CHƯƠNG 8

Hình như cũng phải hỏi tôi câu này.
Tôi hơi bực, nhíu mày.
Nhưng nghĩ người trước là Chu Thâm, đành nhịn xuống.
“Đương nhiên là em biết.”
“Vậy em có biết anh đã ba mươi tuổi rồi. Còn em,” Chu Thâm đưa tay đo, “hai mươi ba hay hai mươi tư? tuổi hoa đẹp nhất.”
Gió sông bỗng dịu lại.
Tiếng thở dài vang lên rõ ràng đêm.
“Em nên tìm người xấp xỉ tuổi, yêu đương một cách bình thường. Như vậy đến khi em bằng tuổi anh bây , có thể—”
Tôi ngẩng đầu, nhìn anh không cảm xúc:
“Trước khi gặp anh, em chưa từng nghĩ đến việc ba mươi tuổi nào.”
Chu Thâm ngậm miệng.
Cụp xuống không biết nghĩ gì.
“Em cũng chưa từng nghĩ sống đến ba mươi. Hai mươi lăm hai mươi sáu là đủ rồi, đó chỉ còn là chịu đựng.”
Cô tôi mất năm ba mươi tuổi.
Tôi phải hơn cô ấy.
Như vậy này gặp lại, khi làm nũng em yên tâm.
“Nhưng không biết khi nào, em bắt đầu mong chờ tuổi ba mươi, bốn mươi, thậm chí xa hơn nữa.”
“Em muốn xem Chu Thâm ba mươi thành nào.” Tôi dừng lại, không nhịn được lộ chút chán ghét: “Có phải béo ra, không còn cơ bụng, lười tắm, rồi—”
Chu Thâm nhíu mày cắt lời: “Em thôi chọc anh được không.”
“Em giả định hợp lý mà.”
Tôi biện bạch cho : “Anh phải thừa nhận, đó là tình trạng hiện tại của phần lớn đàn ông trung niên!”
“Không tính anh.”
Chu Thâm tức đến véo má tôi.
“Đồ vô lương tâm, anh nào cũng tắm sáng tắm tối, cơ bụng không thiếu một múi, vậy mà em nguyền rủa anh này à?”
Tôi không nói gì.
Chỉ nhìn chằm chằm Chu Thâm.
Nhìn đến khi anh luống cuống tay chân.
“Em khóc, khóc, ê em—”
“Biết đâu được.”
Tôi mạnh mẽ lau đi nước không chịu nghe lời, ngang bướng: “ mà biết anh có trốn xó nào thối hoăng lên, lúc gặp lại em còn trung xinh đẹp, anh thì đã là ông già hom hem rồi. Già chênh nhau , anh không mất ?”
“Cái đầu em cả nghĩ mấy cái gì vậy hả?”
Chu Thâm dở khóc dở cười.
Anh lấy túi ra gói khăn giấy, cẩn thận giúp tôi lau.
“ anh lại mang khăn giấy theo người?”
Tôi giật lấy, lại không nhịn được chê bai: “Đàn ông đích thực túi chỉ có thuốc và bật lửa.”
Gân xanh trán Chu Thâm giật giật.
“Đồ vô lương tâm, anh vì mà thành ra như vậy! Đến thuốc anh cũng bỏ rồi!”
Tôi quay đầu hừ hừ: “ mà biết.”
Nhưng cuối cùng cũng hơi chột dạ.
“Hết giận chưa?” Chu Thâm thở dài.
Tôi đá viên đá dưới chân, không để ý đến anh.
Anh ghé lại gần, mang theo ý cười: “Vẫn giận à?”
Rồi cố ý nói:
“Vậy phải làm đây? Anh không giỏi dỗ người khác, hay là để hôm khác—”
“Không phải giận.”
Tôi cúi đầu, giải thích: “Chỉ là hơi xót.”
Nụ cười Chu Thâm nhạt dần.
“Chu Thâm.”
Tôi gọi tên anh, hít mũi, nghiêm túc nói:
“ ra trước đây em không số mệnh. Nhưng em có báo ứng, làm chuyện ác đều trừng phạt theo cách nào đó.
“Chu Thâm, em chỉ anh.”
Ánh đèn bên kia bờ lúc sáng lúc tối.
