Chương 5

7.

Ngày qua ngày, dưới dẫn dắt của tôi, tập đoàn Cố thị dần dần trở lại quỹ đạo.

Việc cắt giảm nhân và cải cách nội bộ tuy gây ra một vài cơn đau ngắn hạn, nhưng hiệu quả lại vô rệt.

Văn hóa công ty thay đổi hoàn toàn, kỷ cương lập lại, hiệu suất làm việc được nâng cao, và tích tài chính bắt đầu hồi phục vững chắc.

Dự án năng lượng do tôi trực tiếp khởi xướng cũng nhận được hồi tích cực thị trường và các nhà đầu tư, mở ra một hướng phát triển hoàn toàn cho Cố thị.

Tôi dùng chính năng lực của mình để khiến tất kẻ từng nghi ngờ tôi phải ngậm miệng.

Và tôi — một người đàn bà bị hào môn vứt bỏ, thực lột xác một nữ hoàng nắm quyền vận mệnh của chính mình.

Hôm ấy, Tình bước vào văn phòng tôi, trên tay cầm một tấm thiệp .

“Này, thiệp dạ tiệc thiện. Ban tổ chức chỉ đích danh muốn cậu.”

Tôi đưa mắt liếc qua.

“Không đi.”

Tôi xưa nay vốn không có hứng thú với mấy loại tiệc tùng rượu và giả tạo này.

“Đừng mà.” – Tình giữ lấy tay tôi, nháy mắt ẩn ý. – “Lần này cậu nhất định phải đi. Tôi nghe nói, Lâm Nguyệt cũng sẽ có mặt.”

Tôi ngẩng đầu .

“Cô ta?”

“Đúng.” – Tình gật đầu. – “Cô ta bị chủ nợ rượt đến đường rồi mà, không biết bấu được vào gã nhà giàu nổi nào đó — Trương. Nghe nói lần này sẽ đi dự tiệc với tư cách bạn gái của ‘Tổng đốc Trương’.”

“Và cũng nghe bảo, sau khi cặp kè với lão Trương kia, cô ta lại bắt đầu hống hách trở lại. Gặp ai cũng bô bô khoe chuyện năm xưa cậu ghen tị với cô ta, rồi cố tình hãm hại cô ta ra sao.”

Tôi bật cười.

“Chó hoang thì mãi cũng chỉ là chó hoang thôi.”

“Cho nên cậu nhất định phải đi.” – Tình nhướng mày. – “Cho cô ta mở mang tầm mắt — thế nào là mây, thế nào là bùn.”

Tôi suy nghĩ một lát, rồi gật đầu.

“Được, tôi sẽ đi.”

Có món nợ, đến lúc phải tính cho ràng — mặt.

Tối hôm đó, tôi diện trang phục lộng lẫy đến dự dạ tiệc thiện.

Một chiếc đầm nhung đen dài đến gót, được may đo riêng, ôm sát vóc dáng, khiến làn da trắng của tôi càng thêm nổi bật. Khí chất của tôi — kiêu kỳ và uy quyền.

khi bước vào tiệc, tôi lập trở tâm điểm của mọi ánh nhìn.

ánh mắt đổ dồn về phía tôi — có trầm trồ, có ngưỡng mộ, có tò mò, và dĩ nhiên… cũng có ganh ghét.

Tôi bình thản khoác tay Tình, tiến đến ngồi vào vị trí được ban tổ chức sắp xếp sẵn.

Rất nhanh sau đó, tôi trông thấy Lâm Nguyệt.

Cô ta mặc một chiếc váy đỏ ngắn cũn cỡn, trang điểm lòe loẹt, cánh tay bám chặt lấy một gã đàn ông bụng phệ đầu hói, trông khoảng hơn năm mươi tuổi.

Chắc hẳn đó là “ông Trương” – kẻ mà cô ta bám víu vào gần đây.

Lão Trương nhăn nhở khoác lác với người bên cạnh, tay không yên phận luồn sau eo Lâm Nguyệt, vuốt ve một cách trắng trợn.

Cô ta cười gượng, ánh mắt lại láo liên nhìn quanh.

Và rồi, ánh mắt cô ta chạm vào tôi.

Cô ta thoáng sững lại.

sau đó, nơi đáy mắt hiện ràng — hằn học, đố kỵ, cay độc.

Cô ta lập buông tay ông Trương, cầm lấy một rượu , thẳng bước về phía tôi.

“Ồ, chẳng phải là Chủ tịch Thời đấy sao?” – Giọng cô ta the thé, mỉa mai.

“Lâu quá không gặp, đúng là càng ngày càng… rạng rỡ nhỉ.”

Tôi tựa lưng vào ghế, khẽ nâng mắt, giọng nhàn nhạt:

“Có chuyện gì không?”

dửng dưng của tôi khiến cú công kích cô ta dày công chuẩn bị bỗng như đấm vào khoảng không.

Sắc mặt cô ta thoáng cứng lại, rồi nhanh chóng nặn ra một nụ cười nham hiểm:

“Không có gì lớn lao. Chỉ là muốn đến chị một .”

Cô ta giơ cao rượu, cười lạnh:

“Cảm ơn chị hủy hoại tất gì tôi có.”

“Và cũng cảm ơn chị, nhờ có chị mà tôi nhìn bộ mặt thật của thằng vô dụng Cố Hoài An, để rồi tìm được người đàn ông thực có bản lĩnh như Tổng đốc Trương.”

Cô ta cố tình nhấn mạnh hai chữ “Tổng đốc Trương” — như thể sợ người ta không biết mình đổi đời.

Tôi nhìn cô ta, như xem một trò hề rẻ tiền cố vùng vẫy để được chú ý.

“Nói xong chưa?”

“Cô!” – Lâm Nguyệt bị thái độ dửng dưng của tôi chọc đến phát điên. Giọng cô ta bén như dao:

“Thời Di, cô đừng có mà vênh váo! Cô tưởng mình thắng rồi à? Cô cũng chỉ là một góa phụ sống bám vào tài sản đàn ông để lại! tôi thì sao? Tôi có Tổng đốc Trương yêu thương, chiều chuộng, cô có cái gì?”

Vừa nói, cô ta vừa ưỡn ngực khoe khoang.

Tôi nhìn theo ánh mắt cô ta — một sợi dây chuyền kim cương to như quả trứng ngỗng, lấp lánh chiếu ánh đèn.

“Ồ? Tổng đốc Trương à?”

Tôi cong môi cười nhạt, tay nhấc một rượu đỏ trên bàn, rồi đứng dậy thong thả.

“Ý cô là ông Trương Đức Lợi — kẻ từng bị tố cáo gom vốn trái phép, giờ nằm danh sách theo dõi của Cục điều tra kinh tế 24/24?”

Sắc mặt Lâm Nguyệt lập đóng băng.

“Cô… cô nói bậy gì thế?!”

“Tôi có nói bậy hay không, rất nhanh thôi cô sẽ .”

Tôi khẽ lắc rượu tay. Dưới ánh đèn pha lê, chất lỏng đỏ thẫm ấy như máu chảy — yên tĩnh nhưng sát khí.

“Nhưng tôi vẫn phải ‘cảm ơn’ cô.”

“Cảm ơn vì nhắc tôi nhớ.”

Tôi nhìn cô ta, từng chữ lạnh băng rơi ra miệng:

“Người như cô — không xứng đáng được sống yên ổn.”

Dứt lời, cổ tay tôi khẽ nghiêng.

rượu đỏ — đỉnh đầu cô ta trút xuống, chậm rãi mà tàn nhẫn.

Lớp trang điểm dày cộm bị nhuộm lem, chảy vệt như mặt nạ tan chảy.

Chiếc váy đắt tiền loang lổ như vải lau bẩn.

cái gọi là “lòng tự trọng cuối ” — bị tôi bóp nát mặt tất mọi người.

8.

“A——!”

Lâm Nguyệt hét một tiếng chói tai.

Toàn bộ ánh mắt tiệc lập đổ dồn về phía chúng tôi.

Cô ta giống như phát điên, quơ tay lau loạn lớp rượu trên mặt, thứ chất lỏng đỏ lòm trộn lẫn với lớp mascara chảy tạo vệt nhòe nhếc, lem luốc đến thảm hại.

“Thời Di! Đồ điên! Cô dám hất rượu vào tôi?!”

