Chương 2

Nước mắt rơi lã chã:

“Ta lén nghe phụ thân con chuyện với Tôn công công, con là nữ nhi quý nhân, xuất thân cao quý, định đưa con Tôn công công hầu ông ta.”

“Tôn công công đã đồng ý giúp ông ta lo lót hệ.”

Một câu ấy khiến đầu óc ta quay cuồng, như bị sét đ.á.n.h ngang tai.

Tôn công công là lão thái giám đã rời cung, gần sáu mươi tuổi, tóc bạc da khô, giọng the thé chói tai, ánh mắt u ám như xé xác người khác, đặc biệt là mỗi khi nhìn nữ nhân.

Nghe ông ta từng hầu Thái phi, là quản sự sủng ái nhất bên cạnh ta, trong cung cũng xem như có chút địa vị.

khi Thái phi qua đời, Hoàng thượng ban ân ông ta hồi hương dưỡng lão.

Quê nhà ông ta — lại chính là nơi phụ thân ta đang nhậm chức.

Từ khi Tôn công công trở về quê, phụ thân ta liền đ.á.n.h hơi thấy cơ hội, sức nịnh bợ.

Tôn công công tuy là lão thái giám, lại vô ưa thích thiếu nữ, đặc biệt là những cô gái tuổi vừa đến kỳ cập kê, gần như mê luyến đến mức bệnh hoạn.

Ông ta thường bỏ bạc mua vài thiếu nữ vào hầu , những người ấy có ai sống quá ba tháng — toàn bộ đều bị hành đến c.h.ế.t.

Ta từng lén nhìn qua t.h.i t.h.ể họ: toàn thân bầm tím, vết roi chằng chịt, dấu răng, dấu bỏng, thương tích khắp người.

Cảnh tượng thê t.h.ả.m ấy khiến ta sợ đến mấy liền gặp ác mộng.

Dẫu họ c.h.ế.t t.h.ả.m như vậy, một ai vì họ mà đòi lại công bằng. Phụ thân ta cũng chỉ mắt nhắm mắt mở.

Thậm chí có đôi khi chủ động giúp Tôn công công trấn an phụ mẫu cô gái, chỉ để lấy lòng ông ta.

Ta vốn đã khinh thường phụ thân mình, chưa từng nghĩ ông lại có vô lương tâm đến mức này — thản nhiên đưa ta Tôn công công.

Đó khác nào ép ta phải c.h.ế.t.

Lòng ta khi ấy chỉ lại tuyệt vọng.

Vì thăng tiến chức, phụ thân ta thật sự chuyện gì cũng làm.

Mười lăm năm trước ông bán mẫu thân ta, mười lăm năm lại bán ta.

Nửa đêm hôm ấy, ta mẫu thân thu dọn hành lý, lén lút bò khỏi bằng cái lỗ ch.ó vườn, định nhau trốn chạy.

Không có lộ dẫn, chúng ta chắc chắn không đạo vào thành; mà không đạo, ắt gặp sơn tặc hoặc dã thú, có lẽ bỏ mạng giữa đường — nếu không , cuộc sống này khổ hơn cái c.h.ế.t.

Chúng ta đã nghĩ kỹ , lắm thì tìm một nơi hẻo lánh trong núi dựng túp lều sống qua , mẹ con nương tựa lẫn nhau, hơn bị giày vò như bây giờ.

Thế phụ thân ta dường như đã sớm có chuẩn bị. Vừa khỏi , chúng ta liền bị ông ta dẫn người bắt lại.

Ông ta giận dữ mắng nhiếc:

“Hai ả tiện nhân, lão t.ử nuôi bao năm, mà báo đáp thế này à?”

“ bỏ trốn? Thật là không biết điều, c.h.ế.t thật !”

Mắng xong, ông lập tức sai người đưa ta đến Tôn công công.

Ta lập tức rút cây trâm bạc trên tóc, dí thẳng vào cổ mình, trừng mắt nhìn ông ta:

“Nếu ông ép ta, ta c.h.ế.t ngay trước ông.”

“Con gái c.h.ế.t vì bị ép gả, danh tiếng ấy đối với đường làm ông… cũng đẹp đẽ gì đâu.”

ông ta tái xanh, nghiến răng nghiến lợi trừng ta.

Ngay đó, ông vung bóp chặt cổ mẫu thân ta, hung hăng siết lấy.

vùng vẫy trong ông, như sắp ngạt thở đến nơi.

“Nếu c.h.ế.t, ta bóp c.h.ế.t mẫu thân .”

ta run lên, cây trâm bạc khựng lại.

Mẫu thân cố sức ngẩng đầu nhìn ta, gắng gượng thốt một câu:

“Dao Nhi, mau chạy … Mẫu thân c.h.ế.t cũng không sao.”

Phụ thân ta lạnh lùng hừ một tiếng:

“C.h.ế.t thì dễ thôi, nếu c.h.ế.t, ta tìm mười đứa ăn mày thay nhau làm nhục t.h.i t.h.ể .”

“ đó lột sạch y phục, treo trần truồng lên cổng thành vạn dân xem — ta để c.h.ế.t cũng không toàn thây, c.h.ế.t cũng nhơ nhớp bẩn thỉu!”

Ta khi ấy gần như tuyệt vọng, không nhận mệnh, cũng có cách nào xoay chuyển.

Ta và mẫu thân bị áp giải trở lại , đó bị nhốt vào phòng kín.

Trước khi rời , phụ thân ta buông một câu lạnh lùng:

“Khi nào nghĩ thông , tự khắc có cái ăn cái uống.”

Ta hiểu rõ — ông ta tự mình, tốt nhất là chủ động đến trước Tôn công công nịnh bợ.

Dưới lời uy h.i.ế.p trước đó, ta cũng không c.h.ế.t.

Suốt ba liền, ta và mẫu thân không có một giọt nước, một hạt cơm. Ta đói đến choáng váng, khát đến không hơi, chân chút sức lực.

Mẫu thân vẫn nhắm mắt im lặng rơi lệ, gương đầy vẻ tuyệt vọng như đã ôm quyết tâm tìm c.h.ế.t.

Ta chỉ biết thở dài trong lòng.

Đến thứ tư, ta cuối cũng đành chấp nhận số mệnh.

Ta có c.h.ế.t, mẫu thân thì không . Cả đời đã quá khổ .

Ta há miệng định gọi người mở cửa, thì ngay lúc ấy phụ thân ta hớn hở dẫn người bước vào.

Ông sai nhân đến tắm rửa, chải tóc, thay y phục hai mẹ con ta, chuẩn bị mâm cơm phong phú đặt lên bàn.

Ta và mẫu thân đều nhất thời không hiểu nổi chuyện gì.

Phụ thân ta lại cười tươi, :

“Dao Nhi, con đúng là có phúc. Phụ thân ruột con đã phái người đến đón con về hưởng phú quý .”

Phụ thân ta thao thao bất tuyệt, mày hớn hở, kích động đến nỗi đỏ bừng.

Từ lời ông , ta chắp nối ít nhiều sự tình.

Hóa có người từ kinh thành tới, là phụ thân ruột ta nhớ ta, đón ta về kinh đoàn tụ.

Trong mắt mẫu thân lập tức bừng lên một tia hy vọng.

nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, nước mắt chảy dài, nghẹn ngào :

“Dao Nhi, con cuối cũng đợi tốt lành .”

Ta lại không lạc như .

Đối với người phụ thân ruột đã bặt vô âm tín suốt mười lăm năm, ta không có chút tình cảm nào. Ta tin rằng, người ấy đối với ta cũng hề có tình cảm.