Chương 5

“Hôm nay ta bầu bạn cùng , không có thời gian để đến nàng.”

Ta lùi một bước, điềm đạm: “Thế t.ử an tâm, ta đến đây chẳng vì ngài.”

chưa dứt, bên tai đã vang lên tiếng reo hò náo nhiệt:

“Mau lại xem, kết quả bố rồi!”

“Thế nào, vẫn là Phó thế t.ử đoạt bảng không?”

“Ai chẳng Phó thế t.ử ba năm liền đoạt giải, năm nay mà không hắn thì lạ lắm!”

“Thật hâm mộ nhị tiểu thư nhà họ Lục, lần này lại nhận phần thưởng từ Phó thế t.ử rồi, bộ cờ ngọc lục bảo của Trưởng chúa đó!”

Phó hất cằm, không giấu vẻ kiêu căng:

“Ta bảo nàng đừng đến mà nàng cứ đến. Lát nữa thấy phần thưởng trao cho , chớ có mà bật khóc đấy nhé.”

Ta cong môi cười nhạt, chẳng đáp , chỉ lách người định rời đi.

Chẳng ngờ kế đó, giữa đám đông bỗng có tiếng kinh hô:

“Sao lại thế ? Người đoạt giải không là Phó thế tử?”

“Ai vậy?”

“ Cảnh —!”

Bước chân ta lập tức khựng lại.

Ba chữ “ Cảnh ” vang lên khắp phố, khiến mọi người xôn xao bàn tán.

“Không thể nào! Chẳng hắn chỉ là t.ử bột, suốt ngày chơi bời vô dụng hay sao?”

Vẻ đắc trên Phó lập tức đông cứng, rồi nháy hóa thành phẫn nộ.

Hắn gạt đám đông ra, giận dữ xông vào.

Châu hưng phấn kéo ta, ta do dự một chút, cuối cùng bước theo.

sân đã chật kín người đứng chen chúc.

Trên bảng tên người đoạt giải treo một bức họa.

Cuối tranh đề tên ba chữ rồng bay phượng múa: Cảnh .

Sắc Phó xanh trắng đan xen, nghiến răng kéo Dương Nhược rời đi.

Chỉ nghe ai đó thì thào: “Khoan đã, bức họa kia chẳng là vẽ Lục nhị tiểu thư sao?”

Hắn đột nhiên khựng bước, xoay người thật nhanh, ánh dán chặt vào người bức họa.

Châu kích động níu chặt lấy ta: “Tiểu thư, là người đó! t.ử vẽ người đấy!”

tranh, nữ t.ử nhắm , cúi ngửi hương hoa, ánh tà dương phủ lên nửa bên đang mỉm cười, dịu dàng không gì sánh .

Ta ngẫm nghĩ hồi lâu, vẫn không thể nhớ là cảnh tượng năm nào.

Vô thức ngẩng , liền bắt gặp ánh của Cảnh đang sang.

Hắn chậm rãi bước đến, dừng lại cách ta một bước, đưa ra một chiếc hộp gấm, môi vương cười:

“Hôm nay may mắn đoạt phần thưởng, xin tặng cho người tranh.”

Tim ta như khựng lại một nhịp, chưa kịp phản ứng thì cả người đã bị kéo mạnh về phía sau.

Bên tai truyền đến tiếng cười lạnh chứa đầy địch của Phó :

“ nghĩ gì thế, Cảnh ? Nàng ấy sẽ không nhận đồ của đâu.”

“Nàng ấy thà làm thiếp cho ta, muốn lui với . không hiểu vì sao ư? Bởi vì nàng ấy khinh thường đấy, ha ha—”

Chưa kịp cười dứt, nụ cười đã đông cứng trên hắn, ánh kinh ngạc không dám tin về phía ta.

Ta xoa xoa cánh , thuận nhận lấy hộp gấm, hoàn toàn không để đến hắn đang ôm bụng vì bị ta đá gập người, mỉm cười với Cảnh :

“Đa tạ tử. Ta rất thích.”

Phó ôm bụng chật vật, trừng trừng chiếc hộp gấm ta, trợn quát lớn:

“Lục Niệm , nàng liêm sỉ là gì không?! Dám nhận đồ của nam nhân khác ngay trước ta?!”

Cảnh cúi , hắn từ trên cao, mang cười:

“A nhận lễ vật của vị mình, chẳng lẽ có quan gì đến Phó thế tử?”

Phó sửng sốt, theo bản năng quay sang ta: “ gì cơ?”

Ta bình thản hắn, từng rõ ràng:

“ Cảnh là vị của ta. Không thế t.ử có kiến gì không?”

Sắc hắn lập tức biến đổi, đồng t.ử co rút, gần như bật thốt:

“Vô lý! Hắn là của nàng, vậy ta là gì?!”

Cảnh tặc lưỡi, lười biếng vang lên:

“Phó thế t.ử đã nhận thánh chỉ muốn A làm thiếp, vậy A nhận thánh chỉ để thế t.ử làm *diện thủ, chẳng hay thế t.ử nghĩ sao?”

(*diện thủ: nam sủng, bồ nhí)

Phó lúc này quên luôn cả đau, vội vàng đứng thẳng người, bước tới trước ta, hoảng loạn không thôi:

“Không thể nào! A , nàng gạt ta đúng không? Rõ ràng chúng ta đã bàn nhau cùng vào cung để lui ! Quý phi bắt nàng quỳ hai canh giờ—”

Ta điềm nhiên hắn, đều đều, không gợn sóng:

“ có thể nhận thánh ân, thì ta đương nhiên có thể.”

Hắn ra sức lắc , nói lắp bắp:

“Không giống nhau! Ta… ta chỉ là bất đắc dĩ… Ta không cố … trẻ như thế, ta sao có thể trơ nàng ấy đi tìm c.h.ế.t… Chẳng qua chỉ là thiếp thôi… nàng sao lại so đo đến vậy?”

Ta bỗng thấy buồn cười, bật cười thành tiếng:

“ rồi, chẳng qua chỉ là một ‘diện thủ’ mà thôi. Vị của ta chẳng để tâm, thế t.ử cớ gì bận lòng?”

Hắn á khẩu, môi run rẩy, nửa chẳng thốt nổi.

8

Ngày hôm sau, nghe nói Phó vào cung một chuyến, không rõ đã nói gì với Quý phi, chỉ sau khi trở về liền tự nhốt mình phòng, suốt mấy ngày không chịu bước ra.

Ta , hẳn là hắn đã đi xác nhận.

Chẳng bao lâu sau, Quý phi lại triệu ta vào cung.

Nàng nửa nằm trên tháp, đang ngắm nghía bộ móng mới nhuộm son:

“Giờ đã hiểu vì sao lần trước bản cung bắt quỳ thêm hai canh giờ rồi chứ?”

Ta mím môi, gật .

Nàng cười khẩy: