Chương 6

14.

Những lời nói của Lục Chấp Duệ dứt, sống lưng Bạch Thanh Lan khẽ rụt lại.

rồi còn ngẩng cao đầu, giờ đây cô ta nhận rõ ràng lạnh lẽo toát ra từ người trước mặt.

Cô ta ngước nhìn Lục Chấp Duệ, mắt hoang mang, không tin nổi:

“Lục Chấp Duệ, nếu tôi chết rồi… anh cũng không thể ăn nói với nhà họ Bạch đâu!

Dù sao… chúng ta còn chưa kết hôn!”

Lục Chấp Duệ vẫn tiến từng phía cô ta, giọng nói trầm thấp nhưng đầy sát khí:

“Thì sao?”

“Khương Hòa là người thân duy nhất của tôi, là vướng bận duy nhất tôi có suốt bao năm qua.”

“Vì cô, tôi đã nghĩ rằng bé chưa hề thay đổi. Vì cô, tôi đã nhắm mắt làm ngơ trước những tổn thương mà cái trại giáo dưỡng kia đã gây ra cho nó!”

Nói đến đây, ngực anh thắt lại.

Nỗi đau như lưỡi dao cắm thẳng vào tim.

“Thậm chí… đến cuối cùng…”

Anh nghẹn lại, không thể nói tiếp.

Lục Chấp Duệ nhắm mắt lại, im lặng trong vài giây.

Nhưng Bạch Thanh Lan không chịu đứng yên.

Cô ta quay người bỏ chạy, dáng vẻ vội vàng, lúng túng.

Lục Chấp Duệ chỉ đứng yên, không đuổi theo.

Vì… nơi cô ta chạy tới—là đường cùng.

…

Ngày xưa, Khương Hòa cũng từng vui vẻ như vậy.

Cũng từng chạy tung tăng gọi anh bằng chất giọng hồn nhiên:

“Chú nhỏ! Chú nhỏ, mau tới đây!”

Cũng từng vì chút uất ức mà níu chặt tay áo anh, khóc đến đỏ cả mặt, đến mức ai đi ngang qua cũng phải ngoái nhìn.

Nhưng bé chưa bao giờ thấy xấu hổ.

Bởi vì nó tin, người nó khóc trước mặt… sẽ luôn bảo vệ nó.

Vậy mà chính anh—từng một—đẩy bé xuống tận cùng.

Lục Chấp Duệ siết chặt bàn tay, máu trên mu bàn tay đã bị mưa cuốn sạch.

Trời mưa mỗi lúc một nặng.

Sau lưng anh, tiếng gào thét của Bạch Thanh Lan lại.

Nhưng anh không quay đầu.

Chỉ lặng lẽ lên xe.

mắt trống rỗng.

Dứt khoát.

Mọi chuyện… đã đến lúc kết thúc.

Lục Chấp Duệ nhận rất rõ… của tôi.

Tất cả mọi thứ — cái chết, hồn tôi lơ lửng, im lặng, rời bỏ cuối cùng — đè nặng lên tim anh, nặng đến mức mỗi một nhịp đau như bị bóp nghẹt.

Ngay cả ngón tay đang siết chặt cũng bị anh bóp đến bật máu.

Anh hận bản thân mình.

Hận đến mức muốn nát chính mình ra.

Trong mắt anh, bây giờ… kẻ đáng chết nhất chính là anh.

Người mà anh mời đến — vị cao nhân kia — nói rằng hồn tôi chưa đi, chỉ là tôi không chịu tha thứ cho mình, không chịu buông bỏ nên mới không xuất hiện.

Chỉ cần tôi chịu mở lòng, chịu ra từ bóng tối đó… tôi sẽ hiện thân.

Vậy nên Lục Chấp Duệ tin rằng:

anh phải trải qua hết những đau đớn mà tôi từng chịu, thì tôi mới chịu xuất hiện trước mặt anh một lần nữa.

Để được gặp tôi… dù chỉ một cái thoáng qua.

Cho đến tận chiều, những thứ anh cần mới được chuẩn bị đầy .

kích.

Đói khát.

Bị kéo lê.

Bị đến rách thịt.

Mấy thứ này đối với người bình thường đã để ngất liệm.

Chỉ riêng cái cuối cùng — nhục mạ thân thể — là điều tất cả mọi người không dám mở miệng nhắc tới.

Dù chỉ nghĩ thôi cũng thấy rợn.

dù chẳng cần đến mức đó, chỉ riêng mấy hình thức đầu tiên đã khiến một người bình thường không biết trụ nổi bao lâu.

kích nhấn, tiếng rít qua kẽ răng của Lục Chấp Duệ lập tức bật ra.

Gân xanh trên cánh tay anh nổi cuồn cuộn.

Mồ hôi lạnh chảy thành dòng.

Bộ hàm cắn chặt đến mức run bần bật không kìm lại được.

Khi lực tăng lên, cả chiếc máy cũng rung lắc dữ dội, dòng mạnh đến mức khiến người ta kinh hãi.

“Thiếu ! Chúng tôi… thật không nỡ xuống tay nữa!”

Một người run kêu lên.

Nhưng Lục Chấp Duệ chỉ ngẩng đầu, mắt đỏ ngầu, giọng khản đặc:

“Tiếp tục.”

“Không bấm… thì đừng mong lĩnh được đồng lương nào.”

Câu nói dứt, cả phòng rơi vào im lặng chết lặng.

Đám người được thuê thì còn cố giữ bình thản.

Nhưng những chiến hữu theo anh nhiều năm — những người biết anh kiêu ngạo, lạnh lùng nhưng không tàn nhẫn với chính mình như thế — thì ai nấy chấn động đến không xong.

Một người không nhịn được, lên tiếng:

“Thiếu , cô Khương Hòa chịu những thứ đó là thật… nhưng nếu cô ấy nói với anh sớm hơn, nếu cô ấy chịu mở miệng… có khi đã không đến mức này.”

“Đúng vậy! Chuyện ngày hôm nay… đâu thể hoàn toàn hết lên đầu anh được!”

Họ cố thuyết phục.

Cố muốn kéo anh khỏi cái vực sâu anh đang lao xuống.

Nhưng Lục Chấp Duệ chỉ nhắm mắt, run , trên gương mặt đầy mồ hôi lạnh vệt máu.

Nếu anh thật mở miệng lúc này…

chắc chắn chỉ có một câu:

“Tất cả là lỗi của tôi.”

Nhưng Lục Chấp Duệ lại ngắt lời, giọng lạnh như đêm đông nhưng run lên vì kìm nén:

“Không phải lỗi của cô ấy. Nếu không phải do tôi… cô ấy sẽ không phải chịu bất kỳ đau đớn nào. Trong hoàn cảnh đó… cô ấy có thể nói được gì?”

mắt anh đỏ ngầu, gân xanh hằn trên thái dương:

“Tất cả là lỗi của tôi.”

“Các cậu—”

Anh quay lại, nhìn bén như dao.

“Không được phép nói Khương Hòa một câu không phải.”

Cả phòng im bặt.

Chưa kịp ai lên tiếng, anh đã quay đầu, lạnh lùng ra lệnh cho đám người được thuê:

“Tiếp tục.”

Đám thuê vốn chỉ làm việc lấy tiền, mặt không biểu , không thương tiếc.

đứng gần nhất im lặng đẩy công tắc lên mức cao nhất.

Xoẹt ——

“AH—!”

Tiếng gào của Lục Chấp Duệ toạc màn mưa.

Toàn thân anh co giật dữ dội, từng cơ bắp như bị ra, giác tê rần đau buốt thẳng đến tận tủy xương.

Chỉ một đợt mạnh thôi… mà cả người anh đã mềm oặt, gục xuống nền đất lạnh ngắt như sắp tắt .

gấp gáp, nghèn nghẹn trong cổ họng.

Mưa hòa với mồ hôi lẫn máu chảy xuống gương mặt tái dại.

