Chương 3

5.

Trong giấc mơ, anh thấy một bóng lưng gầy gò, kiên quyết đi giữa màn sương mù trắng xóa.

Hạ Kỳ Vũ choàng tỉnh giữa đêm, mồ hôi lạnh túa ra khắp trán, ánh ngơ ngác như vừa đánh mất thứ gì quan trọng.

Anh theo bản năng đưa tay sang bên cạnh, nắm lấy một bàn tay nhắn. Nhưng khi ánh anh chạm vào gương mặt — lại không là gương mặt quen thuộc mà anh từng ôm trọn cả thanh xuân.

Tô Ngọc Dung bị động tác bất ngờ của anh đánh thức, giọng dịu dàng:

“Anh mơ thấy ác mộng à? Hay thấy chịu đâu?”

Cô ta nhẹ nhàng xoa lưng anh, thì thầm vỗ về.

Nhưng càng dịu dàng, anh lại càng thấy thở. Một nỗi bất an không tên đang len lỏi, cuộn trào trong lồng ngực.

Tim anh đập hỗn loạn, loạn đến mức không kiểm soát được.

Một lúc sau, Hạ Kỳ Vũ khoác áo đứng dậy.

“Anh có việc, muốn ghé qua biệt thự trên núi xem chút. Em ngủ trước đi.”

Tô Ngọc Dung ôm lấy anh phía sau, làm nũng như khi:

“Trễ thế này còn đi đâu , đừng đi mà…”

Nhưng lần này, Hạ Kỳ Vũ — người từng luôn mềm lòng vì cô — lại lạnh lùng gạt tay cô ta ra.

Anh xuống lầu, lập tức gọi điện cho Tống Ninh.

Không ai bắt máy.

Từng tiếng “thuê bao quý khách vừa gọi…” vang như xoáy sâu thêm vào sự bồn chồn trong tim.

Không thể đợi được , anh nhấn ga, phóng xe như bay về phía biệt thự sơn.

Căn nhà ấy — nơi mà mỗi lần anh về, dù trễ đến đâu đèn vẫn sáng, cửa vẫn hé chờ — giờ đây tối om, im lìm như thể chưa từng tồn tại sự sống.

Anh nhập mật khẩu.

Sai.

Nhập lại.

Vẫn sai.

Lần thứ ba — khóa chớp đèn đỏ, báo động.

Hạ Kỳ Vũ bắt đầu gõ cửa, từng tiếng gõ mang theo một tia khẩn thiết mà chính anh không nhận ra.

“Tống Ninh… em có trong không?”

“Ngày là sinh nhật em… anh có chuyện muốn .”

“Anh biết dù đã ly hôn, em vẫn là mẹ của Viên Viên và Mãn Mãn. Ngày anh đưa em về nhà cũ, thăm tụi nhé?”

Đúng lúc ấy, cửa bất ngờ mở ra.

Nhưng người đứng sau cánh cửa… lại không Tống Ninh.

Là một người đàn ông hoàn toàn xa lạ.

Sắc mặt Hạ Kỳ Vũ lập tức trắng bệch. Anh nhào tới, túm lấy cổ áo người kia, giọng gằn xuống như dồn nén cơn cuồng nộ đang trào :

“Anh là ai? Sao lại trong nhà tôi?! Tống Ninh đâu ?!”

Người đàn ông kia nhíu mày hiểu, một tay gạt anh ra, đáp lạnh:

“Anh là cái quái gì thế? Nửa đêm xông vào nhà người khác làm gì?”

“Căn nhà này tôi đã mua lại . Anh phá cửa vào thế này là phạm pháp đấy, biết không?”

“Nếu không cút ngay, tôi gọi cảnh sát.”

nhà ?

Tống Ninh… sự cả căn nhà này sao?

Hạ Kỳ Vũ đứng chết lặng nơi bậc thềm, không tin nổi những gì mình vừa nghe thấy.

Gió đêm thổi qua, lạnh buốt — lạnh đến tận tim.

Căn nhà này từng là tâm huyết của Tống Ninh khi còn học ngành kiến trúc nội thất đại học — bố cục tổng thể, màu sắc từng mảng tường, cho đến từng chi tiết bé nhất như tay nắm cửa hay đường viền rèm cửa sổ — đều do một tay cô chăm chút.

Cô từng , đây là không gian đẹp nhất cô từng thấy trong đời.

Là tổ ấm thuộc về hai người, ấm áp, hạnh phúc và tràn đầy mộng tưởng.

Nhưng Tống Ninh khi ấy làm sao ngờ được — căn nhà lung linh như mộng , cuối cùng lại trở thành nhà tù giam giữ nửa đời cô.

Một chiếc lồng son được trang trí bằng hoa tươi và hứa, nhưng bên trong lại khóa chặt niềm vui, ánh sáng.

Nghe tiếng ồn, bà quản mở cửa bước ra.

Hạ Kỳ Vũ như nhìn thấy chiếc phao cứu sinh giữa cơn mộng du lạnh lẽo. Ánh anh sáng bừng , gần như thốt :

“Bác vẫn còn đây… tôi biết mà! Tống Ninh chắc chắn không nỡ căn nhà này đâu!”

“Bác mau cho tôi biết, cô ấy đang đâu?”

“Tôi biết cô ấy vẫn giận tôi vì chuyện Viên Viên và Mãn Mãn, nhưng bác hãy với cô ấy… ngày tôi sẽ đưa cô ấy về thăm tụi .”

“Chuyện cũ tôi sẽ bỏ qua , cần cô ấy đồng ý lại, chúng tôi sẽ bắt đầu lại đầu…”

Đến giờ phút này, Hạ Kỳ Vũ vẫn cố tin rằng — cuộc ly hôn này là một màn “lạt mềm buộc chặt” của Tống Ninh.

Những qua, cô từng nhiều lần nộp đơn ly hôn.

Nhưng lần nào vậy — nước chưa khô đã lại.

Anh ta hiểu rõ cô yếu đuối, hiểu rõ cô đã bị nuôi nhốt lâu, đánh mất năng lực sống độc lập.

khỏi nhà Hạ, cô chẳng có nơi nào để đi.

Và hơn — cô sẽ không bao giờ bỏ rơi hai đứa con.

Chính vì thế, Hạ Kỳ Vũ luôn chắc chắn:

Dù Tống Ninh có giận dỗi, có tuyệt tình đến đâu… thì cô vẫn sẽ về.

Nhưng lần này, anh ta đã tính sai.

Bà quản khẽ cười, nụ cười gượng gạo, pha chút chua xót:

“Không cần tìm đâu, thiếu .”

“Trước khi đi, phu nhân đã nhờ tôi nhắn lại với ngài một câu:

Cô ấy không muốn gặp ngài… và không muốn gặp lại hai đứa trẻ .”

6.

“Không muốn gặp? Không thể nào!”

“Cho dù cô ấy có giận tôi, làm sao cô ấy nỡ bỏ hai đứa con của mình được?”

Hạ Kỳ Vũ  sẽ mãi không quên, Viên Viên mới ba tuổi, khi con bé bệnh nặng, người đều không còn cứu được.

Nhưng Tống Ninh không khỏi giường bệnh dù một phút, mấy ngày liền không chợp , cô quỳ xuống, khẩn cầu trời đất lần này đến lần khác, cần Viên Viên được bình an, cô nguyện đánh đổi mười tuổi thọ.

Sau , Viên Viên sự qua khỏi, nhưng đôi chân của Tống Ninh thì để lại di chứng mãi mãi.

Khi sinh Mãn Mãn, cô bị băng huyết suýt mất cả mẹ lẫn con.

Vậy mà khi tỉnh lại, điều đầu tiên cô hỏi không là đau hay sợ, mà là: “Con có bình an không?”

Trong ánh Tống Ninh mỗi khi nhắc đến con, có một thứ tình yêu dịu dàng đến mức ngay cả Hạ Kỳ Vũ   chưa từng nhận được.

Người chưa từng trải qua mười tháng mang nặng đẻ đau như Hạ Kỳ Vũ , sẽ chẳng bao giờ hiểu được cảm giác , nhưng anh thừa biết — Tống Ninh yêu con đến nhường nào.

Tình yêu của cô dành cho hai đứa trẻ sâu đậm như thế, tình cảm giữa hai người từng chân thành đến vậy, sao cô có thể dứt bỏ tất cả, lưng đi mà không hề ngoảnh lại?

Hạ Kỳ Vũ  không thể chấp nhận được sự ấy.

Anh đứng chết lặng tại chỗ, rất lâu vẫn không nhúc nhích.

Người chủ nhà bên cạnh nhận ra anh, cười khẩy một tiếng đầy mỉa : “Bảo sao nhìn quen thế, hóa ra là Hạ thiếu .” “Đêm hôm không cùng tình nhân mà mò đến đây làm gì?”

“ , vợ anh bỏ đi chẳng có gì lạ. Với những việc khốn nạn anh đã làm, có ai mà chịu nổi chứ?”

Ai trong giới thượng lưu mà chẳng biết Hạ Kỳ Vũ  phong lưu trác táng.

Cô gái môn đăng hộ đối thì chê anh ta lăng nhăng, còn những người xuất thân thấp hơn lại chẳng đủ tư cách bước chân vào nhà Họa.

Vì thế, bà cụ Hạ đổi hướng — bà chọn vợ cho con trai những cô gái xinh đẹp trong các đình nghèo .

Người bình thường thì không lọt vào Hạ Kỳ Vũ , người ngu dốt thì bị bà cụ chê.

Sau nhiều chọn lựa, cuối cùng gặp Tống Ninh — xinh đẹp, đơn thuần, học thức cao.

Vừa đủ để Hạ Kỳ Vũ  nở mày nở mặt khi dắt ra ngoài, mà lại không cản trở anh tiếp tục phóng túng bên ngoài.

