Chương 3

8

Tôi không nhớ mình chết đau đớn… hay mất máu quá nhiều.

Chỉ nhớ đêm hôm đó, gió nơi hoang dã gào rít không ngừng, thổi vút qua gương mặt trần trụi đẫm máu thịt của tôi.

Có lẽ con người trước lúc chết thường nghĩ về những điều ấm áp cuối .

Trong cơn mơ hồ đó, tôi lại nhớ về năm tôi chưa tròn năm .

muốn sinh Hứa , mẹ đưa tôi về quê, giao cho bà ngoại chăm.

Nơi đó vốn chỉ có mình bà — người duy nhất thế giới này thật lòng yêu thương tôi.

Bà đã cho tôi tất những ấm áp đầu đời.

Ngọn rau chùm ngây non nhất cây, bà hái xuống, chần qua nước sôi, xào trứng rồi gắp cho tôi ăn.

Một lần mẹ gọi về, nói Hứa Kiều thèm rau chùm ngây, mà chợ không còn bán.

Bà nhẹ nhàng đáp: “Năm nay ít mưa quá, rau chùm ngây chưa mọc được.”

Cúp máy xong, bà – bà lão tinh nghịch – nháy mắt với tôi, cười tinh quái.

Tôi mãi mãi không quên mùi vị của buổi tối hôm đó, đọng lại nơi đầu lưỡi.

Thế rồi năm tôi năm , bà mất.

Hứa lúc mới một rưỡi, mẹ buộc đón tôi về nhà.

Từ đó, bà bắt đầu thấy tôi “chướng mắt”.

Tôi từng nghe bà thì thầm với :

“Con bé này có vấn đề gì không… ngay bà ngoại nó mà cũng bị nó khắc chết.”

Tôi ngơ ngác nhìn bà.

Thực ra, một đứa trẻ năm còn chưa hiểu rõ sinh – tử là gì.

Tôi chỉ … từ nay về , không còn ai đời này — giữa rất nhiều người — chọn tôi một cách kiên định nữa.

Từ đó, tôi chính là đứa trẻ… vĩnh viễn không bao giờ được yêu thương.

Ngay giây phút tôi ngừng thở, linh hồn tôi bị gió kéo bật ra khỏi thân xác.

Tôi nhìn thấy gã đàn đó kéo từ cốp xe ra một rìu, chặt đứt xương tứ chi của tôi.

Tôi nhìn thấy đoàn tàu hỏa phóng tên bắn dưới bầu trời đầy sao, băng qua cánh đồng tĩnh mịch.

Tôi nhìn thấy, trong một căn hộ cao tầng nào đó, một bé gái bỗng choàng tỉnh cơn ác mộng, bật khóc — liền được mẹ vội lao vào ôm chặt, vỗ về.

cuối …

Tôi thấy Hứa Kiều ngáp một , chậm rãi ngồi dậy, dưới thúc giục của mẹ tôi, đi rửa mặt, thay đồ .

Tôi đã trở lại.

Chết rồi, tôi vẫn quay về căn nhà này.

Tham dự lễ của Hứa Kiều.

9

Gã đàn đó đã cưỡng hiếp tôi, sát hại tôi, chặt xác tôi… cầm theo thoại của tôi.

Hứa không hề hay chuyện này.

Cậu ta chỉ lạnh lùng nói với :

“Hứa Đào thậm chí còn không thèm nghe thoại con, để bạn trai nó nói thẳng rằng nó thấy nhà mình ghê tởm.”

tôi nổi trận lôi đình.

Đập bàn mắng tôi là đồ súc sinh.

Có vẻ người làm ăn rất mê tín.

ta yêu thương Hứa Kiều là khi cô ta sinh ra, nghiệp của phất lên vùn vụt, chỉ hai năm tài sản đã tăng gấp mấy lần.

Còn khi tôi chào đời, nhà máy của gặp khủng hoảng, suýt phá sản.

Thế nên căm ghét tôi, cho rằng tôi là điềm xui — cũng là điều dễ hiểu.

tôi nắm toàn quyền tài chính trong nhà.

Vậy nên Hứa Kiều được học đại học liên kết quốc tế, học phí hơn chục vạn mỗi năm.

Hứa được học kèm với mức 700 tệ/giờ.

