Chương 8

Kiều Hạ có lỗi, kẻ đầu sỏ, là người dùng dối trá nuôi sống hai mối quan hệ cùng .

Sự ích kỷ và nhu nhược của anh ta như một liều thuốc độc ngấm chậm, ăn mòn linh hồn của cả hai người phụ nữ.

Thế tôi cũng muốn ơn anh ta. ơn đã tự tay xé toạc lớp màn dối trá khiến tôi thấy rõ mình nực cười khi bám víu vào một cuộc nhân mục nát.

anh ta — bằng sự , đã dạy tôi rằng: tôi chưa từng cần dựa vào ai để đứng vững, một mình tôi cũng có thể sống đẹp, sống mạnh mẽ.

Cũng anh ta — bằng lời nói dối, đã đánh thức tôi: yêu mù quáng chẳng khác nào tự huỷ hoại mình, còn sự cứu rỗi sự luôn nằm trong tay thân.

Cũng là anh ta — bằng hiện thực bẩn thỉu, cho tôi biết rằng: yêu vốn là một loại niềm tin mong manh . Khi lòng người đã thối rữa, mọi lời thề nguyền đều trở nên rẻ mạt.

hôm , vào giờ nghỉ trưa, tôi dọn giấy tờ để chuẩn bị đi ăn đồng nghiệp huých nhẹ vào khuỷu tay tôi.

“Thiển Thiển, ngoài cửa hình như có người tìm cậu.”

Tôi ngẩng đầu thấy Bạch Tư Hằng đứng bên ngoài lớp kính, diện vest chỉnh tề khiến mấy cô lễ tân không ngừng liếc nhìn.

Dưới ánh mắt tò mò của mọi người, tôi chỉ còn cách cứng người bước .

Anh ta lập tức túm cổ tay tôi, lông mày nhíu chặt: “Thiển Thiển, có phải Kiều Hạ đã đến tìm em rồi đúng không?”

Giọng anh ta tuy hạ thấp không che được sự bực : “Xin lỗi, anh không ngờ cô ấy lại làm vậy… Là lỗi của anh, anh hứa lần cô ấy không quấy rầy em nữa.”

Tôi không nhịn được bật cười lạnh, giọng đầy mỉa mai:

“Bạch Tư Hằng, so với Kiều Hạ, người đeo bám dai dẳng rõ ràng là anh đấy.”

Vẻ anh ta đơ , không ngờ tôi lại nói thẳng như vậy.

“Thiển Thiển…” Anh ta hạ giọng, ánh mắt gần như van nài. “Chúng ta có thể nói chuyện nghiêm túc một lần được không?”

“Tối nay, anh đã đặt chỗ ở hàng Pháp dưới công ty em.”

Thấy tôi nhíu mày, anh ta vội nói thêm: “Chỉ lần này thôi. Nếu em nghe xong vẫn không muốn quay lại, anh thề không bao giờ làm phiền em nữa.”

Tôi nhìn anh ta vài giây, rồi gật đầu. Không phải tin lời hứa, mà tôi muốn chấm dứt triệt để vở kịch dài này.

Tan làm, tôi đến hàng như anh ta nói.

Vừa bước chân vào, một “bụp” vang lên bên tai — pháo giấy nổ tung, ruy băng sắc màu bay rợp trên đầu.

Tôi nhìn quanh, phát hiện hàng Michelin thường kín chỗ giờ lại không một bóng người — anh ta đã bao trọn nơi này.

Một phục vụ trong đồng phục tiến đến, đưa tôi một đóa hồng:

“Cô Lâm, anh Bạch chúc cô mỗi đều vui vẻ.”

Mỗi bước tôi đi, lại có người trao thêm một cành hoa. Đến khi tôi bước tới trung tâm hàng, vòng tay đã không thể ôm nổi cả bó hồng rực rỡ như thác đổ.

Đúng đó, hàng vang lên nhạc piano tôi thích — “Bí mật trong đêm mưa”.

Tôi từng nói với Bạch Tư Hằng rằng, điều tiếc nuối lớn trong lễ cưới là không được nghe nhạc này.

Trong đàn du dương, Bạch Tư Hằng nhìn tôi, nhẫn , quỳ một gối xuống.

“Thiển Thiển, anh biết em luôn canh cánh anh không thể tặng em chiếc nhẫn DR duy . Bây giờ anh đã dùng chứng minh thư của ba anh để mua lại.”

“Điều em muốn duy — anh đã bù đắp cho em rồi.”

“Thiển Thiển, anh thêm một lần nữa… được không?”

Ánh mắt anh ta dán chặt vào bàn tay nắm nhau của chúng tôi, các khớp ngón tay siết đến trắng bệch, như thể chỉ chực chờ một giây xông tới xé toạc chúng tôi .

