Chương 13 - Mười Năm Chờ Đợi Một Cuộc Tình

Ước chừng đi năm, sáu phút, cùng cũng đến một vách núi lớn khuất gió. Gió lập tức giảm bớt rất nhiều.

“Mau! Ngồi xổm xuống, co người lại, giảm bớt diện tích tiếp xúc!” – Văn Xuyên hô lớn, chóng tháo balo xuống.

Anh lấy ra chiếc khăn mặt kính chắn gió dự phòng, chóng phát cho những người chưa kịp chuẩn bị đầy đủ.

Đến lượt Thẩm Vãn Lê, cô định đưa nhận khăn thì anh đã chóng mở ra, nhẹ nhàng vòng tai cô buộc chặt.

Động tác anh gọn, không hề có va chạm dư thừa.

Anh mình đứng mép ngoài cùng của đám người, cảnh giác quan sát tình hình cơn bão.

Bão cát kéo dài gần một tiếng mới dần dần dịu lại.

bầu trời lại hiện ra màu xám xịt, mọi người đều lấm lem, may mắn không có ai bị thương.

trở về viện nghiên cứu, trời đã tối.

Sau điểm danh nhân mẫu vật xong, Văn Xuyên Thẩm Vãn Lê đi bộ trở lại khu túc xá.

Trên đường vô cùng yên tĩnh. Đến dưới lầu, Văn Xuyên dừng bước, trên mặt vẫn còn dính cát bụi, ánh mắt thì đầy nghiêm túc:

“Thẩm Vãn Lê, nay cô rất bình tĩnh.”

Thẩm Vãn Lê phủi cát trên tóc: “Là anh xử đúng cách. Anh hình như rất quen với tình huống thế ?”

Ánh mắt Văn Xuyên hơi lóe lên, cười hờ hững:

“Haha, lăn lộn nhiều rồi, kinh nghiệm toàn do ăn đòn mà ra thôi!”

Anh vô thức dùng ngón cái xoa nhẹ cổ trái đang đeo .

Mặt tối giản, dưới ánh sáng mờ, chất liệu phản chiếu ánh sáng mờ mờ khiến Thẩm Vãn Lê cảm thấy đây không phải vật bình thường.

Cô không hỏi thêm, chỉ khẽ gật đầu: “ nay cảm ơn anh.”

“Khách sáo gì.” – Văn Xuyên chóng lấy lại vẻ tươi tỉnh, vẫy – “Mau về nghỉ ngơi đi! Mai gặp!”

Tin tức lan truyền vào sáng thứ Hai.

Hệ thống thông báo nội bộ của viện nghiên cứu cập nhật thông báo kỷ luật:

Nghiên cứu viên tại tổng bộ – Diệp Hi, bị khai trừ vì hành vi học thuật không trung thực; trưởng nghiên cứu – Tạ Vân Trì, bị cảnh cáo nội bộ do quản đội ngũ kém.

Thông báo ra, chi nhánh Tây Bắc như mặt bị ném vào một hòn đá, lập tức nổi lên sóng gợn.

Lúc ăn sáng trong căn tin, Thẩm Vãn Lê đã nghiên cứu viên bàn tán nhỏ .

“ đạo văn liệu từ bài báo top đầu trước đó, gan cũng to thật!”

“Tạ trưởng cũng bị phạt… cảnh cáo rồi, ghi vào sơ, mệt đấy.”

“Bị đạo liệu là ai? Không nêu tên mà?”

“Còn ai nữa, người làm dự án với Tạ trưởng chứ ai. Giờ cũng điều về đây rồi, chính là vị kia kìa…”

Có người hạ thấp , liếc nhìn Thẩm Vãn Lê đang ngồi ăn sáng một mình bên cửa sổ.

Thẩm Vãn Lê như thể chẳng thấy gì, tiếp tục chậm rãi uống sữa đậu nành.

Cả ngày đó, cô đều ngoài hiện trường.

Trên thảo nguyên Tây Bắc gió mạnh nắng gắt, cô đội mũ rộng vành, đeo kính chắn gió, cùng đội kéo dây đo, thu thập mẫu, động tác gọn, tập trung cao độ.

Mồ hôi chảy dọc theo tóc mai, cô chỉ tiện lau đi, toàn bộ chú ý đặt lên la bàn sổ ghi chép.

Giữa giờ nghỉ, một nghiệp trẻ không nhịn nhắc lại tổng bộ, có chút bất bình:

“Cô Thẩm, liệu đó rõ ràng là công sức của cô, giờ người gây bị đuổi rồi, cũng xem như có công rồi.”

Thẩm Vãn Lê mở bình nước uống một ngụm, bình thản:

“Xử theo quy định là . Tranh thủ đo xong điểm tiếp theo đi.”

rồi cô đứng dậy, là người đầu tiên tiến về điểm quan sát tiếp theo.

Bóng lưng dứt khoát, không hề do dự, như thể người bị đánh cắp thành quả nghiên cứu, tên bị nhắc đến giữa tin đồn – không phải là cô.

