9

Ta hạ mắt, chỉnh phục, quỳ xuống, cử chỉ trôi chảy chuẩn mực, hai tay vững vàng cầm chén trà thị nữ dâng, đưa đến trước mặt Trấn Quốc .

“Nhi tức kính trà phụ thân.”

Ông trà, nhấp một ngụm, thản nhiên đặt sang một bên.

“Vào rồi, từ nay là Lục , giữ lễ độ.”

“Vâng.”

Ta đáp, quay sang thị, lại dâng trà.

“Nhi tức kính trà mẫu thân.”

thị chưa ngay. 

Bàn tay mảnh mai bà ta chậm rãi vuốt vòng ngọc bội trên cổ tay, ánh mắt lướt trên mặt ta một lúc, mới đưa tay sơn đỏ tươi ra. 

Đầu ngón tay dường như vô ý cào mạnh vào khớp ngón tay cầm chén trà ta.

Chén trà rung , vài giọt nước sôi b.ắ.n lên mu bàn tay, lập tức để lại vết đỏ.

Ta giữ vững đầu ngón tay, chén không nghiêng đổ, chẳng nhíu .

thị dường như mới để ý, kinh ngạc: 

“Ồ, trà nóng thế này sao? Hạ nhân làm gì mà lóng ngóng vậy!”

Giọng bà ta phóng đại nhưng không trách hạ nhân, mắt vẫn nhìn ta.

“Ngày đầu tức phụ vào , nếu bị bỏng coi như phủ chúng ta đón tiếp không chu toàn.”

Cuối bà ta chén trà, chỉ chạm môi, rồi chán nản đặt xuống.

“Vân thị, vốn là nữ nhi Tả Phụ, tất nhiên hiểu lễ nghi.”

“Nhưng phủ chúng ta không như nho, không chú mấy chuyện phong hoa tuyết nguyệt.”

“ gả vào đây, tính khí tiểu thư, cách hành xử tài nữ trước kia, đều thu lại.”

“Nhi t.ử ta tính cách lơi lỏng, nàng là chính thất, xem phu là trời, khuyên răn, chăm sóc nội phủ, nối dõi tông đường, đó mới là đúng.”

Các thị nữ đứng sảnh nín thở, mắt quan sát, không khí căng thẳng.

Ta chậm rãi đứng thẳng, đối mặt ánh mắt khiêu khích thị, mỉm môi , dịu dàng:

“Mẫu thân giáo huấn đúng.

Nhi tức tuy ngu muội, cũng biết xuất giá tòng phu. Tính nết phu quân ra sao, đều là bổn phận nhi tức, sẽ tận tâm chăm sóc, không dám lơ là. chuyện quản nội phủ…”

Ta dừng lại một , ánh mắt bình tĩnh nhìn lại bà ta.

“Vân tuy không tước nhưng học thức sâu rộng, tổ mẫu và mẫu thân cũng thường dạy cách quản nội trợ, nhi tức tuy không dám nói tinh thông nhưng cũng biết ít, sẽ cố gắng hết sức, không phụ lòng mong đợi mẫu thân.”

Ta không phủ lời trách nhưng tỏ ra lịch sự, nhấn mạnh giáo dưỡng Vân , cho thấy ta không tiểu thư ngây thơ, có khả năng quản lý việc. 

Giọng điệu cung kính, nhưng lời lẽ chặt chẽ.

Ánh mắt thị lóe lên bất ngờ, rồi cau không vui.

Bà ta dường như không ngờ ta trả lời trực tiếp như vậy.

Bà ta muốn nói gì đó, nhưng Trấn Quốc phía trên khó chịu, nhíu , giọng trầm:

“Được rồi, dâng trà xong thì xuống. Việc phủ, sau này từ từ làm quen cũng được.”

Lời thị chưa kịp nói ra bị chặn lại, mặt tối, miễn cưỡng duy trì nụ cười:

“Vâng, Quốc nói đúng.”

Ta lại quỳ lễ, dáng uyển chuyển bình tĩnh.

