Chương 1

Trong yến tiệc nơi hoàng cung, ta chủ động nhảy xuống hồ nước lạnh buốt tận xương, cứu lấy Tam hoàng tử lỡ trượt chân rơi xuống.
Thánh thượng hỏi ta muốn lĩnh thưởng chi.
Ta cúi mình hành lễ, trán nặng nề dập xuống nền gạch xanh.
“ khẩn cầu bệ khai ân, ban cho cùng Thái phó Tạ Từ Khanh được !”
vừa dứt.
Dưới đài, sắc mặt Tạ Từ Khanh thoáng chốc biến đổi.
1
Trong điện, kim rơi cũng nghe thấy tiếng.
Thiên uy của Thánh thượng khó dò.
“Giang thị, khanh thật sự muốn cùng ái khanh Tạ thị ư?”
“ quả quyết là vậy.” — giọng ta kiên định.
Bên cạnh, Tạ Từ Khanh chau mày, khẽ quát ta:
“Giang Minh Sương, trước mặt Thánh thượng, chớ nên vô lễ!”
Ta làm không nghe thấy, tiếp :
“Thiên biết phu quân của cùng tiểu thư Trần Uyển Quân tình nghĩa sâu nặng, không nỡ chia tách họ, nguyện chủ động xin !”
Sắc mặt Tạ Từ Khanh thoắt chốc khó coi đến cực điểm.
Khắp đại điện, bao nữ quyến quyền quý đều bàng hoàng bởi sự to gan của ta.
ta thì nghe thấy những xì xào quanh mình, vẫn thẳng lưng quỳ gối.
Hai tay siết chặt bên hông.
Móng tay đâm sâu da thịt.
Ta hoàn toàn không cảm thấy đau.
Cho đến nghe thấy tiếng người trên cao nói bốn chữ “Trẫm chuẩn tấu khanh”.
Ta nhẹ nhàng thở một hơi thật dài.
2
Ta xuất thân thương hộ.
Mười năm trước, Tạ Từ Khanh ác đồ bắt cóc.
Phụ thân ta liều chết cứu chàng.
Trước lúc lâm chung, phụ thân lấy ân cứu mạng cầu Tạ Từ Khanh chăm sóc ta.
Tạ Từ Khanh đáp ứng, hứa lấy ta làm vợ.
Sau gả Tạ , ta biết trong chàng đã có người khác.
Người là tài nữ kinh thành – Trần Uyển Quân.
Hai người thanh mai trúc mã, tài mạo song toàn.
cũng cho rằng ta không xứng với Tạ Từ Khanh.
Tạ mười năm, ta một một dạ với chàng.
Tạ Từ Khanh vẫn luôn lạnh nhạt với ta.
Bọn nhân cũng khinh thường xuất thân thương hộ của ta, ngoài mặt kính cẩn trong khinh rẻ.
Thậm chí, ngay cả hai đứa con ta phải liều mình cũng chán ghét ta.
Con trai ta mắt đỏ hoe, đẩy mạnh ta .
“Con không cần mẫu thân người!”
Con gái cũng khóc to hét lên:
“Nếu không phải vì người, mẫu thân của chúng con lẽ phải là dì Trần đúng!”
Triều đại phong khí cởi mở.
Trần Uyển Quân một say đắm Tạ Từ Khanh, không chịu gả cho , cứ thế để mình thành gái lỡ thì.
Nàng ta tài mạo song toàn.
Được Tạ Từ Khanh mời dạy dỗ hai đứa .
Ta không đồng ý.
Tạ Từ Khanh liền lạnh giọng chất vấn:
“ không đồng ý? học hành đến nơi đến chốn, liệu có dạy dỗ được bọn không?”
Ta định phản bác:
“Có thể mời người khác…”
nói đến một nửa thì nghẹn .
Ánh mắt Tạ Từ Khanh tràn đầy thất vọng, nghiêm giọng trách mắng:
“ rõ ràng biết mình làm vợ ta bằng cách nào! Ta với cô nương Trần trong sạch, xuất thân thấp kém, đầy thô tục đã đành, còn nhen ghen tuông, làm sao xứng đáng làm chủ mẫu nhà họ Tạ?”