“Thiếu ! Anh ổn chứ? Thiếu !”

Mấy người chiến hữu hoảng hốt, vây quanh đỡ anh.

Nhưng Lục Chấp Duệ không nhìn ai, chỉ lẩm bẩm trong tiếng mưa như người sắp vỡ ra từng mảnh:

“Khương Hòa…”

“Khương Hòa…”

Giống như gọi là cách duy nhất để anh giữ mình không sụp .

rồi —

Ngay khoảnh khắc một tia cuối cùng giật qua lồng ngực anh, khiến anh gần như muốn ngừng …

Một cơn gió lạnh lướt qua.

Không ai thấy.

Không ai nghe.

Chỉ có anh — người đau đến — khẽ ngẩng đầu.

Còn tôi — hồn trong suốt, run , mơ hồ — cuối cùng cũng hiện ra trong màn mưa ướt lạnh.

mắt tôi dừng lại trên cơ thể anh đang quỳ giữa sân, run như một chiếc lá.

Trong suốt hai năm ở trại giáo dưỡng, tôi chịu mọi cực hình… nhưng chưa từng nghĩ sẽ có ngày anh vì tôi mà đau đến mức này.

Anh không nhìn thấy tôi.

Nhưng lại thì thầm như nhận ra:

“… Hòa Hòa?”

Lần đầu tiên —

tôi thấy người đàn ông đó… gần như quỵ ngã vì tôi.

15.

Lục Chấp Duệ lê cái thân thể rách nát của mình phía tôi, giọng anh khàn như sắp đứt:

“Là anh… là anh không bảo vệ được em. Anh để em chịu mọi đau đớn như vậy…”

Tôi lạnh lùng ngắt lời, không một chút do dự, không chừa đường lui:

“Lục Chấp Duệ, tôi chỉ mong cả đời này anh tật giày vò, sống không bằng chết. Muốn sống cũng sống không nổi, muốn chết cũng chết không xong.”

Lời nguyền rủa rơi xuống, nặng đến mức đáy mắt anh lập tức nứt ra từng đường .

Anh còn chưa kịp lên tiếng giải thích, một lực mạnh vô hình đã kéo phắt hồn tôi rời khỏi nơi đó.

Trong mắt anh, thân thể tôi lúc xa, lúc nhạt, cuối cùng tan như khói.

Khoảnh khắc ấy, biểu của Lục Chấp Duệ như bị người ta bóp nát ——

đau đớn, hoảng loạn, hòa vào nhau đến mức nghẹt .

Nước mắt anh tuôn ra không kìm nổi, từng giọt từng giọt rơi xuống nền đất lạnh, vỡ thành tiếng đau đớn đến rợn người.

Anh lấy tay vụng quệt đi, nhưng lau, nước mắt nhiều, giống như cơ thể chống lại ý chí, buộc anh phải thừa nhận mát.

Đôi chân vốn bị tra tấn đến kiệt sức run dữ dội, như chỉ cần một làn gió cũng khiến anh ngã gục.

Anh cố phía tôi biến , muốn níu lấy tôi, muốn gọi tôi quay lại, muốn nói:

Anh yêu em.

Anh không thể thiếu em.

Đừng rời bỏ anh… xin em đừng.

Nhưng hai chân anh nặng như chì, nhích còn không nổi nửa .

Cuối cùng —

một tiếng gào toạc cả lồng ngực vang lên:

“Aaaaaaaa——!!”

Đó không còn là tiếng của một vị thiếu kiêu ngạo lạnh lùng.

Đó là tiếng gào của một người đàn ông đi hồn hắn yêu nhất.

Anh khuỵu xuống, hai tay ôm đầu, toàn thân run lên như một đứa trẻ bị bỏ rơi giữa mưa bão.

“Vì sao…? Vì sao lại phải thành ra thế này…?”

Lặp đi lặp lại, nhưng không ai trả lời.

Bởi anh biết —

tất cả đã là vô phương cứu vãn.

Anh đã tôi.

Mãi mãi.

