Trường Trung học số 1 Bắc Kinh, văn phòng giáo viên khối 12.

Tôi nghiêm túc nói: “Thưa thầy, em đã suy nghĩ kỹ rồi, em muốn đổi nguyện vọng, từ Đại học Quốc phòng chuyển sang Đại học Cảnh sát Nhân dân Trung Quốc.”

Thầy nhìn tôi đầy nghiêm trọng: “Dù em quyết định thế nào, thầy cũng ủng hộ. Nhưng… thi vào trường quân đội chẳng phải luôn là lý tưởng của em sao? Em thật sự nỡ từ bỏ à?”

Tôi im lặng trong chốc lát.

Thật ra, điều tôi từng theo đuổi không phải là quân đội, mà là một người lính – Chu Hoài Tắc.

Nhưng cách đây nửa tháng, ngay sau ngày thi đại học, tôi cầm theo lá thư tình, trốn trong phòng anh ấy, định sẽ tỏ tình.

Thế nhưng tôi lại tận mắt nhìn thấy anh ấy cùng một người phụ nữ khác ôm hôn nhau bước vào phòng.

Cảm giác lúc đó như bị sét đánh, vừa bàng hoàng vừa đau đớn. Ngày hôm sau, tôi lại nhận được cuộc gọi báo tin bố tôi đã hy sinh khi làm nhiệm vụ…

Tôi lắc đầu, che đi nỗi buồn nơi đáy mắt, mỉm cười kiên định trả lời: “Thưa thầy, hiện tại ước mơ lớn nhất của em là kế thừa số hiệu cảnh sát của bố.”

Sau khi tôi sửa xong nguyện vọng và rời khỏi văn phòng, thầy giáo nhìn theo bóng lưng tôi mà bỗng nhận ra: chỉ mới nửa tháng không gặp, tôi dường như đã trưởng thành hơn rất nhiều.

Tôi trở về khu tập thể quân đội, vừa đúng giờ cơm.

Từ năm tám tuổi, tôi đã sống ở nhà họ Chu, đến nay đã tròn mười năm.

Khi đó, mẹ tôi vừa hy sinh trong khi làm nhiệm vụ, bố tôi thì đang công tác nơi biên giới, nên đã gửi tôi – khi ấy còn đang học tiểu học – cho gia đình chiến hữu của ông, nhà họ Chu.

Mẹ Chu và bố tôi đều bận rộn, nên khoảng thời gian ấy, hầu như Chu Hoài Tắc là người chăm sóc và nuôi tôi lớn lên.

Tôi còn nhớ rõ, ngày nào anh ấy cũng đúng giờ đưa đón tôi đi học, bản thân vẫn đang học cấp ba mà lại lo lắng từng chút một về chuyện ăn mặc sinh hoạt của tôi.

Thế nên tôi dựa dẫm vào anh, điều đó với tôi là lẽ đương nhiên.

Rồi dần dần, sự dựa dẫm ấy đã hóa thành nỗi lưu luyến.

Tôi vừa bước vào phòng khách thì đã nghe thấy giọng nói của Chu Hoài Tắc: “Không cần đợi Bạch Yên đâu, chúng ta ăn trước đi.”

Tôi khựng lại, bước vào trong thì thấy bên cạnh anh là Phương Mặc, người phụ nữ mà tôi từng gặp – hiện tại là bạn gái chính thức của anh ấy.

“Em về rồi.” Giọng tôi hơi khàn.

Chu Hoài Tắc ngẩng đầu nhìn tôi, trách nhẹ: “Ra ngoài sao không mang theo điện thoại? Em cũng trưởng thành rồi, có thể đừng làm chúng tôi lo lắng nữa được không?”

Tôi thấy nghèn nghẹn trong lòng.

Trước đây, anh ấy chưa bao giờ dùng giọng trách móc như thế để nói chuyện với tôi.

Khi tôi làm sai điều gì, anh ấy chỉ nhẹ nhàng phân tích đúng sai cho tôi hiểu.