CHƯƠNG 8

Tôi quay nhìn lại khung cửa sổ quen thuộc.

Tôi biết, kể từ giây phút rời khỏi nơi này, tất cả mọi thứ… đã khác.

bác cả ở ngoại thành, là căn hai tầng có sân vườn.

Không hiện đại trong phố, nhưng sạch sẽ, ấm cúng, trong vườn trồng rau cỏ và hoa.

Bác gái nấu một bàn đồ ăn, nhiệt tình tiếp đãi.

Trong bữa cơm, bác cả vẫn chưa nguôi tức giận, quay sang mắng ba tôi:

“Kiến Quốc, không anh trách , nhưng sự quá nhu nhược! Làm đàn để vợ leo lên cưỡi vậy à?”

Ba chỉ cười gượng, im lặng uống rượu.

Tôi hiểu buồn.

Dù gì cũng là vợ chồng mười tám năm.

Tối hôm đó, bác gái dọn cho tôi một căn phòng riêng, chăn nệm đều phơi ngoài nắng, thơm mùi nắng ấm.

Tôi nằm trên chiếc giường mới, hít sâu mùi thơm ấy, lòng bình yên đến lạ.

Cuối , tôi cũng có một nơi sự khiến tôi an tâm ngủ một giấc trọn vẹn.

Hôm sau, tôi mang theo hộ khẩu và giấy báo trúng tuyển, thuận lợi hoàn tất tất cả thủ tục nhập học.

Tôi rút một phần trong số ba trăm nghìn, đưa cho ba.

“Ba, ba cầm số tiền này . Từ nay lương của ba giữ lấy tiêu, đừng đưa cho nữa.”

Ba nhìn tôi, đỏ hoe.

“Mặc Mặc, con lớn rồi.”

Tôi mỉm cười.

Không tôi lớn.

Là thế giới này, buộc tôi lớn.

Khoảng thời gian khi A Đại khai giảng, tôi ở bác cả, mỗi ngày giúp bác gái làm vườn, hoặc chơi cờ bác cả, cuộc sống yên bình đủ.

Ba tôi cũng dần thay đổi.

Không còn ủ rũ , gương ngày càng tươi tỉnh.

bắt dự định sau khi nghỉ hưu – muốn quê sửa lại cũ, nuôi gà, trồng rau.

Chúng tôi không ai nhắc đến Trần hay nữa.

Cứ thể họ đã bị bỏ lại trong căn lạnh lẽo kia.

Cho đến ngày cuối khi nhập học.

Tôi nhận một cuộc điện thoại ngoài dự đoán.

Là gọi đến.

Giọng nó nghe rất mệt mỏi, vừa khóc rất nhiều.

“… đang ở đâu? có thể… một chuyến không?”

“Có chuyện gì?” Giọng tôi bình thản.

“… , bà ấy…” Giọng nó nghẹn lại, không tiếp .

Lòng tôi chợt siết lại.

“Bà ấy… rồi?”

“Bà ấy rồi, rất nặng. Bác sĩ … là ung thư vú.”

Chương 5

Ung thư vú.

Ba chữ ấy khiến tôi đứng sững.

Trần , người phụ nữ luôn cao ngạo, khí thế, mạnh mẽ đến mức khiến người nghẹt thở… vậy lại mắc ung thư ?

dây bên kia, vẫn khóc không ngừng.

“ ơi… … sợ lắm… bác sĩ nhiều thứ nghe không hiểu, không biết làm …”

Giọng nó run rẩy, tuyệt vọng.

Ngày , nó là công chúa Trần nâng niu trong lòng bàn tay, chẳng bao giờ lo nghĩ chuyện gì.

Bây giờ, trời sập xuống, người tiên nó gọi… lại là tôi.

Mỉa mai thay.

“ viện nào? Phòng bao nhiêu?” Tôi bình hỏi.

Cúp điện thoại, tôi kể mọi chuyện cho ba và bác cả.

Ba nghe xong, trắng bệch, ngay cả tách trà trong tay cũng cầm không vững.

“… lại vậy…” lẩm bẩm.

Bác cả cau mày, im lặng một lúc rồi thở dài: “Dù cô ấy cũng là vợ chú, là của bọn nhỏ. Kiến Quốc, chú nên xem.”

Ba gật , đứng dậy trong trạng thái thất hồn lạc phách.

Nhìn tấm lưng gầy của , tim tôi chợt nhói lên.

Tôi biết… vẫn còn tình cảm với bà .

Cho dù người phụ nữ ấy đã khiến đau đến mức nào.

“Mặc Mặc, con cũng .” Bác cả nhỏ, “Dù bà ấy cũng là ruột con.”

ruột.

Bốn chữ ấy một cây kim đâm nhẹ vào ngực tôi.

Tôi vẫn .

Không vì bốn chữ ấy.

vì tôi muốn tận xem… người phụ nữ từng tự cho mình là bất khả chiến bại, giờ biến thành thế nào.

Mùi thuốc khử trùng trong viện gay gắt đến khó chịu.

Chúng tôi thấy đứng phòng .

Nó gầy rất nhiều, khuôn vàng vọt, chẳng còn chút khí sắc.

Thấy chúng tôi, nó lao vào lòng ba, khóc òa.

“Ba ơi! Cuối ba cũng đến! Con sợ lắm!”

Ba vỗ vai nó, trấn an chẳng một lời.

Tôi bước qua nó, nhìn phía giường .

Trần nằm đó, nhắm , sắc xám ngoét.

Mái tóc từng bà chăm chút kỹ lưỡng giờ khô vàng, dính bết vào trán.

Bộ đồ nhân rộng thùng thình, lộ ra thân hình gầy gò, xương gò má nhô cao.

Nếu không gương quen thuộc kia, tôi sự không nhận ra người đó chính là bà .

Nghe tiếng động, bà chậm rãi mở .

Ánh lướt qua ba, qua , cuối dừng lại trên người tôi.