Chương 1

ta đang chuyên tâm thêu một Tô thêu, chợt có một hàng chữ mộng mị hiện lên trước mắt:

【Thương thay nữ phụ, mười ngày mười đêm cặm cụi thêu thùa, cuối lại nữ chính mang đăng tuyển.】

Ngày mai chính là vòng tuyển chọn sau tại Hoàng Thêu Phường. Kẻ đoạt ngôi đầu sẽ bổ làm nữ quan.

Lúc ấy, Triệu Tùng Trúc bước tới, vẻ mặt ân :

“Thêu xong chưa? Ta Hoàng Thêu Phường dò hỏi giúp nàng, xem có cơ hội nào không.”

1

Ta nâng Phượng Hoàng ký ngô đồ, định cẩn thận căn dặn hắn vài điều, thì ngay ấy, lại có một hàng chữ khác hiện lên:

【Hỏng hỏng , nam phụ si tình sắp đem phẩm thêu của nữ phụ dâng nữ chính.】

【Từ nay về sau, nữ phụ sẽ ở lại trong khuê phòng, ngày ngày hầu hạ bà mẹ bệnh tật của nam phụ, còn thay nữ chính thêu từng từng tinh xảo, mức mù hai mắt.】

【Luận văn của nữ phụ, nữ chính sẽ chiếm làm danh, nữ phụ gì!】

【Mãi nữ phụ hiển quý, phong làm hoàng phi, một cước đá bay nam phụ, thì hắn mới tỉnh ngộ, hồi tâm chuyển ý, cầu xin nối lại đoạn duyên xưa.】

Ta nhìn đám lời kia trôi qua trước mắt, ngây người nói nên lời.

“Tu Vân, buông tay. Nàng còn muốn Thêu Phường làm nữ quan hay không?”

Triệu Tùng Trúc nhíu mày, ngữ khí bất nhẫn mà ra lệnh.

Ta cố nén lòng, cưỡng lại bản năng phục tùng, ôn tồn đáp:

“Chỉ còn một chút nữa thôi…”

Triệu Tùng Trúc nhẹ vung tấm lụa mỏng cánh ve, phượng hoàng trong tranh sống động thật, ánh sáng phản chiếu lay động từng sợi lông vũ.

“Thế này là đủ , không thêm nữa. Man nhi còn đang chờ, ta trước đây. Nàng nhớ nấu cơm, mẫu thân đói .”

“Khoan —” Ta còn chưa kịp nói xong, Triệu Tùng Trúc nôn nóng rời .

Thực ra, phần mắt phượng hoàng vẫn còn thiếu một đường thêu. Trong phòng thì không rõ, nhưng ra ngoài, dưới ánh sáng mạnh, sẽ hiện ra huyết lệ từ mắt phượng — điềm dữ lành.

Ta vội đuổi theo muốn lại thêu, thì từ trong phòng vang lên tiếng hắn:

“Mẫu thân, con dẫn biểu muội Man nhi Thêu Phường. Mai sau Man nhi chọn làm nữ quan trong cung, con cũng có người trong triều, cũng không uổng công cậu ký thác nàng người. Quả là đôi bên đều lợi.”

Giọng mẹ chồng ta có phần do dự:

“Nếu Tu Vân làm ầm lên thì ?”

Triệu Tùng Trúc cười lạnh:

“Nàng làm ầm gì? Đây là tội quân, ai cũng không yên thân đâu.”

【Thương thay nữ phụ, từ nay mọi phẩm thêu đều gắn danh nữ chính.】

【Là kẻ tác giả não tàn nào bày ra kết này vậy? Nữ phụ lẽ không có quyền sống?】

【Truyện đại nữ chủ mà, nữ phụ sinh ra bị ngược thôi. Nhưng sau đó nam phụ quay đầu, yêu nữ phụ mức khiến nữ chính cũng ghen tị.】

【Tỉnh lại , về sau Man phong làm hoàng phi, đâu thêu thùa nữa, liền xúi giục hoàng đế diệt nam phụ. Nữ phụ vô tội cũng bị liên lụy mà chết.】

Thì ra Man chính là nữ chính trong đám lời đó, còn ta, chính là nữ phụ khốn khổ kia.

