Chương 5 - Khi Nước Mắt Rơi

13

Ngày tháng trôi đi lật sách, trang một.

Dưới kèm cặp của Tịch Úc Niên, thành tích của tôi thăng tiến nhanh chóng. Từ hạng khá vươn lên top 10 toàn khối, ngay cả giáo viên chủ nhiệm nêu gương khen ngợi tôi trong giờ sinh hoạt.

“A Đại.”

Sau buổi lễ trăm ngày quyết chiến, Tịch Úc Niên mở cuốn sách hướng dẫn điền nguyện vọng.

“ ta cùng thi trường .”

Tôi gật đầu mạnh: “Được.”

Đó là tương lai chung của tôi, sáng đến chói mắt.

Vì mục tiêu đó, tôi càng chăm chỉ học môn mình không giỏi.

Trong giờ thực hành Hóa, tôi đặc biệt ở lại lặp lại các bước.

“Em muốn ghi nhớ sâu hơn.”

Tôi nói với Tịch Úc Niên đang chờ bên cạnh.

“ gần xong rồi, còn hai bước , khoảng hai mươi phút.”

Tịch Úc Niên nhìn đồng hồ: “ anh ra căn tin mua cơm. Em làm xong là vừa ăn.”

“Em muốn sườn xào chua ngọt.”

Anh cười nhẹ: “ rồi.”

Tôi đeo kính bảo hộ, tập trung thao tác.

Sau lưng vang lên tiếng bước chân khẽ.

Tưởng Tịch Úc Niên quay lại, tôi không quay đầu, chỉ cười hỏi: “Nhanh ? Hôm nay căn tin ít người à?”

Không có câu trả .

Tôi khựng lại, quay đầu nhìn.

Là Giang Tứ đang ở cửa phòng thí nghiệm, tái nhợt.

Anh ta gầy đi nhiều, chiếc đồng phục rộng thùng thình trên người.

“Chúc Ninh.”

Anh mở miệng, giọng khàn đi.

Tôi không trả , tiếp tục làm thí nghiệm.

“ ta có thể nói chuyện không?”

Anh ta bước vào, dừng lại cách tôi vài bước.

“Chỉ vài phút thôi.”

“Tôi đang làm thí nghiệm.”

“Không rảnh.”

Tôi cúi đầu ghi dữ liệu.

“Anh em không muốn gặp anh.”

Giọng Giang Tứ nhỏ đi.

“Anh chỉ… muốn xin lỗi em.”

Ngòi bút của tôi dừng lại một nhịp.

“Xin lỗi, Chúc Ninh.”

Trong căn phòng thí nghiệm rộng thênh thang, giọng anh ta vang lên đặc biệt rõ.

“ đây là anh mù mắt, anh ngốc, tin Mãn Mãn, làm tổn em.”

Tôi không ngẩng đầu.

“Anh vẫn nhớ hồi , em bị nhốt trong nhà vệ sinh, người ướt sũng, co lại một góc, sợ đến không dám nói.” Giọng anh run lên, “ đó anh hận không thể đánh bọn một trận. Anh thề sẽ bảo vệ em, không để ai bắt nạt em .”

“Kết quả bây giờ, anh lại trở thành người bắt nạt em.”

Ngọn lửa nhỏ trong đèn cồn bập bùng.

“Sau đó em bắt đầu chịu cười, bắt đầu chia sẻ tranh vẽ với anh, bắt đầu đưa nước cho anh anh thi đấu.”

“Anh tưởng ta sẽ mãi mãi .”

Tôi đặt bút xuống, quay lại nhìn anh.

“Giang Tứ, ngày tháng đó là . Nhưng việc anh chọn Mãn Mãn sau đó— là .”

“Dù anh cố ý hay vô tình, tổn đã gây ra rồi. Có nói ra là nói ra rồi, có chuyện làm rồi là làm rồi, không thể vì một câu xin lỗi mà xóa sạch.”

Mắt Giang Tứ đỏ lên.

“Anh ,” giọng khàn lại, “anh không cầu em quay lại . Anh chỉ muốn em … anh nhận ra sai lầm rồi.”

Tôi chưa kịp trả .

“Rầm!”

Cửa phòng thí nghiệm bị đóng sập lại.

Ngay sau đó là tiếng khóa xoay, then cửa bị khóa chặt.

Tôi Giang Tứ đồng loạt nhìn phía phát ra tiếng động.

Mãn Mãn đó, cầm bật lửa, trên là kích động gần điên loạn.

“Chúc Ninh, dựa vào đâu? Dựa vào cái gì mà ai thích chị? Giang Tứ, Tịch Úc Niên… ngay cả ba mẹ bây giờ ngày ngày nhắc đến chị!”

“Em bây giờ chẳng còn gì cả!”

“ Mãn Mãn, em điên rồi sao!”

“Mở cửa ra!”

Giang Tứ quát lớn.

