Chương 10

Trong bóng tối, chị vuốt nhẹ mặt tôi:

“May quá… Em trụ được. Trinh Trinh, em lớn rồi. Chị… thật sự rất vui.”

Lênh đênh đất khách, lênh đênh giữa biển, đối diện đủ kiểu khách lạ, quanh tai là ngôn ngữ xa lạ, mắt là biển khơi vô tận…

Chị chắc chắn đã chịu rất, rất cực.

Cảm nhận được nỗi xót xa tôi, chị Hương Liễu bật dậy:

“Cho em xem cái !”

Là thẻ ngân hàng.

“Trong có vạn tệ!”

Chị nhét tôi.

“Mật khẩu là ngày sinh em.”

“Chị đi tàu không liên lạc em thường xuyên được, nên số chắc đủ em hết cấp ba.”

“Đừng lo , tập trung mà !”

Tôi đẩy trả : “Nhưng đây là chị sở dành dụm…”

Chị xoa đầu tôi, nhẹ giọng:

“Chị còn dành ít .”

“Trinh Trinh, chị không còn cơ hội cấp ba, thi đại .”

“Em giúp chị, xem như hoàn thành giấc mơ dang dở chị, được không?”

Tấm thẻ cấn tôi, tôi khe khẽ nói:

“Chị tốt em như vậy, mà em chẳng làm đền đáp…”

Chị cười.

Trong đêm đen, nụ cười ấy như hoa quỳnh nở rộ, nhẹ mà sáng:

“Em trả ơn chị rồi. Khi cả làng cho rằng chị là đứa điên, có em chia cho chị viên kẹo ngọt ngào cuộc đời.”

“ có em, cầm búa đến cứu chị khỏi cái nhà đó.”

Chúng tôi là bụi cỏ dại cô đơn.

khi dựa nhau, cảm thấy cuộc đời còn hơi ấm.

rằng, trái tim còn đập còn .

Sáng hôm sau, bác Bảy đứng trước sân hét om sòm:

“Hương Liễu! Còn không cút về nhà hả?”

“Tao nuôi lớn thế , ngoài kiếm , mà không thèm mua cho tao lấy bao thuốc hay chai rượu!”

“ bất hiếu như vậy, coi chừng ông trời thu sớm đó!”

Chị Hương Liễu mở cửa, sải bước ngoài, không nể nang mắng thẳng mặt bác Bảy:

“Lúc đó ông rình trộm tôi tắm, còn giở trò sàm sỡ! Sao trời không băm ông ngàn mảnh cho rồi đi?!”

Chị hét lớn.

Tôi vừa ngỡ ngàng, vừa hoảng sợ siết c.h.ặ.t t.a.y chị.

Xã hội luôn khắt khe phụ nữ hơn đàn ông.

Những chuyện như vậy nếu bị phanh phui, trận dư luận cũng có thể nhấn chị c.h.ế.t chìm trong nước bọt miệng đời.

Nhưng bàn chị nắm tôi rất chặt, ánh mắt cũng vô cùng kiên định:

“Đừng sợ, Trinh Trinh.”

“Chúng ta không sai. Chúng ta không cần phải thấy xấu hổ, càng không có phải cúi đầu.”

“Ngẩng cao đầu lên Trinh Trinh!”

có thể thản nhiên mà nói điều đó, chị định… đã trải qua rất , rất cay đắng đau.

Tôi hít sâu hơi, cũng cất cao giọng, tiếp lời chị:

“Ông đúng là cầm thú, động lòng xấu xa chính con gái !”

“Người như ông phải bị xay nhuyễn cho chó ăn đáng!”

“Ông chưa từng nuôi nấng chị ấy ngày, chị ấy được đến bây giờ là do bản thân chị gồng gánh, ông không xứng đáng được chị phụng dưỡng! Ông không xứng!”

…

chị em tôi người cầm cuốc, người cầm d.a.o làm bếp, mỗi câu mỗi lời như tát thẳng mặt bác Bảy.

Ông ta bị mắng tới mức mặt đỏ bừng, thở hổn hển bỏ đi.

[ – .]

