CHƯƠNG 9

“Tại sao bây giờ… anh lại đuổi theo đến tận đây?”

Liên tiếp những câu hỏi khiến Uyên hoàn toàn sụp đổ.

Anh lao đến, siết chặt tôi vào lòng, giọng khàn đến vỡ nát: “Vì anh yêu em!”

“Không biết từ lúc nào, cảm xúc anh thay đổi. Anh yêu em mất !”

“ anh không dám thừa nhận. Anh sợ… sợ hủy hoại em.”

Cái ôm của anh chặt đến mức khiến tôi nghẹt thở.

“Anh tưởng cần đẩy em xa, em sẽ gặp người tốt hơn.”

“Tưởng rằng mình cứng rắn, em sẽ quên anh, sẽ sống cuộc đời bình thường.”

“ anh sai , Thính Tuyết… anh sai …”

“Không có em, từng ngày của anh giống địa ngục.”

anh thấm ướt vai tôi.

Người đàn ông ba mươi tuổi , lần tiên trước mặt tôi, khóc đứa trẻ.

Trái tim tôi… thắt lại đau.

… tất cả quá muộn .

“ Uyên, anh biết không?” Tôi đẩy anh , rơi đầy mặt:

“Cảm ơn anh vì tám năm nuôi dưỡng tôi.”

“ giữa ta… sự không thể quay lại nữa.”

Ánh Uyên đỏ hoe, giọng khản đặc:
“… thời gian có thể quay lại, em có chọn anh không?”

Tôi anh, nhớ lại chàng thiếu niên đến trại trẻ đón tôi.

Nhớ lại người chú nhỏ từng kể chuyện quân đội cho tôi ngủ.

Nhớ lại người đàn ông mà tôi yêu suốt tám năm trời.

Cuối , tôi lắc .

“Không.”

“Vì bắt lại, tôi mong… ngay từ , anh đừng đối tốt với tôi vậy.”

“ vậy, tôi sẽ không yêu anh.”

“Và… sẽ không đau đến thế .”

xong, tôi quay người bước về phía Từ.

“Đi thôi, về nhà.”

“Ừ, về nhà.”

Phía , Uyên đứng yên tại chỗ, lặng lẽ bóng lưng tôi rời đi.

cuối cũng không thể kìm nữa mà tuôn rơi.

Anh thua .

Thua thời gian, thua chính sự hèn nhát của mình, và thua… người đàn ông dám dùng cả đời để chờ đợi cô ấy.

Chương 11

Chiều hôm đó, tôi khát nên dậy rót uống.

Vô tình thấy Từ đang gọi điện phòng.

“Bệnh tình của ổn định, có thể sắp xếp phẫu thuật .”

“Ừ, nhờ có Thính Tuyết, tâm trạng của tốt lên rất nhiều.”

“Chờ khi ca phẫu thuật thành công, tôi sẽ rõ mọi chuyện với cô ấy.”

rõ mọi chuyện?

Anh định với tôi điều gì?

Đang suy nghĩ thì cửa phòng bất ngờ mở .

Từ thấy tôi, hơi sững người: “Em đứng đây từ bao giờ?”

“Vừa đến, em khát nên định xuống bếp lấy.” Tôi dối.

Anh không hỏi thêm, lặng lẽ rót cho tôi ly .

Tôi không nhịn , hỏi: “ Từ, ca phẫu thuật của …”

“Ừ, tuần sẽ tiến hành.”

“Tỷ lệ thành công rất cao, em đừng lo.”

Tôi gật .

tuần .

Ca phẫu thuật của nội thành công, dọn đến ở tôi.

hôm, lén thì thầm với tôi: “ phòng của Từ có thứ gì đó giấu kỹ lắm. Cháu thử tìm xem.”

Tôi tò mò, lúc dọn giá sách, bức ảnh rơi từ cuốn sách quân sự.

Tôi nhặt lên — là ảnh tôi hồi đại học, đang ở viện.

Váy trắng, ôm cuốn sách tranh, cười rạng rỡ ánh nắng.

Mặt bức ảnh có ghi: [15 tháng 3 năm 2020, viện, lần gặp.]

Từ vừa bước vào liền thấy tôi cầm bức ảnh.

Anh lúng túng tôi:

“Thính Tuyết… anh thích em từ rất lâu . Anh…”

“Anh sẽ dùng cả đời để làm em hạnh phúc.”

“Anh sẽ cho em biết — chọn anh, là quyết định đúng đắn nhất đời em.”

“ ta… sự bên nhau, không?”

Ngoài cửa sổ, nắng chiều rực rỡ.

Quá khứ đầy thương tổn… cuối cũng chữa lành vòng tay .

Và hạnh phúc phía trước, đang chờ tôi bước tới.

— HẾT —