Chương 3

6

Cửa phòng nghỉ bị đẩy mạnh ra tôi vừa chườm đá xong cho mắt.

Cố Cẩn Niên dẫn Tô Vãn xông thẳng vào. Cả hai đều vẻ tức giận chưa tan, phía sau còn có vài phóng viên quay phim đang bám —rõ ràng là cố ý dẫn họ tới.

“ An, vừa rồi em nói gì trong buổi họp báo hả?”

Cố Cẩn Niên sải vài bước tới trước mặt tôi, mắt anh ta đỏ ngầu, thậm chí còn dữ hơn tôi, “Dựa vào đâu em gọi Vãn Vãn là người ngoài? Dựa vào đâu em nói anh có ý đồ?”

Tôi còn chưa kịp đáp lời, Tô Vãn đã rụt rè bước lên một bước, vành mắt đỏ hoe, tay siết chặt chiếc khăn tay cho là có tóc của :

“Chị ơi, em hiện tại chị rất khó chấp , nhưng em thật sự là con gái của ba mà…”

“ còn nhỏ, em từng gặp chị một lần ở trung tâm thương mại. Chị mặc váy công chúa màu hồng, ba bế tay. Em và mẹ chỉ dám đứng sau cột trụ nhìn thật lâu…”

Giọng cô ta càng nói càng nhỏ, tiếng nghẹn ngào:

“Tại sao chị lại không chịu thừa em? Hay là… chúng ta đi xét nghiệm ADN không? Chỉ so sánh mẫu của em với ba, là có thể minh rồi…”

“Xét nghiệm ADN?”

Tôi như bị lời đó thiêu đốt, bất giác lùi lại một bước, mắt lập tức trào ra.

Lần này không tôi diễn, chỉ nhìn gương mặt đầy tự nhiên, đầy chắc chắn của bọn họ thôi là tôi đã thấy đau đến nghẹt thở.

Cố Cẩn Niên nhanh chóng chớp lấy thời cơ, hướng về phía đám phóng viên mà lớn giọng:

“ An, anh là em nhất thời hồ đồ. Nhưng huyết thống ruột rà là điều quý giá nhất. Đừng vì giận dỗi mà đánh mất người thân thật sự. xét nghiệm, rõ ràng minh bạch, tốt cho tất cả.”

“Tốt cho tất cả?”

Tôi bật , mắt vẫn lã chã rơi, từng giọt thấm ướt bộ vest đen người, loang thành vệt tròn đậm:

“Cố Cẩn Niên, anh nói tôi nghe xem—tốt cho tất cả là nào?”

Tôi chỉ vào chiếc khăn tay trong tay Tô Vãn, giọng vì xúc động mà rẩy:

“Cô ta cầm một túm tóc không lượm đâu, nói muốn đối chiếu với ba tôi. nay cô ta xét nghiệm, ngày mai có phải có dì Trương, bà Lý dắt con đến nói năm xưa từng có duyên gặp gỡ ba tôi? Ngày mốt liệu có ông Vương, chú Triệu ảnh cũ tới bảo ba tôi giống con rể họ thất lạc không?”

“Anh xem ba tôi là gì?”

Tôi gào lên, mắt mờ hết cả tầm nhìn,

“Là giống đực chuyên gieo giống à? Là công cụ để ai cũng có thể gắn mác con cháu à? Ông ấy còn sống trân trọng danh dự như , giờ chết rồi còn bị các người lôi ra xét nghiệm với mấy người không đâu chui lên?”

Tô Vãn bị tôi quát đến phát , lùi hẳn về sau, chiếc khăn tay rơi xuống đất, sắc mặt trắng bệch như giấy:

“Chị… em không có ý đó… Em chỉ… chỉ muốn minh thân phận của mình thôi…”

“ minh thân phận?”

Tôi từng bước tiến về phía cô ta, mỗi bước đều lẫn mắt:

“Ông ấy đã không còn nữa, mà cô vẫn muốn tôi lôi xương của ông ra để bằng cho các người?”

