CHƯƠNG 16

Khuôn mặt run rẩy, một hồi lâu mới khó nhọc mở miệng nữa: “Là ta tự chuốc lấy hậu quả hôm nay.

Khi xưa… ta thật muốn một vị quan.

là về một thời ngu muội,Vì quyền thế mà phạm sai , để lộ sơ hở trong Thái hậu.

Để che giấu sai lầm ấy, phạm thêm sai thứ hai, thứ ba…

về , cách nào quay .”

Giọng dần dần khàn đến mức thể nghe rõ, một giọt lệ chợt rơi.

Đây là tiên, ta thấy khóc.

Ta ngoảnh , đáy mắt nhói đau, muốn nhìn nữa.

âm còn vô tận tiếc nuối:

“Là ta… quên mất đường xưa mình từng , quên mất tâm nguyện ban .

muội thất vọng, phụ muội .

A Phù, thật xin lỗi… xin lỗi muội…”

Gió xuân lùa qua khóe mắt, khiến tầm nhìn ta trở nên mờ nhòe.

22

ta mười sáu tuổi cập kê, cùng tái cử hành hôn lễ một nữa.

Mười dặm hồng trang, vạn dân vắng bóng ngoài đường.

Ngay cả thánh thượng đích thân ngự giá đến phủ.

Bấy giờ, đã thay thế vị quân họ Từ, cháu cố Thái hậu.

Bởi bao chinh chiến lập nhiều công trạng hiển hách,
chàng hoàng thượng phong Phiêu Kỵ Đại quân,
đứng hàng võ .

Cuối thu , ta hạ sinh một nữ nhi.

thương ta khó nhọc vượt cạn,
thân là đại trượng phu cao lớn, vậy mà ngồi bên giường ta rơi lệ thôi,

nghẹn ngào bảo, đời này cần một đứa là đủ.

Ta vừa khóc vừa cười.

Hôm trăm ngày , ta bất ngờ nhận một phong ,
gửi từ Lĩnh Nam ngàn dặm xa xôi.

Nét bút là Thẩm Dực Châu.

Ấy là thứ mười bị lưu đày, là phong tiên gửi ta.

khi lưu đày, bị cấm hồi kinh, chẳng phép từ qua với kinh đô.

Chẳng biết phải mất bao nhiêu công sức mới đưa đến ta.

viết chẳng bao nhiêu lời, nói gần đây có chút tưởng niệm, hỏi ta có thể… gửi một bức họa chân dung hiện tại chăng.

Đúng lúc khóc, ta đặt xuống dỗ .

thêm liên tiếp thăng quan ban thưởng, trong phủ việc bận trăm bề.

Chuyện trong , ta rốt cuộc quên khuấy.

đến thượng nguyên một tháng , ta bất ngờ nghe tin, Thẩm Dực Châu bệnh nặng qua đời nơi đất Lĩnh Nam.

Cha mẹ ta cùng Thẩm Chiêu Vân, đã tạ thế từ nhiều trước.

Lúc thị vệ truyền tin đến, ta đang cầm trống lắc ru , tê nhức vô lực.

Một thoáng lơ , trống rơi xuống nền đất.

Đêm ấy, ta cùng ra phố ngắm .

Muôn ngọn lung linh lay động, đẹp đẽ vô ngần, người đông như nước.

Ta dạo khắp chợ, chân đau mỏi rã rời.

mua ta cầm, khom lưng cõng ta khắp phố dài.

Ta tựa trên lưng chàng, giơ cao , lờ mờ đọc chữ viết bên trên.

Là bốn chữ: “Tuế tuế bình an”.

Chợt ta nhớ , chuyện rất nhiều về trước.

Thiếu niên thuở ấy, từng tựa bên giường ta,

giữa đêm vắng lặng, cúi tự ta.

trang nghiêm cầm bút, chầm chậm viết từng nét ngay ngắn thành dòng chữ:

“A Phù bình an.”

(Hết)