Lắc lư thành vệt sáng mơ hồ giữa làn nước.
Tiếng còi tàu vọng lại nơi xa.
Khi trở về tĩnh lặng.
Chu Thâm lại bật cười.
Không báo trước ôm chặt lấy tôi.
Tay siết rất chặt.
Như thể muốn hòa tôi xương máu.
Một lúc lâu , trầm thấp của Chu Thâm vang lên bên tai:
“Quả nhiên anh vẫn không cam lòng.”
15.
“Chu Thâm.”
“Ừm?”
“Eo em sắp gãy rồi.”
“…Để lát nữa anh xoa cho.”
“Chu Thâm.”
“ nữa?”
“Hồi trước em không chênh lệch chiều cao có vấn đề gì. Nhưng anh cứ cúi đầu này mãi, đốt sống của anh sự ổn chứ?”
“…”
“Chu Thâm, ngực anh phải chăng lại—”
“Câm miệng!”
“Ồ.”
16.
Vài tháng .
Chu Thâm gặp lại người thầy từng một thời lừng danh của trại giam.
Qua tấm kính chống đạn dày nặng.
Người đàn ông từng tung hoành nơi tòa án mặc áo tù, tóc mai bạc trắng.
“Ta biết ngay là cậu không cam lòng.”
Thầy giáo mỉm cười trước: “Cậu là học trò ta đắc ý nhất, cũng là đứa cứng nhắc nhất. Nhưng như vậy không tốt, cứng quá thì dễ gãy. Con người ta phải học cách xoay chuyển, kẻ nặng tình quá thì chẳng đi được xa đâu.”
Ông còn lải nhải nói thêm rất nhiều.
Toàn là những vụ án Chu Thâm từng xử lý.
“Nhưng người nhốt này là thầy.”
Chu Thâm cuối cùng cũng mở miệng, bình thản: “Còn em ở ngoài.”
Nụ cười thầy giáo đông cứng lại.
Kim giây phòng thăm kêu từng tiếng lách tách.
Mỗi giây trôi qua như một hồi đếm ngược.
“Đó chỉ là một lần sai sót!”
Ông đột ngột đứng phắt dậy.
Ghế kéo lê sàn phát ra tiếng chói tai.
Cảnh sát trại giam nhào đến giữ vai ông lại.
Nhưng ông chẳng hề để ý, chỉ trừng nhìn Chu Thâm:
“Cậu tưởng cậu thắng rồi ? Chu Thâm, lúc đuổi khỏi văn phòng luật, đám ngu ngốc kia chỉ thẳng mắng là kẻ giết người, nói với ta là cậu chưa từng hối hận!”
“Chưa từng.”
“Cậu nói dối!”
“Những chuyện đó chỉ vì năng lực của em chưa đủ.”
Động tác vùng vẫy dần ngừng lại.
Chu Thâm nắm chặt điện thoại: “Nhưng , em đã chứng minh được rồi.”
【Chu Thâm, vụ này nước sâu lắm, kéo ra bất lợi cho cả đôi bên. Cậu còn , tự hủy tương lai.】
【Khách hàng chính của văn phòng ta có vô số mối làm ăn với phía bên kia. Cậu cứ cố điều tra, tức là phá hoại lợi ích của cả văn phòng, gồm luôn cả các đối tác!】
【Luật sư Chu, tôi sự có thể cậu không? Tôi còn có thể … luật pháp không?】
……
【Cô ấy chết là tại cậu! Vì cậu nhất quyết điều tra tiếp!】
【Nhớ kỹ bài học hôm nay. Nếu còn muốn sống giới này, hãy học cách ngậm miệng!】
Chu Thâm từng trốn chạy.
Khi nhìn tối của giới mà không đủ sức gột rửa nó.
Anh đã chọn rời đi.
Trốn đến một nơi hoàn toàn xa lạ.
Mở một tiệm massage.
Sống nào hay đó.
Cho đến một , cửa sắt vang lên tiếng gõ.
“Một vạn không trăm sáu mươi ba tệ bốn hào hai, em bao anh một đêm!”
Trước đó.
Chu Thâm chưa từng gặp cô gái nào phiền toái như Mạnh Hựu.