Mấy chữ cuối cùng tôi gần như gào lên, ngực phập phồng dữ dội, cả người rẩy không kiểm soát.

mắt tràn đầy khuôn mặt, trông tiều tụy và đáng thương đến lạ.

Cố Cẩn Niên định đưa tay đỡ tôi, nhưng bị tôi hất phăng ra không thương tiếc:

“Anh đừng chạm vào tôi! Cố Cẩn Niên, không phải anh muốn cho đám phóng viên kiến sao? thôi, nay tôi nói cho rõ ràng!”

Tôi quay về phía những phóng viên đang giơ máy quay lên, mắt lòa nhòa nhưng giọng nói lại rõ ràng không chút rẩy:

“Tro cốt của tôi, Tô Trấn Bang, an táng vào tuần sau. Ai dám động đến một sợi tóc của ông ấy—tôi, Tô An, cho dù phải liều cả họ Tô, cũng bắt người đó trả giá bằng !”

“Còn xét nghiệm huyết thống…”

Tôi quay đầu, trừng mắt nhìn Tô Vãn. Ánh mắt lạnh lẽo như lưỡi dao sắc bén khiến cô ta vô thức lùi lại một bước.

“Tuyệt. Đối. Không. Bao. Giờ!”

Mặt Tô Vãn tái mét, môi lên nhưng không thốt nổi một lời.

Sắc mặt Cố Cẩn Niên cũng tối sầm lại.

“Tôi nói rồi, quản gia—mời mấy vị khách này ra ngoài. Kể nay, ngoài bài vị mẹ tôi ra, không ai đến gần tro cốt của tôi nửa bước.”

7

Đêm xuống, gõ lách tách vào khung cửa kính nhà cũ họ Tô.

Vừa quản gia báo cáo tình hình truyền thông xong thì chuông cửa vang lên.

Không đoán cũng là Cố Cẩn Niên.

Anh ta đứng dưới mái hiên, áo khoác đen ướt sũng vì , tóc ướt rượt dính vào trán, đã chẳng còn vẻ điển trai bảnh bao ban ngày, thay vào đó là dáng vẻ thê thảm, bơ phờ.

Tay xách bình giữ nhiệt. Thấy tôi ra mở cửa, anh ta lập tức lộ vẻ muốn nói lại thôi:

“ An, anh… có thể vào nói mấy câu không?”

Tôi nghiêng người nhường lối, nhưng không đóng cửa. Cơn gió lạnh hạt lùa vào phòng khách, khiến đèn pha lê cũng rung nhẹ .

“Có gì thì nói ngay ở đây đi,”

“Tôi mệt rồi, không còn sức lòng vòng với anh.”

Anh ta đặt bình giữ nhiệt lên tủ giày ở cửa, cởi áo khoác còn khựng lại:

“Anh nhờ dì Trương hầm tổ yến. nay em khóc ở buổi họp báo lâu như , uống một ít cho đỡ đau họng.”

“Không .”

Tôi cắt lời, ánh mắt dừng lại ống tay áo vẫn còn ướt của anh ta:

“Cố thiếu gia chịu khó đội đến tận đây đêm khuya khoắt, chẳng lẽ chỉ vì tổ yến?”

Anh ta im lặng vài giây, rồi đi vào giữa phòng khách. Ánh lửa trong lò sưởi chiếu sáng gương mặt anh ta sáng tối:

“ An, ban ngày… là anh quá vội. Nhưng Vãn Vãn thật sự rất đáng thương, nhỏ sống cùng mẹ trong căn phòng thuê bé tí, đến một chiếc váy tử tế cũng không có.”

“Đáng thương?”

Tôi bật , ngồi xuống ghế sofa, đưa tay day thái dương đang nhức nhối:

“Cô ta đáng thương, còn tôi thì sao? tôi vừa mất, đã có người lấy cớ thân đến gõ cửa, ép tôi phải gào thét trước mặt toàn thành phố, tôi thấy mình cũng đáng thương đấy.”

“Anh không có ý đó.”

