Chương 3

7.

Lại thêm một đêm thắp đèn viết suốt – mà là ở Phòng cơ đấy.

Vừa dùng xong bữa tối, Dư Hoằng Dụ liền sai công công khiêng ta sang đây.

Ta viết được nét, lại liếc hắn một cái, rồi thở dài một tiếng.

Dư Hoằng Dụ mặt lạnh như băng, quát: “Văn chương tệ hại, tổ phí thời gian của trẫm!”

Ta vội cúi đầu viết tiếp.

Viết được nửa tờ mà đầu ta xoay vòng, không nghĩ thêm được gì , đành thành thật hỏi: “Bệ hạ, hay người trước cho thần thiếp biết… thần thiếp hối lỗi… vì gì?”

Hắn “ồ” một tiếng, : “Trẫm đang mắng Lễ bộ thượng .”

Ta viết đến mức đầu óc mụ mị, quên mất phận “tượng đất mưa là tan”, vô thức lên tiếng biện hộ: “Con trai ông ấy đẹp trai mà… bệ hạ khoan dung một chút đi.”

Dư Hoằng Dụ hồi lâu không , sau mới chậm rãi thốt: “ vì đẹp… là có thể được tha thứ?”

“Dĩ nhiên, dĩ nhiên rồi.”

Ta đây cũng là người đẹp, đợi hắn hiểu đạo lý này, ắt sẽ nể mặt dung mạo mà rộng lượng với ta hơn.

Biết đâu ngày tâm trạng hắn tốt, liền thả ta khỏi cung ấy chứ.

Hắn ngoắc tay gọi ta, nét mặt lạnh lùng ngày vì ánh nến mà nhu hòa đi đôi phần.

Thật sự… khó từ chối.

Đợi ta nhớ mình nên từ chối thì… tay Dư Hoằng Dụ đã vòng qua ôm lấy eo ta rồi.

Với người xấu, kỹ là tàn nhẫn.

Nhưng với người đẹp… gần, thấy đẹp đến động người.

Trên đời sao lại có người đẹp đến mức này?

Khiến người ta chẳng thể ghen nổi.

“Trẫm không đẹp à?”

Ta theo phản xạ… nuốt nước miếng.

Tay Dư Hoằng Dụ siết eo ta, nhẹ như lông vũ, rơi đúng ngay mềm .

“Đẹp… đẹp lắm.”

“Vậy trẫm không được mắng người à?”

“Được chứ, được chứ, thậm chí có thể… ngồi lên đầu thần thiếp…”

Khoan đã!

Hội đèn lồng năm đó, hắn cũng giở chiêu này, dụ ta xoay vòng vòng giả sơn, đợi như con ngốc đến tận cuối buổi kia mà!

Ta không thể mê muội vì sắc – tỉnh lại!

đẹp, nguy hiểm!

Dư Hoằng Dụ siết tay: “Ngồi lên đầu nàng làm gì?”

“Ăn mì.”

Ta mặt không cảm xúc, trườn khỏi hắn: “Thần thiếp thích ăn mì kéo sợi.”

Dư Hoằng Dụ bật cười, nụ cười ấy lại khiến người ta ngơ ngẩn.

Ta tự tát một cái vào mặt mình cho tỉnh.

Hắn cười rạng rỡ.

sao nhỉ, dù biết là đang bị chê cười…

Nhưng mà…

Đẹp quá đáng.

Đẹp đến mức khiến ta… muốn bỏ chạy khỏi hiện trường!

Đáng ghét!!!

8.

Rời khỏi Phòng, cả người ta rũ xuống.

Đây là lần đầu tiên đời ta hối hận vì bản là một kẻ… mê sắc chính hiệu!

công công đứng ngoài chẳng biết tự tưởng tượng điều gì, nhỏ nhẹ hỏi: “Bệ hạ khiến nương nương phiền sao?”

Ta ngại chẳng dám thật, gật đầu.

công công lập tức bênh vực: “Năm nay khoa cử bảng vàng vừa đề tên, là kỳ thi đầu tiên từ sau bệ hạ đăng cơ. Người tự tay xử lý mọi việc, gì cũng đích xem xét, khó tránh sơ suất với nương nương…”

mắt ta sáng rực: “Khoa cử có kết quả rồi? Lý ở Giang có đỗ không?”

