Chương 6

Đêm tối trĩu nặng, nàng rưng lệ: “Tam cấu kết giặc ngoài… các người phải cẩn thận.”

Lần đầu tiên, Tạ Trầm Chu vượt quy củ, tay lau lệ cho nàng.

Nàng có vẻ thiết với A Huynh.

dù cũng không bằng tình nghĩa nàng dành cho tiểu .

May thay, nàng không còn cảnh giác như trước.

Tiếng mưa dần ngớt, vạn vật như bừng sức sống.

Chàng cúi đầu, định trâm cho nàng.

Nàng thông minh như , sao lại không hiểu .

Nàng không phải người kiêu khó chiều, mà lại… do dự.

Là vì A Huynh?

Hay vì tiểu ?

Hay vì nàng thấy chàng không thể cho nàng một cuộc sống ung dung tự tại?

Con súc sắc lại rơi bên chân chàng.

Nàng vội vàng giữ tay chàng, mái tóc khẽ lướt qua cằm chàng.

Trước khi chàng kịp lên tiếng, nàng cúi nhặt nó.

Tạ Trầm Chu nhìn bàn tay nàng – trắng trẻo, mềm mại.

“Muội… sợ ta sao?”

Nàng khẽ lắc đầu.

“Ta… phải lòng chàng.”

Nàng chớp mắt, đầu óc như hóa thành một khoảng trống trắng xóa.

Tạ Trầm Chu lặp lại một lần .

Gió nhẹ lướt qua, thời gian như chậm dần.

Giống như giác nàng luôn mang đến cho người khác – dịu dàng như một dòng nước ấm len vào tim.

Má nàng chút chút đỏ lên, không còn giả ngốc, cũng không trốn tránh .

Nàng cúi đầu.

Chậm rãi nhận cây trâm.

Tạ Trầm Chu nắm tay nàng, khóe môi khẽ cong.

Ngày A Huynh thành , trong sân dán đầy chữ hỷ.

Yểu Muội xắn tay áo, hai tay trắng mịn phủ đầy bột mì.

Tạ Trầm Chu bước vào, hỏi: “Có mệt không?”

Yểu Muội lắc đầu.

Chàng rửa tay: “Để ta .”

“Muội ra nghỉ .”

Yểu Muội bất đắc dĩ: “Ta đâu có yếu ớt đến .”

Tạ Trầm Chu liếc nhìn bụng nàng.

Ánh mắt chàng bình thản, lặp lại câu vừa rồi.

Yểu Muội thở dài, giơ tay lên đầu hàng: “ , ta ra ngoài.”

“Nhào không ngon thì đừng trách bị mắng đấy.”

“Tự đuổi ta ra nhé!”

Nàng chống lưng, còn bị chàng dắt rửa tay.

Trên gương mặt tuấn tú Tạ Trầm Chu mang theo dịu dàng, giúp nàng thả tay áo , dặn một câu: “Lát tránh xa pháo ra.”

Yểu Muội ngoắc ngón tay.

Tạ Trầm Chu cúi đầu, tưởng nàng nói điều gì.

Một mảng nóng áp lên mặt chàng – nàng áp má mình vào , giọng đầy xúc: “Hôm nay chàng nói nhiều .”

Những năm trước, Hổ vẫn thích nghịch ngợm kéo tay nàng, cùng nhau đốt pháo.

Giờ không còn bóng dáng gầy cao ấy, nàng không khỏi chạnh lòng.

“Hổ lại gửi rất nhiều lễ.”

Nàng nhớ ra điều gì, nói tiếp: “ người thì chẳng đến! không phải là vương gia nhàn tản sao?”

Nàng khó hiểu, cũng hiểu rằng sao có thể ở mãi nơi thôn dã.

vương gia nhàn tản cũng xem như không tệ.

!

Tại sao nàng thành không đến?

A Huynh thành cũng không đến.

Chỉ có một bức thư gửi từ nơi không là đâu, bên trong viết: “Chúc ân ân ái ái, nắm tay bạc đầu.”

Và thêm: “Xin thứ lỗi, sự không về kịp, lễ gửi đủ.”

Tạ Trầm Chu không bình luận gì.

“Không lại du sơn ngoạn thủy nơi nào?”