Giọng anh ta vang lên như lưỡi dao cạo qua kính, khiến những hành khách xung quanh đều ngoái nhìn.

“Người đàn ông này rốt cuộc có quan hệ gì với em?”

Gân cổ anh ta giật giật, “Lần trước em nói chỉ là bạn, vậy bây giờ ?”

Cố Kinh Triều điềm nhiên bước lên một bước, nửa người chắn trước tôi. Hành động bảo vệ ấy dường như càng khiến Tư Hằng thêm tức giận.

“Chúng ta mới ly bao lâu?” Giọng anh ta khản đặc đầy căm phẫn, “Bảo hôm đó ở hàng, em lại từ chối lời cầu của tôi…”

Tôi nhìn dáng vẻ như thể mình là kẻ bị của anh ta, bỗng bật cười.

Bây giờ anh thấy tổn thương à? Thế khi anh ngoại với Kiều Hạ, anh có từng nghĩ đến giác của tôi không?

Giờ đến lượt mình bị đau, mới biết thế nào là tổn thương ?

Ánh nắng xuyên qua mái kính rọi lên gương từng khiến tôi day dứt khôn nguôi, giờ lại méo mó như một tên hề vụng về.

“ Tư Hằng, anh tư cách gì để chất vấn tôi? Chồng cũ à?”

Đồng tử anh ta co rút lại đột ngột.

“Tôi nắm tay ai, ai, thậm chí lên giường với ai…”

Tôi cố nhấn mạnh hai từ cuối, hài lòng nhìn thấy anh ta tái nhợt, “cũng không liên quan đến anh.”

Tôi đứng thẳng, từ trên cao nhìn xuống, môi nhếch lên thành một nụ cười mỉa mai.

“Còn nữa, lần trước gặp , ai là người thề thốt rằng chỉ cần tôi chịu nói chuyện, anh không làm phiền tôi nữa?”

Tôi nghiêng đầu, giả vờ ngờ vực, “ vậy? Bây giờ định nuốt lời à?”

Không khí lập tức đông cứng. Anh ta xám như tro, không nói được lời nào.

Anh im lặng rất lâu, cuối cùng ngẩng đầu lên, mắt hoe đỏ, giọng khàn khàn như nghẹn lại.

“Thiển Thiển, chỉ cần em nói em không còn yêu tôi nữa… tôi không bao giờ làm phiền em.”

Anh ta ngừng lại, cổ họng nghẹn ứ.

“Lần này, tôi nói được làm được.”

Dáng vẻ hèn mọn, cầu xin của anh ta này bỗng chồng lên ký ức nào — khi đèn chùm rơi xuống, năng anh ta che chở cho Kiều Hạ, mặc tôi bị thương một mình. Ngực tôi chợt nhói lên.

Nực cười đấy.

anh là người lời thề trong cuộc nhân này. Trong tim anh, chưa từng sự có tôi.

Giờ đã cầm trong tay tờ giấy ly , vậy mà vẫn dám hỏi tôi những điều đó?

Thấy tôi mãi không nói gì, ánh mắt anh ta bỗng sáng lên, giọng run rẩy kích động.

“Tôi biết mà… Thiển Thiển, em chỉ giận tôi thôi, trong lòng em vẫn còn tôi đúng không?”

Anh ta vội vàng bước lên như muốn bám tia hy vọng cuối cùng.

“Bảy năm của chúng ta, có thể nói dứt là dứt được?”

“Chúng ta sớm đã trở thành một phần không thể tách rời trong cuộc sống của nhau, em làm có thể sự rời bỏ tôi chứ?”

Nghe vậy, tôi lùi lại một bước. Khuôn bình tĩnh, không chút xúc.

Được, nếu anh muốn nghe — tôi nói cho anh biết.

“ Tư Hằng, tôi không còn yêu anh nữa.”

Anh ta đứng sững tại chỗ, nước mắt đột ngột tuôn , lăn dài trên má.

“Thiển Thiển… em nói gì?” Giọng anh ta run lên không thành , như thể không hiểu được câu đơn giản ấy.

Tôi nhìn thẳng vào anh ta, từng chữ rõ ràng:

“Tôi nói, tôi không còn yêu anh nữa.”

“Không thể nào!” Anh ta bỗng chốc kích động, “Em còn nhớ không? mới quen anh, đến trứng chiên còn không biết làm. Vậy mà anh bị đau dạ dày, em đã cố học hơn ba chục món ăn tốt cho tiêu hóa…”

“Còn công ty anh đứt vốn, em chuyển hết tiền tiết kiệm cho anh, không đòi nổi một tờ giấy vay nợ…”

“Đủ rồi.” Tôi lạnh lùng cắt ngang, giọng như băng lạnh.