Người này nổi danh tài hoa, ta từng hắn một lần buổi thơ cùng công tử lễ bộ thượng .

Ta không rành thơ phú, nhưng mặt mũi thì ngay – đẹp thật đấy…

Nếu hắn không rời kinh ngay sau buổi thơ, thì người ta mê mẩn đâu công tử kia .

công công nhớ lại: “Hình như là tam khôi.”

Ta lập tức tỉnh táo lại: “ vào triều bái kiến?”

công công bắt đầu cảnh giác: “Nương nương muốn làm gì?”

“Dĩ nhiên là… muốn ở bên bệ hạ những lúc ngài vất vả, chia sẻ gánh nặng quốc sự.”

công công báo vài ngày, ta ghi nhớ từng ngày một.

Từ hôm ấy, ta mặt dày đúng giờ xuất hiện trước Phòng.

hỏi thì ta đáp đang chờ bệ hạ.

Dù sao ta không , biết được ta đang canh chờ các tân tiến sĩ đâu?

Nhưng đôi ta cũng nghi ngờ – Dư Hoằng Dụ chắc biết.

Ta chầu chực ba ngày, ngoài mấy vị đại thần tuổi xấp xỉ phụ ta, chẳng thấy khác.

Mà tức nhất là – ngày Dư Hoằng Dụ cũng kiếm bắt ta viết kiểm !

Cứ như việc gì ta làm cũng có thể bị hắn moi hàng trăm lỗi lầm!

Cuối cùng hôm nay ta cắn răng phản kháng: “Nếu bệ hạ không ưa thần thiếp thì cứ thần thiếp cút đi là được! Hà tất giữ cung rồi hành hạ mỗi ngày thế này?”

Dư Hoằng Dụ run tay, nét bút lệch hẳn: “Trẫm hành hạ nàng?”

Ta lấy khăn tay che mặt, làm bộ đau : “Nếu không hành hạ, sao gì cũng bắt lỗi, ngày cũng viết kiểm ? Thần thiếp có đi tu, làm ni cô, cũng không cần sám hối mỗi ngày thế này…”

Dư Hoằng Dụ bật cười lạnh: “Nàng nấu cháo cho trẫm, bỏ cả bã đậu, không đáng phạt?”

Tuy rằng hôm trước hắn chạy mười bảy, mười tám chuyến tới nhà xí, sắc mặt tái xanh…

Nhưng đó đâu thể đổ lỗi cho ta?

bã đậu và xích đậu trông giống nhau làm chi?

Dư Hoằng Dụ lại tiếp : “Hôm qua tự xung phong mài mực, mực bắn tung tóe làm bẩn chồng tấu chương.”

Ta cúi đầu, giọng có chút chột dạ: “Thần thiếp là… đổ nhiều nước, tay dùng lực mạnh. Nhưng tâm ý của thần thiếp là thật . Bệ hạ không thể vì chút sơ suất ấy mà phạt nặng vậy chứ?”

Dư Hoằng Dụ hừ lạnh một tiếng: “Trẫm phạt nàng chỗ ? Chẳng qua viết một tờ kiểm thôi. Mà nàng viết chưa? Cái hôm trước còn chưa nộp, giờ lại đòi miễn hôm qua?”

Ta cúi đầu thấp hơn.

Được rồi! Ngươi là do phụ ta đích dạy dỗ, đầu óc chắc chắn lanh lợi hơn ta! Ta cãi không lại ngươi, ta chịu!

Một lát sau, hắn không cộng dồn thêm kiểm hôm nay vào .

Chẳng lẽ… hôm nay tâm trạng hắn khá?

Ta thử dò la: “Nghe mấy hôm tân khoa tiến sĩ sẽ diện thánh?”

Dư Hoằng Dụ gật đầu: “Nàng muốn hắn?”

Ta lập tức gật mạnh.

Không ngờ Dư Hoằng Dụ đáp ứng ngay: “Mai trẫm cho hắn đến Phòng.”

Ta mừng rỡ, rồi thấy khả nghi, nheo mắt hắn: “Thật có tốt thế sao?”

