Chương 3

Tôi nắm lại mẹ, lại khẽ vuốt mu bàn bà:

“Ba mẹ không sai, sao phải thấy có lỗi? Đây là quyết định của con . Con chỉ đang chọn giải pháp tối ưu nhất thôi.”

Cha tôi ngồi xuống bên cạnh, đàn ông trước luôn bình tĩnh ấy lại khẽ nghẹn giọng:

“Ba mẹ luôn nghĩ trên đời này không ai xứng đáng công chúa của . Nhưng lúc chuẩn bị lễ con, ba lại chợt nghĩ đến một cảnh tượng… Con khoác ba, bước đến bên con yêu, mắt cậu ấy ngập tràn yêu thương — không hề thua kém tình yêu của ba mẹ dành con. cậu ấy sẽ đến con hạnh phúc không kém chúng …”

“Chứ nhất định sẽ không như hôm nay…”

Tôi thấy lòng ấm lên:

“Con hiểu . Ba mẹ chưa từng ép con làm điều không thích. Hồi nhỏ con không hứng thú các môn học văn hóa truyền thống, ba mẹ liền dẫn con đi vòng quanh thế giới, con khám phá văn hóa khắp nơi, mở kiến thức. Sau mỗi chuyến đi, lịch sử, nghệ thuật, ngữ các quốc dần dần thấm vào con lúc nào không hay.”

“Năm con năm tuổi, con thích đàn piano, ba mẹ liền mua hẳn cây đại dương cầm nhập khẩu tốt nhất, mời nghệ sĩ piano hàng đầu nước về dạy riêng con.”

“Lên tiểu học, con mê đọc tiểu thuyết động vật, ba mẹ dẫn con đến gặp chính tác giả, rồi tổ chức một chuyến du lịch dài ngày — từ núi tuyết đến đại dương, vừa đi vừa trò chuyện tác giả, cùng nhau chiêm ngưỡng biết loài vật.”

“ đến cả bây , dù con là con một nhà, ba mẹ không bắt con từ bỏ đam mê hội họa, không hề ép con trở thành thừa kế của tộc.”

“ con đã đi nhiều nơi, gặp nhiều , nên con chưa rằng những có là điều hiển nhiên. Con hiểu rất rõ, tất cả những điều ấy quý giá đến nhường nào. Vậy nên nếu con có thể làm đó đình, thì con chắc chắn sẽ không hối tiếc làm.”

nhân, tôi, chưa là chuyện hệ trọng cả đời — chỉ là một lựa chọn.

lý do tôi chọn cuộc nhân này, là đình tôi.

“Có thể có năng lực bảo vệ ba mẹ, bảo vệ tổ ấm này, là điều khiến con cảm thấy hạnh phúc nhất.”

5

Ba tháng trước lễ , trái tim muốn hủy của Xuyên lại bùng cháy lần nữa.

nghe tin chồng ấy cãi nhau to, suýt nữa thì ly .

Nhưng lễ của hai nhà Giang – đã dồn biết nhân lực, vật lực. Hai công ty ký kết rất nhiều dự án hợp tác. Cỗ xe phát triển ấy không thể một Xuyên dừng lại.

Trước ngày một hôm, tôi nhận được cuộc gọi từ em trai Xuyên — đang say khướt văn phòng của .

Tôi phải cố kìm nén cơn tức, đôi giày cao gót lao đến.

Chỉ thấy nằm bê bết trên sofa, râu ria xồm xoàm, rượu ngoại cao cấp cứ thế đổ ồng ộc vào miệng, thì ôm khư khư bức ảnh chụp chung như báu vật.

ảnh, Xuyên mặc đồng phục học sinh màu xanh trắng, cài cúc sơ mi chỉn chu, vài lọn tóc nâu nhạt nắng đung đưa trước trán, khóe miệng hơi cong nhưng trông có phần căng thẳng ngượng ngùng, ánh mắt non nớt đầy chân thành nhìn về gái bên cạnh.

thì hoàn toàn trái ngược — khoác áo đồng phục trên vai, lè lưỡi tinh nghịch.

Vẻ đẹp của ấy tính áp đảo — khiến không dám nhìn thẳng, nhưng lại không thể rời mắt. Tôi hoàn toàn hiểu sao năm qua vẫn không quên nổi ấy.

Tôi không nhịn được châm chọc vài câu:

“Hồi trẻ có chút nhan sắc không thèm để mắt, vừa già vừa xuống cấp, định dùng để so — một chồng đẹp trai, phong độ, tài năng như vậy?”