CHƯƠNG 5

Tim tôi đập nhanh.

Tuần lễ thiết kế là Oscar của giới thiết kế, được mời gia là vinh tột đỉnh.

“Hồi đáp họ đi, sẽ gia.” Tôi nói, “ ta một tác phẩm trở lại thật chấn động.”

Kết thúc cuộc họp, tôi đắm mình trong cảm hứng sáng tác, bắt đầu phác thảo.

Ngòi bút lướt trên giấy vừa lạ lẫm vừa thân quen, như gặp lại cố nhân.

Trời sáng lúc nào chẳng hay.

Tôi đứng trước gương, nhìn phụ nữ trong gương—ánh mắt sáng rực, khẽ mỉm cười.

Đúng lúc ấy điện thoại đổ chuông, là Lục Dư.

Tôi do một chút rồi nghe máy: “Chuyện gì?”

“Dao Dao, hôm nay là nhật em, quên rồi à?” Giọng anh ta vẫn dịu dàng như trước, “Anh chuẩn bị cho em một bất ngờ, bảy , chỗ cũ gặp nhé?”

Tôi suýt thì quên mất.

nhật những trước, luôn là hai tôi cùng nhau trải qua, ở căn penthouse nhà anh ta—nơi có thể nhìn toàn cảnh thành phố.

Nơi ấy chứa quá nhiều niệm—lần đầu anh ta nói yêu tôi, nụ hôn đầu, lời hứa mãi mãi nhau.

nghĩ lại, toàn là dối trá.

Lẽ tôi nên chối, nhưng nghĩ lại, tôi gật đầu: “Được, bảy gặp.”

Cúp máy, tôi chọn một chiếc váy đen—mua ba trước nhưng chưa từng mặc, còn nguyên nhãn mác.

Hồi đó thấy quá chật, quá lộ, mặc lại vừa vặn hoàn hảo, phô bày đường cong mới hình thành.

Tôi trang điểm thật tế, búi gọn tóc, lộ gương mặt ngày càng thanh tú.

phụ nữ trong gương vừa xa lạ vừa quen thuộc.

Không còn là tiểu thư ngây thơ béo ú của nhà họ Lâm, mà là “” đã tái tro tàn.

Bảy , tôi đứng trước cửa căn hộ của Lục Dư.

Anh ta mở cửa, ánh mắt lập tức trợn to, mãi không nói nên lời.

“Không mời em vào sao?” Tôi mỉm cười.

Lúc đó anh ta mới sực tỉnh: “Dao Dao, em… em thay đổi nhiều quá…”

Trong căn hộ được trang trí lãng mạn, bàn ăn bày sẵn bữa dưới ánh nến, giữa bàn là chiếc bánh nhật vị chocolate mà tôi yêu thích nhất.

Mỉa mai thay, một mặt nói muốn tôi giảm cân, mặt khác lại dùng đồ ăn đầy calo dụ dỗ.

“Chúc mừng nhật.” Anh ta đưa tôi một hộp quà, “Mở xem đi.”

Tôi gỡ giấy gói, trong là một chiếc vòng tay xảo, mặt dây là chữ “Dao”.

“Thích không? Hàng riêng đấy, độc nhất vô nhị.” Anh ta nhìn tôi đầy mong đợi.

Tôi nâng vòng tay lên, soi dưới ánh nến: “Rất đẹp. Nhưng mà…” Tôi cố ý dừng lại, “Anh chắc đây là chữ ‘Dao’ của em? Không phải ‘’ trong tên Dao đấy chứ?”

Biểu cảm Lục Dư lập tức cứng đờ: “Gì… gì cơ?”

Tôi vòng xuống, nhìn thẳng vào mắt anh ta: “Chữ ‘Dao’ trong Lô Dao trong tên em là cùng một chữ đấy. Lỡ nhầm thì ngại lắm nhỉ.”