Điều quan trọng nhất là — cô gái ấy trẻ, dễ tin người.

cần đôi ba ngọt ngào, cô đã yêu anh đến si mê, lòng dạ.

Nhưng người con gái tốt như thế, lại chẳng ai biết trân trọng.

Cả nhà Hạ ra sức chà đạp cô, ép cô đến bước đường cùng — đến mức cô thà bỏ chồng, bỏ con, cả căn nhà quyết đi.

Đối mặt với sự mỉa cay độc ấy, Hạ Kỳ Vũ  tái mặt, chịu đến nghẹn , nhưng anh lại chẳng thể phản bác được nửa câu.

Anh từng hèn hạ tận hưởng lợi ích mà Tống Ninh mang lại, lại lạnh lùng lưng khi cô cần anh nhất.

đến giờ phút này, Hạ Kỳ Vũ  mới sự nhận ra — suốt những qua, anh đã tàn nhẫn và đáng khinh đến mức nào, và món nợ anh nợ Tống Ninh, sâu đến tận xương tủy.

Anh không thêm nào , xe chạy thẳng về biệt thự cũ, đánh thức hai đứa con giữa đêm.

Mãn Mãn còn , bị tiếng ồn làm cho sợ hãi, khóc thét .

Tiếng khóc khiến bà cụ Hạ tỉnh giấc, bà bước ra, mặt đầy chịu, quát lớn: “Hạ Kỳ Vũ ! Nửa đêm nửa hôm anh phát điên gì thế? Coi chừng dọa bọn trẻ đấy!”

Hạ Kỳ Vũ  bình tĩnh : “con muốn đưa hai đứa trẻ về cho Tống Ninh. Cô ấy là mẹ ruột, sẽ chăm chúng tốt hơn tôi.”

“Ngông cuồng!” Bà cụ Hạ lạnh lùng nhìn anh: “Tống Ninh có tư cách gì mà nuôi hai đứa ?” “Với xuất thân của nó, được gả vào nhà Hạ đã là phúc phận mấy đời.

Cơm áo gấm vóc còn không biết đủ, lại dám đòi hỏi này nọ — đúng là lòng tham không đáy!”

“Bảo cô ta ngày đừng đến buổi tiệc . Đỡ được một tấc lại muốn tiến một thước, quên mất thân phận của mình!”

Những ấy, khi rơi vào tai, sắc bén như dao găm, đâm thẳng vào tim Hạ Kỳ Vũ .

Anh cảm thấy ngực mình thắt lại, và lần đầu tiên trong đời, anh hiểu thế nào là đau.

Anh không dám tưởng tượng nổi — suốt mười qua, Tống Ninh đã sống thế nào để có thể chịu đựng đến ngày hôm nay.

Sự xa cách lạnh nhạt của các con, sự hờ hững của người chồng, sự khinh miệt của mẹ chồng, cộng thêm những giễu cợt châm chọc của người ngoài… tất cả như ngọn núi đè nặng lưng cô.

Là anh — chính Hạ Kỳ Vũ  — đã đặt vai Tống Ninh nhiều gánh nặng.

Ban đầu còn đang bực bội, nhưng Hạ Kỳ Vũ  bỗng khựng lại.

Anh nhìn vào gương mặt hai đứa trẻ — sao mà giống Tống Ninh đến vậy — lẩm bẩm: “Cô ấy sẽ không lại đâu.” “Tống Ninh đã ly hôn với con …”

Bà cụ Hạ ngẩn người, gần như không thể tin nổi: “Cô ta sự dám bỏ đi sao?”

“Cô ta có thể bỏ vinh hoa phú quý của nhà Họa, bỏ cả hai đứa con ruột của mình ư?”

“Người đàn bà … đúng là nhẫn tâm đến mức đáng sợ.”

“Thôi, loại con gái nhà nghèo toàn tâm cơ, biết đâu lại đang chơi chiêu ‘lạt mềm buộc chặt’.”

“Con đừng bận tâm đến nó. Cắt thẻ của nó đi, vài hôm khổ sở ngoài kia là tự biết đường về.”

sự là như vậy sao?

Hạ Kỳ Vũ  mơ hồ cảm thấy — có điều gì đã lặng lẽ thay đổi, và anh không còn kiểm soát được .

Anh mua lại căn biệt thự mà Tống Ninh từng , dọn về lại.

Ngày qua ngày, cứ thế chờ đợi…

Trong khoảng thời gian ấy, Tô Ngọc Dung gọi cho anh vô số lần, nhưng anh chẳng còn tâm trí đâu mà để ý đến cô ta .

thứ đã hoàn toàn vượt khỏi tầm kiểm soát của Hạ Kỳ Vũ .

Anh không biết nên làm gì, không biết làm sao để giữ lại một người đã sự muốn đi.

Đúng lúc ấy, bà quản mang đến cho anh một gói đồ.