Các thành viên cùng nhìn nhau, đều thấy bất ngờ trong mắt đối phương.

Nữ nghiên cứu viên Thẩm từ tổng bộ điều tới , trông thì nhẹ nhàng, mà tâm cũng vững quá rồi.

Mặt trời dần lặn, xe khảo sát lắc lư quay về đến cổng phân viện.

Thẩm Vãn Lê nhảy xuống xe, xoay cổ một chút cho đỡ mỏi, cảm giác mệt mỏi cả ngày dồn lên.

Cô đang định chào nghiệp để về túc xá thì ánh mắt vô tình quét gốc cây bạch dương trụi lá bên cổng, bước chân đột ngột khựng lại.

Dưới gốc cây có một người đang đứng.

Là Tạ Vân Trì.

Anh cứ thế đứng đó, không biết đã chờ bao lâu, ánh mắt nhìn thẳng về phía cô bước xuống xe, như người lữ hành khát nước giữa hoang mạc cùng cũng thấy dòng suối.

m thanh ồn ào xung quanh – tiếng chào tạm biệt, tiếng động cơ – như lập tức bị kéo ra xa.

Thẩm Vãn Lê cảm thấy tim mình như bị một bàn vô hình siết chặt, rồi lại buông lơi, để lại khoảng trống lạc lõng.

Cô không ngờ lại gặp anh đây, theo cách .

Từ lúc cô trả lời tin nhắn “không tiện” anh hỏi đón sân bay, đã gần một tháng trôi .

Không khí như đặc lại giây. Là lão Trương cùng xe lên tiếng trước, hơi nghi hoặc hỏi:

“Ơ… Tạ trưởng ? Anh sao lại đến đây?”

Tạ Vân Trì như không thấy, ánh mắt vẫn khóa chặt trên gương mặt Thẩm Vãn Lê.

Cô đứng yên tại chỗ, không tiến tới, cũng không tránh ánh nhìn của anh.

Cách nhau mét, gió chiều mang theo cát bụi lướt khoảng trống giữa hai người. Gương mặt cô không biểu cảm, không giận , không ngạc nhiên, bình thản như đang nhìn một người đường xa lạ.

Chính bình thản quá mức lại càng khiến Tạ Vân Trì khó chịu hơn bất kỳ phản ứng kịch liệt nào.

Anh thà rằng cô mắng anh, đánh anh, còn hơn hiện tại – như thể anh không còn liên quan gì đến thế giới của cô nữa.

Thẩm Vãn Lê cùng cũng mở miệng.

“Tạ trưởng , nếu là công việc, xin hãy liên hệ văn phòng phân viện theo đúng quy trình. Nếu là việc riêng…”

Cô ngừng lại một chút, đối diện với đôi mắt bỗng chốc co rút của anh, rõ ràng chậm rãi:

“Tôi nghĩ, giữa chúng ta không còn riêng gì để nữa.”

xong, cô không nhìn sắc mặt tái nhợt trong nháy mắt của anh nữa, nghiêng người bước đi thẳng về phía túc xá.

Tạ Vân Trì đứng chết lặng tại chỗ, nhìn bóng lưng cô, câu “xin lỗi” đã lăn đi lăn lại trong lồng ngực bao lần, cùng bị nghẹn ngược trở lại, hóa thành một vị tanh đắng nơi cổ họng.

Thẩm Vãn Lê không hề dừng bước.

Cánh cửa túc xá đóng lại phía sau, phát ra tiếng “cạch” khẽ khàng, ngăn cách cô khỏi thế giới bên ngoài.

Cô từng nghĩ, nếu gặp lại Tạ Vân Trì, ít nhiều sẽ có chút dao động.

trừ khoảnh khắc ban đầu bị bất ngờ, phần còn lại chỉ còn lại mệt mỏi một bình tĩnh gần như tê dại.

Sáng sau cô dậy rất sớm, cố tình tránh khoảng thời gian có thể chạm mặt Tạ Vân Trì để đến căn tin ăn sáng.

Thế , cô hoàn thành công việc xử liệu buổi sáng, rời khỏi phòng tài liệu, vẫn thấy anh đứng hành lang.

Tạ Vân Trì trông như không ngủ cả đêm, thấy cô lập tức đứng thẳng người, môi mấp máy, khàn khàn:

“Vãn Lê.”

Thẩm Vãn Lê dừng bước, cách anh bước, lặng lẽ nhìn anh.

im lặng của cô khiến những lời đã chuẩn bị sẵn trong đầu của Tạ Vân Trì nghẹn lại nơi cổ họng.

Anh bước lên một bước, cố gắng kéo gần khoảng cách giữa hai người.

“Anh biết… trước đây là lỗi của anh. Anh đã phớt lờ cảm xúc của em.”

Anh khó khăn sắp xếp từ ngữ, những lời với anh thật xa lạ, ra cứng nhắc vụng về.

“ của Diệp Hi, tên bài luận văn… còn cả đó hội trường, anh thật xin lỗi.”