Còn tôi — học đại học phố tuyến đầu — mỗi tháng chỉ có 1.200 tệ tiền sinh hoạt.

Mấy ngày , tôi vẫn lặng lẽ trong ngôi nhà này.

Lặng lẽ nhìn họ sống cuộc đời “bình thường”.

Tôi thấy mẹ gọi cho Hứa Kiều, hỏi con bé muốn ăn gì vào ngày “hồi môn”.

Hứa Kiều nũng nịu:

“Con thèm hải sản.”

Mẹ tôi đi chợ sớm, vừa hay gặp hàng xóm cũ — dì Trương — đang đi chợ con gái Mộng Mộng.

Mộng Mộng là bạn học với tôi từ nhỏ lớn, này lại làm trong một công ty.

Không thân lắm, nhưng cũng gọi là quen.

Mẹ tôi than thở:

“Nuôi đứa con gái Mộng Mộng đúng là sướng thật. Vừa về nhà đã giúp mẹ đi chợ. Chứ con Hứa Đào nhà tôi, chị nó cũng không chịu về, còn để bạn trai nó chửi nhà này một trận.”

“Ơ?”

Mộng Mộng ngạc nhiên:

“Dì ơi, Hứa Đào làm gì có bạn trai đâu ạ.”

Mẹ tôi sững người, quay sang nhìn cô .

“Cổ làm phòng thị trường bên cạnh, dạo này bận túi bụi, làm gì có thời gian yêu đương.”

Mộng Mộng nói:

“Với lại Hứa Đào rất quan tâm dì mà. Tháng trước nhận được tiền thưởng, bọn con đi dạo phố, cổ còn mua một chiếc vòng vàng, nói là chờ đám chị về tặng cho dì.”

bối rối thoáng qua mặt mẹ tôi — chỉ trong chốc lát — đã lập tức biến biểu cảm quen thuộc: lạnh lẽo, mỉa mai.

Bà nói:

“Hứa Đào giỏi đóng kịch trước mặt người ngoài thôi. Chứ mấy đứa đâu có nó đối xử với chúng tôi thế nào trong nhà.”

Thấy vậy, Mộng Mộng mẹ cô cũng không tiện nói gì thêm, vội vàng chào tạm biệt rồi rời đi.

Mẹ tôi xách hai túi lớn hải sản Hứa Kiều thích ăn về nhà.

Đứng trước , bà lục tìm chìa khóa để mở .

Đúng lúc đó, thoại vang lên.

Là số của tôi.

“Alo, xin hỏi bà có là bà Triệu Tố không ạ? Chúng tôi vừa bắt giữ nghi phạm trong một vụ án cưỡng hiếp – giết người – phân xác hàng loạt. người hắn tìm thấy chiếc thoại này. Theo danh bạ thì bà là mẹ của chủ máy.”

“Nghi phạm đã khai ra vị trí chôn xác. Phiền bà gia đình Châu một chuyến được không ạ?”

9

Trong những năm tháng nổi loạn cực đoan nhất của thiếu niên, tôi đã từng nhiều lần đau khổ mà nghĩ:

Nếu…

tôi cứ thế mà chết đi,

họ có hối hận không?

Mẹ tôi…

bà có rơi một giọt nước mắt nào tôi không?

Bây giờ, cuối tôi cũng đã đáp án.

khi sát nói xong câu đó,

mẹ tôi chỉ khẽ “Ồ.”

Rồi cúp máy.

thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

Bà mở bước vào nhà, đổ hải sản ra, bắt đầu sơ chế tôm cua.

Có lẽ bất cẩn, râu tôm đâm vào ngón bà.

Bà giơ , định vào phòng khách lấy hộp thuốc.

Đúng lúc , Hứa đẩy bước vào.

Cậu ta hoảng loạn, vô lực nhìn mẹ, môi run run:

“Mẹ… Hứa Đào nó…”

“À, vừa nãy có cuộc gọi lừa đảo, bảo Hứa Đào chết rồi.”

Mẹ tôi vừa cúi đầu tìm băng cá nhân vừa nói:

“Đúng là nói bậy. Hứa Đào sống sung sướng nhất nhà này, mấy đứa lừa đảo giờ không thèm điều tra trước khi gọi à.”

