CHƯƠNG 3

Tôi bấm bài đăng đó, bà thông gia viết:

“Vẫn là con gái thương mẹ nhất! Mặc cái áo Canada Goose rồi thì mùa đông không đáng sợ !”

tôi bắt đầu run lên.

Tôi kéo xuống xem phần luận.

Không bất ngờ, đầu tiên nhấn thích là , thậm chí vội vàng trả lời:

“Mẹ thích là được rồi! Cái hơn mười nghìn tệ lận đó, giữ ấm nhất luôn! Nếu thiếu tiền thì cứ nói con nha!”

Ngay bên dưới, bạn bè của bà thông gia cũng hào hứng khen:

“Con gái chị vừa giỏi lại vừa hiếu thảo! Thật khiến ta ghen tị!”

Nhưng điều khiến máu tôi dồn lên tận não, là dòng luận kế tiếp của — như thể tình để thiên hạ rõ:

“Hiếu thảo với mẹ ruột là điều đương nhiên! Khác với mấy già cứ thích ăn bám con cháu, không có năng lực cứ giơ đòi hỏi!”

dòng chữ đó, ngọn lửa tức giận và tủi nhục trong tôi bỗng chốc đông cứng lại.

Tôi không khóc.

Cũng không run .

Tôi chỉ lặng lẽ màn hình điện thoại, rất lâu, rất lâu.

la hét ngoài cửa cũng dần im bặt, màn hình tự động tắt đen.

Tôi ngẩng đầu lên, đưa mắt khắp căn phòng kho lạnh lẽo và xa lạ .

Tôi hiểu ra rồi.

Nơi đây, đầu cuối, chưa từng là “nhà” của tôi.

Tôi lặng lẽ tắt điện thoại, đặt cạnh gối. Sau đó, tôi lôi dưới gầm giường ra lô vải cũ kỹ đã sờn da tôi mang theo đây.

4.

Tôi thức trắng cả đêm.

Chỉ ngồi im trong bóng tối, lắng nghe gió Bắc rít ngoài cửa sổ.

Lắng nghe tim mình đập, từng nhịp… từng nhịp… mỗi lúc một tĩnh hơn.

tia đầu tiên của buổi xuyên qua khe cửa sổ—

Tôi đã gấp gọn mấy bộ quần áo ít ỏi của mình, xếp ngay ngắn lô vải đó.

Tôi không dậy sớm như mọi lúc 5 giờ rưỡi để chuẩn bị bữa .

gần tám giờ, gọi ngái ngủ của mới vang lên:

“Mẹ! Bữa đâu? Sao chưa nấu? Muốn bọn con chết đói à?!”

Cô ta gọi vài , không động tĩnh gì bếp, bèn bực dọc lê dép ra ngoài.

bếp lạnh tanh, cơn giận lập tức bốc lên.

“Giang Tú Lan! Bà đâu rồi? Chán sống rồi hả? Cả bữa cũng không nấu à?!”

Cô ta đập mạnh cửa phòng tôi.

cũng vừa ngáp vừa ra, cau mày nói:

“Mẹ, lại giận dỗi gì vậy? Chuyện hôm qua chưa nguôi à?”

Tôi mở cửa phòng, trên đã mặc sẵn áo bông cũ không chắn được gió, xách theo lô vải.

Hai đứa chúng đứng sững tại chỗ.

“Bà… bà định làm gì vậy?”

Tôi không trả lời, thẳng cửa ra , cúi xuống giày.

vội chạy tới, túm lấy tôi, giọng gay gắt:

“Mẹ! Con đang hỏi mẹ đó! Mẹ định đâu sớm thế ?!”

Tôi cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, thẳng hai đứa , thản thốt ra chữ:

“Về quê rồi.”

chữ đó như một quả bom, lập tức khiến chúng nổi điên.

“Về quê?!” — hét toáng lên đầu tiên, “Vậy ai hầu hạ chúng tôi? Ai nấu cơm dọn dẹp nhà cửa?”

Cô ta khoanh trước ngực, cười lạnh:

“Giang Tú Lan, tôi khuyên bà nghĩ kỹ! Bà là một bà già nhà quê, rời khỏi chúng tôi, rời khỏi cái thành phố , bà sống nổi không? Về quê hít gió Tây Bắc chắc?”

Sắc mặt cũng sầm lại, buông tôi ra, giọng đầy mệnh lệnh:

“Mẹ! Mẹ đừng gây chuyện ! Mau đặt đồ xuống rồi nấu cơm! bọn con phải làm, không có thời gian chơi với mẹ!”

Hắn cứ tưởng tôi như mọi lần, chỉ hờn dỗi một chút, hù dọa có rồi cuối cùng cũng lại nhún nhường.

Tôi không nói thêm lời nào, lặng lẽ mang giày xong, đứng thẳng .

tôi thực sự muốn , hắn bắt đầu hoảng, lao chặn cửa.

“Được thôi, Giang Tú Lan! Hôm nay bà ra khỏi cửa thì đừng hòng quay lại !”

“Mai mốt bà già yếu nằm liệt giường, đừng mong tôi mang bà một giọt nước, một hạt cơm!”

Tôi dừng , quay đầu .

Không chút do dự, tôi tát thẳng một cái lên mặt .

“Giang Tú Lan là cái tên mày gọi à? Tao không dạy mày cách nói chuyện bé hả?”

“ , trả lại tao cái thẻ ngân hàng của mày.”

5.

Cái tát đó khiến sững sờ hoàn toàn, hắn ôm má, mắt mở to kinh ngạc.

cũng chết lặng, không ngờ tôi đã dọn đồ chuẩn bị vẫn dám ra .