc, bỗng bật cười: “Là tiểu thư nhà vậy? Họ gì, tên gì?”

“Là nữ nhi thứ của Dương viên ngoại phủ thành.”

“Sau khi nàng ấy phủ, ta mua lại căn viện sát vách.”

Xem ra… Dương viên ngoại đã quyết nâng đỡ Từ Trường Lưu rồi.

“Hay lắm.”

Có người nguyện ý nhảy gánh nhà họ Từ này, thì thật sự… quá rồi.

Chỉ là làm thiếp, rốt cuộc là thiệt thòi cho cô nương họ Dương kia.

Vậy nên ta quyết gặp mặt nàng một lần.