CHƯƠNG 1

thứ sáu sau khi rời khỏi nhà Tạ, tôi tình cờ gặp lại Tạ ở một phòng khám Đông y.

Vừa thấy anh bước , lão trung y liền mỉm , từ ngăn kéo ra một sứ.

“Cậu Tạ rồi, kem dưỡng da Ngọc Dung của em gái cậu xong rồi, mỗi ngày bôi lên cổ lần, ngày mai là tan vết bầm thôi.”

Anh khẽ gật đầu, ánh mắt rơi gói thuốc dán tôi đang cầm, trầm mặc trong giây lát.

“ cho cô ấy một Ngọc Dung nữa đi, tôi trả tiền luôn.”

Tôi lễ phép từ chối, đưa mã QR thanh toán cho quầy.

Anh khẽ thở dài, giọng nói mang theo chút cảm khái:

“ Ngư, em hơn nhiều rồi.”

Tôi mỉm , không đáp.

hay không .

là nhìn rõ rồi—

Con gái của một kẻ buôn người, xứng đáng đại thư của nhà Tạ.

1

Tôi nhét gói thuốc dán túi áo khoác rồi xoay người rời đi.

Bên ngoài đang lất phất mưa phùn, hàng mi ướt nhòe khiến tôi không nhìn rõ đường.

khi lau sạch nước mưa, Tạ chắn trước mặt tôi.

“ Ngư, cái này em cầm đi.”

Anh cố nhét Ngọc Dung tôi.

Loại kem dưỡng da này giá mười vạn một , là thần phẩm dưỡng nhan của giới quý phu nhân, muốn mua khó.

Tôi rút lại, lùi sau một bước, nở nụ nhã nhặn mà điềm tĩnh:

“Không cần đâu, cảm ơn anh.”

“Quý giá như vậy, tôi sợ Đại thư nhà Tạ lầm.”

Dù sao thì… tôi chẳng để cô ấy chặt nữa.

Nụ trên gương mặt Tạ lập tức đông cứng lại, đôi mắt đỏ hoe.

“ Ngư, em vẫn hận anh sáu trước sao?”

Anh trông rất đau lòng.

“Em phạm lỗi lớn như vậy, anh phạt em là muốn tốt cho em thôi. Giờ em như vậy, anh thật sự rất mừng. nhà đi.”

“Anh hứa, sau này sẽ đối xử công bằng với em và Miên Miên, đứa đều là em gái anh, đều quan trọng như nhau.”

Công bằng ư?

Tôi khựng lại.

Không cảm giác tủi thân như tưởng tượng, không điên cuồng gào thét như sáu trước.

Thậm chí, cả ý định phản bác không .

Bình tĩnh lạ, như thể tôi là một người qua đường xa lạ.

Tôi lắc đầu, chân thành nói với anh:

“Tôi nhà rồi, sẽ không quay nhà Tạ nữa đâu.”

Nụ của Tạ trở nên cay đắng.

“Vậy… để anh đưa em được không?”

Tôi không sự cố chấp đột ngột ấy từ đâu mà , chiếc xe đang đỗ cách đó không xa:

“Không cần, xe tôi gọi tới rồi.”

Khi cửa xe đóng lại, Tạ đuổi theo bước rồi lại kiềm chế đứng yên.

Hình như anh nói đó, nhưng tôi không nghe rõ, chẳng muốn nghe.

Bên trong xe vừa ấm vừa khô ráo.

Tôi nhìn màn mưa bên ngoài ô cửa kính, chợt nhớ tới ngôi làng nhỏ hẻo lánh từng nhốt chúng tôi nửa đời người.

Tôi tuổi biết là người mà tôi bắt cóc từ thành phố lớn .

Lúc đó, bà mang thai một đứa con.

sinh con trai, nhưng không phải con của tôi.

Cậu ấy sống chẳng khác con bò ngoài đồng, con heo trong chuồng.

tôi – con ruột của ông ta – vì thể bán cho lão đồ tể ở đầu làng tiền, nên sống sung sướng hơn anh một chút.

tôi bạc thua, anh.

Uống rượu say, anh.

Bị phiền, vẫn là anh.

Chưa một ngày nào tôi thấy anh không mang thương tích trên người.

Ban ngày, cho anh ra ngoài cày ruộng, tiện trông chừng tôi.

Tối , ông ta dùng xích sắt khóa cả chân giường, bắt anh nghe cảnh ông ta đập, tra .

Anh bịt chặt tai tôi, nước mắt rơi xuống mặt tôi mà không phát ra tiếng.

tôi, việc duy nhất thể , là bẻ đôi cái bánh bao để lại cho tôi, nhường cho anh phần to hơn.

mong anh thể sống tiếp.

tôi mười bốn tuổi, qua đời vì bệnh.

Ánh mắt đục ngầu của rơi lên người tôi.

Tôi rất giống – trắng trẻo, xinh xắn.

Tôi biết, cơ hội của mình .

Một đêm khuya tĩnh lặng, tôi dụ ông ta lên núi sau nhà.

Mang theo một lưỡi hái.

Để lại cho anh một tin nhắn.