Hoảng loạn dâng lên trong tôi, tôi cố vặn cửa.

“Điên? Đúng, em điên rồi!” Cô ta cười, nước mắt lăn dài, “Đã em không có được, thì chị đừng mong có được!”

“Tại sao chị được sống tốt hơn em?”

Cô ta giơ đèn cồn đang cháy, ném thẳng vào tủ chứa hóa chất.

Lửa “bùng” lên, nuốt gọn tủ gỗ trong chớp mắt. Khói đen đặc cuộn lên, mùi khét nồng nặc lan khắp phòng.

“Khụ… khụ…” Tôi bị sặc đến ho dữ dội.

Lửa lan cực nhanh, bén sang bàn thí nghiệm kế bên.

Đèn cồn đổ xuống liên tiếp, lửa càng càng lớn.

chai dung môi hữu cơ bắt đầu phồng lên vì nhiệt độ.

Tất cả diễn ra quá nhanh.

“Chúc Ninh!”

Giang Tứ lao đến kéo tôi góc tương đối an toàn.

“Đừng sợ, anh sẽ bảo vệ em.”

Khói dày đặc làm tôi gần không nhìn thấy gì ngoài màu cam đỏ của ngọn lửa.

Nhiệt độ nóng rát thiêu đốt làn da, hô hấp trở nên khó khăn.

Tôi che miệng mũi, run rẩy lấy điện thoại gọi cứu hỏa.

Mãn Mãn vẫn còn cười, thể không cảm nhận được hiểm nguy.

“Ầm!”

Một tiếng nổ lớn.

Bàn thao tác sập xuống hoàn toàn.

“Nằm xuống!”

Giang Tứ xoay người, chắn trọn tôi dưới thân mình.

Tiếng va đập nặng nề.

Tôi cảm thấy có gì đó ấm nóng rơi lên cổ mình.

“Giang Tứ?”

Giọng tôi run lên.

Không có tiếng đáp.

Trong màn khói, tôi chỉ thấy anh nhắm mắt, máu từ thái dương chảy xuống.

“Giang Tứ!”

Do hoảng loạn hét lên, tôi hít nhiều bụi.

Lồng ngực đau nhói, thiếu oxy khiến đầu óc quay cuồng.

Một tiếng nổ khác vang lên, nhiều dụng cụ thí nghiệm vỡ tung. Ngọn lửa đã liếm đến trần nhà, cả phòng thí nghiệm hóa thành biển lửa.

Ý thức tôi bắt đầu mơ hồ.

Trong khung hình cuối cùng, cánh cửa phòng bị người ta đạp mạnh mở tung.

Một bóng dáng quen thuộc lao khói đen lửa đỏ, chạy thẳng phía tôi.

Gương Tịch Úc Niên sáng tối trong ánh lửa nhảy nhót.

“Chúc Ninh—!”

Giọng anh xuyên tiếng nổ, xuyên tiếng lửa cháy, rơi thẳng vào tai tôi.

Rồi, thế giới chìm vào bóng tối.

14

Mãn Mãn bị cảnh sát đưa đi ngay tại chỗ.

Cô ta phóng hỏa, cố ý gây tích, chứng cứ rõ ràng; chờ đợi cô ta sẽ là khoản bồi thường khổng lồ nhà tù.

Có lẽ ba mẹ tôi sẽ gánh nợ cho cô ta đến hết nửa đời còn lại.

May mà tôi không bị quá nặng, chỉ bị tổn đường hô hấp.

Giang Tứ thì vào phòng chăm sóc đặc biệt, lưng bỏng diện tích lớn.

Một tuần sau mới được chuyển xuống phòng bệnh thường.

tôi đến thăm, y tá đang thay thuốc cho anh.

“Chúc Ninh?”

Giang Tứ quay đầu lại, thấy tôi, mắt anh sáng lên một chút rồi lại tối xuống.

“Anh còn tưởng em sẽ không đến.”

Y tá đi rồi, trong phòng bệnh chỉ còn hai tôi.

“Cảm ơn anh.”

Tôi bước đến cạnh giường, chân thành nói.

Giang Tứ mỉm cười, nụ cười nhạt mang theo yếu ớt của người vừa trận ốm nặng:

“Bảo vệ em vốn là việc anh đã hứa với em.”

“ đây không làm được.”

“Lần không thể thất hứa .”

Anh dừng một chút, mắt cụp xuống:

“Anh nghe nói em định đăng ký A Đại.”

“Nếu ta gặp lại nhau ở A Đại… em có thể cho anh thêm một cơ hội không?”

Tôi đặt hộp canh sườn đã hầm xuống bàn.

“A Đại tốt, nhưng không phù hợp với chuyên ngành của anh.”

“Anh đừng vì em mà ảnh hưởng tương lai của mình.”

Nắng từ ngoài cửa sổ chiếu vào, rọi lên gương tái nhợt của anh.

