Chương 8

Ngay cả tiểu hoàng tử chào đời cũng ít khi đến thăm.

Thỉnh thoảng có ghé qua Phượng Nghi cung, cũng chỉ là thần hồn treo ngược cành cây.

Ta nhìn hắc khí dưới mắt , sắc mặt tái nhợt như giấy, chỉ khuyên tiết chế thân thể.

Đến ngày tiểu hoàng tử đầy , chư vị tông thất cùng các phu nhân trong kinh đều mời tới.

Ta sai người đến mời Lý Cảnh, thì hồi báo rằng người đang ở trong điện của Quý nhân .

Chúng nhân chờ mãi không thấy bóng dáng hai người,

Đến lúc người tới nơi, thì đã muộn rồi.

Lý Cảnh ngã vật trên giường, miệng méo mắt lệch.

Thái y phủ đầy một phòng, chỉ dám là bệ đột nhiên phát bệnh.

ai tinh mắt đều nhận ra — đó là chứng mã *.

Ánh Chi quần áo xộc xệch quỳ rạp trên đất, toàn thân run rẩy, chỉ khóc rống lên:

“Không phải thiếp, không phải thiếp…”

“Là tiện nhân kia thiếp！”

“Rõ ràng nàng ta từng , dùng hương ấy chỉ khiến bệ thêm yêu thích, tuyệt đối không gây gì！”

Người cùng ta tiến vào nội thất, chỉ có phu nhân Tông nhân phủ và Trưởng công chúa Vinh Huệ – tỷ tỷ của Tiên hoàng.

Trưởng công chúa vốn sinh ra nơi hoàng cung, sớm quen chứng kiến những chuyện âm u hiểm độc, liền tức ra hiệu người bịt miệng nàng ta.

Ta giả vờ đau đớn tột cùng, vẫn cố trấn tĩnh tinh thần, vội sai người đến thỉnh cô nhập cung.

Sau một phen tra, rõ Ánh Chi vì muốn giữ sủng mà dùng mê tình hương.

Nàng quỳ sụp trên đất, dập đầu đến máu me đầm đìa:

“ tha mạng, tha mạng！”

“Đều là do tiện nhân quan nữ tử họ Lâm kia！”

“Nàng ta chính vì dùng hương đó, điện sủng hạnh mà nhập phủ！”

“Thần thiếp nhất thời hồ đồ, dại dột tin lời nàng！”

“Thật chẳng có ý đến long thể của bệ ！”

Ta nhìn Lâm Thiên Thiên – kẻ đang định thừa cơ bỏ trốn khỏi cung, lại thị vệ bắt về – chậm rãi cất lời:

“Quan nữ tử họ Lâm, nhận tội chăng？”

Không ngờ Lâm Thiên Thiên không hề lộ vẻ kinh hoảng, ngược lại lại cúi đầu bật cười, trong tiếng cười lộ ra mùi điên loạn:

“ Khuynh Dung, có không, Lý Cảnh từng hứa với ta…”

“ bảo khi đăng cơ rồi, sẽ diệt , giết , ta làm hậu.”

“Đến nông nỗi này, cũng chỉ là ta kém một bước, không bằng mà thôi！”

“Thua người, ta tâm phục khẩu phục。”

“ Lý Cảnh… đến cả cái chết thoải mái cũng không chịu ban cho ta…”

“Muốn để ta sống trong cung chịu hết mọi nhục hình.”

“Đã vậy, thì cũng đừng trách ta độc ác！”

đoạn, liền đập đầu vào cột, tức khắc vong mạng.

Sắc mặt ta trầm xuống, liếc nhìn phu nhân Tông nhân phủ cùng Trưởng công chúa.

Hai người tức hiểu ý, vội vàng thề thốt: tuyệt không dám để lộ nửa lời chuyện hôm nay.

14

Tin tức Lý Cảnh trúng truyền ra, triều đình liền rối loạn thành một mớ bòng bong.

lạ thay, điều tinh tế chính là — Lý Cảnh tuy trúng , vẫn sống.

Các hoàng tử khác nếu giờ mưu soán vị, vẫn sẽ mang tiếng bất trung bất hiếu, không danh không phận.

Trong triều có Chu miệng lưỡi hùng biện, cung có nắm giữ binh quyền.

Quần thần bất đắc dĩ, chỉ có thể đồng thuận để Hoàng hậu ta tạm thời nhiếp chính, chờ bệnh tình thánh thượng chuyển biến.

Mọi sự đều đã định đoạt.

Tại Từ Ninh cung, ta cùng cô nhàn nhã uống trà.

cửa sổ, mộc cẩn nở rộ, lay động trong gió đầu , cảnh xuân an hòa.

Sáu năm Thừa Hy hai, Quý nhân vì phạm thượng mạo phạm Thái hậu, giáng làm dân, đày vào ngục cung.

