Chương 1

Trong bữa tiệc độc thân hôm ấy, người đàn ông luôn mắc chứng sạch sẽ đến mức thái quá lại bất ngờ cầm ly nước của cô em gái khóa dưới uống cạn không chừa một giọt.

Khoảnh khắc đó, tôi hiểu – anh đã động lòng với cô ta rồi.

Tôi không nói gì, cũng không can thiệp. Để mặc họ tự nhiên trò chuyện, từ chủ đề nghiên cứu đến lý tưởng sống, ăn ý đến lạ, như thể họ vốn chẳng tồn tại khoảng cách.

Tôi không nổi giận. Tối hôm đó chỉ bình thản kéo anh ra, nhắn nhủ một :

“Hoặc hủy , hoặc thành tích học tập của cô ta chẳng còn gì để nói.”

Anh biến mất suốt cả đêm.

Sáng sớm quay về, sắc mặt mệt mỏi, trầm thấp như thể chưa từng xảy ra chuyện gì:

“Đám vẫn sẽ diễn ra như dự kiến.”

Vậy mà đến ngày , ngay khoảnh khắc anh nhìn thấy tôi trong bộ váy trắng, ánh lại hoảng hốt như bị đánh thức.

Anh bước lên khấu, cầm micro, nói một đủ cả hội trường chấn động:

“Người tôi thực sự muốn … không phải em. Tôi hối hận rồi. Đáng lẽ tôi không nên để cô ấy ra đi.”

Anh không chỉ nói.

Anh còn đăng bản thỏa thuận ly đã chuẩn bị sẵn lên vòng bè, đẩy tôi vào vai hề trong chuyện tình đầy trơ trẽn của họ.

lúc đó, hình ảnh anh trong bộ lễ phục, ôm Mộ ở , ngọt ngào như phim điện ảnh, nhanh chóng leo lên hotsearch.

Mỗi lựa chọn đều có giá của nó.

Chỉ mười phút sau, cổ phiếu Tập đoàn Mạnh thị rớt thẳng mười điểm.

Anh đã chọn phản bội.

Vậy thì đừng trách tôi chọn cách kết thúc mà anh không ngờ tới.

1.

Màn hình điện thoại dừng lại ở bài đăng mới trong vòng bè của Mạnh .

Chỉ một dòng ngắn ngủi.

【Lần , tôi chọn tình .】

Trong ảnh là cảnh anh mặc bộ vest do chính tay tôi chọn, cúi Mộ đông người.

bè chung của chúng tôi đổ xô vào bình luận:

【Quá to gan, vậy danh dự của Chi Ý đặt ở đâu?】

【Bỏ rơi cô dâu ngay tại lễ đường, chạy tới ôm tình mới? Cuối tiểu thư cũng nhìn nhầm người rồi.】

【Vì một người phụ nữ mà phá hỏng thể diện hai nhà, anh ta điên thật rồi.】

Tôi rời khỏi màn hình, ánh nhìn dừng lại ở cặp trên bàn.

trong mỗi chiếc khắc ký tự viết tắt tên tôi và anh — là kiểu do chính tay Mạnh thiết kế.

Anh từng nói vì bản thân mắc chứng sạch sẽ nặng, đôi lúc khó tiếp xúc thân mật, nên muốn chiếc trở thành “người thay anh” gần gũi với tôi. Vòng ngoài được gắn nam châm, chỉ cần đến gần là lập tức hút lấy nhau.

Khi ấy, anh từng nói: “Nếu không thể chạm tay em, ít chiếc sẽ giúp anh ở cạnh em mỗi ngày.”

Tôi chưa bao giờ ép buộc anh. Chỉ muốn tôn trọng những ranh giới của anh.

Vậy mà, trong đêm tiệc độc thân, tôi đã tận nhìn thấy anh thản nhiên cầm ly nước của Mộ uống cạn — không một chút do dự, chẳng mảy may ái ngại.