Sắc mặt anh ta tái mét: “Dao Dao, anh giải thích…”

“Không .” Tôi đứng dậy, “Thật hôm nay đến đây, chỉ nói một câu—hôn ước đã hủy, ta kết thúc ở đây. Chúc anh Dao…” Tôi cố tình kéo dài, “trăm hạnh phúc.”

Anh ta bật dậy: “Em biết rồi? Ai nói với em? Có phải Chu Hạo…”

Tôi tim đập mạnh nhưng ngoài mặt không đổi: “Thế là thật rồi nhỉ. Cảm ơn anh xác .”

Tôi bước cửa, quay đầu liếc nhìn bữa thịnh soạn: “À đúng rồi, tôi cai đường rồi, bánh kem anh ăn một mình nhé. Hoặc…” Tôi mỉm cười sâu xa, “đợi Dao về, hai cùng ăn?”

Cửa đóng lại, tôi nghe thấy tiếng đồ sứ vỡ vụn trong.

Đi trong gió đêm, tôi thấy lòng nhẹ nhõm chưa từng có.

Bước đầu tiên đã hoàn thành rất tốt.

Nhưng tôi biết, mọi thứ mới chỉ bắt đầu.

Kích hoạt lại kế hoạch , phơi bày sự phản bội, những kẻ đáng trả giá phải trả giá.

Cơn đói lại đến, nhưng lần này tôi mỉm cười đón .

Vì tôi biết, lần này, chịu đói… sẽ không còn là mình tôi nữa.

5

Sáng hôm sau khi rời khỏi căn hộ của Lục Dư, tôi được thư mời chính thức Tuần lễ Thiết kế .

Không phải email điện tử, mà là một phong thư giấy xảo, được chuyển phát tận nhà.

Mẹ tôi ký với vẻ mặt khó hiểu: “Tuần lễ Thiết kế ? Sao lại thư mời cho con?”

Tôi lấy phong bì, hờ hững nói: “Chắc là tài liệu quảng cáo thôi, bây nhiều hoạt động phát thư linh lắm.”

Về đến phòng, tôi cẩn thận mở thư .

trong là một tấm thiệp in trên giấy couche dày, thiết kế đơn giản nhưng thanh lịch:

“Trân trọng mời nhà thiết kế chủ đề ‘Tầm nhìn tương lai’ tại Tuần lễ Thiết kế 2024. Ngài được chọn làm khách mời đặc biệt trong hạng mục ‘Tân châu Á’, gian hàng số A-07.”

Kèm theo thư là một tấm thiệp viết tay:

“ thân mến,

tôi đã tìm kiếm suốt ba qua. Thế giới thiết kế tiếng nói góc nhìn độc đáo của . Xin hãy nhất định lần này, tôi đã giữ lại vị trí tốt nhất dành cho .

Mong chờ sự trở lại của .

Trân trọng,

Mario Conti

Giám đốc ”

Tôi thư mời lên bàn, tâm trạng phức tạp.

Mario Conti là bậc thầy trong giới thiết kế, ba trước chính ông là đầu tiên phát hiện nâng đỡ các tác phẩm của tôi.

Được một nhân vật như ông ghi nhớ trông đợi, vừa là vinh vừa là áp lực.

Điện thoại rung, là tin nhắn nhóm chat của studio:

Anna: “Sếp ơi! vừa gọi xác thư mời đã ! ta được mời rồi!”

Mike: “Có bắt đầu chuẩn bị tác phẩm ngay không? Thời gian khá gấp đấy.”

Tiểu Lâm – kỹ thuật trưởng: “ nâng cấp thiết bị, máy in 3D hiện tại không đạt chuẩn .”

Ya Qi – tài vụ: “Ngân sách là vấn đề lớn, chỉ riêng chi phí gia, vận chuyển, lắp gian hàng đã thiểu 800 ngàn.”

Tôi nhìn các tin nhắn nhảy liên tục, lập tức trả lời:

“Duyệt nâng cấp thiết bị, liệt kê danh sách báo giá tôi.”

“Vấn đề ngân sách tôi lo, cứ lập kế hoạch sơ bộ trước.”