Ta đành bất lực nhượng bộ.
Thế ta thấy khuôn mặt luôn lạnh lùng với ta của Tạ Từ Khanh nở nụ cười dịu dàng với Trần Uyển Quân.
Cả hai đứa cũng thường ân cần hỏi han nàng ta.
Lúc ta chợt nhận mình là kẻ ngoài cuộc.
Ta từng khóc, từng cãi.
tất cả mọi lỗi lầm đều đổ lên đầu ta.
Cho đến của ta, không một đến.
Họ đều tới thăm Trần Uyển Quân vì nàng ta trẹo chân.
Ta ngồi một mình bên bàn.
Nhìn mâm cỗ trước mặt dần nguội lạnh.
Tim ta cũng dần dần lạnh theo.
Ta bỗng cảm thấy mệt mỏi.
Thôi vậy.
Đã muốn làm một nhà.
Ta thành toàn cho các người.
3
Rời khỏi hoàng cung, Tạ Từ Khanh lập tức kéo tay ta .
“Giang Minh Sương, qua là không mừng , sao phải làm đến mức ?”
“Uyển Quân là phu tử của Hiến nhi và Linh nhi, nàng thương, chúng ta đương nhiên phải đến thăm.”
“ vì chút chuyện cỏn con đến trước mặt Thánh thượng xin , phải khiến thiên chê cười sao!”
Ta nhìn người đàn ông ta từng yêu sâu sắc.
Một nỗi đau âm ỉ trào dâng trong tim.
Lúc quen nhau, là phụ thân vì cứu chàng mất mạng.
Trong nhà rối loạn.
Chàng vất vả lo liệu mọi việc, tận tâm tận lực.
Ta nảy tình cảm.
Lúc gả cho chàng, ta từng mơ mộng phu thê thuận, nâng khăn sửa túi.
Ngày ngày vì nhà họ Tạ bôn ba, con đẻ cái, chăm sóc bà mẹ chồng liệt.
chàng vẫn lạnh nhạt với ta.
Ta tưởng chàng vốn là người thế.
Cho đến ta biết được sự tồn tại của Trần Uyển Quân.
Chàng sẽ tự tay tạc trâm ngọc mừng nhật nàng.
Biết nàng thương thì lập tức bỏ ta – ta đang đau đẻ – để đến bên nàng.
Chàng nhớ rõ nàng thích ăn bánh hạt dẻ ngọt, thích mặc áo màu thiên thanh.
Từ Trần Uyển Quân dạy dỗ hai đứa , Tạ Từ Khanh lo nàng thể trạng yếu nên bảo ta dọn khỏi chính viện nhường chỗ cho nàng.
Ta vì thế cãi nhau với Tạ Từ Khanh một trận.
Sắc mặt chàng đầy bực bội, mở miệng liền quở trách:
“Nếu không phải vì , vị trí Thái phó phu nhân lẽ thuộc về nàng !”
Ta đóng đinh tại chỗ.
Một nỗi tủi thân trào dâng trong .
ta nào biết chàng có quan hệ với Trần Uyển Quân?
Nếu sớm biết, ta cũng đâu cố chấp muốn gả .
Giờ phút , thấy trên mặt chàng hiện rõ sự bực dọc .
Chàng chất vấn ta vì sao phải liều lĩnh đòi .
Ta bật cười chua chát:
“ phải chàng từng nói vị trí vốn thuộc về nàng sao? Nay ta chủ động nhường , lẽ nào chàng không vui?”
“ một câu ‘sống chết không làm ’ của Trần Uyển Quân, chàng liền dây dưa với nàng bao năm qua, chờ thánh ban xuống để chàng với nàng được nguyện, nay ta thành toàn cho hai người, chàng còn giả bộ làm gì!”
Sắc mặt Tạ Từ Khanh đen kịt.
Ta không để ý đến chàng, bước nhanh lên xe ngựa.
“Về đi, không cần đợi hắn.”
Ta nói với lão quản gia đánh xe – lão Đào.