Khi ánh tôi dừng lại trên ly nước đó, chính Mộ quay sang mỉm giải thích:

“Chị Chi Ý, chị đừng suy nghĩ nhiều nhé. Mọi người họp hành liên tục, khát nước thì dùng chung cũng là chuyện thường. Em chị sẽ không để bụng đâu.”

Chưa kịp trả lời, có người cạnh đã khoác tay tôi, nhẹ nhàng phụ họa:

“Chuyện nhỏ vậy thôi mà, chị rộng lượng thế kia sao lại chấp nhặt? Em gái hơi lo xa rồi.”

Một tiếng “chị”, hai tiếng “chị”, bề ngoài thì tôn trọng nhưng điệu lại âm thầm đẩy tôi ra khỏi vòng tròn của họ.

Nếu tôi tức giận, chẳng khác nào nghi ngờ người sắp .

Nhưng… sao tôi có thể không để tâm?

Tối hôm đó, tôi đã tìm gặp anh để nói thẳng mọi chuyện.

Anh đỏ mặt xin lỗi, hứa sau sẽ chú ý hơn, tuyệt đối không để tôi phải khó xử nữa.

Nhưng giờ nghĩ lại…

Tất cả chỉ là một lời dỗ ngọt để che giấu sự thay lòng.

Anh vừa muốn giữ chặt thế lực nhà họ , vừa không nỡ buông người trong lòng.

Thật là trò trắng trợn tôi từng thấy.

Trợ lý gõ cửa, nhỏ nhẹ:

“ tổng, Chủ tịch Mạnh gọi đến qua nội tuyến. Chị có muốn nghe máy không ạ?”

Tôi liếc nhìn cái tên nhấp nháy trên màn hình.

“Cổ rớt bao nhiêu rồi?”

“Bảy điểm, tính sơ thì gần bốn trăm triệu.”

Tôi cong môi nhạt.

Vẫn còn nhẹ tay quá.

So với mặt mũi tôi đã đánh mất, chừng đó chỉ là tiền lẻ.

“ rồi.”

tôi bình thản như không.

Trợ lý hơi ngập ngừng: “Có cần bộ phận công chúng xử lý dư luận trên mạng không chị?”

“Không cần.”

Ánh tôi dừng lại trên tấm hình Mạnh ôm Mộ . Trong anh ta là mê đắm không chút che giấu.

“Nếu anh ta đã chọn tình , vậy thì cứ để cả thiên hạ nhìn xem, tình ấy đáng giá đến đâu.”

Trợ lý hiểu ý, khẽ gật rồi lui ra.

Tôi bước đến sát cửa kính, nhìn xuống thành phố lấp lánh ánh đèn. Phồn hoa mờ ảo, lạnh lùng đến lạ thường.

Chắc hẳn ý của tôi đã được truyền đạt đầy đủ. Bởi ngay sau đó, Chủ tịch Mạnh không gọi lại nữa.

Chỉ là tôi không ngờ, ông ta lại xuống tay nhanh và tàn đến vậy.

Chưa đầy mười phút sau, điện thoại lại rung lên.

Lần là Mạnh .

Cái tên từng được ghim danh bạ không ngừng nhấp nháy trên màn hình.

Tôi không bắt máy. Để mặc chuông kêu đến khi tự động ngắt.

Màn hình vừa tắt đã lại sáng lên. Một nhắn đến.

【 Chi Ý, em thật không liêm sỉ! Chỉ vì tôi chọn Mộ Mộ, em muốn kéo tôi ch chung? Em nhỏ nhen đến mức ấy sao?】

thứ hai tới ngay sau đó.

【Tôi thừa nhận mình có lỗi với em. Nhưng tình cảm không thể gượng ép. Nếu thật lòng tôi, em nên học cách buông tay. Hà tất phải dùng thủ đoạn bẩn thỉu để hủy hoại tôi? Em tôi quá thất vọng.】

Tôi khựng lại đôi chút, rồi khẽ nhếch môi, lạnh.

Nếu anh ta có gan nói thật từ , tôi cũng chẳng cần ra tay.