“ Tư Hằng, những thứ đó là bằng chứng tôi từng yêu anh. Còn anh ?” Tôi cười , “Anh đã cho tôi được gì?”

“Tôi thừa nhận, từng yêu anh, yêu đến mức đánh mất thân.”

“ bây giờ—” Tôi nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ ngầu của anh ta, “tôi sự không còn yêu nữa.”

“Khi tôi thấy anh bình luận với Kiều Hạ: ‘Em là hành lý duy anh không thể mang đi’ — tôi đã không còn yêu nữa.”

“ trời mưa to, anh chỉ nhắn một dòng ‘Mang dù nhé’ cho tôi, lại tự mình đi đón Kiều Hạ — tôi không còn yêu nữa.”

“Khi đèn chùm rơi xuống, anh theo xạ bảo vệ Kiều Hạ, mặc kệ tôi bị thương — tôi không còn yêu nữa.”

“Giữa vô số lần anh nói dối và , tôi đã sớm không còn yêu nữa rồi.”

Tôi nhìn vào đôi mắt rực đỏ của anh ta, chậm rãi nói từng chữ.

“Tôi không phải chưa từng yêu anh.” Tôi nhìn anh ta, giọng nhẹ như gió thoảng, “Chỉ là yêu ấy, đã bị tay anh hủy hoại rồi.”

Ngón tay Tư Hằng run, trong mắt là nỗi hối hận cuồn cuộn như sóng.

“Thiển Thiển, anh biết mình sai với em. Anh muốn bù đắp… dùng cả đời này để bù đắp.”

Tôi lắc đầu nhẹ, ánh mắt bình tĩnh đến tàn nhẫn:

“ Tư Hằng, anh biến mất khỏi đời tôi, là cách bù đắp tốt .”

Câu nói như mũi dao đâm thẳng vào tim, khiến anh ta lảo đảo.

Lâu , anh ta mới gượng gạo cười khổ:

“…Anh hiểu rồi.”

“Thiển Thiển, chúc em hạnh phúc.” Giọng anh ta khản đặc không thành , “Từ nay về … anh không quay lại nữa.”

Dứt lời, như thể mọi sức lực đều bị rút cạn, anh ta đứng chôn chân giữa phố, thất thần như kẻ mất hồn.

Tôi chẳng ngoái đầu lại, chỉ kéo tay áo Cố Kinh Triều, rảo bước rời khỏi đó.

Tôi và Cố Kinh Triều sánh vai đi trên con phố đông đúc ở California. Anh luôn lặng lẽ bảo vệ tôi bên cạnh, như một tấm chắn vô hình.

Thời tiết California luôn thất thường. tìm hàng trời bất chợt đổ mưa nặng hạt.

Cơn mưa bất ngờ khiến tim tôi siết lại — cả hai đều không mang ô.

Nước mưa khiến tôi nhớ về đêm mưa hôm ấy, đêm tôi biết anh . Tôi khóc đến run rẩy giữa cơn mưa. Cơn mưa đó, trở thành bóng tối không thể xóa nhòa trong lòng tôi.

Ngay khi những giọt mưa lạnh sắp thấm ướt vạt áo, Cố Kinh Triều liền cởi áo khoác, choàng cả người tôi vào vòng tay ấm áp của anh.

“Đừng sợ,” anh cúi đầu cười, giọng nói hòa lẫn mưa lại vô cùng rõ ràng, “Có anh ở đây rồi.”

Mùi gỗ nhè nhẹ từ áo anh bao trùm tôi, cản lại mọi gió mưa. Qua màn mưa, tôi thấy ánh mắt anh dịu dàng ngập tràn.

Bất chợt thấy, mưa… cũng không đến nỗi tệ.

Mưa California đến nhanh mà đi cũng vội. Nửa , mưa ngớt hẳn.

Chúng tôi cờ dừng lại trước cửa hàng từng mua đồ trang trí Giáng sinh.

“Còn một tuần nữa là tới Giáng sinh rồi.” Cố Kinh Triều cất giọng, âm điệu mềm hơn hẳn thường .

Tôi vẫn mải nhìn ông già Noel bông trong tủ kính, nghe vậy liền gật đầu: “Ừ, em biết.”

Bỗng nhiên anh xoay người đối diện với tôi, ánh mắt dịu dàng như muốn tràn ngoài.

“Ý anh là…” Anh ngập ngừng, cổ họng chuyển động, “Giáng sinh năm nay, anh muốn được ở bên em.”

“Em có đồng ý làm bạn gái anh không?” Anh nói thêm, “Lần này, là .”

Gió mưa mang theo chút lành lạnh, chẳng thể thổi tan hơi ấm trong lòng tôi này.

Tôi nhìn vào ánh mắt vừa hồi hộp vừa mong chờ của anh, khóe môi cong lên theo năng:

“Em đồng ý.”

Hết