CHƯƠNG 1

Ngày bố mẹ ly hôn, trên bàn đặt hai tờ thỏa thuận.

Một tờ bố – người nghiện cờ đang nợ nần – lại khu phố cũ.

Một tờ mẹ – người tái hôn với đại gia – chuyển về vùng ven biển.

Ở kiếp trước, em khóc lóc đòi mẹ, tôi lặng lẽ thu dọn hành lý bố.

Về sau, bố tôi cai cờ , thành hộ dân đền bù, cưng chiều tôi bảo bối.

Còn em , nhà kế cha dượng, bị bạo lực , không ngoài, cuối cùng trầm cảm mà đời.

lại một lần , em giật lấy điếu thuốc bố, ôm chặt lấy ông không buông:

“Chị ơi, em thương bố. Chị bên kia mà hưởng phúc đi, em nhường những ngày tốt lành cho chị.”

Bố sững người, dịu dàng xoa em .

Tôi chẳng nói gì, cầm lấy tấm vé xe ven biển.

Em không , kiếp trước bố có thể cai cờ ,

vì tôi – mắc u não – cố cố chết làm việc trả nợ cho ông, nôn máu vẫn không dừng, lấy cả mạng mình đổi lại sự hối cải ông.

Đời này lại, bên tai không còn đòi nợ, tôi chỉ muốn ngủ một giấc thật yên.

…

Tôi xách vải .

“Cút đi cút đi, tìm con mẹ ham giàu bỏ nghèo ấy.”

Bố phẩy đuổi ruồi.

Mạnh Ngọc trốn sau lưng ông, làm mặt quỷ với tôi.

Miệng nhép rõ ràng: “Chị, sau này có quỳ xuống xin em cho vay tiền đấy.”

Tôi khẽ cười, không nói gì.

Quay người bước vào màn mưa.

Tôi rụt cổ lại, cảm giác cả xương cốt đều buốt.

Thật đi đâu cũng thế cả.

Tôi chỉ muốn tìm một nơi yên tĩnh, nốt những ngày cuối cùng này.

Không phải nghe gõ đòi nợ con nghiện cờ .

Không phải ngửi mùi thuốc lá rẻ tiền phát ói đó .

Chiếc Mercedes đen mẹ đỗ ở hẻm.

kính hạ xuống, lộ khuôn mặt chăm sóc kỹ càng .

cau nhìn tôi ướt chuột lột, ánh mắt đầy chán ghét.

“Sao lại thành thế này? Mau xe, làm bẩn xe.”

Tôi mở ghế sau, vừa định ngồi vào.

“Vứt cái đó vào cốp sau.”

Mẹ chỉ vào chiếc vải tôi, “Bẩn chết đi , ai dính bao nhiêu vi khuẩn.”

Tôi ngập ngừng một chút.

Nhưng vẫn ngoan ngoãn đóng , đặt vào cốp xe.

xe lại lần , tôi cố rúc vào góc, không dám chạm vào ghế da.

Xe có sưởi, nhưng tôi vẫn .

“Tịnh Dao, đó thì phải điều.”

Mẹ vừa lái xe, vừa nhìn tôi gương chiếu hậu.

“Cha dượng con không thích ồn ào, bình thường khỏi phòng.”

“Ăn cơm chép miệng, đi đứng kéo lê chân.”

“Còn , nhắc bố , xui xẻo.”

Tôi nhìn màn mưa ngoài sổ vụt , khẽ gật .

“ .”

Cái gai lại nhói .

Trước mắt tối sầm một lúc, tôi đưa ôm trán.

“Sao thế?”
Mẹ hỏi, giọng hơi khó chịu.

“Không sao, say xe thôi.”

Tôi đáp.
“Yếu đuối.”
Mẹ hừ một . “Giống hệt bố .”

Tôi nhắm mắt lại, nuốt ngược vị máu tanh trào cổ họng.

Kiếp sau, thật sự không muốn quay lại .

Xe chạy suốt năm đồng hồ.

Trời tối đen mực, mới tiến vào khu biệt thự nằm lưng chừng núi.

Đèn đóm sáng trưng, nhưng không khí lại lẽo rợn người.

“ .”

Mẹ dừng xe, tô lại son môi, hít sâu một hơi.

đang chỉnh lại trạng thái.

Từ một người đàn cay nghiệt với tôi, biến thành người vợ dịu dàng hiền thục.

“Xuống xe đi, nhớ gọi chú.”

Tôi xách vải, sau .

Trên ghế sofa phòng khách, có một người đàn ông đang ngồi.

Trên chân đắp chăn, cầm một quyển sách.

Nghe thấy động, ông ngẩng .

Đó chính cha dượng tôi — Chu Hoài An.

Kẻ đã dồn Mạnh Ngọc chết ở kiếp trước.

“Về à?”

Giọng ông ta rất nhạt, không nghe cảm xúc gì.

“Hoài An, đây Tịnh Dao.”

Mẹ đẩy tôi một cái, mặt cười tươi rói, “Tịnh Dao, chào chú Chu đi.”

Tôi bước , hơi khom người.

“Cháu chào chú Chu.”

Chu Hoài An lật thêm một trang sách, thể không nghe thấy.

Vài giây sau, ông mới hờ hững khẽ “Ừm” một mũi.

Ánh mắt lướt đôi giày ướt tôi, lông hơi chau lại rất nhẹ.

“Thảm mới thay.”

lại cúi đọc tiếp.