“Mẹ… đó không lừa đảo đâu… Hứa Đào, chị … thật chết rồi.”

Hứa nghẹn ngào nói:

“ sát gọi cho con với ba rồi. Ba đang lái xe về.”

Động tác của mẹ tôi khựng lại.

Bà ngẩng đầu nhìn Hứa .

Ánh nắng ngoài sổ chiếu vào, lướt qua đuôi mắt đầy nếp nhăn của bà, rơi vào đôi mắt luôn nhìn tôi bằng ánh nhìn lạnh lùng.

Biểu cảm không rõ ràng duy trì suốt chuyến đi — cho khi họ ngồi lên tàu cao tốc, chạy thẳng đồn sát nơi cách nhà nghìn cây số.

Mẹ tôi vốn không người kiệm lời.

Thế nhưng suốt chặng đường lại im lặng lạ thường.

Hứa Kiều nắm bà, dịu giọng an ủi:

“Mẹ, người chết không thể sống lại. Đào Đào chắc chắn không muốn thấy mẹ thế này đâu.”

Lần đầu tiên trong đời — mẹ tôi phớt lờ lời cô con gái mà bà yêu nhất.

Lãnh đạm rút ra.

Hứa Kiều sững người, đôi mắt thoáng hiện buồn bã không cam lòng.

Bước vào đồn sát.

Hai sát ra tiếp đón.

Người lớn hơn trấn an mẹ tôi vài câu trước, rồi mới thông báo rằng thi thể tôi đã được tìm thấy.

“Chúng tôi đã cố hết sức khâu vá lại những phần có thể, nhưng một số bộ phận bị nghi phạm mang đi. Theo lời hắn khai… có thể…”

Nói đây, anh ta dừng lại, trong mắt hiện lên áy náy.

Mẹ tôi ngước mắt nhìn anh, nói câu đầu tiên suốt chặng đường:

“Có thể… sao?”

“Có thể đã… bị nấu ăn.”

Mẹ tôi chỉ khẽ gật đầu.

Có lẽ nét mặt bình tĩnh đáng sợ của bà khiến cậu sát trẻ đi phía trước quay lại nhìn bà hai lần.

Thi thể tôi đã được khâu lại xử lý sạch .

Nhưng khi còn sống bị tra tấn nặng nề, gương mặt biến dạng, tứ chi sưng phồng.

Mùi tử thi… thực không ai chịu nổi.

Vừa nhìn thấy tôi một , Hứa Kiều lập tức bụm miệng, chạy ra ngoài tựa vào tường mà nôn khan.

“Đối tượng phạm tội — Tề Bắc — đã lang bạt Châu suốt hai năm, gây ra ba vụ giết người – phân xác nghiêm trọng.”

“Hắn chuyên chọn những phụ nữ trẻ sống một mình phố. Trước khi ra quan sát một thời gian để đảm bảo không ai phát hiện.”

“Nhưng lần này, thi thể nạn nhân Hứa Đào bị chôn quá nông. Vài hôm trước trời mưa, nước cuốn lộ ra.”

“Có người đi vào rừng hái nấm đã vô tình phát hiện.”

Tôi chợt nhớ ra.

sao gương mặt người đàn đó khiến tôi thấy quen.

Khoảng một tháng trước, tôi đã gặp hắn gần công ty.

Chiều hôm đó, Châu có mưa phùn.

Tôi vừa bước ra khỏi tòa nhà công ty thì mẹ gọi.

Bà bảo Hứa Kiều tổ chức đám vào tháng tới.

Bà ra lệnh tôi về nhà.

Tôi bật cười:

“Con ngoài nửa năm, trong nhà chẳng ai thèm liên lạc. Bây giờ cớ gì bắt con về?”

Mẹ tôi nổi giận:

“Hứa Đào! Mày đúng là đồ không điều! Đây cũng là nhà của mày!”

Nhà của tôi?

Là nơi mỗi lần tôi về chỉ được ngủ một giường gấp cạnh đàn piano của Hứa Kiều.

Là nơi tôi gắp miếng cánh gà cuối thì bị ném đũa, mắng là không có giáo dục.

Là nơi tôi dính bẩn sofa trong kỳ kinh nguyệt thì bị mẹ nhìn bằng ánh mắt chán ghét, bảo tự giặt lấy.

Nhà… thế sao?