Hắn không đáp: “Ngày mai nàng sẽ biết.”

Tuyệt vời!

Ta mài mực còn thấy vui, mở miệng toàn nịnh đẹp đẽ: “Tạ ơn bệ hạ! Bệ hạ đối với thần thiếp thật tốt. Thần thiếp biết mà, người vừa tuấn mỹ vô song lại phong lưu phi phàm như bệ hạ sao có thể là người xấu được!”

Khóe môi Dư Hoằng Dụ nhếch.

Ta biết cú nịnh – à nhầm, long ngữ này trúng đích rồi.

nhân ấy mà, chẳng không thích được khen. Nắm đúng này, dễ như bỡn.

9.

Dư Hoằng Dụ tuy có nhiều tật xấu, nhưng cũng có ưu sáng như trăng rằm: tuấn mỹ và giữ .

Hôm sau, ta ăn mặc tươm tất, đến Phòng.

Một thanh niên mặc áo Hàn Lâm đang quỳ dưới đất.

Ta ho, mở dịu dàng: “Đại nhân chính là… Lý ?”

Lý hành lễ, ngẩng đầu…

Ta nghẹn .

Toàn bộ tưởng tượng trước bước vào cửa kia… tan thành mây khói.

Sao lại có người mới mươi đã… phát tướng?

Vóc dáng bây giờ của hắn ít nhất cũng bằng hắn ngày trước – theo bề ngang!

“Không biết nương nương có điều gì dặn dò?”

Ta khoát tay, giọng lạnh nhạt: “Không có, ngươi lui đi. Bổn cung còn nhiều việc bàn với bệ hạ.”

Lý mặt mũi đầy nghi hoặc, hình như còn tức giận – nhưng ta chẳng quan tâm .

Đến thể mình còn không quản được, giữ lại làm gì?

Một tiếng cười khe truyền từ phía Dư Hoằng Dụ tới.

Nhưng ta ngoái lại định rửa mắt bằng dung nhan hắn, thì hắn mặt mày nghiêm túc như cũ.

“Lý , ngày mai đến Học sĩ Tô. Hôm nay… như Hoàng hậu , ngươi lui đi.”

Lý mang vẻ mặt cực kỳ phức tạp mà rời khỏi.

Dư Hoằng Dụ bật cười thành tiếng: “Rất thất vọng à?”

Ta như tri kỷ, tuôn trào bầu tâm sự: “Đúng vậy! Ta đã từng hắn mà! Hắn trước đây không như vậy! Từ hàng chân mày, đôi mắt, sống mũi, đến cái cằm… bây giờ ngay cả cái cằm nằm ở đâu còn chẳng biết!”

Không hiểu sao, Dư Hoằng Dụ cười lúc vui.

Hắn thấp giọng: “Loại người mặt mà chọn.”

Ta nghe xong, không thấy bị xúc phạm, ngược lại còn hùng hồn: “ mặt thì sao? Người lại chẳng biết ta từ lâu rồi! Nếu không nhờ người mặt đẹp, mấy trò đùa xưa của người, chưa chắc đã lừa được ta đâu nhé!”

Dư Hoằng Dụ nhướng mày: “Trẫm đùa nàng ?”

Ta bắt đầu giơ tay đếm: “Năm ta năm tuổi, ngươi không những không giúp ta gỡ diều trên cây, còn cho người treo cả ta lên.”

Dư Hoằng Dụ ngắt : “Thừa tướng nàng tính tình độc lập, trẫm sợ nếu giúp, nàng sẽ tự ái. Nên mới nghĩ… hay là cho nàng tự lên cây. ngờ… lúc trẫm nhảy xuống thì trẹo chân, rồi bị lang trung phủ Thừa tướng giữ lại chữa trị, không về kịp.”

Nghe vậy, hình như lúc đó đúng là có mấy người ồn ào trước sân thật…

là ta lần đầu bị từ chối nên giận quá, chẳng chú ý gì cả.

“Vậy còn năm ta sáu tuổi, hội đèn lồng do Hoàng hậu tổ chức, người dụ ta lạc một mình giữa giả sơn suốt nửa canh giờ?”