“Không rõ.”

Tạ Trầm Chu mặt không đổi sắc – không hay không nói đều nhìn không ra.

Yểu Muội nhìn chàng luôn âm thầm đề phòng tiểu , liền trêu: “Chàng không phải nghĩ ta là miếng bánh thơm ai cũng giành đấy chứ?”

“Chàng đang nghĩ gì .”

Nàng bật : “ còn nhỏ như thế, xem ta như tỷ tỷ thôi.”

Tạ Trầm Chu khẽ “ừ”, vẫn không nói thêm.

Nói rồi chỉ khiến lòng nặng thêm.

Tiên sinh Diện dặn: “Sinh có duyên, có cớ. Nhân duyên tùy trời.”

“Chớ cưỡng cầu.”

Ngoại truyện · Diệp Đình

1

Đoàn dâu dài dằng dặc tiến ra khỏi kinh thành.

Nàng ngồi trong xe ngựa, lòng đầy bất an.

Vừa vào địa phận người Man, vài kẻ mặt mũi hung hãn lôi nàng xe.

Nàng run lẩy bẩy, sắc mặt trắng bệch.

Thủ lĩnh khoái trá: “ nàng vào trướng ta.”

“Chủ, phải giảng hòa sao?”

Vân Miên nghe chẳng hiểu, dù sao cũng khó phản kháng – liền bị áp vào đại trướng.

2

Nàng lặng lẽ thu dọn mình, co lại nơi mép trướng mà ngủ quên.

Mùa thu dần đến.

Nàng không dám chết.

cũng không ngờ người Man lại nói dối rằng nàng chết.

Nàng bị giam trong lao, mơ hồ nghĩ: Còn kiên trì gì ? Không ai sẽ nhớ đến một công chúa như nàng.

Tiếng giết chóc đột ngột vang lên, ngựa hí cùng tiếng đao kiếm hỗn loạn.

“Loảng xoảng.”

Một người đàn ông tay cầm kiếm bước vào, mặc giáp, giữa lông mày còn mang khí chất thư sinh.

nói: “Công chúa, thôi.”

3

Diệp Đình thuốc cho nàng.

cúi mắt nhìn công chúa kia.

Giọng bình thản: “Nhớ uống.”

Nàng cong môi khẽ tạ.

Sau ngoan ngoãn bận rộn trong dược đường.

“A Huynh, người là ai?” Yểu Muội hỏi.

Diệp Đình ngẩng mắt, ánh nhìn ôn hòa: “Là vị công chúa cho là hương tiêu ngọc vẫn .”

4

“Buổi trưa sẽ thấy thở nặng nề, tức ngực.”

Diệp Đình bắt mạch, kiên nhẫn hỏi: “Ban đêm thì sao?”

“Ban đêm cũng .”

Chàng cúi đầu viết phương thuốc, Vân Miên đứng bên cạnh, vừa viết xong nàng liền tiếp .

Nàng cúi người: “Thầy theo ta bên này.”

Diệp Đình xem mạch cho người kế tiếp, khóe mắt liếc sang bóng dáng Vân Miên – im lặng, ngoan ngoãn, không hề lên tiếng.

Chàng thất thần.

5

Vân Miên thấy việc không trở về cung công chúa, mà ở lại dược đường nhỏ này người giúp việc… cũng không tồi.

Nàng vốn không phải công chúa .

Ở trong lãnh cung quá lâu, đến ánh mặt trời cũng thấy vô cùng ấm áp.

Nàng ngồi trong sân, cùng Yểu Muội phơi nắng.

Yểu Muội giống hệt A Huynh nàng – đều là những người rất ấm áp.

Yểu Muội chống cằm, ngáp một cái: “Dì Diệp gửi mấy bộ y phục mới cho đấy, tối về thử xem.”

Vân Miên sững lại, ngơ ngác đáp một tiếng: “.”

Yểu Muội khẽ nhéo má nàng, ghé sát tai, giọng đầy vẻ trêu ghẹo: “Dì …”

Mặt Vân Miên đỏ bừng, vội tay bịt miệng nàng, giọng căng thẳng: “Không… không có chuyện .”