Lục Chấp Duệ thất thần nhìn khoảng không nơi tôi tan biến, cố chấp tin rằng chỉ cần nhìn lâu, tôi sẽ trở .

Mưa dần ngớt…

Nhưng anh thì gục xuống, ngất lịm ngay tại chỗ, cả người sụp như một thanh gỗ mục.

Những người xung quanh kinh hoàng kêu lên:

“Thiếu ngã rồi!”

“Mau gọi cấp cứu!”

Đèn xe 120 quét sáng cả đường, rọi thẳng vào gương mặt trắng bệch, của người đàn ông hết tất cả.

Chỉ trong vỏn vẹn một tháng, cái Lục Chấp Duệ — người từng oai phong một cõi, danh tiếng lẫy lừng — bỗng biến khỏi thế giới này như chưa từng tồn tại.

Tất cả sản nghiệp dưới anh lần lượt sụp , bị người ta thâu tóm hoặc tan rã như cơn gió thoảng.

Còn anh, lại nằm lặng lẽ trong một căn phòng tĩnh lặng, tay cắm ống truyền, thân thể tàn phế.

Sau lần cấp cứu hôm ấy, Lục Chấp Duệ hoàn toàn ngã quỵ.

Nửa người liệt, nửa mặt méo lệch, ngay cả việc tự chăm sóc bản thân cũng trở thành một việc xa xỉ.

Bàn tay từng cầm súng chắc nịch, nay run đến mức không đưa nổi muỗng cháo vào miệng.

Cả giường luôn loang lổ nước canh thuốc bổ bị .

Lục Chấp Duệ không còn là vị thiếu cứng rắn lạnh lùng ngày xưa.

Anh giống một ông lão tàn tật, mệt mỏi bại liệt, toàn thân chi chít vết thương.

Có vết là do anh vô thức dùng dao hoa quả tự rạch lên người mình.

Nhiều đêm anh tỉnh rồi lại mê, cứ lầm bầm lặp đi lặp lại duy nhất một cái :

“Khương… Hòa…”

Thanh âm ấy như tiếng than của một hồn bị đè nát, không còn sức sống.

Cuối tháng, số tiền điều trị ít ỏi trong tài khoản của anh cũng cạn sạch.

Không một ai đứng ra đóng thêm viện phí.

Không một ai đến thăm.

viện lập tức làm thủ tục đuổi anh ra khỏi khu điều trị.

Anh bị vứt ra ngoài cổng như một món đồ bỏ đi.

Những ngày sau đó, Lục Chấp Duệ chỉ có thể dùng tay bới đất, hoặc gục bên thùng rác tìm chút thức ăn thừa cầm .

Thân hình vốn cao lớn rắn chắc giờ chỉ còn lại da bọc xương, hôi hám đến mức ai lỡ đi ngang cũng lập tức tránh xa.

Hễ anh đến gần ai… lại bị họ đập không thương tiếc.

Đông đến, rét thấu xương.

Thân thể đầy tật của anh chịu không nổi nữa, từng cơn đau nát cơ thể.

Không ai giúp.

Không ai tiếc thương.

Không một ấm.

Cuối cùng… Lục Chấp Duệ chết trong một góc tường lạnh lẽo giữa mùa đông, kết thúc cuộc đời trong cô độc đối.

Không ai nhận xác.

Không người thân.

Không bạn bè.

Không một nắm nhang.

Thi thể anh bị chôn sơ sài ngoài bãi đất hoang, tùy tiện như vứt bỏ một thứ rác rưởi.

Đến khi xuân sang, đất trời đổi màu.

Có chó hoang được mùi xác, liền đào lên, cắn thứ còn sót lại của một đời oai hùng.

Dưới bầu trời xanh ngắt, êm dịu lộng lẫy ấy, tất cả dường như muốn bắt đầu lại từ đầu.

Cũng giống như một cánh chim nhỏ mang Hòa — cuối cùng đã được bay tự do, không còn bị xiềng xích bởi bất cứ ai nữa.

-Hết-