Chương 13 - Ba Tháng Để Sống

nghỉ trưa đã tới.

Nhưng thay vì để Mai ngồi xuống thở một chút, thư ký Kim xuất hiện, đặt một chồng tài dày cộp xuống trước mặt cô rầm một tiếng.

Giọng cô ta đều đều, ngắt, không chút cảm xúc:

“Tổng giám đốc yêu cầu cô đối chiếu toàn bộ dữ quý IV công ty. Hạn nộp: cuối chiều nay.”

Nói xong, cô ta cố ý liếc sắc mặt Mai—

rõ ràng là rất hài lòng thấy khuôn mặt nhắn kia dần chuyển sang trắng bệch.

Mai ngẩng lên chồng tài cao quá đầu.

Dạ dày lại quặn lên từng cơn đau âm ỉ.

Cổ họng nghẹn lại .

Tủi thân dâng lên đến khó thở.

… anh ta muốn hạ cô đến c.h.ế.t thật sao ?

Những dòng số khô khốc trước mặt giống như hàng ngàn con sâu bò loạn trong đầu, khiến cô vừa hoa mắt vừa choáng váng.

Dẫu vậy , Mai ép cúi xuống làm việc, chăm chú đến quên cả uống nước, quên cả thời gian trôi.

Đến cô hoàn thành bản đối chiếu cuối cùng, ngẩng đầu lên thì—

Bên ngoài cửa kính, thành phố đã lên đèn từ bao .

lang dài rộng tầng 40 vắng tanh, lẽo đến rợn người .

Trong không gian im lặng ấy , chỉ ánh sáng từ phòng tổng giám đốc là sáng rực.

Chắc… anh ta đợi cô báo cáo?

Mai đứng dậy, chân loạng choạng như muốn khuỵu.

Cô vịn lên tường để giữ thăng bằng, mỗi bước như đạp lên mũi kim.

Lòng chỉ một suy nghĩ:

Ngày mai… không biết anh ta sẽ nghĩ ra cách gì khác để hạ nữa…

Mai hít sâu, lấy hết chút can đảm cuối cùng rồi đưa gõ cửa.

“Vào .”

Tiếng nói từ trong vọng ra , rõ.

Đúng là anh ta chưa về.

Mai bước vào , đặt xấp tài đã cô chỉnh sửa đối chiếu lên bàn.

Giọng cô yếu ớt nhưng cố giữ sự chuyên nghiệp:

“ đã làm xong… mời anh kiểm tra.”

ngẩng lên.

Ánh mắt anh dừng lại trên gương mặt tái nhợt, đôi môi khô khốc bàn rẩy cô.

Sắc mặt anh thoáng trầm xuống.

Anh lật xem tài , không tìm lỗi nào.

Câu khen ngắn gọn bật khỏi miệng anh :

“Không tệ.”

Mai c.ắ.n môi, giọng :

“Vậy … rời chưa ?”

“Ừ. Ngày mai nhớ đến đúng .”

Mai gật đầu, cố giữ lưng thẳng, cố bước đầy khí chất—

nhưng vừa bước ra ngoài, cánh cửa khép lại sau lưng, cô liền trượt ngồi xuống sàn, lả người như chiếc lá úa.

Đói.

Mệt.

.

Tổn thương…

Mọi thứ ập tới khiến nước mắt cô tuôn xuống không ngăn .

Đúng lúc ấy —

Cửa phòng bật mở.

bước ra , định quay thì anh đứng sững.

Trước mắt anh là cô gái co ro, hai vai lên, tiếng nấc nghẹn vang khẽ trong lang trống trải.

Trong một khoảnh khắc rất ngắn—

trái tim anh nhói lên.

Một cảm giác lạ lẫm, khó chịu, nặng trĩu.

Anh cau mày, bước tới gần:

“Cô… không sao chứ?”

Giọng anh khác hẳn, mềm hơn, thấp hơn, vẻ… lo lắng.

Mai giật , hoảng như chim non bị dọa, vội lùi ra sau .

Ngay ngón anh chạm nhẹ vào vai, cô phản xạ mạnh đến ngã  người ra sau .

xa xầm mặt.

Mắt anh lại .

“Cô… trốn tránh cái gì?”

Không đợi cô đáp, anh cúi xuống, bế bổng cô lên.

Mai giãy giụa, hét thảng thốt:

“Thả xuống! Anh điên rồi !”

Anh giọng quát:

“Im miệng.”

Cô lên vì đến không dám chống cự nữa.

Ở một góc lang —

Thư ký Kim ẩn sau cây cột, dõi theo từng động tác.

Đôi mắt cô ta âm u đến đáng .

Cạch.

Cô ta đưa điện thoại lên, chụp liên tục mấy tấm hình.

Rồi nhanh chóng bấm số gọi cho ai đó.

…….

Cho đến tận bị bế bổng rồi nhét vào trong xe ô tô, Mai cảm giác m.ô.n.g lung như mơ.

Mọi thứ xảy ra quá nhanh, quá đột ngột, quá… không thật.

Cửa xe khép lại cạch một tiếng. Không gian chật hẹp bị hơi thở lẽo người đàn ông tràn ngập.

Mai lập tức né sang sát cửa, ngồi co ro sát mép ghế, như chỉ cần thêm một bước nữa là … biến mất.

bộ dạng hoảng hốt, tránh né cô — như chuột mèo — khóe môi nhếch lên thành một đường cong lẽo.

“Địa chỉ?”

Mai giật , hai bấu vào túi xách, giọng như muỗi:

“ … tự bắt xe về…”

Ánh mắt anh lập tức sầm.

“Địa chỉ?”

Giọng lặp lại , lần này sắc bén, mất kiên nhẫn.

Ánh mắt đen như muốn thiêu rụi cô tại chỗ.

Mai lên bần bật.

Cuối cùng, dưới áp lực nặng nề đó, cô đành lí nhí đọc ra địa chỉ phòng trọ.

Xe lăn bánh.

Không ai nói thêm lời nào.

Cô không dám sang, chỉ biết cuộn lại , siết chặt vào nhau đến trắng bệch.

xe dừng lại trước con hẻm dẫn vào khu trọ, Mai loạng choạng mở cửa, bước xuống trong trạng thái gần như ngã quỵ.

Gió đêm thổi vào mặt khiến cô tỉnh táo một chút.

Cô đứng đó, cúi đầu thật thấp, không dám quay lại .

bóng lưng gầy mảnh cô, trong lòng một tia cảm giác khó gọi tên.

Không phải thương hại.

Không phải áy náy.

Chỉ là… một sự khó chịu lạ lùng.

Nhưng trên gương mặt anh , tất cả đều bị che giấu dưới vẻ lùng.

Anh hạ kính xe xuống, giọng khàn khàn vang lên trong đêm :

“Ngày mai đến đúng .

Đừng để phải chờ.

Nếu không … cô tự hiểu hậu quả.”

Lời cảnh cáo rơi xuống như một nhát dao.

Không đợi cô đáp, xe lập tức rời , để lại một làn gió lốc cuốn bụi mờ dưới chân cô.

Mai đứng bất động thật lâu.

Cho đến chiếc xe đen kia chỉ là một dấu chấm trong bóng …

cô chưa hoàn hồn.

Bàn cô đến không cắm nổi chìa khóa vào ổ cửa phòng trọ.

Tim đập loạn — như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.