Anh ta vội vàng giải thích, giọng hạ xuống mềm mỏng:

“Anh chỉ không muốn mọi ầm ĩ đến mức này. Dù sao… dù sao người cô ấy cũng chảy dòng nhà họ Tô.”

“ nhà họ Tô?”

Tôi nhướng mày, đầu ngón tay gõ nhẹ lên tay vịn sofa:

“Cố Cẩn Niên, rốt cuộc anh thương xót hoàn cảnh cô ta, hay là anh nhắm vào gọi là ‘ họ Tô’ ấy?”

Sắc mặt anh ta cứng lại, né tránh ánh mắt tôi:

“Anh chỉ nghĩ, người trong một nhà thì không nên căng đến mức này…”

“Một nhà?”

Tôi khẩy:

“Anh xót cô ta không nhà không cửa, xót cô ta chịu đủ ấm ức. anh đã nghĩ đến sắp xếp cho cô ta nào chưa?”

Cố Cẩn Niên thoáng khựng lại:

“Anh…”

“Anh có thể cưới cô ta mà.”

Tôi bỗng bật , giọng nhẹ như thở dài:

“Cố thiếu gia anh tuấn xuất chúng, nhà họ Cố lại là danh môn vọng tộc. Nếu anh cưới cô ta, để cô ta phu nhân nhà họ Cố, vẫn là rạng danh rạng mặt. đó đừng nói tổ quy tông, đến việc để cô ta bước chân vào nhà họ Tô, tôi cũng cân nhắc.”

Mắt anh ta trợn to như bị nói trúng điểm yếu:

“ An! Em đang nói bậy gì ?!”

“Nói bậy?”

Tôi nghiêng đầu nhìn anh ta, nụ môi dần lạnh đi:

“Anh không thấy cô ta đáng thương sao? Không phải anh muốn bảo vệ cô ta à? cưới cô ta đi, cho cô ta danh phận, cho cô ta chỗ dựa—đó chẳng phải đúng với bản tính ‘nhiệt tình’ của anh nhất sao?”

“Người anh thích là em!”

Anh ta bất ngờ túm lấy cổ tay tôi, trong mắt cuộn trào bao cảm xúc—có nôn nóng, có giận dữ, còn có một tia hoảng loạn khó phát hiện:

“Ngay lần đầu gặp em, anh đã chỉ thích một mình em!”

Tôi lặng lẽ nhìn anh ta, mặc kệ bàn tay anh ta siết lấy tay tôi.

Mãi đến lực siết hơi nới lỏng, tôi mới tốn lên tiếng, giọng bình thản:

“Thật sao?”

Lửa trong lò lách tách cháy, một đốm tàn vụt bắn ra—thắp lên sự im lặng.

Tôi rút tay lại, nhẹ nhàng xoa lên cổ tay đỏ ửng vì bị bóp:

“Cố Cẩn Niên, anh nói thích tôi, nhưng tôi còn chưa kịp yên nghỉ, anh đã dẫn một người tự là em gái tôi đến tận cửa, bắt tôi phải chấp sự thật nhục nhã ấy.”

“Anh nói thích tôi, nhưng lại cùng người ngoài tổ chức họp báo, để cả thành phố vào mặt tôi, nói tôi không dung nổi ‘em ruột’ của mình.”

“Anh nói thích tôi, nhưng tôi đã nói rõ ràng là không muốn xét nghiệm ADN, anh vẫn đứng ra bênh vực cho cô ta, bảo cô ta đáng thương, bảo tôi không nên gây quá đáng như .”

“Cố Cẩn Niên,”

Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt anh ta, từng chữ rành rọt:

“ mà anh gọi là ‘thích’—chính là như sao?”

“Quản gia, tiễn khách.”

Cố Cẩn Niên nhìn tôi thật sâu, rồi xoay người bước vào màn đêm.

Tiếng cửa đóng lại vang lên khô khốc.

Mọi sức lực trong tôi cũng đó mà sụp đổ.

Thích?

Thật đúng là hai chữ rẻ mạt nhất đời.