Tôi mở hộp thức ăn.

“Uống còn nóng.”

“Em xin bác sĩ công thức nấu, bác sĩ nói nó giúp vết mau lành.”

Anh vụng đưa cầm bát canh, ngón còn hơi run.

Tôi nhìn dáng vẻ cứng nhắc ấy, trong lòng bỗng nghèn nghẹn.

Phòng bệnh yên tĩnh, chỉ có tiếng máy móc nhịp nhàng kêu tít tít.

“… em sẽ lại đến thăm anh chứ?”

Giang Tứ nếm một ngụm, đột nhiên hỏi.

Đôi mắt khiến tôi rung động, chất đầy dè dặt mong đợi.

Không đợi tôi trả , anh hấp tấp nói tiếp:

“Thôi… quên đi.”

“Em đừng đến .”

Anh quay đầu, cố tỏ ra nhẹ nhàng:

“Chúc Ninh, em luôn tiến phía .”

“Đừng vì bất cứ ai mà dừng lại.”

Cổ họng tôi nghẹn lại bị chặn bởi thứ gì đó.

“Em sẽ làm .”

Tôi hít sâu, mỉm cười với anh.

15

Kỳ thi đại học diễn ra thuận lợi, tôi Tịch Úc Niên đều đỗ A Đại.

Buổi tụ họp lớp được tổ chức vào cuối tuần sau có điểm.

Trong phòng KTV, âm nhạc vang đinh tai nhức óc.

người cùng nhau học bài, cùng nhau than thở thi cử, giờ đều đã bỏ được gánh nặng, cười nói huyên náo.

“Chúc Ninh.”

Lớp trưởng vỗ vai tôi.

“Giỏi đấy, lọt vào top 10 toàn khối.”

“Nhờ Tịch Úc Niên kèm cho tôi.”

Tôi cười đáp.

“Nhưng do cậu chịu học.”

“Sau A Đại gặp lại nhé!”

“A Đại gặp.”

Tôi nhấp một ngụm đồ uống, lòng nhẹ nhõm chưa có.

tan tiệc, đã hơn mười giờ tối.

nhóm học sinh kéo nhau ra cửa KTV chia .

“Chúc Ninh.”

Một nam sinh cùng trường bước đến tôi.

“Có thể thêm WeChat không? Sau … giữ liên lạc.”

Tôi còn chưa kịp trả , không từ nào Tịch Úc Niên đã cạnh tôi.

“Xin lỗi nhé, anh bạn.”

“Cậu xếp hàng đấy.”

Tim tôi lỡ mất một nhịp.

Anh vòng ôm eo tôi, khóe môi cong lên đầy cảnh cáo.

Cậu con trai kia lẩm bẩm xin lỗi rồi quay người bỏ đi.

Gió đêm thổi mang theo hơi ấm mùa hè.

Đèn đường chiếc sáng lên, dòng xe phía xa cuộn thành một con sông ánh sáng.

Tịch Úc Niên buông , cúi đầu nhìn tôi:

“ nhà.”

Con đường yên tĩnh, chỉ có tiếng xe thỉnh thoảng chạy tiếng gió xào xạc trong lá cây.

Đột nhiên tôi muốn trêu anh.

“Anh nói cậu ta xếp hàng.”

“ thì…”

Tôi dừng bước, nghiêng đầu nhìn anh.

“Ai đang ở vị trí đầu tiên?”

Ánh đèn đường rọi lên anh.

Tịch Úc Niên hơi nhướng mày, giả bộ suy nghĩ.

“Ừ nhỉ.”

“Em nói xem là ai?”

“Người , em quen không?”

Tôi lườm anh một cái, tự mình bước lên .

“Không , không quen.”

“Chúc Ninh.”

“Anh sai rồi, sai rồi.”

Anh hạ giọng dụ dỗ, đuổi theo tôi.

Tôi lại, khoanh nhìn anh.

“ tôi rộng lượng cho anh cơ hội .”

“Anh nói lại đi.”

“Nói cho nghiêm túc.”

Anh bước đến gần, khoảng cách gần.

“Anh muốn ở vị trí đầu tiên trong lòng Chúc Ninh.”

“Muốn mãi mãi chiếm lấy vị trí quan trọng nhất trong tim em.”

“Chúc Ninh, anh yêu em.”

tôi đỏ lên.

Bị thẳng thắn của anh làm cho mất tự nhiên.

Tịch Úc Niên hơi cúi xuống:

“Bây giờ, anh có thể hôn em không?”

“Ý anh là… anh không nhịn được rồi.”

Tôi căng thẳng đến mức siết chặt gấu váy, nhẹ nhàng gật đầu.

Một nụ hôn nhẹ đặt lên môi tôi.

Mang theo gió của đêm hè chút vị ngọt còn sót lại của nước ngọt.

ngọt.

(Kết thúc)