Cô ta giơ nanh múa vuốt định lao tới, nhưng bị Tình nhanh tay giữ lại.

Tên phú hộ Trương cũng vừa ứng kịp, vội vã chạy đến, thô bạo đẩy Tình ra rồi chắn mặt Lâm Nguyệt như thể anh hùng cứu mỹ nhân.

“Mẹ kiếp, mày là đứa nào mà dám động đến đàn bà của ông?!” – Hắn chỉ tay vào mặt tôi, mồm phun toàn lời hạ cấp.

Tôi lạnh lùng nhìn thẳng vào mắt hắn.

“Trương Đức Lợi – gom vốn trái phép, trốn thuế, rửa tiền. Cần tôi đọc tiếp hồ sơ không?”

Sắc mặt của Trương Đức Lợi tái mét lập , thậm chí nhợt hơn Lâm Nguyệt.

“Cô… cô là ai?!”

“Tôi là ai không quan trọng.” – Tôi đặt rượu xuống bàn, rút khăn giấy, tốn lau sạch tay.

“Quan trọng là — ngày tháng yên ổn của ông, kết thúc rồi.”

Lời vừa dứt, cánh cửa lớn của tiệc bất ngờ bị đẩy tung ra.

Một nhóm cảnh sát mặc quân phục bước vào.

Viên sĩ quan đi đầu ánh mắt sắc như dao, lập khóa chặt Trương Đức Lợi tầm nhìn.

“Trương Đức Lợi, ông bị tình nghi liên quan đến nhiều vụ án kinh tế nghiêm trọng, ông về phối hợp điều tra.”

Tiếng ‘tách’ của còng số 8 không khí yên lặng như tờ.

Trương Đức Lợi đứng chết lặng, rồi bắt đầu vùng vẫy điên cuồng:

“Tôi không làm gì ! Các người bắt nhầm rồi! Là cô ta! Cô ta hại tôi!”

Hắn chỉ tay vào tôi, ánh mắt chứa hoảng loạn và thù hận.

Cảnh sát chỉ liếc nhìn tôi một cái, lại nhìn sang Lâm Nguyệt lem nhem chật vật như kẻ bị ruồng bỏ.

hiểu, nhưng không nói gì, chỉ im lặng áp giải Trương Đức Lợi rời đi.

Lâm Nguyệt ngồi bệt xuống sàn, mắt dại đi, nhìn theo bóng dáng bị đưa đi của Trương Đức Lợi — như mất đi chiếc phao cứu sinh cuối .

đại , một làn sóng xôn xao ập đến, chẳng ai bận tâm đến tiếng nhạc hay rượu .

Mọi ánh mắt tiệc đều đổ dồn về phía tôi, mang theo một loại kính sợ không nói lời.

Lúc này, bọn cuối cũng hiểu — vị tân Chủ tịch tập đoàn Cố thị mắt không chỉ có thủ đoạn, mà sở hữu bản lĩnh sấm sét, quyết đoán tuyệt đối.

Một người phụ nữ không thể chọc vào.

Tôi đi đến mặt Lâm Nguyệt, ngồi xuống, ánh mắt ngang tầm với cô ta.

“Giờ thì sao, cô gì muốn nói nữa không?”

Cô ta ngẩng đầu , khuôn mặt lem luốc nhòe nhoẹt dưới ánh đèn trông dữ tợn như ác mộng.

“Thời Di… tại sao cô lại đối xử với tôi như vậy? Chẳng phải… chúng ta từng là bạn sao?”

Tôi bật cười — một tiếng cười lạnh buốt.

“Bạn bè?” – Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ta.

“Lúc tôi bị Cố Hoài An bội, lúc tôi bị nhà Cố sỉ nhục, cô ở đâu?”

“Lúc cô bụng giả mang thai, đến nhà tôi ép tôi nhường chỗ, dồn tôi đến đường , cô có nhớ ra rằng chúng ta từng là bạn không?”

“Lâm Nguyệt à, con đường cô đi hôm nay, là chính cô chọn.”

“ khi cô chọn cách bội tôi, cô phải nghĩ tới kết cục như bây giờ.”

Môi cô ta run rẩy, không nói được câu gì.

“Tôi… tôi biết sai rồi… Thời Di, xin cô… tha cho tôi đi… tôi không dám nữa đâu…”