Chỉ tiếc là vì tham lợi, anh ta chọn im lặng.

Cũng chính người luôn tự xưng mắc chứng sạch sẽ, từng rửa tay hàng chục lần chỉ vì lỡ chạm vào tôi… lại không ngần ngại uống cạn ly nước của Mộ.

2.

Thêm một người nữa, ngoài miệng thì dịu dàng kiên định nói sẽ tổ chức lễ như dự tính, nhưng đến phút cuối lại thẳng tay từ bỏ tôi đám đông, tôi trở thành trò cho thiên hạ.

Anh ta nghĩ mình khôn khéo, có thể cân bằng cả hai trong một cuộc tình tay ba.

Thế nhưng, cách mà anh ta chọn để làm nhục tôi, mới thực sự là tàn — đóng đinh tôi lên cột ô nhục, để cả giới nhìn tôi như một trò tiêu khiển không hơn không kém.

Ấy vậy mà bây giờ lại quay sang trách tôi không thể “vì mà buông tay”?

Tôi gửi nhắn cho trợ lý.

【Đẩy nhanh tiến độ. Tối nay định phải kéo xuống đủ mười điểm.】

Chưa đến một phút sau, trợ lý báo đã rõ.

Tôi đóng bức ảnh kia lại, chuyển sang bảng theo dõi cổ phiếu, lặng lẽ nhìn từng con số của Mạnh thị bốc hơi như khói.

Tôi cha Mạnh sẽ không tôi thất vọng.

Điện thoại lại sáng lên, vẫn là anh ta.

điệu lần đã dịu hơn rõ rệt.

【Chi Ý, mình nói chuyện được không? Làm lớn chuyện thế chẳng có lợi gì cho ai. Ba mẹ anh sắp phát điên rồi. Em cho anh một cơ hội nữa, được không?】

【Em giận vì hôm nay mất mặt, anh hiểu. Em muốn trả thù kiểu gì cũng được, nhưng đừng làm khó ba anh. Ông ấy không liên quan gì cả.】

Tôi gõ vài chữ.

【Muốn hòa giải, vậy hãy chứng minh thành ý.】

Chưa đến ba mươi giây sau, anh ta đã nhắn lại.

【Được. Anh phải làm gì rồi.】

Tôi nhìn dòng ấy, trong lòng thoáng có linh cảm lạ, nhưng cuối vẫn bỏ qua.

Xử lý nốt phần việc còn lại, tôi lái xe về biệt thự.

Trên đường, điện thoại rung lên.

Là cô thân gọi đến.

“Cậu ở đâu rồi?”

Thấy cô ấy gấp gáp khác thường, tôi hơi nhíu mày.

“Vừa rời khỏi công ty, trên đường về…”

Tôi chưa kịp nói hết thì dây kia đã ngắt lời.

“Mau quay lại công ty! Mạnh ở tầng thượng, nói rằng cậu ép anh ta đi tìm c/ái c/ết. Anh ta vừa đăng status, phóng viên kéo tới ầm ầm. Mạng nổ tung rồi, người ta đổ hết lên cậu đó!”

Chân mày tôi cau lại.

Thì ra “anh phải làm gì” của anh ta là có ẩn ý như vậy.

Không phải ăn năn, mà là màn phản công đã được tính toán từ trước.

Tôi siết chặt vô lăng, hít sâu một hơi, cố giữ bình tĩnh.

Mở vòng bè gần của Mạnh .

Bài đăng là ảnh chụp đoạn hội thoại tôi và anh ta.

Chú thích dưới chỉ vỏn vẹn vài dòng:

【Tất cả đều là lỗi của tôi. Nếu đánh đổi bằng sinh mạng có thể em nguôi giận, có thể bảo vệ được cha mẹ tôi, vậy thì… cũng đáng.】

Tôi nhìn chằm chằm màn hình, đọc đi đọc lại.

Sau , bật lạnh một tiếng.

Đúng là không xấu hổ đến cực.