Cái Tết năm ấy, chúng tôi trong tiếng bàn tán.

Rất người tỏ thương cảm trước số phận chị Hương Liễu, mắng bác Bảy là đồ cặn bã.

Nhưng sau lưng, họ xì xào:

“Cô ta chắc không còn là con gái đâu…”

“Xinh đẹp thế mà phải kiểu đó, tiếc thật.”

“Coi bộ kiếm được không ít , nhìn ăn mặc là .”

“Nhưng cũng chưa chắc sạch sẽ, không chừng sợ người làng nên trốn biệt chẳng dám về.”

Đấy. Đó là làng quê nơi tưởng chừng yên bình .

Người ta thiển cận, người ta ác miệng, người ta luôn có đủ thứ suy đoán độc địa.

Tôi rất giận.

Nhưng chị Hương Liễu thì không mảy may tâm:

“Vậy càng tốt. Danh tiếng hỏng rồi, ông ta cũng không bán được tôi lần thứ .”

Có lúc bác Bảy còn dám đến nhờ trưởng thôn mặt, bắt chị Hương Liễu đưa “báo hiếu”.

Ai ngờ bị trưởng thôn mắng cho sấp mặt:

“Ông làm cái chuyện đốn mạt đó, mà còn mong con gái nuôi ông à?”

“Chờ đến khi ông bảy tám mươi tuổi, nằm liệt giường không nhúc nhích được hẵng hay.”

“Giờ ông còn lành lặn, lúc Hương Liễu chưa về, ông có c.h.ế.t đói đâu?”

“Tôi xem thử có ai mà mặt dày đến mức đi theo ông khuyên nó!”

Sau lời ông trưởng thôn, cả làng không ai dám giúp bác Bảy .

Bác ta còn ngày ngày ngồi trước sân chửi đổng:

“Tôi có làm nó đâu!”

“Dù nó cũng là con tôi, tôi sờ cái thì sao?”

…

Sự hối lỗi triệt , sự giác ngộ hoàn toàn, mãi mãi có trong phim.

Trong đời thực, kẻ xấu sẽ không bao giờ nhận sai.

Chị Hương Liễu nghỉ phép không dài, mùng 8 Tết đã phải đi.

Chúng tôi bịn rịn chia ở bến xe.

Chúng tôi cùng nhau hứa rằng: Dù tương lai thế nào, dù bao lâu không gặp , chúng tôi luôn đặt nhau vị trí quan trọng trong tim.

Chị tặng tôi rất quà vặt các nước.

Khi nhập , tôi chia cho các bạn cùng phòng.

Quả Quả Minh Hạ nói tôi đã thay đổi rất …

Tôi trở nên cởi mở tự tin hơn.

Vì tôi không còn phải lo hôm nay có ăn, mai có không.

Vì tôi có người yêu thương .

Tình yêu ấy là mưa, là nắng, là dưỡng chất.

Nó giúp những bụi cỏ mọc trên vách núi cằn cỗi cũng có thể bung đón gió xuân, vươn cao rực rỡ.

Chị Hương Liễu dặn tôi rất kỹ:

“Quần áo thì mặc cũng được, nhưng bữa ăn thì định phải đầy đủ.”

“Nội y phải mua đúng cỡ, băng vệ sinh tuyệt đối không được tiết kiệm.”

“Đó là chị cực kiếm được, không phải em sở tiếp đâu.”

Tôi rất tiết kiệm.

Cùng mức giá, tôi sẽ chọn gói mì có khối lượng lớn hơn.

Bánh bao năm hào bánh hấp ba hào, tôi sẽ ưu tiên chọn cái rẻ hơn.

Nhưng… tôi luôn ăn no.

Cơn đói từng như cái bóng đeo bám, giờ đã biến mất.

Đầu óc tôi tỉnh táo hơn hẳn, trí nhớ khả năng tiếp thu cũng rõ rệt cải thiện.

Tôi có thể cảm nhận kiến thức đang tuôn chảy người .

Kỳ thi giữa kỳ, tôi vươn lên hạng hơn 90 toàn khối, tăng hơn 40 bậc.

Môn Vật lý từ 60 điểm lên thành 75 điểm.