Nhưng về .
Chính Mạnh Hựu phiền toái ấy lại trở thành cọng rơm cứu mạng anh.
Con người cần được cần đến.
Mạnh Hựu cần Chu Thâm.
Nên Chu Thâm sống tiếp.
Và lại một lần nữa không cam lòng.
“Đây là lần cuối em gọi thầy là thầy. Điều thầy dạy em quan trọng nhất không phải điều khoản pháp luật.”
Chu Thâm chậm rãi đứng dậy.
anh truyền qua ống nghe, rõ ràng từng chữ:
“Là bao trở thành người như thầy.”
17.
Bước ra khỏi cổng trại giam.
Hoàng hôn nhuộm dần trời chiều.
Chu Thâm còn chưa thoát khỏi cảm xúc thì cơn giận lại kéo lên tận :
“Tổ tông của tôi ơi, không nhìn em một lát là gây chuyện ngay, có phải tôi phải lấy dây nịt buộc em người yên tâm không hả!”
Được anh đỡ kịp, Mạnh Hựu buột miệng đáp:
“Eo anh chịu nổi không?”
Chu Thâm: “…” Anh rồi cũng cô làm tức chết.
“ lo,” cô bé gây họa mà còn tự vô tội vỗ vỗ mu bàn tay anh, “Em chỉ ngồi xổm lâu nên hơi tê chân thôi.”
Chu Thâm không nói.
Nhưng tay ôm eo cô lại siết chặt hơn.
Mạnh Hựu nghiêng đầu: “Em nhớ lần trước tê chân, hình như anh xách em cái mô tô của anh xuống?”
Chu Thâm khổ sở lau : “ mà không mắc lỗi lúc ?”
Mạnh Hựu bồi thêm: “Nhưng anh đâu còn .”
Chu Thâm: “…”
Anh cười khổ bất đắc dĩ.
đường về.
Chu Thâm mấy đôi đổi vòng tay cho nhau.
Anh cúi đầu nhìn tay trống trơn của Mạnh Hựu.
Cuối cùng tháo dây buộc tóc của cô, buộc lên tay .
Mạnh Hựu liếc anh: “Ông già chơi trò à?”
Chu Thâm biết cô còn giận chuyện trước kia anh chê cô , chưa hiểu chuyện.
Nhưng miệng cô cứ gọi anh là già, đàn ông già… đúng là đâm thẳng tim .
“Có những chuyện, lớn tuổi hơn hiểu.”
Chu Thâm nói một câu vu vơ.
Anh tháo chuỗi tràng hạt tiểu diệp tử đàn đã đeo lâu của , đeo lên tay cô.
Hạt gỗ nâu đậm quấn ba vòng quanh tay nhắn mà vẫn dư.
Làm Chu Thâm phải nhíu mày:
“Gầy quá.”
“Tối qua anh đâu có nói vậy.”
Mạnh Hựu lắc tay, hạt gỗ va nhau kêu lách cách.
Cô nói tiếp một câu gây sốc: “Rõ ràng anh còn bảo em rất—”
“Thôi đi tổ tông của tôi, là anh nói sai, được chưa?”
Chu Thâm nghiến răng bịt miệng cô.
Kịp thời chặn cô nói bậy kẻo làm hư mấy đứa xung quanh.
Anh không hiểu.
Con gái bây đều biết hết mấy chuyện đó ?
Tối nào cũng bày trò .
Không biết học đâu.
Mạnh Hựu chớp .
Giây .
Một thứ mềm mềm lướt qua lòng bàn tay anh.
Chu Thâm lập tức căng người.
“Đây là ngoài đường!”
“Về nhà thì được chứ gì?”
Mạnh Hựu lập tức sáng rực.
Cô nắm tay anh, đề nghị:
“Vậy hôm nay em muốn ở .”
Chu Thâm: “…”
Có lúc anh sự nghi ngờ, bạn gái của anh rốt cuộc là yêu anh.
Hay chỉ đơn giản là mê cái thân thể anh thôi.
Nhưng dù nào.
Chu Thâm bỗng bật cười:
“Được, miễn là lúc đó em lại là người kêu mệt trước.”
—— Anh đã giữ lấy cô rồi.
HẾT