Ánh Chi tuy ngu muội, lòng yêu Lý Cảnh thì không giả dối.

Phụ thân nàng là Thiếu khanh Hồng Lư Tự – người phụ trách tiếp đón sứ thần các nước.

Kiếp trước nàng vì yêu mà ngu muội, nghe lời xúi giục của Lý Cảnh mà ngụy tạo chứng cứ, hãm thông đồng với Liêu quốc.

Nay nàng sa vào ngục cung, ngày ngày tra khảo, cũng là báo ứng rõ ràng.

Tám năm ấy, Lâm – trai của Kiểm hiệu Công bộ Viên ngoại lang Lâm Nhược Bồ – dâng sớ tố phụ thân dung túng thiếp thất, chết chính thê.

Lâm Nhược Bồ cùng thiếp xử lăng trì.

Lâm lấy thân tố cha, đày đi Lĩnh Nam, giữa đường ngã xuống vực sâu, sống chết không rõ.

Ba sau, dưới trướng của Nguyên Soái tại biên cương, xuất hiện một tân binh trẻ tuổi, võ nghệ siêu quần, Chính Bát phẩm Tuyên Tiết Hiệu úy.

Chạp năm Thừa Hy ba, phi Chu Ngọc Loan bệnh mất, an táng nghi lễ Quý phi.

Ta nhìn bóng Chu Ngọc Loan và Tam hoàng tử khuất dần phía xa, lại liếc qua Lâm Ý đang ăn bát đá mát bên cạnh, cất lời nhàn nhạt:

“Chốn hậu cung vắng lặng, trẻ, chẳng thực sự muốn bản cung mà sống trọn đời tại đây?”

Lâm Ý không mấy để tâm, đáp:

“ thân đã báo thù, đệ đệ cũng có chốn dung thân,”

“Thần thiếp kiếp này đã không gì mong cầu.”

“Ra thì sao chứ, chẳng đi gả chồng, sinh hay sao?”

“Nay có là chỗ dựa, thần thiếp nguyện không rời xa nữa đâu.”

Ta hơi nhướng mày, song cũng không đáp lời.

Thế gian nam tử bạc bẽo vô thường, lời Lâm Ý … cũng chẳng phải không có đạo lý.

Năm Thừa Hy mười hai, Đại hành Hoàng đế Lý Cảnh qua đời trong giấc ngủ.

Hoàng trưởng tử Lý Tông kế vị, cải nguyên xưng là Vĩnh Xương.
Năm Vĩnh Xương năm, đế hậu đại hôn, Thái hậu thị hồi triều hoàn chính.

Tại ngoại ô kinh thành, ta nhìn gương mặt bất mãn của Tông nhi, không khỏi bật cười:

‘’Sao lại như thế, ai ở trong cung bầu bạn cùng bao nhiêu năm, giờ đã thân chính, chẳng không cho ai đi ngoạn du non nước hay sao?’’

Lâm Ý cũng chen lời tiếp ứng:

‘’Phải đó phải đó, sao lại không cho chúng thần ra chơi một chút?’’

‘’ như vậy là cấm đoán tự do dân sự, có không đấy?’’

Tông nhi hừ lạnh một tiếng:

‘’Đừng tưởng trẫm không , chỉ vì lần trước không đồng ý vụ cây cao su quái quỷ gì đó, mà hậu xúi giục tổ xuất cung du ngoạn！’’

Sau khi Lý Cảnh trúng , ta giữ Linh Tiêu lại trong kinh thêm mấy năm.

Chỉ là Tông nhi càng lớn, diện mạo càng giống .

Sợ sinh hậu hoạn, ta cuối cùng cũng phái ra biên ải.

Trong cung, chỉ cô và Lâm Ý bầu bạn cùng ta.

Ngày qua lại, ta dần phát hiện dưới vẻ ăn uống ham vui của Lâm Ý,

Lại là kiến thức khí độ chẳng kém đại nho đương thời.

Nghe lời nàng, ta ra Học viện, để nàng tuỳ ý sử dụng và phái phái.

Mười ngón tay mềm mại, làn da trắng mịn.

Ngay cả Tông nhi cũng do nàng và ta cùng dạy dỗ, hai người vừa là sư hữu, vừa như tri kỷ, lời không hề e dè khách sáo.

Thấy hai người càng càng to, ta vội lên tiếng ngắt lời:

“ rồi, rồi, cãi nữa trời cũng tối mất.”

Tông nhi ta đã quyết ý rời cung, cũng chẳng cố giữ, chỉ lặng phái thêm vài toán ám vệ sau hộ tống.

Dưới ánh chiều tà, đoàn xe lặng lăn bánh tiến về phía trước.

Sau lưng là bức tường cung thành sừng sững đã giam hãm ta suốt hai đời.

Phía trước, là triền núi bạt ngàn, mộc cẩn nở rộ rực rỡ như gấm.

— Toàn văn hoàn —