Trời cao có mắt, ta biết chân tướng.

Ta chậm rãi xoay người, quay bếp.

biết mình khó thoát khỏi chết, thì chi bằng, kéo theo bọn họ chôn.

Phần thêu cuối của Phượng Hoàng ký ngô đồ, ta cũng mặc kệ. Cứ nguyên thế.

Dù Triệu Tùng Trúc cũng muốn vì biểu muội mà giành tiền đồ tiến cung.

Dù hắn cũng muốn ta hầu hạ bà mẹ đau bệnh.

Dù hắn cũng dám quân, vậy thì cứ hắn làm tới .

2

Ta lặng lẽ nhóm lửa trong bếp, Triệu Tùng Trúc bước :

“Trong thiếu tiền , biếu xén người quản sự Thêu Phường. Nàng vài phẩm thêu của mình ra, ta đem bán.”

“Không còn nào .”

Hắn khựng lại, thần sắc sa sầm:

“Lại vì chuyện của Man nhi mà dỗi ? Ta nói , Man nhi là biểu muội ruột của ta, ta hứa với cậu chăm lo nàng. Giờ là thời khắc then chốt, nàng đừng gây chuyện không?”

Ta hiểu vì cớ gì hắn lại nhắc tới Man, rõ ràng ta chỉ nói không còn phẩm thêu. Có lẽ trong lòng có tật, nên giật mình?

Thấy ta trầm mặc, hắn càng tức :

“Nếu không phụ thân nàng ép ta cưới nàng đổi học , ta đâu có phụ bạc vị hôn thê thanh mai trúc mã của mình?”

Một cơn đau dội nơi ngực, ta không kìm , cất tiếng biện giải:

“Thuở ấy, cũng có thể cự tuyệt phụ thân ta mà…”

Triệu Tùng Trúc cười khẩy, ánh mắt tràn đầy khinh miệt:

“Nếu cự tuyệt phụ thân , thì đâu ra bạc ta đọc sách? Chính ông ta nhìn thấu điểm ấy, nên mới đem hôn sự ra uy hiếp ta.”

“Hôm nay, nguyện gả họ Triệu, mà tương lai biểu muội lại chưa rõ ràng. Nay nàng cũng tham tuyển chọn nữ quan Thêu Phường, cũng nên bạc ra giúp nàng một tay.”

Ta toàn thân run rẩy.

xưa, phụ thân từng hỏi hắn có nguyện ý cưới ta hay chăng, lại đưa sính lễ hậu hĩnh làm quà, hắn lập tức gật đầu đồng ý. Thế mà nay lại bị hắn bóp méo thành chuyện ép buộc?

Thật giả dối.

Quá mức giả dối!

Phụ thân ta tuy làm thương , nhưng há lại có thể cưỡng ép một vị cử nhân?

Cha ơi… đây là chàng rể mà người từng xem trọng đó ư? Một tên đọc sách chỉ biết đòi lợi, ngay sư tử đá trước cửa quý nhân còn thành thật hơn hắn!

Man chạy chầm chậm bếp, chu miệng làm nũng, khoác tay hắn đong đưa:

“Biểu ca, thiếp đợi huynh lâu lắm , huynh còn chưa ? Mau thiếp Hoàng Thêu Phường thôi!”

Ta khoanh tay đứng nhìn, ánh mắt lạnh lùng.

Man làm mới trông thấy ta, bèn nhẹ giọng cẩn trọng:

“Biểu tẩu, thiếp và biểu ca Thêu Phường, cố ý không mang theo tẩu. qua trong còn người ở lại chăm sóc bá mẫu. Tẩu… không chứ?”

Triệu Tùng Trúc hừ lạnh:

“Nàng có tư cách gì mà ? Ngay danh phận phu nhân họ Triệu này, vốn cũng là do nàng cướp của biểu muội!”

Hắn gõ nắp nồi một tiếng:

“Trịnh Tú Vân, ta cảnh cáo lần cuối, mau đưa phẩm thêu ra đây. Nếu ta tự , đừng trách ta không khách khí.”

Man khom người, vẻ mặt áy náy:

“Biểu tẩu đừng trách biểu ca. Chàng cũng chỉ mong thiếp có thể sống tốt một chút mà thôi…”