“Nhi tức cáo lui.”

Khi quay lưng rời sảnh, ta cảm ánh mắt sau lưng như gai đâm.

Kế mẫu này, không dễ đối phó.

Nhưng muốn dùng thủ đoạn nông cạn để nắm thóp ta, là tính sai.

Vết đỏ trên mu tay nhói .

Ta nắm thành nắm đấm, rồi từ từ buông ra.

Con đường vẫn dài.

13

Ngày về lại mặt, trời sáng xanh.

Truyện được đăng trên page Ô Mai Đào Muối

Trấn Quốc phủ chuẩn bị xe cộ, nghi thức vượt trội hơn thường lệ, phô trương quyền thế và sự thị.

Lục ta ngồi chung một xe.

Hắn vẫn lười nhác, tựa vào thành xe, mắt nửa khép, như chỉ hoàn thành một việc chán ngắt.

Xe tới cổng Vân phủ, đình chờ sẵn ra đón.

Tổ phụ mặt vui mừng, phụ mẫu ánh mắt chứa lo lắng khó che giấu, chăm chú quan sát thần sắc ta.

Ta gật đầu, ra hiệu cho họ yên tâm. 

sảnh, vài câu chào hỏi, trà chưa ấm, gác cổng bước vào, mang lúng túng thông báo.

“Lão , phu nhân, Lâm Thế t.ử phủ Tĩnh An Hầu… đưa tiểu thư đến chúc mừng.”

Bầu không khí sảnh đột ngột đông cứng.

Mẫu thân nhíu , phụ thân sắc mặt trầm xuống.

Tổ phụ cầm chén trà khựng lại, ánh mắt lướt qua ta, rồi liếc nhìn Lục bên cạnh, dường như chuyện này không liên quan tới hắn.

Ta ngồi thẳng trên ghế, đầu ngón tay nhàng vuốt thành chén trà nóng.

Những gì đến, cuối đến.

“Mời vào.” Tổ phụ trầm giọng, không lộ thái độ.

Lâm Từ bước vào, mặc trường bào màu nguyệt nha, ngoài được chăm nhưng không giấu nổi mệt mỏi gắng gượng tĩnh tâm nơi lông .

Nguyệt theo sau nửa bước, mặc bộ y phục giản dị, dáng uyển chuyển, đầu cúi, như đang chịu một uất ức lớn lao.

“Tiểu bối nghe… nghe nói Thế t.ử phi hôm nay về lại mặt, đặc tới chúc mừng.”

Lâm Từ chắp tay nhưng ánh mắt không kiểm soát được, dừng lại trên ta, phức tạp khó đoán, mang thương hại làm ghê tởm.

Nguyệt bước tới, cúi chào, giọng nhỏ yếu:

“Nguyệt kính chào Thế t.ử phi. Cầu Thế t.ử phi… Lục Thế tử, trăm năm hảo hợp.”

Nàng ta ngẩng đầu, khóe mắt đỏ, liếc Lâm Từ một cái, muốn nói mà không nói ra.

Ánh mắt ấy tình cảm bất lực, diễn đạt khéo.

Lục nhướng như mới để ý đến hai , môi cong theo thói quen, giọng lười nhác:

“Lâm Thế t.ử thật có tâm. Lễ chúc mừng mang theo… quyến?”

Hắn ánh mắt quét qua Nguyệt , không giấu khinh miệt, cười, thêm: “Đúng là độc đáo.”

Mặt Lâm Từ tái , Nguyệt hầu như sắp khóc.

Lâm Từ giọng trầm: 

“Lục ! Hôm nay là ngày tốt cho Diệc Vi về , mong ngươi nói năng tôn .”

“Tôn ?”

Lục như nghe trò cười, đổi tư thế thoải mái tựa lưng:

“Bản vương… không, Thế t.ử ta vốn rất tôn khác. Nhất là tôn …” 

Hắn dừng, ánh mắt hướng về Lâm Từ đầy ý tứ.

“Với vị hôn thê khác, ồ không, giờ là thê t.ử rồi.”