Yểu Muội nhìn kỹ sắc mặt nàng, thấy nàng cúi đầu im lặng, bèn gọi khẽ: “Vân Miên.”

“ không tẩu ta sao?”

Khóe mắt Vân Miên bỗng cay xè, cổ họng nghẹn lại.

Nàng chậm rãi lắc đầu, một lúc sau mới khẽ nói: “A Huynh muội… xứng với người tốt hơn.”

Yểu Muội hiểu ngay hàm .

Nàng nghiêm mặt:

“ A Huynh ta lại thấy chính là người tốt nhất.”

“A Huynh! Huynh nói có đúng không!”

6

Vân Miên nhất thời không dám nhìn vào mắt Diệp Đình.

Nàng cúi đầu, rèm mi khẽ run.

Không Yểu Muội rời từ lúc nào, trong viện chỉ còn nàng và Diệp Đình.

Bước chân chàng nhẹ, như mọi khi, vừa ổn định vừa mềm mại, khiến người ta giác như gió xuân.

“Công chúa.”

Giọng chàng nhẹ như .

Nàng khẽ đáp: “Ta… ta không còn là công chúa .”

“Ừ.”

“Vân Miên.”

Nàng ngẩng đầu, hai tay nắm chặt bên gối, căng thẳng đáp một tiếng: “Vâng.”

Diệp Đình từ tốn ngồi ngang tầm mắt nàng.

Vân Miên giật mình ngả ra sau, tránh ánh nhìn nóng rực ấy.

Nếu nàng không hòa thì tốt bao.

Nàng cúi đầu thấp, không dám nhìn chàng.

Diệp Đình định mở miệng, nàng nhẹ giọng nói trước: “Chuyện ta nói với Yểu Muội, chỉ là đùa thôi, huynh đừng bận tâm.”

Diệp Đình vẫn giữ tư thế , giọng ôn hòa: “Ta nói… không phải đùa.”

Vân Miên ngẩn ra.

Không phải đùa?

Trong đầu lại vang lên câu Yểu Muội: “A Huynh ta thấy là người tốt nhất.”

Nàng ôm bụng, giọng nghẹn lại: “Ta… ta không xứng… ta…”

Diệp Đình hạ giọng đến mức như sợ dọa nàng: “ thể từ từ bồi dưỡng là .”

“ quên rồi sao? Ta là đại phu.”

Nàng òa khóc, lệ rơi giọt: “Huynh… không để sao?”

Chàng nắm tay nàng, lên cho nàng thấy vết sẹo trên tay mình: “ có để vết sẹo này không?”

Nước mắt Vân Miên rơi tay chàng.

Vết sẹo ấy – chính là vì nàng mà có.

Và nàng khẽ lắc đầu.

7

Son phấn trên mặt Vân Miên khiến nàng càng thêm diễm lệ.

Yểu Muội trêu Diệp Đình nhìn đến thất thần.

Trước nay chưa thấy chàng như thế.

Nàng nhỏ giọng hỏi: “Năm kia huynh cũng nhìn ngẩn người thế này hả?”

Tạ Trầm Chu đỡ eo nàng, khóe môi mang theo : “Ừ.”

8

Đây là lần thứ hai Vân Miên mặc hỉ phục đỏ rực.

Nàng cúi đầu , lòng tràn ngập thỏa mãn.

Lần này mới sự là gả cho người mình nguyện gả.

Tiếng náo nhiệt ngoài kia dần lắng .

Tim nàng lại càng loạn nhịp.

Tiếng cửa mở – Diệp Đình bước vào, lặng lẽ nhìn nàng đang ngồi trên giường.

Mặt nàng đỏ bừng: “Đừng nhìn …”

Diệp Đình mỉm : “Hồi nãy bị mọi người ồn, không nhìn kỹ .”

“Giờ nhìn thêm chút.”

rượu nhàn nhạt phủ lên nàng.

Chàng vòng tay, khẽ vuốt mái tóc nàng: “Đói không?”

Vân Miên lắc đầu.

Diệp Đình khăn ấm, nhẹ nhàng lau mặt cho nàng.

Nàng ngẩng đầu, nhắm mắt.

Chàng thuận thế cúi , hôn khẽ: “Đừng sợ.”

(Hết)